集二

集二
    骨肉试真情
    香山县有一人姓明,两兄弟,兄名克德,弟名俊德。父母先亡,遗下家产值数千金。克德娶妻凌氏,知情达理,女中之君子也,上能敬夫,下能爱叔。俊德十七八岁,尚未成婚,在家管理耕种。
    克德相交两个朋友,一个姓钱,一个姓赵。两人不是正经人物,本系无赖之徒,到来一味奉承,想贪饮食。克德又唔明白,以姓钱为知心,以姓赵为知己。(克德心盲,又遇瞳人反皆,所以,唔望得真自己,又唔望得真人)钱赵两人得意遇时,讲三都七国本事非凡。克德本来唔好性情,遇人得罪佢,就一肚火气,钱赵不去泼水,反去添油,话:“驶乜怕佢呀!有咁丢驾就打佢,奈乜何就告佢亦易事。”姓钱话:“兵房师爷系我姐夫。”姓赵话:“三班总头系我老契。”克德拍掌喜曰:“有咁样人事,随便车天。”满斟一杯劝姓钱曰:“好手足。”
    又斟一杯劝姓赵曰:“好兄弟。”三人畅饮,劈口高歌,或猜拳,或大笑。克德大声曰:“喊我细佬来,快的赶去炙烧酒、杀鸡,唔得及,将廿只鸭蛋打破,湿半斤虾米,切一两腊肉丝,发猛火,洗锅仔,快的炒熟来!”
    谁不知俊德见个样情形,听此等说话,心内带几分唔中意,又恼钱赵二人常来搅扰,俱是无益之谈,渐渐生出怒气。有时钱赵二人来探,值克德不在家,俊德不甚招接,钱赵二人知其憎厌。一日与克德饮酒时,姓钱带笑开言曰:“老明,你地出来处世,真第一等人,与朋友交,疏财大义,可称慷慨英雄。”
    克德曰:“好话咯,不敢当。”姓赵曰:“在你无可弹,但系你令弟,与你性情争得远,佢待我亦唔丑见,佢待你太冷淡无情。论起番来,长哥当父,对亚哥唔恭敬,未免都不合理。”
    克德曰:“唔知点样解,我又硑骂佢,又打佢,就见了我好似唔中意,个龟蛋想起来真可恶咯。”(渐渐火起咯)姓钱曰:“睇佢心事,好似思疑你做亚哥,瞒骗于佢。”克德曰:“有点瞒骗佢呢?不过有好朋友来,(姓钱共姓赵)饮多的,食多的,咁样之吗?”姓钱曰:“佢唔系思疑你个的,必定思疑你吞骗钱财,慌你舂了落荷包,个样是真。”(姓钱咁伶俐)克德曰:“我个心如青天白日,(谁知墨咁黑)朋友所知呀。”
    姓赵曰:“朋友尽知,总系你令弟唔知。”克德曰:“难咯,难咯!有时话朋友好过兄弟,正为此也。”(迟下你就知)钱赵两人劝曰:“老明,你莫激气,细佬唔明白,务宜忍住个肚,不可怒出外面。(好劝谏)讲起来似乎离间你兄弟,(都唔系似乎,分明便系真正)不过蒙你过爱,即管讲句。”(不是即管讲,其实尽力讲)以知你委曲耳。”(钱赵之心重更曲)克德自从听过两人之言,心中渐渐不同,作细佬如仇人一样,一语不合就骂,一事不合就打。
    一夕睡在床中,凌氏谏曰:“翁姑生你两人,兄弟之亲,能有几个呢?为何一见细佬,就憎得咁凄凉,唔通骨肉之情,不如朋友?你知厚待朋友,何以薄待同胞?是爱疏而不爱亲,顾外而不顾内也。”(此张枕头状,原甚少见,又好呈词,理应批准为是)明克德曰:“莫讲、莫讲,个的脚色不中用,唔做得料驶。”(批出不准)凌氏曰:“细佬唔中用,你的朋友好中用么?”(再入纸)克德曰:“我的朋友,唔系嘻嘻,听钱赵两友讲起来,可以落水舂墙,替生替死,与我细佬争得远咯!”凌氏曰:“替死之事,都要试过方知,以我心意,朋友要交,兄弟要爱,睇你的友,都系贪你饮,贪你食,重怕拖你落水,都唔定也。”(此妇人乜咁本事,能料得咁透)克德曰:“你女人家,晓得乜东西,只晓得买好油搽髻,男人大丈夫,有乜听老婆说话呢!(唔听你有错)我自有主见,你不得多言。
    ”凌氏叹曰:“别个妇人向枕上造是非,故意想离人骨肉,人家做男子,尚者所从,惟我劝你爱自己细佬,你做老公,唔谎信我一句,嫁得你咁硬颈,有乜法子呢!”克德曰:“细佬无好处,我就唔爱佢,你共佢实久好么?”凌氏叹气一声,默然无语。克德遂将细佬赶逐出门。俊德走往邻村酒米铺,做火头栖祝钱赵两人,自后更无忌弹,三日来一轮,五日来一次,捉狗仔,切鱼生,弹琵琶,吹鸦片,嫖赌饮荡,辣得周身引,好似大花筒。(相与个的邪朋匪友,练做败家精规模)凌氏泣谏不从,付之长叹。
    一晚,克德在祠堂饮酒归,形容半醉,凌氏在门边等候,以手指之曰:“你止晓得尽日醉。”克德曰:“唔醉有乜事呀?
    ”凌氏曰:“你话硑乜事,就有事,过你哩?”克德怒气入房,横眠床上,凌氏附耳细语低声曰:“如今后花园杀死一人,弃尸在地,你尚睡得咁安乐么?”克德闻言大惊,如冷水浇背,面色发青,即拍床起曰:“杀死谁人?”凌氏曰:“不知。”
    问谁人所杀,凌氏曰:“不知。”克德曰:“快引我去看。”
    跟随凌氏跑入园中。时值点灯之候,夜色微晦,果有一人眠在地上,头面难认,但见所着白裤,血色淋淋。克德一向胆小,(惟饮酒量大)一见吓得魂飞,摇头叹曰:“该衰咯!该衰咯!
    不知那个能来罗我命咯?”凌氏曰:“唔知你与谁人结怨,故此移尸嫁祸,想来累你身家?”克德曰:“有乜办法呢?”凌氏曰:“趁今未有人知,快将尸骸埋没,可保无事。”克德曰:“我去叫土工来。”凌氏曰:“土工未可轻信,将来恐有泄漏,借机生端,受累不浅。此事惟有心腹人,方可信托。”克德喜曰:“有计,有计。”即点爝灯笼,先到赵友处。赵友闻知,请入,坐下,赵友笑曰:“咁夜到来,有乜好意?”克德执住赵友手,出门外细声说:“今晚因系咁样如此之事,想求你帮一臂力,埋没尸海”谁知赵友忽闻此言,心中暗想:“此事所关人命,后来有人告发,白白虽得打死。”(你曾经话可以替死呀)遂对克德曰:“老明,你待我都算好咯,唔说咁样事,就系□你弟辈可以做得来。(怕未必)但我一生至怕见死佬,就系□□来问人都怕。(独不怕狗肉鱼生)前者自己父母去世,都系请土工执拾,唔敢到棺材边望一下。(好孝子)你如今讲过,重硑好久乜暗。老钱大胆,你去请老钱惟真。”(老钱系真,唔通你举了)克德又去好钱之处,急扣开门,钱友曰:“乜咁慌忙,有何贵干?坐、坐、坐。”克德曰:“我唔得闲坐,共你斟酌一句。”钱友曰:“有乜好斟酌?必定系好头路。”
    克德遂携钱友在密处,以花园死佬之事说知,钱友闻言,吐出舌曰:“那个咁阴毒□□咁样货来害人,真正有本心咯!”克德曰:“老赵不肯来,我想求你如此如此。”钱友想:“□人命关天,终须告发,老赵不肯做,我有咁蠢才?”遂对克德曰:“老明,我唔怕死佬,我作佢冬衣,咁样都做得,但系撞板,今日发大热气,周身唔自在,都硑食饭呢!在想叫老婆刮一身痧,点能替你做得呢?”克德曰:“求你委曲吓。”(你慌佢将来唔委曲你呢)钱友曰:“我共你有乜第二句呢?你从前叫我饮、叫我食,我都有乜推辞,何况举手之劳,成乜说话呢?
    我都唔共你坐,要归床睡,养下精神罢咯。”克德遂心麻意乱,垂头丧气而归。又被风吹息灯笼,踢崩脚趾,几乎跌落深之下,险些执住个条树,强扒进土来。
    归到家,凌氏问曰:“两个朋友来了么?”克德恼气曰:“岂有此理?一个语唔见得死佬,一个话发大热气,总之系一片虚。”凌氏曰:“去叫二叔归来,或者可能帮手。”克德曰:“硑错、硑错,果然高见不差。”(个阵要信老婆说话咯)即用碎布扎住脚趾,又点灯笼而去。拍开门入,东家曰:“夜深叫令弟,有乜紧事吗?”克德曰:“佢大嫂肚痛,叫佢去执药。
    ”东家话:“要咯,唔系要兄弟做乜呢?”跟出门去,随路随问曰:“亚哥,现今大嫂痛得好凄凉么?”克德曰:“唔系、唔系,因花园中有如此如此,要你归家,同了此事。”俊德曰:“应你要,应份要。”(晓得应份两字就晓得天伦)回到屋,凌氏用蓑衣夹大席包卷好周至,两兄弟用竹棍抬起,并携一张锹、一铁锄,不动声色,转过后冈,直到山脚幽僻之处、水边湿地,发势尽力掘了三尺深,将尸埋葬,用脚踏平,兄弟归来而睡。
    克德睡在床上,心头仍跳高跳低,不胜惊恐。凌氏曰:“夜静更深,料得无人知觉,可以无妨。”克德曰:“千保万保,无人知道。”凌氏曰:“你话钱赵两友可以替死,今竟何如?”
    (反案咯)克德曰:“不消提,悔之无及。”凌氏曰:“你话细佬唔做得料使,大约胜过他人。”克德曰:“患难见真情,此言不错。古人云:打虎不离亲兄弟,上阵不离父子兵,果然真事。”凌氏曰:“我地女人个只髻,值得好油搽否?”克德不觉笑起来,答曰:“不止搽油,戴枝金钗都值。就系绣条大红裙、联件花衫袖过你着,你都无愧咯。但系世上妇人,只晓插花搽粉,装整风情,总想外人睇佢,话佢好样,话佢光鲜,点似得你晓得天伦,劝人骨肉和好呢。一向我唔知你咁明白、晓睇相,识出我两个朋友唔中用,算你非凡。”凌氏曰:“朋友相交,未尝不设饮食,亦唔系专以饮食为题。当饮食时,讲得了不得咁知心,唔通硑饮食,就水口舌淡。观佢形容,整声色、讲恶气,如败水亚瓜、新出匪类,此等将来断无好结果。实在我慌佢引坏你,负累你,害到你不成人,所以忧到今时,无一日安乐。你试想下,你自从共佢两个相与,便相饮大食,不计钱财。遇有的景致,两个就来。这们话请定船,那个话湾定艇,你就神情跳扎,催卷睡,铺行李,好似要即刻开行。或五日不回,或十日不返,就系睇过快活,又点样生肉呢?更有时昏咁嫖,昏咁赌,不知所以,大闹烟花。你试想下,近两年间,混混闹闹,去了多少钱财?唔通你都硑想下,你藉先人之福,当日翁姑唔知几多辛苦,费靖多心血,一生勤俭,然后积此资财,望你兄弟守成,为子孙长久之用。今者无端破散,岂能对父母于九泉?并不能对得细佬住呀!你从前颇知谨慎,总系自相与此两个搅屎棍拨马尾,致到你颠倒得咁凄凉。”凌氏讲完,克德摇头叹气曰:“唔驶讲咯,总系错咯!如今明白咯!个吓唔作兴佢咯。”
    睡到天光起身后,见并无生事,凌氏杀鸡买肉,向家内香火酬神,兄弟、叔嫂、夫妻三人同饮畅叙。明克德谓弟曰:“天灾横祸,意外生端,可幸无人知觉,消除大难。藉先公先祖之灵,从今以后,贤弟不用出外雇工,只可归来耕种。愚兄尽知从前错处,贤弟不用执怪,另敦友爱之情可也。”俊德答曰:“弟自不贤,非兄之过。至回家耕种,弟当尽力而为。”俊德推辞东家归来,如金似玉,一饮一食,兄弟同欢,弟敬其兄,兄爱其弟,凌氏开颜含笑,尽解愁怀。
    又说赵友,一日到来,笑容请曰:“老明,近来好世界呀?”
    克德无心答之曰“坐呀”、“饮茶呀”、“食烟呀”,总不起身迎接。一息间,吩咐赵友曰:“你坐住,我要去淋菜。”赵友见硑趣味,抽身而去。迟数日,钱友亦来,克德亦无心应接,(识破唔值一个烂桔)钱友亦去。一日,赵友往市上,刚遇钱友,先以手招之曰:“来来,同去茶店饮茶。”入店坐下,赵友细声告曰:“老明捆久,真正唔过相与。我前日去探佢,冷冷淡淡,(因从前热过头,今要冷,从前咸过头,今要淡)无情无义,冷水都唔打牙,(前有咬得多咯!食猪脚、鸡骨,牙都崩咬到痛咯!)极之有引咯!”姓钱曰:“我前日去探佢,亦系如此。大早知此人,浅才薄行,反骨无情,(实系骂自己)但念一向相好而来,唔通就反面么?大约因个晚之事,嫌我两个唔去帮手,故此埋怨。本心之讲,事关人命,连累非轻,非比同狗肉鱼生,就帮下手,都患得的食呀!个死佬,见过都衰,有包乜咁才,捉虱上头壳养呢?”姓赵曰:“我亦为此之故,所以即刻推辞。佢尚唔知利害,实在佢有条人命案在我两个手来,我两个若容忍他,佢便有碗安乐饭食,若系唔顾旧相与,我要佢咸豆都唔食得一粒。”钱友曰:“到是真咯。迟数日,两个去探过佢,若系恭恭敬敬,有的礼貌便了,若仍然冷淡,要整佢色水开井水过人食都系好。”就立定这样主意。迟数日,钱赵二人又来探咯,克德随随便便,不甚着意,叫声坐,叫声饮茶,叫声食烟,仍用手指打算盘,拈笔抄数簿,两人亦见无味,辞别而去。
    出到村外,钱谓赵曰:“人之无良,一至于此,岂有此理!
    好友到来,(点样好法呢)总不加意。我闻人之将衰,其心先乱,(又系骂自己,硑本心人偏晓得好道理)明克德其将衰咯!
    不告此人,无以泄其忿。但系告人毙命,先要寻着尸骸,方为有据。”赵友曰:“确有主见,唔怪得三家村请你做师爷咯。”
    钱友曰:“你唔驶笑我,我虽然系矮细一肚计,随便驶老明衰夹滞,不久有好戏过佢睇。”有一本反骨戏做出来)约于第三日,两人戴了白草帽,(一张熟铁锹,随冈寻访),旧坟不必看,即有新高凸起,亦不必疑。何也?以夜静不暇加泥也。遇新坟太短少者,知其不是。何也?料得系死仔窟也。一连寻了三四日,不见真迹。思起来,此处原无河海,安能放去漂流?
    再寻一日,寻至山脚幽僻之近水湿地,见一幅新痕,平漫无堆,心疑此中有物,访问掌牛仔曰:“此处新痕,何时方有?”掌牛仔曰:“一向俱无,近于某日初见。”问系谁家所葬,掌牛仔曰:“此卑湿地,谁人肯葬此呀?并不加泥,又不挂纸,如平地一样,实在古怪离奇。”再问郊野之人,并无一人知其消息,皆笑曰:“鬼葬此么?你咁废物。”两人曰:“系咯,断无差咯!”遂用锹探到三尺,果见席包等物,内软如绵,知道真正系个单货。钱友拍手喜曰:“得食咯!有八宝出咯!个吓重唔收什你!”两人欣欣然。又一番斟酌,寻得一个乞儿,年十七八,钱友曰:“细佬哥,恭喜呀!”乞儿曰:“遇时抵肚饿,至到乞食,有乜喜处?”姓钱曰:“睇你个相,光气满颜,财气到矣。(遇光棍来,晦气到是真)我有一条发财门路,想举荐你,(遇光棍来,晦气到是真)我有一条发财门路,想举荐你,你肯从我唔从呢?”乞儿笑,喜曰:“点样发财呀?敢望携带吓。”(至好咯)姓钱曰:“现有一个财主佬,谋死一个客商,现今想去告佢,但无人做苦主。你肯认失了亚叔,我两人与你做证,佢怕偿命,要与你讲和,必以银赔补你,你个阵势大个口,唔怕话要多,打开个席绺装银,不是装饭糊。佬哥,个阵抛了个只钵头,买的好衣裳,装得周身辉,去归买屋,娶老婆,做财主,都系哩条门路咯!”乞儿又笑曰:“你算想得来,讲得有纹路,好系好,但系我硑亚叔做死佬。”姓赵曰:“蠢才!包你咁愚直呀!唔驶要有,白认便得咯。况且有我两人当头,天大事情自有担带,个的唔驶你忧,你整便兜肚装银,都做得咯。我唔系骗你,我两个都系捞世界,想钱入荷包,但无你不成,无我不就,我今与你非比他人,犹如拍手伙计而已。”
    乞儿信以为然,竟从其意。
    姓钱代乞儿做状辞一张,告明克德挟仇杀其叔,钱赵两人做证。官发票出差,捉了明克德。克德魂飞天外,胆战心惊。
    (被好友拖了落水)香山知县亲来验尸,要开棺看过。县官来到山脚,坐在马鞍,审问山乡人等,俱说不知。凌氏走到官前,跪住叩头,禀曰:“小妇人之丈夫系明克德,一向在家耕种,守份安良,并无杀人之事,求太爷释放,免受合凶。”官曰:“现有苦主在旁,证人在侧,新坟可据,何得糊涂?”凌氏曰:“我家不过杀死一只大狗牯,抬去埋葬,埋狗亦硑人之事。若话假局,开棺自见分明。”官即命仵作检验尸来,竟然一只大狗,大云鼎堡做头壳,身穿一件□□,着一条白布裤,又加无数青砖,同包席里。官曰:“既是狗死,为何这样装伤?”凌氏曰:“大爷有所不知,所因丈夫与钱赵二人为友,此二人系茶朋酒友,无赖之徒,引我丈夫赌荡花消,离间我丈夫骨肉。
    小妇人遇时向丈夫劝谏,无奈丈夫不信,作两人如泰山可倚,可以同苦同甘,厌弃细佬,如路人一样,赶逐出门。小妇无计可施,遂将大狗杀死,亦作人形,值丈夫半醉归来,朦胧夜当近黑,引丈夫去后园一看,丈夫胆小一见就以为真,疑移尸嫁祸所为,必要将尸埋没。素称心腹,莫如钱赵两人,丈夫走去请他,脚迹不到。夫转叫弟,我叔叔即走回来,同心做事。丈夫识此两人系假局,信弟真情。此两人见似生疏,借端告发。
    望太爷治其好恶,勿使做漏网之鱼。”官问钱赵曰:“你两人说与明克德为友,素称知己,为何反面操戈?”钱赵曰:“我两人与他唔系点样深交,不过因事相逢,也有半面之识。”克德指之曰:“我与你岂止相识,你来探我,鱼鳞约有一箩,鸡毛不止一担,饮尽多少,□去钱财,尚话不是深交,真真岂有此理!”官曰:“明克德不作你是心腹,未必叫你夜深共事,可知平日亲密一定无疑。既不肯患难帮扶,为何将他控告?此中好计,必有一段原由,若不肯讲出来,即将乱棍打死。”两人仍不招认,官喝差役曰:“拿夹棍来!”两人吓得一额汗,姓钱推姓赵先讲,姓赵推姓钱开声,官喝曰:“打!”差役想动手,两人伏地乱叩头,姓钱曰:“小的愿讲咯!”遂禀曰:“我两人近日往探克德,因他冷淡,是以挟仇,生端诬告,现知不是,望大爷大赦从宽。”官冷笑曰:“小人心术古怪无情,有饮食而亲,无饮食而怨,只知顾口,不顾良心,律有如虚,反坐之条,理应将你两人重办,即管格外开恩,留你生路。”
    喝差役将他两人每个打二百大板,二百小板,二百藤鞭,打得两人皮开肉裂,血汗交流,叫苦不绝声,手乱摇,脚乱振。打完,横辘直辘,尚难起得身。官吩咐曰:“将钱赵两人发往头门枷号,五个月释放。”官又审乞儿曰:“呢个乞食仔,你话失了亚叔,个只大狗牯,就系你亚叔呢?”乞儿曰:“我本来硑亚叔,佢两个教我认有亚叔,又叫我到公堂耍诈啼哭。”官曰:“佢叫你死,唔通你都去死么?你都系唔好人,要重责,姑念你年轻,被人串弄,即管减刑一半,打一百大板,一百小板,一百藤鞭。”乞儿叩头曰:“太爷呀,唔好打咁多,些少好咯!”官曰:“不用多言,照数打去!”打得乞儿魂不附体,哭到失声。打完,又发往头门枷号五个月。审完,官赞叹凌氏曰:“你呢个妇人,算你七分贤德,能出妙计,化服丈夫,和好兄弟,是天地间第一个奇人。本县今日赏银二十元与你,归家买酒肉,与亲戚乡邻,多杯畅饮。以劝世间之为妇道者,学你咁贤良也。”话完,明克德夫妻叩头领谢而去。
    又说乞儿在头门怨钱赵曰:“你两个真正好举荐好发财门路,制个板豆腐,打得我死过翻生,真唔抵咯!”姓钱曰:“你唔抵,我两个实好抵么?你做苦主,我两个做证人,我两个重打得多过你,讲乜难为呢!”乞儿臼:“你今被打,从前赚得饱,患得醉呀,惟我认苦主,白白受苦一场便了。”姓赵曰:“老钱应承做师爷,你怨佢便有错。”姓钱曰:“吓吓,真正想不到咯!此妇人有咁深沉好计智,出我意外,几乎条命丧佢手来,不死万幸咯!”
    钱赵两人满罪之后,人人皆憎佢厌佢,忌佢怕佢,无一个人共佢相与,无一人请佢饮食。未几,两人大玻之后,妻子死完,乞食十年,两人同饿死。明克德自此事之后,深服妻有见识,每事与他斟酌,言听计从。凌氏所生子孙,俱成大富。
    道光初年,其子有在广州十三行开洋货铺者,发十余万金,皆凌氏之福也。
    泼妇
    乾落,浙江温州府有一农家,姓齐名仲良,衣食饱暖。生二子,长名思贤,次名思德。其大子思贤也,生得聪明伶俐,出外做生理。娶妻慎氏,颇有姿色,思贤爱之。
    慎氏百计逢迎,妖容媚态,(狐狸精作怪)力口以三寸之舌,说话尖新,思贤作为掌上珍珠,言无不听。每次归家,将所带钱财,交一半与妻,交一半与父母,妻大欢喜。一夕枕边谈及,对思贤曰:“自己算好命,嫁得好老公,自己亦一分心足。我硑乜好慌,至慌你死。你若死了,我都唔嫁,断断唔轻易寻□个咁好老公咯!”(你□□硑□),思贤笑曰:“到是真咯!唔讲你唔嫁,就系你死,我都唔娶。(好义气夫妻)不忧无老婆,难得你唔好心事呀!”慎氏曰:“我不嫁则易,你不娶则难。有翁姑在堂,不由你做主也。”思贤曰:“你若死了,我总不归家,父母亦难相强。”慎氏曰:“你唔肯归家可以做得,怕你系讲假话呢!”思贤曰:“我作你乜样人呀!对父母亦有讲假话,唔通对你都有讲假话么?本心之讲,幼时要父母,长大要老婆。如今父母随随便便,可有可无,若系老婆,一日不可少矣。归来不见你面,食饭唔安。”慎氏曰:“我亦话夫妻亲过父母。”思贤曰:“你见得透,我亦不差。”自是夫妻之情如胶似漆。
    孟子云:人少则慕父母,知好色则慕少艾。今齐思贤之爱妻,爱其有色也。慎氏之爱丈夫,爱其有钱也。夫妻不明大道理,以父母为厌弃之物,两个都是忘恩负义之人。所谓“你不嫁”、“我不娶”,只是痴习成昏性,非真义夫节妇,扶植纲常。假使慎氏忽然鼻上生疮,柑橙咁大,眼睛凸出,肿似田螺,观之好者变而丑焉,吾恐思贤必憎之厌之,断不与佢钱财,而欲其速死者有矣。假使思贤忽然跌折脚而不能行,跌折手而不能动,曩之丰者变而空焉,吾恐慎氏必万怨千嗟,断不事以小心,而自恼嫁错者有矣。可知:爱丈夫,当在贫难而易见,爱老婆,不嫌丑貌而后真也。
    慎氏见夫如此作爱,遂恃起来。所得钱财,置衣裳打首饰,今日请人去拜神,明日探亲去看景,肆无忌惮,自作自为。翁姑虽有劝谏之言,慎氏总置之不听。一次齐思贤归家,其母告之曰:“父母家贫,望你照顾。家中人情世事,柴米油盐,日用支需,皆为切要,你有余银,何不交与父亲,代你买田置地。
    何必多与你妻浪费,习惯奢华。”思贤总不答声,无言而去。
    归对妻曰:“老母叫我唔好交银与你,话你粗驶六用,不知你点样撒泼呢。”慎氏闻言,就骂几一声:“老狗?,多言多语,造是造非。”通夜诈哭含愁,思贤几番劝止,安慰之曰:“我唔系信老母说话,不过照样学过你知,何在咁怪我呢?”慎氏曰:“你估我用个的钱文,真正硑想象么?狗丑主人羞,唔打扮下光辉,人话齐思贤老婆衣衫褴楼,失礼到你呀!所以遇时拜神拜佛,无非见自己命鄙,归到你门两年,未有所出,都系想菩萨庇佑,早日生个花仔,待到三十七八岁时,娶个新妇,(学翻你咁好)你做家公,我做家婆,有仔有孙,慢慢享福。
    (不可先折祸)人家同话,你好命咯!唔通等到五六十岁,生仔扒向棺材头么?你做男人,晓得发财,唔慌有个的想像吓咯!
    ”思贤笑曰:“睇你唔出,咁深沉,咁好计算呢!唔怪得人家叫你做伶俐三姑,果然不错。”
    夫亦错,妻亦错,两个都错。老婆装错,老公睁错,何也?妇人之意,只想丈夫专爱自己,又恐丈夫听父母话而有分心,于是枕上挑言,轻试丈夫心事。
    如果丈夫以父母为重,不容说话多端,个张枕头状不行,不得不要依从丈夫而顺翁姑之意。若是丈夫以老婆为重,话一句就信一句,连丈夫都派父母不是,知其人信之深,再催纸几张,又蒙批准,而枕头之案定矣。此后心中有胆,做事无拘,翁姑向丈夫虽有投词,而我之密禀先一着矣。作翁姑如闲人亦可,作翁姑如仇人亦无不可。何也?丈夫深信到底而不疑也,此所谓装错也。何谓认错?身为男子,岂不知生我养我,父母恩德如天。而自老婆归来,言笑之间,服事之际,娇容媚态,细语低声,其情趣与父母大不相同。其心意与父母又争得远,我所欲者,而妻能顺之,我所闷者,而妻能解之。若父母不合意,只晓得怒我骂我,直直白白,有的隐藏,对人前去我驾,话我唔中用。
    又不如老婆之委曲殷勤,为真爱我切也,此所谓睇错也。装错一道,妇人入手工夫,必用此法。认错一道,男子顺妻逆母,必系此心。然有等妇人,初爱丈夫,顺丈夫、敬丈夫后至治丈夫、骂丈夫,而恶过丈夫者,何也?皆由容纵日久,不知妇道,为男子者又夫纲不振,自失其权,被老婆睇透你唔中用,唔起得乜飞脚,唔奈得佢也何也。又有一等妻,非美貌,又欠精灵,不过平平常常,并无好处,而男子极怕此老婆,而不怕父母者,何也?所谓阳明之气不生,而阴浊之气太盛也。此等说话,不过为下一等者言之,世上无数咁一多贤妇人、奇男子不在此内。
    齐思贤既回铺,慎氏又自恃非凡,看翁姑不在眼内。一日,其叔齐思德来劝谏慎氏,先叫一声:“大嫂,我亚哥在外做生意,好辛苦,然后赚得个钱,你咁样骄奢,未免过份。况且我父母,一生勤俭,你好闲游,岂成妇道?都要谨守闺门方好。”
    慎氏曰。“你话我唔谨守,我晚晚打开门睡么?你父母自取勤俭,谁一个唔许佢闲坐?谁一个唔许佢粗驶呀?你亚哥辛苦,好之归来唔见佢讲一句,我用自己钱,关你乜事?我嫁得好老公,享用系我之福,你唔识意趣,理女人闲事,问你丑唔丑?”
    思德曰:“亚哥系我父母所生,非你所出也,养儿待老,我父母未能享福,你就闹咁排常”慎氏曰:“你父母好出奇么?
    你家中得银来用,不过因我益到你。你亚哥话过咯,我若死了,你亚哥永远不归,要你一家都无倚望。”思德曰:“你莫讲咁声色,唔通你死了,我亚哥咁就总硑老婆吗?”慎氏勃然大怒,曰:“你话唔信,我就死过你睇吓!”思德曰:“我唔系逼你死,我以好言劝你,亦是平常,你丈夫亲过我,你唔挂念丈夫,你死即管死,关我乜事呀?”话完即出,是晚,慎氏归房,唔思想自己错处,只话我死了便可以误佢一家,半夜之间,悬挂自荆论起慎氏,大不宜死,有丈夫宠爱你、作置你,如果遵循规矩、勤俭持家,翁姑必欢喜你,一家都赞叹你,做人何等快活!乃不能修妇道,一味撒泼,一味刁蛮,此等行为,又要应死。死之之法,莫惨于杀头,其次问绞,今慎氏忏逆到极,谁敢打佢一棍,捶佢一拳?既无所施,则恶妇之罪,既漏天诛,又逃王法,惟有自刑之计,自家勒自家勒到死为止,不许偷生。悬梁一道,论番人之刑,谓之问吊,论王法之刑作为问绞。嗟乎,人之一身,无论男女,父母许多心血鞠育而来,然后得长大成人也。所以,肚饿思食,身病思医,被吓则惊,临危则惧,未肯轻弃此身,作为废物。岂可以微嫌细故,口角相争,便甘心而为鬼物乎?大抵男子不孝,渐变而为奸淫邪盗,颠倒衰颓,致犯凶灾刑戮,妇人不孝,渐变而为逞刁撒泼,怨怒咒骂,致犯服毒悬梁。
    次早,使人投告慎氏父母家。其父母飞奔而至,大声骂曰:“我女因乜事致死?必有委曲之处,婿不在家,惟你两老人是问,快的讲出来,若不肯讲,断唔做得。”齐仲良曰:“亲家,此事本无大故,不过因你个女粗驶大用,懒做工夫,我个细仔谏佢几句,逆佢之心,佢就生气起来,自寻短见,非有别样冤情也。”媳之父曰:“照你讲来,都是帮住细仔说话,定必佢做亚叔,调戏大嫂,致我女含羞自荆此等大冤大屈,忝辱天伦,我要去告官,断唔了得!”话完,抽身抽势,发脚就走,话去请状师,入禀呈告。齐仲良见如此诬赖,就系会打官司□要钱,何况官字两个口,佢口大,我口小,我话假,佢话真,终须受累不浅,不如忍气吞声,使人留挽住他,请理兄弟、请说话,仍然不肯罢止,要补田三十亩,方肯干休。仲良无奈依从,写田契交他而去。将慎氏殡葬既毕,其子思贤归来,理宜在父母面前,讲几句说话:“这贱人莫不是前世与佢有冤,故此今生到来累我?惟父母不用挂念。总之,另寻一个好品性女子,再娶归来,奉事父母便是咯。”咁样慰父母之心,方为合理,乃不如此讲法,晓得日哭,夜哭,饭都懒食,只知可惜死了咁好老婆。齐仲良不觉嗟叹曰:“我一生耕田,饱暖安乐,未尝有意外之忧,唔估到今日,新妇死了,田产消磨,子不念父母之心,又来激恼,虽生何用?不如一死为佳。”半夜,往村前大塘,跳落水死。
    次早,其妻问曰:“老太公,今朝咁早起身,去了何处呢?
    ”各人答以不知,是日不见形影,未免思疑,叫人访查,寻之不见。第二日,尸浮水面,方知赴水而亡。其妻直走去媳之父母家,大声骂曰:“你女之死,非有人拷打佢,非有人逼勒佢,佢爱寻短见,自贱轻生,无关紧要,你架起大口,故来吓我,致我丈夫补去田地,实不甘心,今忿恨身亡,为你之故。我今与你誓不俱生,同归一路便罢。”话完,即扑身埋去,扭住媳之父胸前,执住佢,把须死丢不放,好似拖狗咁拖,声声话要共佢落塘跳水死。拖得个亲家面青青,气嘈嘈,口不能言,魂不附体,各人见他咁凶势,咁撒泼,难以用手相争,只得劝曰:“亲家妈呀,你唔在咁发怒咯!死者不能复生,总之,将此田交还与你便罢。”仲良之妻曰:“咁样交还,岂足遂我心吗?
    我唔要,硬要共佢死!”又劝以厚买棺材,做斋超度,亦不肯从。媳之父母,见无办法,愿交还田之外,另将自己田,再补三十亩。仲良妻要写契据,请叔伯来看,方肯归家。
    仲良之妻,去嘈闹亲家,要补回田亩,似不为过。
    独怪女亲家,身为父母,由女之放肆忏逆而,总不知,是纵其恶也。幼时教训,嫁后肯稽查,未必如是之太过也。即或女生外向,父母难拘,则当女死之时,细心追究根由,可以知其丑处。乃不由分说,只借女死,诬赖于人,想钱入荷包,作含血喷人之计,其女不贤,其父亦丑类矣。谁不知,你晓累人,人亦晓累你,冤冤相报,劫劫相缠,女亲家之为人,即谓之拖尸鬼可也。但不知此公多少女耳?若生得一个女,一女自尽,三十亩田,一女轻生,三百亩矣。个的世界,咁好捞头,何必去掘金山,然后可称发财也哉?所做之事,理不通行,人人学你所为,不成世界。取此不义之物,便可不忧贫也么?吾恐饿不死时先饱死你矣。
    齐仲良之妻归来,殡葬其夫既华,又轮到女亲家大忿气曰:“我一世唔曾被人棍骗,今遭此泼妇勒去我田三十亩,实在不甘,想去告官,系我讹诈在先,若哑口吞声实在唔抵。”对其妻曰:“我想去女家婆个老狗家处,吊死佢门前,你即时去禀官,可以累得佢七零八落。”其妻曰:“乜你咁错见呀!你先做不仁,人后做不义,亦是平常之事,你移尸嫁祸,未免失礼于人,为人所笑。人生在世,性命为重,钱财系倘来之物,就作破财挡灾,无容计较咯!岂可将条老命,去负累人么?”其夫默然不答,其妻时时提防出入。一晚,亲戚请去饮酒,半夜不见归来,其妻使人去问之,亲戚曰:“此老翁饮了几杯,话肚痛而去矣。其到使人走往女处,谁知吊在亲家门上,好似风吹腊鸭,摇摇摆摆咯。其妻明早即去告官,官约于某日到来验尸。姓齐姓慎两村父老,齐集议曰:“论起此件事,女亲家因女死而来讹诈于人,男亲家因讹诈而自寻一死,一死、一讹,一讹、一死,讹无尽而两家性命已归泉土矣。我等身为里老,应当排难解纷,岂可住其忿,闹官司,白受官差鱼肉。”依公直断,着男亲家处,将慎氏之田三十亩献出交还,着女亲家处,将死者殡葬山头,不得多生枝节,拘官递回。知息纸万事皆休,各依公了事。
    女亲家婆所谏丈夫说话,亦极通情,亦极合理,可惜不谏于女死累人之时,而谏于夫想寻死之日,亦非不好,未免先错一回矣。两姓父老,劝解息讼,其功不少,但能于女亲家公来诬赖之时,弹压其凶及男亲家婆来追补之时,和解其忿,不至生出两条人命,多了一重冤结也。
    齐思贤不思己过,不悔前非,回铺后,两年不归家,只知挂念老婆死得可惜。一夕,坐在床前,解衣欲睡,忽起一阵阴风惨淡,灯变绿色无光,有阴司差二人,一个手执铜鞭,一个手执铁叉,以铁链锁住慎氏颈,披头散发而来,面肉干枯,身上血痕点点,向夫大哭曰:“我以丈夫怜爱之故,自贱轻生,谁料祸劫牵缠,累到两家父母,阴司将我打落酆都地狱,要受苦二十年,变过两次畜生,方成人类。如今每月初一十五,受打一百铁鞭,万错千差,悔之无及。丈夫听信妻言之,不顾高堂。以丈夫前生修善,今世应生三个好仔,发数千银财,今因此事,福禄减去大半,三子将来无好处矣。丈夫他时死后,剑树刀山之苦,断不能辞,君其思之。”齐思贤曰:“贤妻呀,你咁样受苦,等我请几个和尚念经拜佛,与你超生。”慎氏闻此语,踢地悲啼曰:“君之一言,又使妾增罪咯!君不念老父之死,偏怜妾之冤,妾有何冤?自取罪耳。君速回家,寻一个女子,要好性情,识礼义,晓得尊卑上下,方可为人。勿惜多金,总来贤配,夫妻诚敬,奉事高堂,以孝顺赎忤逆之惩,补君之过,并减妾之罪也。”话完,苦哭而去。思贤自见惊恐,吓得通身冷汗,终日难安。明日覆想,疑自己神魂散乱,未必真是鬼来。第二晚,妻又来责骂,且云:“你不信我,任你千般恩爱,付之东流。我在阴间,仍咬恨你,看你将来有归结否?
    ”又哭而去。齐思贤大加醒悟,方怨从前之错,即时计办银两回家,请几个真修和尚,诵经十日,超度父之灵魂。先向细佬完婚,自己择一个好女子娶归,同心孝顺,作老母如佛如仙,买新衣,买鲜果,时时酒肉奉事,极其诚敬,老母亦觉心欢。
    带细佬往铺学习生理,更兼发心修善,又印廿四孝二千卷分送于人,以补己过。如是孝顺,约有十年,乡里尽皆称赞。一晚,其妻来托梦曰:“自君改行孝义,新妇又极纯良,敬奉真心,夫妻如一,将功赎罪,阴司减妾十年地狱,兔畜生一道,准我转世为人,丈夫之身,亦补回衣禄。加修勿情,莫误前程可也。
    ”说毕而去。齐思贤每将此事告与人知,闻者亦多感化。后竟发财数千,三子皆称中用,自以为改过之报云。
    畏妻太过者,不成夫纲,爱妻太过者,亦酿成家变。如慎氏,本非骄侈,其夫有以纵之,其叔本非逼勒,而嫂有以挟之,此妇之轻生,实其夫致之死也。
    乃女父村愚,以死命作生财之计。破家丧媳,做翁能不伤?为予者当即慰高堂,多方劝解。乃不念生身之爱,偏探结发之情,自失灵明,痴心极矣。一波未平,一波又起,媳死而翁随之,女死而父随之,财与命相连,冤冤相结。人谓财可通神,岂知因财变鬼也。家本相安无事,因一妇人不肖,累及家散人亡,罪大难容,死当堕落幽狱。受苦方识前非,幸能以梦告夫,使之补过。不然者,夜路多歧,何时得以超生,人子昏愚,一世甘为折福。
    生魂游地狱
    福建漳州进士丁兰吉,别号梦灵。其为童生时,年二十四岁,值九月重九,乘兴登高。携酒一瓶,游山四望,但见松声万树,落木萧萧,坐在山头,自斟自饮。忽起风来,吹卷地中黄叶,团团滚滚,极似有情,兰吉曰:“此风如此趣致,莫不是有鬼神经过吗?”即奠酒三杯浇地上,风叶旋转而去。
    一息间,兰吉似醉而睡,似见一人身着青衣,向前揖曰:“丁先生,好人物,多蒙赐酒。”兰吉问:“尊驾为谁?何出此话?”青衣人曰:“我非人,乃阴间差也。因带文书往某处城隍,路经过此,生平有酒瘾,忽闻酒香,情不能禁,故在此盘桓。又蒙过爱情深,使我酒喉添润。(此鬼得酒解渴,与路上行人得茶解渴,均铭感不浅)如此美意何以为酬?”兰吉拱手曰:“尊驾是地府贵差,尽知阴间情景。我闻得阴间有十八层地狱,未知真假如何,常时想去游观,茫茫无路,今逢尊驾,可能带我一行,做得唔呢?”青衣人曰:“个件事重易过执豆,执豆尚要顾低头。”兰吉曰:“你引我去,要带我回来。”青衣人曰:“自不然呀!唔通带你去死么?”由是相引同行。
    忽到一处,日色带的阴沉,睇见往来人甚众。行至一大宫殿,企在门前,青衣人曰:“你在此处,等我回复王爷,然后带你游玩。但我入内,或者事务多,未能出来,你不须忧,我有分数。”青衣人入殿里,兰吉在外。便见门前树一联大铁板对,写一个字曰:“万恶淫为首,百行孝为先。”看见好多人,有的坐轿,有的骑马,有的坐车,有的坐囚笼,有的披枷带锁。
    有摆手摆臂而来,有垂头丧气而至。看见殿内出者,有的欢天喜地,有的苦位悲啼,有着大袍大褂而去,有着烂衫烂裤而行。
    有披牛皮马皮者,有披狗皮羊皮者。世上所有之物,即阴间所有之形。一队而来,一队而去,刀山剑树,苦海血池,远望之而竟然在目也。
    约半时间,青衣人出曰:“我知你等我久矣,因有别事,是以延迟。”丁兰吉曰:“世上竟有阴间一事,在我读书咁久,尚一肚狐疑。”青衣人曰:“世上不满百年,为善得福,安乐亦有限,为恶得祸,苦恼亦有限,故造化议其善之大者,使他享福,居于天堂,于百年不尽也。如文昌关帝,你话佢应在天堂唔应呢?恶之大者,使他受苦,坐于地狱,千百年不尽也。
    如曹操秦桧,你话佢应落地狱唔应呢?其余尚有许多仙山佛国,在尘世之外者,逍遥自在,你所知也。此等快活,你话从修行得来抑或从罪孽得来呢?世有等大善,即有等大恶,大善要使他享极快活,可知大恶要使他受极苦恼矣。至于中善中恶,莫不有一个摆布他、安置他,而使他各受其报也。读书人于仙佛古典亦常用之,何以于蓬莱公之为地下修文郎、唐钟馗之为南山进土,则又疑而不信?无乃以眼所不见,话其荒唐。”丁兰吉曰:“正为此也。”青衣人曰:“若以眼所得见为真,眼不得见为假,则是凤凰麒鳞都是假物,伏羲轩辕都是假人。”丁兰吉曰:“有书为据。”青衣人曰:“彼故有书,地狱之说岂无书么?”丁兰吉曰:“听尊驾所言,高谈雄辩,是有才学之人,为何做这等脚色?”青衣人曰:“我生前亦系读书人,专工笔墨,无他过处,只因不信果报,闻人谈及必笑斥之,阻人为善之基,错误非少。生前已经受罚,蹇滞无成,死后又罚为差,劳劳奔走。我与丁先生相好,有夙世之缘,故乍面相投,如逢知己,不觉将胸中吐露,先生为我传之,以补前生之过可也。”兰吉曰:“得闻尊论,茅塞俱开,地狱十八层,烦为引我去看。”
    青衣人带至一所大地方,阴气惨淡,令人毛发惊然。有看守之人喝兰吉曰:“你来做乜事干?”青衣人曰:“佢系我好朋友,带佢到此一游。”守者曰:“系老哥的知己吗?随便进去。”入了第一层,见牛头马面,凶恶如狠,将罪鬼拷打,用麻绳吊起,手执铁棍仔数枝,如烟筒竹一样,长的四尺,自头打到脚,打完放落,再将第二个罪鬼吊起,照前打法。鬼哭叫不绝声,话:“我怕咯!唔好打咁多咯!望你轻的手,饶我罢咯!”牛头狱卒曰:“你打得人多咯!到我打下,唔系你唔知人辛苦。”所打之犯鬼亦是恶毒妇人,刻薄婢妾者居多,其余差役凶徒,勒索人财者亦不少。更有一等做工艺师傅,残虐徒弟,教学师长,耽误门徒,无慈惠之心,任暴戾之气,冤冤相报,事有轮流。
    忽然牵得一个犯来,头带顶,脚着靴,颈挂朝珠,身穿袍褂,昂昂而来,总无畏惧。狱卒剥其衣服,脱帽脱靴,此犯尚以大脚踢其狱卒,狱卒惊曰:“乜惹事干,你想发颠么?”此犯曰:“你正发颠,你都唔识人,咁大胆,将我剥脱,你想打脚骨吗?”各狱卒掩口大笑,此犯曰:“你作我乜样人呀?我曾经出身做过县官治百姓,系太爷身份,你比同做贼佬么?”
    狱卒曰:“你做官人,又叫犯人。”此官曰:“我所犯何罪?”
    狱卒曰:“你先时王爷处就既审过,话你刻剥百姓,重关系过做贼,你重想来,非憨么?”一狱卒曰:“你勿共佢讲咁多,我都嫌费力气,王爷吩咐要打佢八百,就照数打之,何用多言。
    做官唔好,重要打重的,捉佢吊起。”谁知此官,又肥又白,肉多骨少,打了几棍,就叫苦连天,大声喊曰:“我唔认做官咯!我认做贼罢咯!”(做官唔好,原来系贼)一班狱卒俱笑起来,引得旁边所吊之妇人,亦不觉笑。一间满大寮所,此处有吊起,彼处有吊起,相离不满五尺。又有一个吊起,被吊者呜呜咁哭,执棍者纷纷咁打,有打三百,有打五百,多者一千,至少二百。有男有女,有老有少,一班既去,一班又来。有一个官在此点簿,打完牵去禀知,然后照阎王之签发放,或变畜类,或转为人,或留押禁,再受刑威。官坐之处,旁写一联,粉板墨字,其对文曰:“劝众人切莫为非,恐死后要受苦刑,你又不信;向小卒乞从宽责,似阳间混埋公案,我实难饶。”
    丁兰吉问:“为何有咁多人犯罪?”青衣人曰:“天地之大,四海之众,九州十八省,你话几多人呢?有的地方好风俗,有的地方丑风俗,然好之中亦有丑,丑之中亦有好,阳世官府安能逐一分别?择其丑者而治之,为问一县之中,治罪者有几人?而民间不孝不悌、不仁不义之徒,又何止千何止百也?况且官府治罪,止论人身所行,不论人心之所想,惟阴间治罪,计其事并及其心,凡贪心、淫心、刻心、毒心、忤逆心、妒忌心,种种丑心,不可对人之处,外虽无恶迹,此心已为鬼神所不赦之条。故虎在深山,未有食人,见者指之为恶兽,虎口虽无人肉,虎心欲食尽人身也。”丁兰吉曰:“果然好讲法!诛心之说,吾得闻矣。”
    又引去游第二层地狱,见横床数百铺,或堆满筋在床而背脊睡其上,或身眠在上,用大石压其胸,绑住手足,欲起不能,欲脱不得,满身痛苦,日夕咿唔。有一人一床者,有两人一床者,有男与男同床,女与女同床者,有一男一女同床者,有一男而与数女同床者,有一女而与数男同床者,有七八人一床或十数人、数十人一床者。床之大小不齐,人之老少不等,形枯似□,骨瘦如柴。丁兰吉曰:“罪有数端,非言一例。世人恶事,由于恶心消息之机,由于想像,大约日中行走,事务纷纭,有时唔想得咁透彻。惟睡在床上凝神闭目,想到人不及觉之处,人不及料之情,古怪离奇,变诈百出,其计多于床上得之。何况明谋暗骗者,安享而睡,行好卖俏者,淫乐而眠,乐于床上得,苦亦于床上受也。一男一女同床者,夫妻枕畔拨弄挑唆,不孝父母由此生,不和兄弟由此起。或好夫好妇,密约私情,所以男女一床,取其同甘同苦也。或一男而好数妇者,或一妇好数男者,所以各有不同也。其余各有毒心,各有毒计,所以一人一床也。至于事之同类、罪之同情,不论多少,共为一床矣。”
    话完,又引去看第三层。问何以有勾舌根、割口唇者,答曰:“此挑弄是非,毒口骂人之罪也。”问何以有挖眼睛、流眼血者,答曰:“此不识尊卑,目中无人之罪也。”问何以有斩手臂、切手指者,答曰:“此私窃财物,或诬赖指人之罪也。
    ”问何以有截脚批踵者,答曰:“此拐带人口,或引行邪径之罪也。”问何以有割乳开胸者,答曰:“此装腔作势,霸占欺凌之罪也。”问何以剐心抽肠者,答曰:“此立光棍,用奸计之罪也。”问何以有用秤勾背,以刀削面者,答曰:“此做事有腰骨,不顾面皮之罪也。”问何以有锅汁灌其口,以尿秽泼其身者,答曰:“此贪不义之钱,不顾臭名之罪也。”丁兰吉曰:“观此形状,亦觉可怜。”青衣人曰:“你以为可怜,阎王以为可恶。”丁兰吉曰:“可恶莫如盗贼,谋人财,害人命,累人苦楚难堪,其幽魂落何处地狱?”青衣人曰:“贼有数等人,不以一概而论。其力或强或弱,所行或明或暗,其性或凶或怯,所犯或多或少,所以名为贼也,其罪有重有轻。贼之类多在第九层地狱,剑树刀山。其余各地狱,亦有安置。人生所犯之罪,或以王法消之,或以残疾消之,或以田园败尽消之,或以妻子死亡消之,或以子孙不肖消之,种种亦有。若本人罪重,未有消除,或消之不尽,所以有地狱一途也。但家道不宁,世事不顺,亦有关于前生修福未到,不尽关今世所行也。”丁兰吉曰:“讲得圆通,算你明白。”
    话完,又到去看第四层地狱,见有落推磨而血淋漓,有落碓舂而肉飞起,兰吉问:“何罪受此惨刑?”青衣人曰:“此不顾父母之无情人,激恼父母之忤逆子也。”兰吉问:“不孝之条,何重若此?”青衣人曰:“百行孝为先,可知百无行者,必以不孝为先矣。受父母之深恩而置之度外,是忘恩也。不顺其心,而敢忤逆,是欺其亲也。欺君有可斩之罪,欺亲无可杀之条么?君之待臣,赐以功名,而不必出其心血。若亲之待子,自幼孩至成童以后,费靖多心血,用靖多钱银?养只狗都晓摇头摆尾,养只牛都肯低头拖犁,独至养大个仔,竟无中用,对父母冷淡无情,或作父母如路人,或作父母如仇敌,论天地间负义忘恩,当以不孝之人为首。”又行数十步,问何以有袈裟堆弃于旁,青衣人曰:“此犯好之僧尼也。佛门破戒,罪加常人三等。以其借佛修之名,恣淫邪之乐也。”兰吉曰:“僧尼中亦有好人品者。”青衣人曰:“其好者或上升天堂,或托生善地。其不好者,或为饿鬼,或作畜生者亦有之。”
    再深入一重,转过一个曲处,见无数妇女,赤身露体,只有一小幅薄布仅仅遮羞,其余裙钗衣履,堆置一处。牛头狱卒执住女人,个把头发拖入磨心,磨口大约尺五六寸之间,可容一个人身落内。妇人悲啼苦哭,大喊救命,皆苦苦扳紧磨脚,唔肯上磨盘。狱卒尽力一抽,将妇人头放落磨内,两脚向天,两狱卒乱推乱转,凄惨之形目不忍见。又提妇人落碓砍内。碓口约有四尺之余。妇人大哭,亦不肯落,推倒在地,叫苦声嘶。
    两个狱卒一人抽头,一人抽脚,抬落碓砍之内,只有五寸之布横束腰下遮羞,亦系赤身露足。大碓舂落,舂一声叫苦数声,手乱摇脚乱动,而血肉花飞。兰吉向转面而行,便问:“何以妇人要受此苦?本来妇人情性温柔,不好不恶,并无为非作歹、恃势行凶,何故受此极刑?有不可解。”青衣人曰:“世间妇女,其贤良者,好处皆知。其不善者,罪有不觉,有憎嫌丈夫娶妾而愿绝香烟,憎恨男子养亲而偏为刻薄,减翁姑之衣食,薄叔伯之亲情,亲友成疏,恩将仇报,助丈夫之罪孽,累后代之衰微。此等妇女,王法所不及诛,家法所不能治,惟地狱一道,可以勾消。又有串引为好,专行拐骗者,其罪更当何等也!”
    又引至第五层,见数十大灶,见猛火烘烘,油汤滚滚,热气腾腾。近而视之,无数人形,随汤起倒,或嗟或泣,或沉或浮,骨肉将霉烂。问犯此者何等人物,青衣答曰:“多是世上之土豪土棍也。”问何以能作凄楚声,能知痛苦也?答曰:“世上以肉身为至亲至真,所以有补气补血、补皮补肉而不肯补魂气之清灵。人之能晓饮、晓食、晓行、晓走者,魂也,能穿天入地、受苦受乐者,魂也。若失其魂,则肉身不能饮食矣,不能行走矣。无论骨化形消,终归无用,即全尸具在,有口不能言,有耳不能闻,有手不能动,有足不能行,问之不知,打之不痛,是生前知痛者,魂在身也,既死不知痛者,魂离身也。
    到此时,肉身不能行走,魂影能任其去来,肉身不能食饭,魂影能鉴香烟,肉身不晓出声,而夜静曾闻鬼叫,死肉不知痛,而灵魂能知痛。今者灵魂既落阴间矣,是煎者煎其魂,煮者煮其魂,鞭其魂,打其魂,其魂既灵,灵者醒也,所以有谓之死肉,未有谓之死魂,有谓之烂肉,未有谓之烂魂。(议论风生,句句透彻,此鬼三寸舌吐出莲花)不能死则常生,不能烂则常存,所以肉身虽死,而魂又托生别处矣,煮之不烂而魂依然知痛矣。你不观之古人么?古有来身成仁者,既谓之杀则身一处,头一处矣,世但知有无头之鬼,而不知有无头之神。忠臣孝子,义夫节妇,每有不避患难,白刃当前而赴死者,既被杀矣,岂做了菩萨尚系有身而无头者么?可知肉身之头可断,而魂影之头不可断也。肉身之身,断而不能续,魂影之身,离而可复合也,如抽刀割烟,如牵丝界水。(譬喻十分精当,清楚玲珑如利刀削藕)若非如此,则地狱中有抽肠割舌之案,受苦既满,将灵魂发他转世,而遂舌不知味,腹不知饱么?”丁兰吉跳起拍掌曰:“好议论!好道理!无怪尊驾系前世读书来也。既爽我心胸,大开我眼界,所谓与君半日话,胜读十年书。我庸夫咯!”青衣人曰:“十八层地狱,你未有看得一半,驶乜唔快回家呀?我带你去看第六层。”兰吉不愿行,青衣人苦苦牵手而去。
    ∪到第六层咯,睇见一班男女,或企在地,或坐在凳,或睡在床,俱是钉头钉脚,钉手钉身,又另一个花样光景。行转一个曲,忽然看见自己个一位大嫂,坐在平石之上,有一条铁链锁住脚,有一管长铁钉钉在左侧乳头。大发一惊,满头流汗,曰:“吓吓!奇怪,奇怪!我记得今早出门时,一大嫂尚睡在床中,叫苦叫痛,唔通一时死了?”泪即交流满面。青衣人曰:“此是你个位令嫂么?”兰吉曰:“是也。”牢狱卒曰:“你大嫂未死,此是生魂耳。”兰吉问:“几时勾来?”狱卒曰:“勾到三年咯。”兰吉曰:“怪不得我大嫂生一乳疮,三年不好,医尽千般百计,种种无功,拜鬼拜神,都成混闹,点估到阴司钉住佢,劫数难逃。究竟我大嫂所犯何罪,要咁样受苦呢?
    ”狱卒曰:“你大嫂所犯阴毒。因你亚哥无子,立一个妾,生得一子,你大嫂恐怕个妾母凭子贵,恃宠生骄,三朝后入妾房中,窥探无人,将绣花针刺入肚脐之内,小孩子呱呱咁哭,妾归来,以为剪伤脐带,引动脐风,又为风痰涌结,不肯食乳,哭不绝声,只一日夜而死。其妾只怨自己命运之衰,生儿难养,怎知别样所为么?灶君将此事奏闻玉帝,转发落阴间。谁知佢以绣花针刺个仔肚脐,阎罗王亦以长铁钉佢个只乳,你话有报应有呢?”兰吉曰:“好呀,好呀!乜知佢咁咐阴毒,唔怪得佢要个样病法,真有天眼咯!但死者不可复生,我大嫂既受三年苦,亦可以减免罪过,求你一个方便法,将我大嫂乳上拔起一条钉,你可做得唔呢?”狱卒曰:“断断不能,要等王爷。
    主意。”兰吉曰:“重有乜方法?”狱卒曰:“除是劝佢修心,或可免罪。”兰吉曰:“亦是道理,但如今近晚,我唔睇咁多咯,我便归家便了。”青衣人曰:“我带你回去。”一路行一路转,一阵间归到山头,青衣人曰:“请别、请别,后会有期。”
    丁兰吉曰:“多烦大哥,有劳相送。”山鸟一声,即时惊醒,酒瓶倒地,酒亦成空,日色半落西山,发脚便走。
    归至家,听闻大嫂姚氏,骂其妾曰:“食屈米,药都唔晓煲,水又少,堡到干,想来食死我,你做大婆咯?个的阴毒法,你估我唔知?”兰吉曰:“亚嫂唔好咁怒气,养静吓罢咯。”
    姚氏曰:“我辛苦,佢又来激我,点能抵得呀!”兰吉曰:“亚嫂你本来硑辛苦,你自己爱寻的辛苦来。”姚氏曰:“我去那处来呀?你亚哥唔作我系人,妾氏唔作为意,连你做亚叔都唔作我系亚嫂。我知咯,一家都宜得我死了咯!”兰吉曰:“亚嫂,你唔死都作死一样。”姚氏曰:“因乜事□作我死了呢?
    ”兰吉曰:“你魂魄被勾落阴间,已经三年受苦。”姚氏大声曰:“你见了鬼么?”兰吉曰:“硑错、硑错,我真真见了鬼。
    ”姚氏曰:“你点样见法呀?”兰吉曰:“我日游山,如此如此落到阴间,见你被铁钉钉祝”姚氏曰:“我所犯何罪,佢来钉我?”兰吉曰:“你阴毒。”姚氏话:“我阴毒?我食你么?我咬你么?”兰吉曰:“你唔系食我咬我,总系将我个侄来害死,天就唔容得你。”姚氏拍床大喊曰:“天冤地枉呀!你个侄三朝七日死,人人皆知,今者发起颠来,话我害佢,我有咁样心肠么?我为个仔,偷流眼泪,眼水唔干,提起仔个字,我就心刺,你重来话我不仁,我问你有乜凭据?你讲出来就罢,若冤枉我,保佑先死了你。”兰吉呵呵笑曰:“亚嫂,你果然好心。前者我细嫂生得个好仔,你妒思起来,三朝后入房抱起佢话:‘亚苏、亚苏,乖乖乖。’就将绣花针刺人佢肚脐,哭到死为止,你话阴毒唔阴毒呢?”姚氏闻此语大惊,面青青而叫曰:“你唔好冤枉我,睇雷公打你!”兰吉曰:“雷公唔打我,阎罗王要勾你,你得做唔得做,你自己心知,我一向唔知,今日方知。若系我亚哥,大早知道你咁样心肠,包管打理你咯!
    我怕你痛死都唔医你。”
    姚氏听到此话,知系真情,个阵口软声低,细声问曰:“亚叔,真正吗?”兰吉曰:“话系咯唔通吓你么?”姚氏垂头气短,曰:“你唔系吓我,听你讲起来,我心都怕,大约都系冤孽咯。若话唔信,何以外科先生请得多,总不见应效?其喃魔先生、盲公鬼婆都信过,总唔见功呢?二叔呀,包你见个管铁钉,都唔共我拔出呀?”兰吉曰:“我想拔出,但是守狱卒唔肯呀。”姚氏曰:“唔通由得我痛死?我病了三年,痛到魂都有了咯!咁样重有乜方法呢?”兰吉曰:“除是转心肠,自后唔好咁恶毒,或者可以好得,都未可定。”话完,拂袖出门而去。
    姚氏在床,左思右想,此事实自己之错。论起世间至有情者妇人,闻人报到亚姨生仔,亚岭生仔,亚姑生仔,就欢喜不了。又买猪肉,捉鸡,送去做满月,及贺开灯。何故自己之妾生儿,作为仇敌?况且个仔长大,将来发财奉养我,娶新妇服事我,就系做官先封赠我,百年之后,忌辰拜我。世人认个契仔尚且亲之爱之,何况妾氏之儿,与我着三年服也。如果当时唔害死佢,如今有三四岁,可以扶住床边,行来问玻就系病死,亦有个仔,捧我神主牌,拈枝幡竿柄,风飘飘吓,身披孝服,曲背低头哭我为娘,呼我为妈呀!”(此妇算深沉,真想得透)想到此处,忍泪不住,以手掩口,哽咽低声曰:“孩儿呀,我知你死得苦咯!我知难为你老母咯!我如今知悔恨咯!
    你在九泉之下,勿怪责我咯!”话完,又暗哭不止。停一息间,抹干眼泪,叫婢买宝烛回来,在天井中点爝,要婢扶出到檐前,跪住叩头,密禀不知甚么说话,以头乱叩地上,叩得一头沙泥,额上肉都凸起。拜完,扶回床上,大叹一声,出一身合汗。即将心肠改变,化作仁慈。(人话江山易改,禀性难移,个句说话亦假)由是待妾如姐妹一般,亲同骨肉,有不合处细心教道,不出高声,妾亦欢心奉事。姚氏自知罪过,不肯请医调理,不过以香炉灰敷之。谁知十日之间,乳疮生肌理,日似有神助,姚氏自后更发心为善,有益人者方便为之。三年后,妻妾各生一子,长大读书,皆称俊秀。人话省城天子马头,系杀人地。谁知闺房之内,都有杀人地也。
    人话男子做杀手,不知女人亦有做杀手也,如家婆治死新妇,主人婆治死婢女,妻逼死妾,妇谋死夫,世界之间,亦时所有。今姚氏不害其妾而害其子,不明发于声而暗施其毒,外貌施脂粉,细语娇声,欲得丈夫怜爱,谁不知温柔手段有杀人刀,欲斩先人之血脉,覆转香炉黑火鸟灯,甘为饿鬼。为丈夫者,不知其意,因妻有病,数载调医,岂知同枕而不洞心,顾前而不顾后。姚氏能欺人不见,不能瞒得灶神,上奏于天,原情定罪,三年大病,苦楚缠绵,枕席难安,即是生前地狱。若非其叔说破,何时悔过收心?及至自怨悲嗟,方知前错,一转念间,改头换面,洗过心肠,脏腑之毒气皆清,恶大婆变而慈悲菩萨,一团和气,满面春风,天降麟儿,吉祥欢喜。然后信前此者,孽由自作,后此者,福自已求也。
    借火食烟
    嘉庆初年,福建厦门镇地方,有一人姓龚,名承恩。家资三十余万,捐到吏部郎中,归来势压一方,看乡人不在眼内。
    建造高楼大屋,又起一所大花园,泥水木匠石工,三行人等共成百数,日做工夫。龚承恩移出一铺大炕床,摆列一副鸦片烟灯,金漆烟盘,象牙烟枪,在此坐立,督理做工人役,气势黛天。
    一日午后,有一个泥水师傅,赤身露体,腰下束一条扪中,气喘喘汗淋淋,手拈一枝短烟筒,长不满六寸,走埋烟灯处,向火吸烟。龚承恩一见不平,勃发骂曰:“你是何等样人,乜样脚色,一身臭汗,走埋来借火吹烟,你都唔识意趣,唔知避忌,快的走开,不得再来混闹!”其人满面羞惭,气忿忿而去。
    谁知此人心怀不服,素称暴戾凶横,窥见承恩左右无人,即向木匠处借利大斧一张,木匠以为别样用法。时天气炎热,龚承恩脱衣避暑,体白如雪,肉满如膏,横睡床中,向吹鸦片。此人从后行来,出其不意,举利斧尽势劈落,腰脊破开,承恩大叫一声,众人走来,凶手乘势再砍一下,痛绝死矣。(死得惨)人多围住,凶手欲走不能,当堂被捉,捆绑送去厦防同知。
    其官姓吕,名有才,初上任三日,即接得龚家人命案。论此案,工人杀死东家,青天白日,人所共见,应将凶手收押。
    是晚,此官吩咐爷们,到凶手处,如此如此问话。爷们去见凶手,曰:“你为何杀死东家?’’凶手曰:“佢咁样毒口骂我,我忿恨不甘,持斧杀佢。杀人偿命,更有何言?”爷们曰:“你真愚哉!你肯信我,我能救你。”凶手曰:“如果救得,真正系承恩似海,荷德如山。”话完,即叩一个头。爷们曰:“我话你知:明早太爷审你,你话我系持刀,皆由主人之妾,叫我去杀。照此讲法,罪减一等,不过充军。”凶手不胜欢喜,又叩头曰:“多蒙指示,无限沾恩。”及至太爷开堂审讯,凶手照爷们所教,一一而言。官即出差去锁其妾。主人之妾,生得二子,合家知其冤枉,安肯佢到官?若到官门,定必要受苦刑,逼佢招认,若然招认,定要凌迟。合家大小,尽日商量,此事并无办法,惟有将银顶住,或可推延。斟酌未定,谁知第二班差又来,即要捉人,一刻不能延缓。妾不愿去,合家亦不肯放去,即将银二万,拍送入官。官得了银,遂免追究。官又叫爷们到凶手处如此如此。爷们又话凶手曰:“其妾不来,你有何计?”凶手曰:“有死而已。”爷们曰:“你乜咁烂命呀!
    我重有妙策,明早太爷审你,你对答曰:‘说话虽从妾教,其主意实出于其妻。’此计更高一着。”凶手又拜又跪:“咁谢爷们。”第二堂,又开堂审问,凶手又照爷们所说,官即出票发差,拿锁其妻。合家齐集聚议,妾不肯去,妻安肯从?又抬银二万送官,官大满所愿,即勾消其票。第三堂又审凶手,官大声喝骂曰:“本官细查此案,皆系你一人凶暴,总与主人妻妾无干,何得乱说牵连!该当处斩。”遂将凶手正法,而吕同知之食囊饱满矣。
    再说龚承恩一生做事,总有益人乡里贫难,一毫不拔,只好交官交宦,以势欺人。岂知福尽有时,祸来不测,斧头劈破,惨过天诛。其后两子长大,无人拘束,习于淫荡,因讼倾家,屋舍田园,为人所得,传至孙有做乞食者。
    今人门口,每写五福临门。其五福之道,出自书经:一曰寿,二曰富,三曰康宁,四曰攸好德,五曰考终。今是则五福以长命为第一,有钱为第二,平安为第三,好善为第四,好死为第五,而功名贵格不在内焉。今者龚承恩,有四十万家财,其福之厚可知。
    如果能通人情,识天理,以和平之道处己,以谦厚之道待人,则人亦爱之敬之,何至有憎之厌之也?孔子曰:“富而无骄,富而好礼,所以常守富也。”或能如周燕山之济人利物,苏眉山之救苦怜贫,福荫儿孙,富贵无尽矣。财主佬对贫穷人,肯向他称呼几句,益及三分,穷人了不得咁欢喜,话某某财翁真正好相与,好心腹,好礼貌,好人情,托起你天咁高,且作你为活神仙,生菩萨矣。人话财主佬难做,我话财主佬容易做也;人话财主佬得人憎,我话财主佬得人敬也。
    世情都系想去相识财主佬,有谁想去相识贫穷?是何?
    相识财翁、敬重财翁,无非望其照顾一二,其若不能照顾,而反去睇轻人,霸占人,谋算人,欺压人,则人不独憎之,而且欲杀之矣。龚承恩富有多金,而一生无好处,忽被喝骂泥匠一事致身亡家破,零落衰微,令人一叹惜矣!想其生于富家,自幼宝如金玉,父母怜爱辜息,作为掌上之珠,有谁拘束他、责骂他而劝化于他?你欲严教侄,而佢不受也。即见有顺他,从他、饶他,怕他而奉承他、褒奖他、孝敬于他,养成骄纵之性,不复知天高地厚,物理人情,只知自己系财主仔,一身钱,一肚气,遇人得罪,便忿不能平,些小不合,意亦不能忍,骂人不知轻重,待人不识尊卑。于是严师益友,不敢劝谏其非,贱类小人,只知顺承其过。自高自满,无束无拘,随其口之所言,手之所指,不顾人之体面,不顾人之心情,以为我富且贵,你无奈我何?即不合理,你要受我气也。谁不知你有气,人亦有气,你不能受人气,人岂能受你气么?
    遇着能忍气、能下气者,而亦受之,遇着暴气戾气之人,即生气矣。今执利斧者,一泥水匠耳,发出恶气能使龚承恩即时绝气,岂怕你钱多?岂怕你势猛?后来即将凶手斩为万段,亦无补于你之死也。嗟嗟,身居财主,颈挂朝珠,前生修下好多福来,而后有此富贵也。有福唔晓享,积恶以遗殃,横祸之来,不过借端而发耳。朝廷刑戮,至于问绞问杀,可谓重矣。今龚承恩之死,要破脊开腰脏腑钧,生平积孽何罪,足以当之!话龚承恩之吝惜钱财,何以交结官府?话龚承恩之疏财大义,何以不拔一毫?善缘难化,冤枉甘心,到底成空,付之一叹。又短命,又破财,又不平安,又不修善,义不好死,所谓五福临门者,而今一福都无矣。龚承恩一身豪气,其实一身晦气也。
   
   
    下卷
    好秀才
    昆阳县附城地方,有一人姓曾,名恭禹,家资数干。结发之妻颜氏,生一子,名叫亚成。养至七八岁,值明朝天启之时,地方盗起,不幸遭乱,妻子被贼捉去。乱定之后,续娶一个填房孔氏,又娶妾杨氏,妻生三子。妾又生三子。论起层次,长子亚孝派第一,亚忠派第三,亚信派第四,此三个仔,俱系正妻所生。亚悌派第二,亚仁派第五,亚义派第六,此三个仔,俱系妾氏所生。六个仔,名为孝悌忠信仁义,六个字俱是好字眼,似乎一家都是好人矣。(六个仔,其父时时叫。六个字之好,其父未必时时讲也。可惜可惜!)六个仔之中,惟亚悌系秀才,果然好人品,依道理而行。其余五子,俱是惹是招非,而性情暴戾者也。
    世有改其子之名叫做亚善,未有叫做亚恶者。有叫做亚良,未有叫做亚匪者。犹之乎改个堂名,有的叫做积善堂,有的叫做种福堂,诸如此类,不可胜计也。既称积善,自问一年积得几多呢?既称种福,自问一世种得几多呢?若非积善而自认积善,并无种福而自认种福,则是欺人骗人,而并欲以自欺自骗也。
    有时对人曰:“我一世啥好讲大话。”如此重,唔系讲大话么?或有写积善堂,其实好积恶,写积福堂,其实好种祸,即系挂家用招牌而专好卖假货也。
    其后,曾恭禹因病而死,众子相聚守丧。将入棺时,死者眼中泪如涌出,众人看见个个皆惊,以为奇怪。亚涕秀才曰:“父入棺而出泪,必有不祥。父亲知我兄弟平日好斗,将来必有祸患,故虽死不安而流泪,告我众兄弟务宜一团和气,忍事为佳,免父在九泉犹难闭目。”各兄弟笑曰:“你勿讲得咁废,唔关个的事,总系喃魔先生择时辰,唔得干净耳。”殡葬既毕,兄弟分产异居。亚孝自高自傲,以亚悌、亚仁、亚义系庶母所生,不以骨肉相待,作佢为低一格而卑贱之。结理亚忠、亚信,作为一党,话:“我三兄弟系大婆仔,佢三个系妾氏仔,就欺佢打佢,都唔奈得我乜何?”(果然好亚哥、好带头、好倡率,所谓一只牛唔好,搅坏一栏)亚忠、亚信亦以为然,好似狐假虎威,狼跟豺尾。有时客来探,到开筵饮酒,亚仁、亚义经过堂下,不叫一言。仁、义忿告亚悌曰:“岂有此理!咁无情份,唔通兄弟不如外人,朋友尚且交杯,而细佬行过,竟然不恤。
    佢不以我为弟,我亦不以佢为兄,不如我三兄弟,亦联理结为一党,共佢相抗。况且我二哥系做秀才,断唔输得过佢。”亚悌劝曰:“细佬,唔系咁讲,佢做亚哥唔明,我忍让下佢,世界事情有乜紧要呢?路上相逢,尚且让人三步,何况自己兄弟,讲乜冤仇呀!细佬之言,我不从你。”(真正好秀才,晓得大道理,心内有主张,不愧读书人本领)亚仁、亚义年纪尚轻,因亚悌之言其意亦止。
    又说亚孝,有个女嫁县城外姓周。亚孝诬赖亲家,话唔医理佢女,以至于死。喝起兄弟子侄及泼妇等,去捉亲家婆,要打过以消此恨。又话亚悌曰:“你做个秀才,份外有的胆色,你都要去,唔好延迟。”亚悌谏曰:“佢做家婆,岂有唔爱新妇之理?请医下效,难以挽回。今纠率多人捉他凌辱,你做得出,难对乡邻,叫我同行,我断不去。”(唔系怕事,总系怕羞)亚孝曰:“细佬,你勿去咯,我估你做秀才,帮得下手,(帮你欺人么)谁知唔做得料驶,在你三分责,一片讲执滞,我话你系废。”
    亚悌个的废法,正是超群脱俗,高出庸众之流。
    岂同砧板蚁、沟渠鸭、腊猪头、乌龙尾,遇人有的小事,便想插身人内,挑三拨四,作浪生风,讲周身本领,兜钱入荷包么?
    由是不听亚悌之言,叫齐忠、信、仁、义与子侄等,及族中无赖之徒,去捉周氏亲家婆,拳打脚踢。有的去打烂水缸,有的去打穿米塔,有的去打崩饭镬,有的拈斧头砍破大门,有的执竹篙拢扫屋瓦,打得穿崩破烂,好处无存。众等归来,尽情投告,亚孝拍掌跳起曰:“好呀!好呀!将佢家私什物散清,都系爽呀!”
    将彼家私尽挫磨,不知爽法又如何?
    贪凉爱食生萝卜,只怕他时肚痛多。
    亚悌闻之,紧皱双眉,摇头叹曰:“你系爽咯,难为人苦得凄凉呀!”
    乡村间,或遇妇女投河吊颈,服毒身亡,其外家系好风俗、识情理者,可安然无事。若遇恃蛮恃恶之村,一闯此事,便多纠率多人,叫齐个的强横后生、撒泼妇人,疏者认为至亲,远者认为至近,有男有女,有老有少,如黄蜂出洞、猛虎下山,擦掌磨拳,呼天震地,大声叫曰:“各人整定身势,今日去摆人命呀!”(东芜叫做食腊鸭饭)有肉食,有钱使,不论三七甘一,真假虚实,总之,要蛮可以做得。其中又有一两个搅屎棍、风炉扇,晓作几句状词,识得几个差役,自认有胆有识,村中称佢做师爷,遂做主谋,从中拨弄,而一队乌鸦黄雀飞去寻食矣。去到死者之家,如雀鸟归巢、鹅鸭到埠,墟咁嘈虾咁跳,话逼死佢个女、逼死佢个妹、逼死炬亚姨,诈哭得呜呜含悲,似切切挤挤拥拥,风起尘飞,要捉死者之家婆抱尸,要捉死者之丈夫殴打,有的想牵牛,有的去捉猪,连鸡仔鸡母都煮熟食,又嫌豉油咸,又嫌烧酒淡,又嫌猪肉肥。食完之后,各派封包,有的嫌轻,有的嫌少,认到至亲至切,好多眼泪都无。
    一言不合,一事不周,即抛弃家私,毁破物件,要旁人讲许多好话,要苦主认许多不是,要自己兜许多钱银,尚诈作忿忿不服,其实欣然想去矣。肠肚饱矣,荷包重矣,随路行,随路讲,随路笑矣。平日与彼处众相熟者,到此时亦不知丑焉,平日各称为好相与者,到此时亦作反蛮焉。吓吓,真奇怪也!妇女未死之先,或饥寒,或愁苦,为何无人来照顾?或死亡,或孤寡,未必咁多人哀怜。一闻自尽轻生,你代不平,我更不服,虎威而至,蜂拥而来,如官差之来办大案,似盗贼之抢劫民房,无法无天,成何世界!独不思自尽轻生,就架起大题,话翁姑逼死、丈夫治死。在翁姑岂有唔爱新妇?丈夫岂有唔爱老婆?不过因家庭细故,口角相争,衣食之需,勤懒碎事,遂至你言我语,各负不平,怨怒憎嫌,私怀己见。
    为女子者,晓得身为妇道,应当孝顺翁姑,内助之贤,必要无违夫子。就是诸多屈抑,还须自解,愁怀极地艰难,都望后来好处,何必一时忿气,断送终身?试思父母生你以来,费尽多少心血,用尽多少钱财,而后长大成人,嫁你作安身之计。
    早知你如此忘恩负义,不记父母劬劳,何不于你初生之时,投之河海,省了许多辛苦,免得今日眼水长流也。你话屈气难当,怨翁姑刻薄你,怨丈夫难为你似也,亦不过有时骂之,有时打之而已,安知自己尽合乎道理么?其打骂也亦一时暴气耳,过后可相忘,非真有用绳勒你颈,拖你推落塘,捧毒灌你口,如此逼法也。若非如此,不得谓之逼你之死也。非逼死也,自寻死耳,自贱而已。既自己想死、爱死,又岂可以死累人么?翁姑之娶媳,男子之娶妻,原望归来孝顺,掌理家庭,生子生孙,百年之计。是以一场应闹,不惜钱财。若早知你如此撒泼,烂命瘟尸,你即贴送大床,贴来花轿,人家亦不愿娶你矣!你一死易,执拾你难,要棺材,要殡葬,一家暗泣,失礼于人。你外家不知失教之羞,借女死作生财之计,逞威作势,岂得为人?
    你之死也,生为泼妇之流,死作累人之鬼,九泉之下,罪实难容,而父母家为你添一重罪案矣。此风一盛,大灭伦常,独不思你有女嫁去人门,人亦有女嫁入你屋,你有女轻生,人女亦晓自尽,你去累人,人亦累你,冤冤相报,照样而行,世界必至大坏。或有为之解曰:“所以累人者,无非要为女报仇,代女出气也。”谁不知妇人水性,头戴膏油,不识不知,原无远虑,见惯外家恶气,害得人多,有时因些小之事,忿恨不平,就生起死心,寻着死路,心内算曰:“我拚之一死,外家到来,要累你家散人亡,七零八落。”而真真死矣,实则女子可不死。
    而有外家累人之策,壮起个胆,割断条肠,遂作催命符、勾魂票矣。照计起来,似非夫家逼妇死,而实母家催女死也。女想累人而死,外父母家又为女婿之对头矣。此一说也,做女婿者,起人马去妻之外家罗人命,要但补回一个老婆亦无不可。人平不语,水平不流,恃女死以累人,不平甚矣。若论平情之道,凡妇女有大冤大屈之事,难冤难解之情,则宜投告外家,禀公论处。在夫家之族,亦有老成明白之人,未尝不可以调停,未尝不可以排解,至于微嫌私怨,为父母者,亦须教女劝女,而消散之。如若女性偏横,竟寻短见,为外家者,只可着三五亲人,带的宝烛,往去吊告,尽哭泣之情,不许多端生事。此例一成,各乡依样而做,吾恐泼妇闻之,亦退缩,曰:“我有咁贱,就系死了,外家都唔共我出得气,又唔累得乜出样,我唔死咯。”你唔死,我唔死,一年略计,天下救出一万八千妇人。
    亚孝纵子弟去姓周家,捉亲家婆打后,自谓爽神。亲家公远处归来,见如此光景,勃然大怒,曰:“有咁样恶法,我个新妇既死,已经伤心不了,重来毁我房屋,散我家私,将我老婆咁样凌辱,有咁大过凶横!佢恃拳头在近,官府在远么?我就驶官府来收拾佢。”即时请人做一张状,立刻告官。官即发票,出差三班总头,一齐到屋,重重围住,捉了亚孝个班脚色。
    个个用铁链锁住颈喉,好似拖狗咁拖,拖得亚孝面青青,一额汗口。想喊亚悌细佬来救,(佢唔做得料驶,你不用叫佢)谁知差众人多,呼声震地,不由分说,乱打而行。到了官门,开堂审讯,周亲家即来对证,所告无差。亚孝勉强支离,胡言乱说,话:“亲家自己打烂屋宇,来诬赖我,实在冤枉难招。”
    官大怒,发起威来,将各人每个重打一百。亚孝系喝令倡率,打二百板,更掌多二百嘴巴。审完,尽押入监房,后再定案。
    爽神何似在公堂,打得皮开嘴又长。
    锁住颈喉拖你去,一群羊犬入监房。
    官怒亚悌身居秀才,唔弹压兄弟,任其放肆,恃恶欺人,欲将他详革功名,将作文书,想详上台督抚。悌闻得,心内惊慌,亲身去到官门,求情乞免。县官访查其品度,果系品行端方,容情赏面。亚悌归来,去拜候亲家,千认不该,万认不是,周亲家体贴亚悌情面,是以不为催纸,此案丢开,县官遂释放亚孝等回家矣。亚孝不知怨悔,恶气犹存,对人曰:“奈得我乜何?好之又唔办得我乜出样,又要放我归来。”
    人能知错福非轻,亚孝而今祸未清。
    不肯回头思忍让,一家从此起刀兵。
    亚悌闻之,叹曰:“祸未了也,尚有甚焉,此后更难劝矣。”
    未几而亚悌之母死,亚孝约亚忠、亚信唔来守丧,唔来着服。及送棺出葬,亚孝拦住,不许庶母葬于先父之旁,骂亚悌曰:“你老母系何等样人呀?而敢葬在我父坟旁之右,唔做得!唔做得!快的搬迁,不许葬此!”
    嫡母死,为庶母之子者,着三年服;庶母死,为嫡母之子者,应着一年服,此通行礼也。今亚孝不为庶母守丧,是无礼矣。诗经曰:人而无礼,不死何为?
    亚孝又以庶母卑贱,不能葬父之旁,何以你父生时,能与庶母同床共枕也?亚孝不识人,非止眼盲,而且心盲矣。
    亚悌另寻一处地方,埋葬结冢。又一年,而亚孝之妻死,亚悌招亚仁、亚义同去尽礼,仁、义曰:“我前者老母死,佢都唔来着服,今佢老婆死,我要共佢守丧,我有咁蠢才咁下作么?”
    亚悌再劝之,两人不答而去。亚悌见细佬不从自己,到丧家堂俯伏而哭,哭到极哀。(不是哭大嫂之死,实系哭兄弟之不贤也。)亚仁、亚义在隔墙饮酒吹萧,(亦未免太过)亚孝闻之,怒曰:“大嫂死,为叔不来守孝,已不成人,又饮酒吹萧,整成咁快活!”即喝起亚忠、亚信,各执棍去打他。
    老婆死去泪交流,庶母因何作对头。
    只晓骂人唔骂己,弟兄原是一群牛。
    亚悌先行,亚孝等跟随而去。亚悌入仁义之家,以眼角斜丢一下,露出个意,亚仁醒觉得快,急从横门走出。亚义走不及,想跳过墙头,亚孝在背后,以棍打其腰,亚义翻跳落地,亚忠、亚信拳棍交加,好似乱捶大鼓。亚悌以身遮掩,拦住亚孝等,曰:“亚哥,唔好打咯,打咁多好咯!”亚孝喝骂曰:“亚悌,你帮住细佬吗?”亚悌曰:“我不掩弟之过,亦不助兄之暴,吹萧饮酒,于礼不宜,然罪不至死,轻轻薄责,足以做戒前非。
    若以细佬作肉上之砧,我心实见不忍。若要再打一番,我情愿将身抵罪。”亚孝曰:“就打你,奈乜何?”遂向亚悌乱捶乱打,好似弹花。亚悌敛手低头,由他泄恨,惊动左邻右里来劝,纷纷各自散去。亚悌扶住条棍,到亚哥处请罪,亚孝曰:“你的都系唔好脚色,同个一流人,勿来混账,快的走去,不许在此居丧。”亚悌归家,垂头而叹。
    好人难做好人难,难处之中忍一番。
    要做神仙先受劫,几经磨练脱尘凡。
    亚义既受重伤,不能饮食,眠在床上,叫痛难当。亚仁代禀告官,又告其不为庶母着服,官即出差,去捉亚孝兄弟,又要亚悌到案秉公。亚孝等慌起来,避藏密处,缩在房间阁上,隐伏缸中。
    恃恶何须密隐藏,只因曾打在公堂。
    虽然口硬心犹软,不若藏身在瓮缸。
    亚悌因被殴之故,头面损伤,眼痕肿黑,难以到官门对答。因作一张状词,禀覆太爷,哀求止息,免受吊审牵连。官顺其情,遂消此案。亚孝等出来村前,又洋洋得意矣。亚悌埋的跌打丸散瘀药、木耳、煮酒,送与亚义饮之、食之、搽之、敷之。一日之间,伤痕好了。因此一告也,亚孝因之与仁、义仇恨更深。
    仁、义皆幼弱,常时要受亚孝兄弟欺凌,遭其毒打,仁、义怨亚悌曰:“人皆有兄弟,我独无!”盖嫌其唔来帮打也。亚悌曰:“此两句说话,在我身份极合,非细佬之言也。”因力劝仁、义要低头顺受,而仁、义不从,劝亚孝等要平心为好,而亚孝不听。亚悌自知难以劝化,遂关埋门、带银钱、携妻子往别处安居。迁去一处地方,叫做义堂,离家有五十余里,免得日见打闹,而多添烦恼也。
    带妻携子往他方,别作生涯自主张。
    兄弟是非难到耳,清风明月一炉香。
    亚悌在家,虽然唔帮助仁、义,亚孝兄弟依然畏忌三分。见亚悌迁居,自后些少不平,兄弟登门打架,拳头奋起,就将仁、义毒打一常仁、义两个,自知年纪尚轻,唔系佢敌手,欲喊胞兄,而亚悌相离得远,大呼天地而鬼神诈作唔知。左想右想,料得终难与抗,于是无事之时,闭门抱膝,似避黄蜂之刺,如妨颠狗之追。出则怀刃在身,提防不测,若使他来打我,便当刀向面前,绝路穷途,岂肯甘为罢手。
    今人称父之契仔者,叫为兰兄兰弟,意气颇相亲爱,恩情似胜交游。以父所契者尚作为亲,何况我父所生者,岂可作为仇敌?世人心意,日望生儿,生得一子,珍之宝之,而犹有虑曰:“可惜独得一个,若生多三两个,就系有人欺佢,佢有几兄弟拍手帮扶,唔驶被人作佢熟肉。”今者曾恭禹生仔一两个矣,再生至三四个矣,又生至五六个矣,唔慌人来欺你个班仔矣。何以人唔欺你,乜你自家欺自家,是当日生多几个兄弟,实系生多几个对头也。生多几对手足,实系生多几对刀枪也。执刀枪以杀贼,不闻执刀枪自斩手足也。家养几只狗仔,尚见其同眠共食,情趣依依,即使分卖邻家,东一只、西一只,未必东之狗仔,登门寻西之狗仔来打也。今亚孝兄弟,与仁、义为仇,不但登门要打他,即路上相逢亦打他。就系席上饮酒讲起亚仁、亚义火忿起来,想放落酒杯,即时去打他。
    至于睡在床上,想起亚仁、亚义,心怀不服,就拍起枕头,终须要打他。要打到佢眼肿,打到佢头穿,打到佢血流,打到佢骨软,要佢喊救命,要佢怕亚哥,要佢伏眠在地,要佢唔出得门,而我气平矣,而我神爽矣,而周身安乐矣。嗟嗟,孔怀兄弟,不是他人。
    回想父母生仔,提携保护,宝如金玉,岂作泥沙。见仔跌倒在地,忙忙抱起,摩弄一番,与笑与言,忧其惊吓。有时见仔不合,微恼于心,咒骂啸哺,未肯即执棍打,就打几下,尚且从轻,仔之肉未有伤痕,而父母之心痛不了矣。何也?仔之身,父母血肉分来也。
    今亚孝之毒打仁、义,非打细佬而实打父母也。仁、义之怀刃于身,非斩亚哥而实斩父母也。既不念父母之心,大伤父母之体,问你清明拜祭,上到坟头,整成恭敬奉承,奠酒三杯,礼行九叩,犹且自赞叹曰:“祖宗有福,发出咁多人。”谁不知家运该衰,然后出得你个班无用子也。此等兄弟,猪狗不如。
    又说曾恭禹,结发原婚所生之子,名叫亚成,在贼中逃出,带一个老婆归来。亚孝兄弟,以家产久分,聚谋三日,竟无安置之方。亚成无所倚赖,仁、义两个就留在家,酒肉供奉。亚仁往去投告亚悌知之,亚悌不胜欢喜,即走归来,相见深深一拜,曰:“大哥归来么?好咯,好咯!这位就是大嫂吗?”又拱手一揖,即问:“母亲现在如何呢?”亚成答曰:“老母死已久矣。”亚悌闻言,不觉低头欲泪,叹息几声,亚成又曰:“贼中抢得妇女,我认一个为妻,今带归来,还居故里。又不料失我之后,父亲再娶,生得弟兄多人,算万幸咯!”亚悌是晚,出钱捉鸡,一室同欢。去请亚孝兄弟来饮,各推不到。饮后共坐倾谈,将数十年世事讲及一番。第二日,亚悌对亚成曰:“大哥,你不须忧,弟今远在他方,其屋舍就送与兄嫂安居,无庸另择。至于田地,我亦不过每岁收租而已。我今在外,几好捞头,衣食饱暖,唔志在此,我将田地送与亚哥,永远耕管,不用交还。”亚成曰:“我有应得之田,无用你自捐出。亚孝想学蛮梗,作我做夕卜人么?就告佢何难?打佢亦易。”亚悌苦劝曰:“大哥、大哥,千祈不可,万事不过求其安置,今弟以田宅相奉,出于至诚,并非虚话。大哥如果不从所请,此后亦无相见矣。”亚仁、亚义曰:“我亦愿出田地帮助大哥,大哥都要顺下细佬为是。”亚成曰:“你三兄弟既此真情,我就忍住啖气罢了。”(个啖气终须要出)亚成由是有田耕、有屋住咯,亚悌亦回了义堂。
    亚孝兄弟到仁、义门口骂之曰:“亚成哥系众兄弟大哥,不是你自己大哥呀,事要慢慢斟酌,自有方圆,(三日有主意,唔知慢到几时呢)驶乜你咁居功,另为帮助,(你又帮助的呀)唔通净系你做好细佬,我就唔好细佬吗?”仁、义默然不答,亚成闻之,走出来曰:“吓吓,又新样呀?岂有此理!我身为长子,做一个大哥,数一年相别,今始归来,你三兄弟唔请我食一餐、留一宿,(佢见你归来,慌你争占田地,佢重请你食饭么,佢想你死了更好)感得三个细佬,与田我耕,与屋我住,你等尚唔知丑,走来怒骂,你想赶逐我吗?抑或想打过我呀?”
    话完,火气冲天,手捧一件大石,向亚孝打去,打中亚孝个身,亚孝辘倒在地,大声喊:“救命呀!”亚成举拳头乱捶其背,曰:“打死你!打死你!”
    既知自己无情义,何必登门再逞刀。
    激起大哥唔抵得,拳头相打不相饶。
    亚忠、亚信看唔同势色,即时扎起髻氏的,卷起衫袖,合手合脚来打亚成,亚成发起威来,手招脚跳,演出工夫仔,井井有条。亚仁、亚义一闻斗声,亦执棍齐出。几兄弟打得落花流水,大战一常(各兄弟老母若系在生,见此光景定必哭破喉咙)原来亚忠、亚信练过十年武艺,拜过师傅,食过夜粥,打过沙袋,埋过生桩,手段高强,素称无敌。(吾怪得亚孝咁恃势)谁不知亚成自幼充入贼营,杀人不知多少,生得又高又大,其凶暴之气百倍于人,数十年能征惯战,胆力俱高,亚忠、亚信点能抵当得住?战了数十回合,亚成用一道毒蛇卷尾之法,转身用脚一勾,亚忠跌倒在地;又用一道魁星踢斗之法,出一脚打上胸前,亚信跌离丈远。忠、信哭叫曰:“大哥,饶手咯!
    算我怕你咯!算你赢我咯!”(师傅教工夫,大哥来踢盘)所谓劝君莫逞强梁性,恐怕强中更有强。亚成向每人再打几拳,邻里来纷纷劝祝哥哥暴戾弟凶横,骨肉俱从父所生。
    料想曾公输教训,只知生仔买田耕。
    亚成先往告官,诉明自己原委之处,今逃走归,亚孝等唔肯分田地与我,官曰:“你既有细佬做秀才,自应叫佢到来秉公理处。”官即使人去请亚悌。此时亚悌闻得闹出大事,即走回家,与官差同去。既到公堂之上,泪流满面,不出一言,官曰:“家庭之事,你尽知之,究竟你如何主意?”亚悌低头拱手曰:“小生员不能调处骨肉,在读诗书,自愧庸才,毫无中用。总求老父台公断便是。”官曰:“此亦易事,就将你父所遗财产,七份分开,有何争执呢?”官既判完,亚成与亚悌共路归家,将田宅分得清清楚楚,亚悌回义堂去。自此,仁、义与亚成倍相亲爱。
    一日,讲起从前母死之事,亚孝兄弟咁样刻薄无情,亚成大怒曰:“如此不仁,是禽兽也!”(亚成虽暴尚晓得道理)要择吉期,即为改葬。亚仁走告亚悌,亚悌归,欲劝止之,亚成不听。叫亚孝兄弟来,分咐曰:“你太可恶,前者庶母之死,你不着服居丧,又不容庶母葬于先父之侧,是何道理?”亚孝等不敢出声,只顾低头,似龟咁缩,亚成曰:“既往不追,来者可谏。今择某日启土,移棺迁葬于父旁,你各人要着孝服相送。”话完,以刀削树曰:“如有不遵吾教者,与树一般,看你颈硬,抑或我个张刀利!”亚孝曰:“自不然呀!应份要送。
    ”亚成曰:“去送了么?要着孝服。”亚孝曰:“我知道咯,着个件白麻衫。”到了迁葬之期,男妇大小相送,亚孝故意曲的腰,顾低头慌,亚成怒佢有孝心,拭的口水做眼泪,惹得路旁人都笑。既葬之后,自此兄弟相安。但亚成之性太过刚烈,各细佬有不着处,即动手打,而于亚孝更打多的,盖僧其无情无义也。最敬重亚悌,当盛怒时,见亚悌来,一言消解。
    生来品格极清纯,善气迎人草遇春。
    老虎食人无骨刺,何尝开口咬麒鳞。
    亚孝所做事务,每多不合亚成之意,所以亚孝不满。十日去探亚悌一回,有时静对亚悌,咒骂其兄,话:“亚成哥好死唔死,又走归来,遇时将我凌辱,话我暴戾,佢重丑过我十分。
    ”亚悌婉转谏之曰:“究竟都系佢做亚哥呀,亚哥火气大亦要忍让下。佢有时自己都有唔着之处,岂可尽怨他人么?”亚孝曰:“佢做亚哥好出奇吗?大约我重先做过佢,佢的死剩种,(骂得咁毒)实系奶彩得归来,重来讲恶气,你话服佢唔服呢?
    我虽然恶,何尝有将亚忠、亚信日日来打呀?(不过专打亚仁、亚义而已)我打细佬都有,仍然依住道理去。(无理认有理,岂有此理)独至亚成哥,唔系人咁禀,恃自己高大,动不动讲拳头,你话有乜法呢?”(其佢打过呀)亚悌曰:“我有一法,惟和平恭敬,日久可感其心。你话大哥凶横,何以又唔打我?”
    亚孝曰:“你离得远,而且咁斯文,唔通将绅衿来打么?”亚悌劝了几番,亚孝都唔肯听。迟得几日,亚忠、亚信来投告。
    又迟几日,亚仁、亚义亦来投告。更计日间,亚成自己来探,曰:“细佬,我想唔做大哥咯,唔做亦极之难,个班细佬更加放肆,我有时火起。总之,用拳头做家法。至于亚孝更可恶,我有肯容过但。”亚悌曰:“大哥不宜怒气,个的细佬,点能学得你咁明白呢?”(明白得凄凉)细佬唔明,慢慢教道。大哥拳头重,自己唔知,恐一时打伤,骨肉之情,心有不忍,就是父母在九泉之下,亦有难安。”(能体贴亲心,必能爱到兄弟)话完,不觉眼泪滴下,亚成叹曰:“细佬个个唔学得你呀!
    ”两兄弟讲话一番,陪待饮食而去。不数日,又有兄弟来投告。
    一月数次谏说,亦不依从。亚悌见无奈之何,不如三十六着,又以走为上着,即将家眷搬迁去三泊,离家百有余里,路途远隔,是非不闻,自寻安静而已。
    善言俱作耳边风,我亦从今诈耳聋。
    拍手又携家眷去,买园三亩种通葱。
    众兄弟等见亚悌秀才远避,虽有委曲之处,难以分忧。论起亚成做事颇公道,总系带躁暴,唔函养得到,所以个班细佬多怨怒。今亚悌既往了三泊,家中所有大小事务俱以亚成大哥为主,不得不要怕他、依他而顺承他,习久相安,亦少争竞矣。
    又说亚孝之年,有四十六岁,结发妻生二子,妾氏生二子,随又收起一个婢做妾,生一子,共生五子。长子继业,派第一,继德派第三,此两个系结发所生,继功派第二,继绩派第四,此两个系妾所生,继祖派第五,此一个系婢所生。五子皆有家室,添得几孙,村中有人称亚孝做多仔公,又为好命公矣。
    亚孝一生做出咁多德业么?咁多功绩么?若系生一个仔,难以承继得完,妙在仔多,分开一人继的。
    谁不知个班仔,性情暴庚,了不可当,个个俱能继父之志。只有第五仔改名继祖,不肯继父,而继亚公,其余皆学足亚孝规矩。所以古人有诗云:兄弟同居忍便安,莫因毫末起争端。
    眼前生子又兄弟,留与儿孙作样看。
    所谓有样瞧样,学翻个形像也。
    一日,继业话继德曰:“细佬,我两兄弟系大婆仔,佢三兄弟系细婆仔。本心之讲,我着硬边呀,(恐怕骨多鲠喉)就系欺佢打佢,佢有恨出尺呢?”继德曰:“着咯,着咯!唔驶界情面佢,佢叫我做亚哥,都唔好应佢。”(你咁样无情,恐怕当之不起)继绩闻之,亦话继功曰:“亚哥,今者继业两兄弟会埋,想来欺负我,唔驶怕佢,佢有细佬,我亦有亚哥,佢有两对手,我亦有四只,佢拈铜鞭,我执铁尺,你慌驶输过佢么?悌来头凑,唔似阵势,一齐动手。”(好似戏棚,个的花花公子一样)继功曰:“自不然呀,我大早有此意,未有话你知。今讲起来,不可不虑。(你实在未有忧虑,就系杀死兄弟,可能了得事么)我前日买定一张单刀,放在床头,遇时预备要用。佢若真来寻打,就先下手为强,免至受亏一着。”于是大婆仔结为一党,细婆仔又结为一党矣。(家运衰到个样子)独至继祖,系婢所生,并无同胞兄弟,母又早死,自己年轻,四个亚哥每欺凌佢。亚孝见几个仔,遇时嘈闹,彼此不和,因骂之曰:“你兄弟点解得咁暴戾呀?兄不爱弟,弟不让兄,你聚为一图,我结为一党,相憎相厌,似杀父之仇,成何规矩!你兄弟不尽同母而生,亦皆同父而出,晓得连枝同气,当念手足之情,为何情义俱无,只想寻仇作对?你等将来亦有子孙生养,照样学你,岂得叫做为人?”(极好道理,实将自己大骂一场)个班仔答曰:“我非拜他人做师傅,原来学你之所为。(父道两兼师道,喃魔先生教仔,尽符尽法)好之你会埋三叔四叔,专去欺五叔六叔,你想下,自己点样好法呀?只晓得骂人,唔骂自己。”(徒弟恶过师傅咯)亚孝听闻几句说话,即垂头无语,长叹一声而去。
    从前只管欺兄弟,子亦而今有弟兄。
    相打相争如一样,拜师学足我无情。
    孟子云:身不行道,不行于妻子,使人不以道,不能行于妻子。
    亚孝之谓也。
    又亚孝第五子,名继祖。其外父外母家附近三泊地方,继祖一次去探外父,顺便拜候亚悌二叔。亚悌生得三个仔,大仔系秀才,名叫继善,余二子尚幼,亦读书。
    亚悌一生好处,见善必为,又欲其子继之。改为继善,善愈添而福愈厚矣。若亚孝之诸子凶横,效之为继恶可也。
    继祖来探,见二叔之三子,兄弟怡恰,相亲相爱,父慈子孝,兄友弟恭,瑞气一门,家庭欢乐。
    诗书男子妇桑麻,瑞气融融聚一家。
    门外半生欢喜草,阶前多种吉祥花。
    继祖住了几日,不愿归来。亚悌催他回家,继祖求寄居在此,亚悌曰:“你慌我有饭过你食,有屋过你住么?因你父唔知,于理不合。你归家禀明父母,然后来此未迟。”因亚孝正室虽死,又续娶回一继室也,继祖由是回家。到了一月,外父拜寿,继祖劝妻曰:“我前者到二叔处,见其父子兄弟,和气一团,一分快乐。今者岳丈寿旦,我与你恭祝之后,往二叔处住,永不归来,未知你意如何,以为好否?”其妻答曰:“我见几个伯爷如此拂戾,总不同人。无论男子不情,即妇女亦不顺,一家暴气,何日能消?将来必有凶灾,争在几时发作。论起翁姑,生平薄德,而伯爷几辈更甚凶横,俗语云:‘积善之家庆有余。
    ’吾恐君之家,五祸临门矣。见机而作,不可延迟,吾恨无翼以高飞,断不愿久居此土也。”(五个新妇算至明白,系继祖老婆,一家之中除亚悌,亦以此妇为第一)继祖遂禀知其父曰:“儿无同胞骨肉,每为兄辈欺凌。今与妻往外父处祝寿,顺探二叔,不归来矣。”亚孝曰:“我与你二叔,前有微嫌,恐难久祝”继祖曰:“二叔非他,系圣贤人物也,岂记从前小怨么?”亚孝曰:“细仔呀,我知你屈气咯,个的龟蛋,唔中用,我来教佢,佢一句顶住我喉咙,好似横吞榄核。(生鹅喉都唔定)得栖身之所,还须要奋志做人,学二叔之所为,勿学你父,老来方悔也。”话完泣下,父子洒泪而别。
    含愁难解倍心酸,戾气遥知祸满门。
    白鹤高飞云外去,任他鸡斗与鹅喧。
    遂带老婆去祝寿,往探二叔,亚悌不胜欢喜。扫屋与居,使他从长子继善读书,学习文章诗赋。继祖极聪明伶俐,苦志专功。
    读了数年,文思大进。(与善人交,如入芝兰之室)亚悌见他有用,代佢捐一个监生,以励其志。
    又说自继祖迁居三泊之后,而家中兄弟怨骂尤多,亚孝诈作两耳塞聋,低头闷坐。(聋早二十年真正好咯)继功之母,庶妾也。一日,与继业之妻争论油盐碎项,继业闻之,忿忿不平,接口骂曰:“你做家婆,驶乜认得咁正呀?我老婆话剩都未到你话。(唔通工夫你老婆做刺然后到佢做么)你咁就整成装模作样吗?你好声色咯!我劝你唔好讲咁多,讲得多你有错!
    ”(你的说话就先错了)骂得庶母两泪交流。继功忽然来到,听闻如此怒骂,勃然变色曰:“大约我老母个的说话,都是平常,硑得罪你老婆呀!照事讲事,驶乜讲声色唔声色呢?我老母唔声色,唔通你好声色么?”继业曰:“细佬,你大约想打过吗?”(都有几分意)继功曰:“想打唔打,要我自己知对,人之子而派人老母不是,实在唔服。”继业曰:“你唔服,点样呢?”继功曰:“要骂你!”继业曰:“唔许你骂,点样呢?
    ”继功曰:“唔许我骂都要骂,唔通罗得翻?”讲到个句说话,谁不知继业装定身势,扎起髻氏的,继功亦抽高裤脚,卷实衫袖,继业撒手曰:“不必讲、不必讲,打过分道理。”继功曰:“就话打,怕你么?”
    性如蟋蟀近中秋,乱叫声声恶气福
    今日相逢难罢手,拍身拍势就埋头。
    继功扎定子午马,继业扎定四平马,继业一拳打向头来,继功用左手招开,右拳打回继业乳旁之侧。继业转马侧身进前一挨,用手拨开,顺拳搭上,继功正额眼中水火都标。(打交工夫学过几年,孝弟工夫一毫未学)继功自料力不能当,闪身就走,跑回自己屋内,摸着床头个张单刀。继业知继功回取利器,自己亦发脚走回家,寻着一双铁铜。谁知继业执铜出门,继功来到门口等定,见继业出来,尽势一刀拢去,(此刀算利,亦算好驶)肚内流肠,满地鲜血,大叫一声而死。(此时唔打得咯,唔好睇咯)是日适值墟期,男妇多去投墟,连继德、继绩亦不在屋。兄弟相打之时,妇人叫喊,而邻里左右见他兄弟遇时打惯,当作平常,(工夫纯熟之至)岂料出起刀来,救之不及。
    宗族聚议,即将继功捉住,捆绑鸣官。(此时理应出工夫仔,要用折法)众口一词,不能不认,重打数百,押入监房。(单刀放在何处呢)照律杀兄之候,应议凌迟定罪,不料继功染病,又因重受官刑,元气大伤,忿闷而绝。监牢身丧,戾气消沉,呜呼哀哉!同归一荆(两兄弟唔耐打)又说继业之妻冯氏,继功之妻曹氏,两人不同居也。冯氏每日到曹氏门前咒骂。一日,骂入屋内,曹氏恼不能堪,出声答曰:“吓吓,你家男子死,我家男子生么?你硑丈夫,我亦守寡,大众都同一苦,你何为来骂我呀?”冯氏曰:“你唔好老公,斩死我老公,我要问你罗翻个老公!”
    一句老公,两句老公,句句都系老公。你既爱老公惜老公,何不劝谏下老公,开解下老公?床上睡时,细心化导老公,门前骂时,尽力拦阻老公,叫老公忍气,叫老公平心,叫老公保重自己,叫老公饶让他人,然后老公不至闹事,老公不至伤身。常得见老公,唔忧硑老公。若平日唆摆老公是非,当时任由老公打闹,过后悲切老公唔在,许你,点样痛老公、念老公,都系叫做唔要老公。
    曹氏曰:“你讲咁蛮咁恶,唔通想打过么?”冯氏曰:“就讲打都唔怕你。”话完即抽身抽势,扎紧只髻,一拳打向曹氏面上。曹氏双手推开冯氏,又尽势扑埋来,推跌曹氏在地,头披髻散,覆面横眠。冯氏快骑上背脊,伏低乱捶乱撼,以手扭佢耳朵,用口唆佢膊头。(写得女人打法,情景极生)曹氏伏在地,气嘈嘈,眼白白,头摇譬乱,诈哑不出声。原来冯氏生得高大,身驾重的,所以压住曹氏唔转动得。
    曹氏咬牙抵住痛,停一息间,觉冯氏气带嘈,力带倦,曹氏努起势来,尽力反起身,望见台面有一张菜刀,顺手执来,照面削去。冯氏闪避不及,头壳破开,鲜血满身,登时倒地而死。
    曹氏知事不能了,即走去井边,向头落井而死。(慌死唔得快)亚孝死了两个仔,又死了两个新妇,哭到伤心,愁怀满腹,低头无语。自怨前非,无片善之及人,积余殃之累后,所谓福无重至,祸不单行也。(尚未行得尽)一生恶气难消受,留与儿孙作抵当。
    死得伤心如此惨,本来肚内有刀枪。
    谁知一波未平,一波又起。且说继业之外父,叫做冯大立,痛恨女之死亡,而发怒曰:“我女婿既受刀亡,又将我女杀死,唔通佢做家婆,总有家教,只晓得饮醋而已。”叫各子侄到来,吩咐各执铜鞭铁尺,怀藏身内,去捉亲家婆,打佢一身,骂醒佢心,拭开佢银,丢过佢驾,然后心甘。
    你个女既死,人之子亦亡,付之大数便了,可以无事。偏要去生事、滋事、惹事,闹至累出大事,叫做一番招累。本无累也,而去招之,究竟有何所谓?
    众子侄跟尾而去,一个二个,陆续而来。曾亚孝之家亦不知来寻打也,出其不意,捉住亚孝老婆,即时脱衣乱打,大声喊“救命”,亚成走出来,怒曰:“我家死人披麻,你重来找我晦气。”喝起子侄,各执家伙而出,或持刀,或驶棍,蜂拥蚊喧,打得冯氏各人,失魂而走。(自取其灾,谓之解衣包火)亚成捉住冯大立,割去双耳。大立之子走回护救,被继绩一铁棍扫来,打折一脚。冯氏一班子侄各有所伤。(问你爽唔爽呢)冯大立掩住双耳,血淋淋,面青青,好似鬼追咁跑。(甘心唔甘呢)剩下个仔,被打折脚,眠在路旁。(此时定必大声哭叫:“亚爹呀!”)亚成使人用大睡板抬回冯氏村边,放下急走回矣。
    此件事,冯大立大有不该,有自取之罪。在亚成,虽屡经打闹,人命伤残,亦当饶让三分,忍颈就命。
    就系将亚孝老婆打了几下,未免受眼前亏,都系唔抵咯。然有咁多子弟可以拦阻得住,未必真正点样凄凉,既不与讲情理,喝出家伙打之,而冯氏飞跑而奔亦可以罢手,为何又切去耳、打折脚,剩的手尾来跟呢?,总之,暴气未消,必要大经折挫一场,方肯回头心息也。
    亚成叫继绩先到县,将此事情禀上。(恶人先告状)话冯大立登门寻打架,自己装伤。而冯大立之状词亦到,话带子侄去吊香,并问原委,谁知佢发起怒来,将我父子打伤,如此如此。官大怒,既发三班差头,去捉亚孝全家。五更早来,四面围住,(此时亚成要喝起子弟出家伙为是)所有男人,尽行捆绑拖去,只有亚忠走脱出来。亚成个班脚色,捉入官门,打得昏天黑地。
    任你拳头胜钢坚,官炉有火不须烟。
    铸镕你的凶蛮气,铁骨铜筋软似棉。
    打了一堂又一堂,受了几番痛苦,押入监内。衙门罪犯,凡人去坐监者,必要买通监口,进奉钱银,然后掌监及老犯之徒唔难为你。若无银孝敬佰,就捉住你非刑吊打,打到你愿出银为止。如果打过一次八次,都有钱银,不用打咯。亚成等人监中,并无人来打点,(打交乜得咁多人呢)钱银有得应用,所以打到险死还生。一日,掌监禁子喝起老监贼,将亚孝父子、兄弟、叔侄,一个二个用绳吊起,似庙内灯笼一样。个班老监贼,你又打,我又打,有的打头,有的打脚,打得这个喊“苦呀!”
    那个喊“苦呀!”父哭呜呜,子悲切切,叔呼罢手,侄乞求饶,而禁子愈打愈多,哭声愈叫愈惨。兄不能救弟,弟不能救兄,骨肉之间,惟有你眼望我眼而已。
    监中打到各魂消,哭尽千声不肯饶。
    叔侄弟兄空眼望,腊肠吊起一条条。
    亚忠直走去三泊,求亚悌二哥来打救。将近到门前,不敢入,畏其憎恶己也。刚刚遇着亚悌,同其子继善、其侄继祖,三人入秋闱满三场而归。(亚成等刚刚遇秋审,打了三堂,尚未得归)望见亚忠,心神尽丧,亚悌惊曰:“细佬,你由何处而来?”亚忠即跪在地,亚悌更加大惊,执手入厅堂之内。亚忠细谈端的,尽将原委告知,亚悌吓得一头汗曰:“如此奈何呀!一门暴戾,早知其祸久矣。(无奈好多若兄弟唔知)非因此,我驶乜来此远避呢?但我离家既久、与县官无声气之通,如今走去求情,患得羞辱。但得冯亲家重伤而不至于死,我三人或有一个中举,此件案可以易得维持,如或不然,真费手矣。
    ”乃留亚忠在此,食与同餐,夜与同寝。亚忠感其恩惠,觉有悔心。又住十余日,见其父子、兄弟,和蔼春风,一堂雍睦,不觉凄然下泪,曰:“吾今而知前者之非人也。”亚悌喜其悔悟,乐教导之。及至九月初十,省城开榜,报到亚悌父子同科,继祖亦中副榜,不胜之喜。新春门口对云:“安居之宅春常在;积善之家庆有余。”亚悌之庆有余,两父子中举中到,剩继祖跟尾,执而拾之,尚得个副榜。可知与善人同行,都有益也。
    生平忍让受亏多,父子荣登共一科。
    天眼既开人眼见,儿童拍手笑呵呵。
    明朝科甲极重,凡登科者,令邑生光,官府为之敬礼。亚悌与子侄入拜县官,县官大加赏面。亚悌即向县官求情,禀曰:“治下个处,自己之贱兄弟一时暴气,斗殴伤人,原情定罪,律不能宽。但骨肉相关,安能坐视,求老父台处大开法网,赐以仁慈,不迫既往之非,许以自新之路,某等不胜惶恐,无限沾恩。”官曰:“此亦易事,放他何难?但兄弟归家,须宜约束,不可依然放肆,再犯前非。”亚悌归家,复往冯亲家处求情,自认不该,望为勿怪,又赠金银药物,作补医理之资。大立心虽不甘,而见其贵势炎炎,难与相抗,况又求情尽礼,事许从宽,而亚成等一班脚色,俱放归来矣。
    亚悌一见亚成,即走上前叩头见礼,亚成大声曰:“细佬,恭喜咯!皇天有眼咯,唔亏负你咯!你一生好相与,肯受亏,念骨肉之情,尽中和之道,唔怪得天庇你。自己中举,仔又做举人,连到个侄去你处住,教佢读书,都中了副榜,你个点善气了得咁大么!(大赞一番,议出亚悌好处)亚孝一世有人水,有情份,至薄幸做了,至反骨做齐,个的罪孽,积埋累到两个仔、两个新妇如此死法,连累到我一班兄弟、子侄,重受官刑。(大骂一番,议出亚孝丑处)你话为善好呢,作恶好呢?
    打亦打得多,闹亦闹得多,恼亦恼得多,苦亦苦得多,究竟想来,都由自取,(连自己都骂)以至人财两失,鸡犬不宁,为乡里所憎,为亲朋所笑。反不如细佬,随随便便,安静无事,重快活过神仙,唔知几得意也。(你都知道么)细佬,你勿去三泊住咯,快的搬家眷归来,兄弟叔侄有时坐埋,讲下道理,免至净晓得一身蛮气,被他人笑作马牛也。”
    兄弟闲居聚一群,不谈恶气讲斯文。
    而今愿晓人间事,祸福因由点样分。
    亚悌曰:“大哥,我归来亦易,但恐兄弟唔听我劝,终何用呀?
    ”亚成曰:“细佬归来,各人以你为主,你话打便打,你话唔打就唔打,务宜要依你。谁一个敢不遵从呢,我断唔肯佢,你若不信,各人要在当天盟誓,以表真诚。”亚悌曰:“如果兄弟同心,家门之福咯!”亚悌由是带家眷回来。
    燕饮几日,亚成叫齐一家男妇,斋戒沐浴,焚香告天:从今以后,愿改前非,所有嫌疑,冰消瓦解,家内一团和气,彼此相安;好事多为,以求福荫。禀完之后,纷纷叩头,回坐大厅,分开男妇,各行尊卑拜跪之礼,喜色融融。晚晚在厅堂,男妇齐集,听亚悌讲家庭世事及古来忠孝贤良,抵掌而谈,生气勃勃。讲到悲欢离合之处,令各听者眼泪都来,方知天地鬼神,其祸福消怠之机,原来如此。又听到古今来有咁多好人物,想起从前大小,原是不感人也。讲了半月,男妇之心变了八九,其恶气消了八九,于是出见外人自觉羞颜矣,不觉低头矣,久之而生和气矣,又久之而有喜色矣,幼知敬长,而父知教子矣。
    有的称亚悌做家先生,而且作生菩萨矣。及后,亚悌之长子继善出仕做官,而幼子继福,又中乡科一榜,一门之内,几代功名,天之爱善人,厚待如此。
    亚悌共七兄弟,手足如此其多,而心腹并无一个。
    假使众兄弟尽如亚悌之意,其家兴发不知如何。假使亦如众兄弟所为,人物死亡,不知何底。想当日曾恭禹而生七子,自称好命,人亦赞其好命焉。只知赞好命,未有赞其好仔也。其仔不好,命亦不好矣,且多仔不如少仔矣,有仔不如无仔矣。何也?一者费心血、破钱财,二者添烦恼、惹羞辱也。何幸生得个亚悌,系秀才而做芜苗葱、做香头也。假使亚悌自恃秀才,练成状棍,串弄衙门,而亚孝之身家破矣,亚仁、亚义个的恶气,如虎生翼矣。亚孝之女死,冯大立之女死,两个亲家告发起来,有一场官府仔闹下矣。兄弟之蛮恶,加以绅衿之把持,生出无限风波,害人害己,而曾恭禹之祖德宗功,孙枝奕柴,一扫光矣。谁不知亚悌之做秀才,学圣贤之秀才也,讲情理之秀才也,积福泽之秀才也。以伦理为真,以心田为主,任兄弟之鸦争鹊噪,自己鹤立鸡群,亚婆心,赤子性,含情不怨,菩萨低眉,行委曲以图全,真秀才中之表率者也。究之兴者自兴,败者自败,天亦难容恶业,惟佑善人。到底兄弟都以亚悌为好人,想去想来,,总以学他为好。假使亚孝早知错过,前一年之上,悔罪心诚,又何至家散人亡,一番招累?大抵肚中湿热,积结多时,非真大泻一场,未肯从新谨慎。亦如行好要待事穿,做贼要待被捉,然后手忙脚乱,胆碎魂惊,方识前非,回头怨错,亦已迟矣。故君子举动,未见祸而预早修心,小人昏迷,祸临头而方知怨气。一个先一着,一个迟一步也。
    此段事,又叫做众虎一麒麟,以亚悌作麒麟而一班兄弟作老虎也。兽之猛者莫过虎矣,晓食羊,晓食猪,晓食狗,而且食人矣。老虎虽恶,有人敢装老虎,捉老虎,剥老虎皮,食老虎肉,抽老虎肠,罗老虎胆,切老虎口,敲老虎牙,而且将虎皮送与菩萨坐,破虎骨来炖虎骨胶。虎啸风生,何以个阵时无一毫猛气也?
    麒麟为至善之兽,儿童见之不惊,男妇见之不惧,而能化煞消凶,亦颇有验。每见人家屋内,写麒麟在此而不写老虎在此,有舞麒麟而不舞老虎,何也?取其善气吉祥也。书曰:“柔胜刚,弱胜强。”此之谓也。
    三千斤大炮打向贼船,打向贼艇,能打折舵,能打折桅,推断尾棚,推倒全只,其气势之大,可谓壮哉。
    若将?网挂在船傍,炮弹飞来,只噗一声而自跌落水,何也??网不受其力也。又曰:舌柔常在口,齿折只为刚。舌在口中,自初生时,以至临死,露开个口而舌尚存。其牙出世得迟,而破败得早,故有四十岁而脱落三两只者,五十岁而脱落六七只者,六十岁而脱落十余只者,有的到老临死时,所剩无几只矣。论口内之物,其硬莫如牙,其柔莫如舌,牙每先折而舌常留,有时牙不服曰:“亚舌哥也,你捞世界,得咁长久,而我一班兄弟,好多随落而不见了,何也?”亚舌答曰:“你坏在一个“恃”字,恃有上牙、下牙、大牙、板牙,上下有拍手,内外有照应,恶在一把牙恃兄弟多,恃气力猛,遇食猪脚骨,要咬到碎,食鸡脚趾,要咬到烂,谁不知硬斗硬,两家散,你伤人,人伤你矣。你重有一件至可恶事,有时咬口唇,咬舌尖,自家骨肉自取伤残,所以门外多人憎,门内有人受也。你做人实在啥中用,只顾自头肥,不理心腹坏。
    一次食尿丧鸡,一次食死颠狗,臭口而不知,毒心而不觉。又不知份量,又不识细微,至大者牛而敢咬之,至小者虱而亦咬焉,是你之无所拣择也。又有度量,又有隐藏,遇人不合自己意,就咬牙切齿,想去吞人,个的就是你之坏处。你一世所咬者多矣,而可以累你苦楚者,惟有流牙血,生牙虫,风火牙痛,牙肉肿浮,而你不知悔也,必至折磨,必至摇落,而后已焉。”
    亚牙曰:“你数我咁多碟脚,咐多牌底,句句亦真,我唔怪你。但我等做牙,亦有许多好人物,矜贵淡定,取细而食,择洁而餐,不尽横吞大嚼也。”亚舌曰:“别家别户,得涵养之法,安享和平者,我不得而知。
    惟我与你同居,时时相见,今你自嗟零落,不觉直言得罪,望作戏言可矣。”亚牙曰:“我知你笑我咯,究竟你之安稳,在何所长?”亚舌曰:“我睇势色来凑,好食之来,烦以应接,而不伤损于他,量其可吞者吞之,不可吞者吐之而已。唔似你兄弟咁纵横,左咬来,右咬去,咬到连渣都无也。我虽一人,可以长久独立,你虽多众,零落衰微矣。”亚牙曰:“人话我牙尖齿利,也知你重舌锋藏剑也。”两人大笑而罢。
    此虽戏弄之谈,可为恃强者作一笑柄。罗洪大仙有诗云:为人不必逞英雄,万事无过一理通。
    虎豹常愁逢獬豸,蛟龙又怕遇蜈蚣。
    小人行险终须险,君子固穷未必穷。
    百丈洋船沉海底,只因驶尽一帆风。
    砒霜钵
    江南金陵大城南门外,有一人姓邬,名家治。父子出外做生理,家中有老母,年近七十,双目久盲。妻梁氏,气质凶横,常以毒口咒人,人加其号为“砒霜钵”,事家婆尤为忤逆。娶媳韩氏,性颇柔顺,心不服砒霜钵所为,亦无奈何也。
    一日,砒霜钵骂盲家婆曰:“你个老狗?,好死唔死,在此食屈米,偷生人世,要你何用呀!”盲家婆曰:“我食我子孙的米,又不是你在外家带归来,何用你咁眼紧哩?你一世都系欺负我。(唔通个仔都唔知)我如今又盲又老,有几久世界,你自己都要顾下本心,恐怕雷公打你。”砒霜钵发怒起来,虾咁跳,大声曰:“你个老狗?,乜知咁心毒么?想请雷公来打我,我又硑得罪雷公,因乜事雷公来打我呢?我唔怕雷公,只怕老公,但系我好命,嫁得好老公,一世唔曾骂我一言,打我一棍,(分明纵妻之恶)唔比同你个老狗?,咁心毒,日日要骂人,方得安乐。你话我欺负你,点样欺负法?你逐一要讲出来,若讲不出,要切歪你个嘴!”(恶生个样子)盲家婆曰:“且勿论前之事,即如近两月间,我仔付回腊鸭八只,腊肉十斤,你将腊鸭送与亚姨,送与契友,东一只,西一只,我何曾食得几多件呢?将腊鸭晚晚煲五更饭,今晚一煲,明晚一煲,我何曾食得几多件呢?”(今世人出外亦寄食物归家,但老婆主权,父母所食有限)砒霜钵曰:“你时时怨有牙,唔食得硬物件,个的腊鸭咁干,你唔着食咯,你近来肠肚弱,食的肥腻就屙就泻,个的腊鸭肉,你唔着食咯。(恶婆亦有道理)况且信皮写云:付回家下收入。丈夫称我为‘家下’,你叫做‘家上’,照讲来,与你无干,做乜你咁要餐呀?(做得大状棍,无理议出有理来)盲家婆曰:“我硑得食么?要有衣着为何你着绫罗绸缎,我总系粗衣麻布呢?”(丈夫肯作置老婆,做仔唔肯打理老母)砒霜钵曰:“个的系老公打扮我光辉,我修得到,系我之福,你一世唔修,所以有福。(专门讲祈福说话)唔通六七十岁老太婆,重整成咁好色水么?”盲家婆曰:“我唔要好色水,都要补破遮寒呀!为何我的衣服穿烂,有时钮耳崩、衫袖裂,你为妇道,何解总唔打理呢?”砒霜钵曰:“我有我事干,点样得闲打理呀?”(娶新妇何用)盲家婆曰:“你唔得闲,我有孙新妇得闲,为何我叫佢浆洗,你定必叫佢去东去西,致我衣裳浸烂者有之,发霉者有之,分明故意收什我。
    ”砒霜钵曰:“我个新妇,系我娶归来,不是你作置的,问你一世有何本事,既做人家婆,已经享福太过,又想做人太婆,你实在唔知足。”盲家婆曰:“我唔讲得你赢,你个把嘴终须要折腾死,落阎罗王要勾你舌根。”砒霜钵以手指向盲家婆曰:“勾、勾、勾,勾你个盲鬼!有人有你咁心毒,开口就呼我做砒霜钵,你试想下,煮熟饭何尝唔许你食?煲滚茶,何尝唔许你饮?你自己问心呀!有天知、地知、人知、鬼知,睇过系我欺负你唔系呀!睇过话你好抑或话我好呀!”盲家婆曰:“你有错,你有错,终须个天饶你唔过。”孙妇韩氏多方劝解,两人归房而罢。
    六七日后,砒霜钵心犹大忿。一日,心生一计,看见盲家婆在房中抽扯柜箱,搬取物件,新妇又往邻家磨谷,即解下绉纱包头带,打一个神仙索,轻轻移步人房,向盲家婆颈上一箍,出尽生平气力,勒到盲家婆手乱扒、脚乱跳,欲喊不能出声,欲活不能通气,双膝跪在地上,头摇发乱,腰背摆左摆右、或高或低,眼中水火齐来,砒霜钵仍不肯放手,勒至死为止,呜呼哀哉而气绝矣。砒霜钵解脱绉带,尚恐其生,用手掩住口鼻,局了一回,然后放手又侧耳向他口鼻处细听,不闻声息,(此地种草都无生了)知其真死无疑,尽势拖挽,放在床头上。一息间,新妇归来,砒霜钵细声曰:“亚嫂,我有一件紧要事吩咐你知,只可你知,不能传说于人。”韩氏见其面色慌忙,青筋起现,知其必有古怪之处,遂低头答曰:“婆婆有何吩咐?”
    砒霜钵曰:“你个盲太婆,我一世共佢有缘份,个条命总唔合得佢,佢系我眼中钉,系我心头火。我先时将他勒死,邻里来吊香,我自有讲法,你不用多言。就系我老公及我仔归来,你亦不得泄露机关,讲其来历。你若疏言,我定必要死,我亦断唔容得你,要先将你勒死,拚之同你一镬熟。”韩氏闻言,大吓一惊,只得对曰:“谨照婆婆所教,不敢多言。”砒霜钵曰:“随得你,你唔怕死,即管讲。”韩氏心内叫苦,不觉泪流满面。砒霜钵曰:“我都眼泪,你眼泪得咁多?你好可怜佢么?你个贱人份外多事。
    ”遂将盲家婆检点周至,忽然哭起来。(好伤心)邻里走来问曰:“又与家婆打骂么?”砒霜钵曰:‘“唔系打骂,我家婆如今死了咯!”大叔婆惊曰:“我先时见佢在门口叫鸡,为何死得咁快?”砒霜钵曰:“唔讲你唔知,因今朝煮多契女饭,契女唔来食。家婆叫肚痛,睡床唔起身。到了午后,喊肚饿,我话煲的白米头,局的好腊鸭,佢唔愿食,话要炒饭,我就切的腊肉粒、鸡蛋丝、葱花正菜,炒得又香又爽。谁知佢食了一碗又一碗,食了四大碗。老人肠肚窄,点能受得几多呢?劝佢唔好食咁多,似乎话我砒霜钵制折佢,又系唔好人。乜知炒饭性太焦,味太咸,食完见喉渴,饮了一大煲茶,敢就饱得眼凸凸,两脚都伸直。你话点算好呀?人家唔知,估我共佢不和,似乎毒死佢,但系能瞒得四邻,不能瞒得佢孙妇,现有佢孙妇可据,我虽然丑禀,实系貌恶心慈,(自家赞自家)唔比同人佛口蛇心,阴柔害物。我见佢饱得咁干苦,实觉可怜,初时唔估咁撞板,若早知道,断唔炒饭过佢食咯!”大叔婆曰:“我知佢一世爱食炒饭,但唔该食咁多呀!”又一邻妇曰:“饱死好过饿死,胜过饿鬼,年年要等七月十四。”讲完,砒霜钵放声大哭,备买棺执等项,亲手自己殡殓,(恐怕被人看出)遮遮掩掩,有谁看到恶处?其夫及子归来,殡葬已罢。迟廿日间,其夫及子又远回铺矣。计盲家婆死之日,其时系道光十六年十二月初旬也。
    砒霜钵见家婆死后,并无人知觉,新妇又不敢言,自以为安枕无忧,逍遥自在,每餐饮几两好酒,局一串风肠,有时饮得醉霏霏,自言自笑。(快活咯)不过半年,身中大玻寒热交作、一阵如冰冻,一阵似火烧。睡中反覆滚滚团团,神魂飘荡,见一官差,将铁链锁住颈上,拖狗咁拖,苦拖同去,砒霜钵曰:“你锁我做乜呀?我又硑得罪你,(不过得罪家婆)你恃恶么?”官差笑曰:“你重诈梦,你去就知道。”砒霜钵尚估人告发,差役来拿,心中仆仆咁跳。行至一处地方,阴气惨淡,日色微茫,见无数披枷带锁、散发披头,亦有的骑马坐车、手舞足蹈,或人类畜类,满眼纷纷;或含笑悲啼,情形种种。
    想起人话阴间光景,此处想必无疑。问官差:“此是何方?”
    官差答曰:“此是你结局之处。”(真妙语)砒霜钵愈见愈伤心,方知牵我者原是鬼差,哭唔愿行,坐在地上放侧眠,逞蛮撒泼。鬼差喝曰:“你起唔起?”砒霜钵曰:“我愿死不愿行。
    ”鬼差笑曰:“你尚估系生人么?你真正系唔行?”砒霜钵垂头闭目,总不答声,鬼差遂抽住一只脚,随拖随走,拖得砒霜钵手脚撒开,头披髻散,大声乱喊:“我愿行咯!唔好拖得我咁凄凉咯!”(情景极有趣)鬼差不由分说,苦苦尽力拖起势走,只管拖,只管骂,话:“唔怕你撒泼,唔怕你力蛮,你到来恶得过我?你话唔怕雷公,乜要怕我呢!”(砒霜钵一生唔曾被人丢过驾,今到此处尽地丢清,好似恶人到官,硑了一毫气势)砒霜钵曰:“差老爷,我硑犯你呀!为何将我咁作贱呢?
    ”(好之你又作贱家婆)鬼差曰:“重有得过你贱,你估咐样就罢了么?你都唔知利害。”引动得来往之鬼都笑,连一班牛头马面鬼卒亦笑起来,笑其拖得有趣也。有一相识之鬼来讲情,方歇手唔拖,任其起身行走。
    去到一间大宫殿,企在门外。闻知殿内呼喝声,官差挤拥,忽牵入内,有一个判官唱名:“不孝妇邬门梁氏到案。”砒霜钵即跪在地上,阎王曰:“你系金陵大城南门外部家治之妻,系你吗?”砒霜钵曰:“正是不差。”王曰:“有人告你。”
    砒霜钵回头,望见盲家婆跪在一旁,王曰:“你勒死家婆,系你一人,抑或有别人帮手呢?”砒霜钵想:“此事难推过新妇,况且家婆在后,不能诬赖于人。”遂直认曰:“小妇人一时浅见,将家婆勒死,系我一人,并无帮手。(有时勒死只狗都要两人,勒死家婆,独力可能做得,都是本事)今知罪过,悔恨难追,总系望王爷格外施恩,大开方便,勿执勿怪。”(记错拜神之时,抛系唔转)王拍案大骂曰:“你个贱妇人,好生大胆!将家婆勒死,不知罪大通天,在阳间律例,应当碎剐凌迟,在阴间律例,要打落酆都地狱,受苦五百年,变过猪狗畜生,方成人类。但系阴间受苦,阳世唔知,我今发你还阳,将此事转传于人,世上多一人知,免你地下多受一日之苦。你丈夫郎家治平日夫纲不振,容纵其妻,任由老婆刻薄老母,(世间每有此等人咁蠢才不中用)生前既不能发觉,死后又不能代老母报仇,在阴间罪案应当处斩。”砒霜钵曰:“小妇人不孝,未曾入过学堂,(男子学堂亦有入,仍忤逆父母)头戴膏油,不知不识,(何以晓得骂家婆做老狗?呢)原望丈夫教导。因丈夫毫无管束,是以犯此天条,(系丈夫叫你勒家婆吗)望王爷准我投胎转世,另行孝义,以补前非。”王曰:“今生事做不了,何论来生!(真爽快直捷)你一生坏在个把嘴,牙尖齿利,造是生非,如今在我面前,尚敢支离辩驳,况在阳间咒骂,重了得么?”命小鬼将亚妇掌一百嘴巴,砒霜钵大哭呜呜,打得个嘴歪左歪右,(砒霜钵想扭歪家婆嘴,谁知自己之嘴重歪得多)口唇都长多一寸,唔敢出声。判官看见,以袖掩口,侧面亦忍笑不住,笑其想卖口乖而受打也。砒霜钵拭干眼泪,又想开声向王爷求情,王曰:“不用多言。”着小卒带他还阳而去。
    鬼卒又带他一路行,一路走,砒霜钵曰:“差老爷,我如今魂飞胆碎,吓破心肝,(你本来硑心肝用何被他吓得破)精神困极,脚骨软了,(家婆条颈先软了)容我一坐,做得唔呢?”
    鬼差曰:“你慌硑得过你坐么?五百年地狱在,你慢慢坐到厌都做得咯。(个只鬼讲说话,说得咁尖利,凶重斗系过砒霜钵)你愿行即行,你唔肯行又照先时咁样拖你只脚。”砒霜钵曰:“唔好咯!我怕你咯!我情愿快的走咯。”
    一阵间,归到屋内,被鬼差一推而醒,大吓一惊,周身冷汗出来,床中被褥湿透,自怨叹曰:“该死、该死!就系一死都未能了局呀!婆婆呀,乜你唔解生,等我奉事下呀!”(你奉事得多,佢心亦足咯)一夜,暗中流泪,以手自己打头,总之,怨错天光。后新妇入房来,叫洗面,唔愿起身,新妇问其何故,砒霜钵曰:“我牙痛,牙骨刺,牙肉肿,大约有牙虫都唔定咯。”新妇曰:“我试睇下。”砒霜钵摇手曰:“驶七睇呀!我尚下痛到死咯!”新妇走埋床,展开被一望,果见腮颊两边,皮肉浮高,面似猪头咁大,唇又长,眼又深,口旁之处但现瘀黑色,好似打痕。新妇暗惊奇怪,遂问曰:“今朝另外煲过白米头,局的好腊鸭,与你食,着唔着呀?”砒霜钵曰:“唔食得咯!粥水都唔轻易饮得啖咯!”竟然眠在床上,饿了三日。(家婆饱死,佢怕饿死)忽然身中生得无数疮仔,上生至头,下生至脚,连到手指、脚趾、颈喉、耳鼻,处处皆然。
    周身黄脓白泡,药散敷之,连肉都卸落地,医家无计可施。惟背后一疮更大,渐烂渐阔,穿了一个大孔,似岩洞之深,望见肚内,心肝脾肺俱现蓝黑色,(其心更黑几倍)名医家不能识其证。医家曰:“书有载讲,恶声大疮,唔有见过毒得咁凄凉。
    ”(此医家看外科书,不过晓得一半,知佢毒疮,唔知佢恶呀)砒霜钵曰:“我一世好心,(更兼好口)唔知点解生得个咁样病,总之系前世唔修咯!”(今世是真)新妇向侧面,掩口暗笑,知道系勒死家婆证也。医家无法,只以大油纸铺住,好似绷鼓一样,免受生风。(唔似得绉纱带束住可更好)邻里来问病,不敢望其背,因有一妇见之,被吓一惊,归家成玻医家告退,砒霜钵叫苦连天,痛了几十日,胸但似火,骨节似刀切,喉极干,颈极肿,(家婆死时有咁肿)如坐火炕,如睡筋床。
    (即是生前大地狱)想拜天,手唔拜得,想跪地,膝唔跪得。
    (重咁神心么)一日,痛到极处,叫新妇到床前,细气低声曰:(骂家婆个阵时得咁大声)“亚嫂呀,我一生唔好颐,唔肯饶让人。(你唔饶让人,鬼神唔饶让你)因被你太婆骂了一番,就怀恨在心,将他害死。我以为人唔知,鬼唔见,可以安然无事,点估到地下真有阎王呀!被灶君奏天,婆婆又告发。”前者勾我魂落阴间,与你太婆对审一堂,曾经招认了案。阎王说要我坐五百年地狱。你家公因听妻言之过、都要斩首遭刑。我今死去,地狱之罪断不能辞,未知你家公将来如何结果?(都系酸果苦果,唔系甜果咯)我死之后,不妨传与人知,或者减我罪过一二。”遂将阎王所判断说话,逐一讲与新妇知之。新妇听闻,吐出舌,惊曰:“真有阴司,怪不得婆婆咁样病咯。”
    砒霜钵大叫数声:(家婆死唔出得声,砒霜钵死可能出得声,而且大声)“我苦呀!”叫三日,四体裂而死。其子归来葬埋。
    一月后,邬家治枕骨后生一大疮,归家调理,渐生渐阔,生了两三个月,通条颈俱阔完。一日坐床,只顾低头,不觉大啊一声,头跌落地。(其声与大芋头在房上跌落地下相似)新妇方知阎王话要处斩,即断头疮也。其子又殡葬毕。
    约半年之后,一日有邻里三五妇人,来到邬家治之屋,与其新妇韩氏共坐闲谈。一妇人讲起砒霜钵一世忤逆家婆,毒心毒口,唔怪得咁样死法,亦理所当然。独至其夫邬家治,一生柔顺,(顺老婆)并无得罪于人,何以咁样死?唔通天眼半明半暗,只开只闭,(讲得好新样)亦未可知。计起番来,做丑人不宜,做好人亦无益也。”韩氏曰:“我话天眼明过镜,总系人唔知。”众问何故,韩氏曰:“我太婆唔系饱死,系我恶家婆将他勒死。”众大惊曰:“此犯天条大恶,为何不出声?”
    韩氏曰:“极之难讲。家婆吩咐,话我出声,先将我害死,所以不敢呀。其后佢魂落阴间,阎王审判,要佢落地狱,我家公要斩头,所以咁样古怪。此等说话,系我家婆痛到将死时,讲与我知,故此知其端的。”妇曰:“唔怪得咯,死都唔好。可惜佢咯,连你家公都系蠢才,一世阴阴湿湿,有的丈夫男子气。
    我有一次人来你屋,见砒霜钵咒骂盲家婆,你个家公只晓得坐住竹椅,拈烟筒食烟,总不出一言、喝一句。所以容纵砒霜钵,恶得咁凄凉呀!至到盲老母,六七十岁人,遇时受苦。应承做仔,有咁硑本心,话晓发财,又话去几远地方,一间屋内,好似倒麻蓝纱咁乱,讲乜本事呢?叫做邬家治,都唔治得一个老婆,重想治一家?个的都唔系叫做男子佬,实系叫做老婆奴。”
    又一妇笑曰:“你老公唔听你说话么?”其妇答曰:“我老公有咁蠢才,话着佢老母唔好,就好似打崩佢头咁样痛咯,有的好食物,要先敬佢老母,然后中佢意。(天地间另生一等奇男子出来显与众看)我虽然系丑禀,都唔敢得罪佢老母一句。你话我老公奇唔奇呢?你估比同邻家家治咁衰么?归来伏在老婆裙头下,要听老婆声气,自己唔做得主意,个的重系叫做人?”
    又有一妇答曰:“我地硑命水,嫁得个老公,总唔听我说话。”
    前妇曰:“听你话,实首好么?邬家治听老婆话,好之衰生个样?”有一老妇曰:“看如何听法,劝唔好嫖,唔好赌,唔好吹鸦片,要顾身,要顾家,个的说话,俱要听。若只晓得派翁姑不是,叔伯不是,做男子就唔着听咯。”众妇曰:“究竟二叔婆讲来有理,唔怪得二叔公一世都听你说话。”各人大笑而散。自此,砒霜钵之事渐传出来,远播于众。
    恶逆妇大痛大苦几十日,然后四体裂开,死惨过凌迟碎剐矣。不孝子生断头疮而死,惨过斩首正法矣。
    天不言而报应,真可畏也。然天岂欲如此多事哉?无奈大逆不孝者自作孽何!
    茅寮训子
    清朝满州之官,并无姓氏,只以名为姓焉。康熙年间,满州有一人,叫做同贞,为官做到官詹之职。同贞有结发之妻,生了三子。不幸中年妻死,续娶填房一个汪氏,一分美貌聪明,系旗下人家女也。汪氏归来,持家极有礼法。厚待丈夫三子,意极仁慈,作如自己所生,无分别也。同贞性气刚直,遇事不合,便忿忿不平。后因一件案情办得太烈,致朝臣执奏,削职抄家,产物一空,渐成贫困。汪氏极力撑持,帮助其夫用度。
    同贞不以失官为意,贫淡顺其自然。
    未几,同贞死,汪氏哭绝,痛不欲生,水浆不肯入口,决意同亡。既而覆想一下:“敢死易,养仔难,连自己死埋,个班仔向谁倚赖?况且先夫临死,曾经吩咐床前,要我抚养诸儿,不可置之度外。若使自寻短见,夫在九泉之下,依然紧皱双眉。
    ”左想右思,死去亦难,不死亦苦,人生天地,不怕做辛苦事,还期苦尽甘来。于是立硬心肠,咬牙抵住,勉强起立,打点殡葬事宜,受痛含悲,难向诸儿解说。三子只知啼饿,谁怜寡母肠断魂离,哭泪难干?惟有叫夫知道而已。
    其时,汪氏守寡,年仅廿二岁也。家既贫,无人照顾一二,备极艰辛。惟望三子学问能成,方有生路。勉强请一个先生来教三子,将所住之屋,截出一半做书馆。典当衣服首饰,备买纸笔,与及经书。先生金其价亦廉,而饮食供奉之情极尽诚敬。捱了一年,而贫更甚,渐不能当。想叫三子出外从师,难供费用,于是自己教训。手勤纺绩,口授经书,三子企立一旁,眼观耳听。有时天寒冰冻,灯光如豆,火不成红,而冷雨凄风破窗乱打,犹执诸儿之手,指向卷上,字句分明,而哽咽一声,不禁泪流满面者矣。诸子旁侍亦泣,于是掩卷收灯,回床而睡。
    枕孤被烂,破席零星,犹嘱诸儿,各于床上念书,沉吟覆记。
    仅到五更,叫诸儿复起诵读,而汪氏已离床开卷矣。及后,并无钱赁屋,无处栖身,因赁一空地,篷结茅寮,母子居祝或早朝无米煮,近晚食粥一餐,教三子奋志读书,要做好人,以承祖父之志。三子若有懒惰,散步游行,汪氏则啼哭呼天,自怨自责。三子恐惧,即时跪在母前,认了不是,愿自后遵从母教,不敢荒疏。汪氏然后收泪止啼,方肯饮食。三个仔兄弟相劝,你劝我、我劝你,务要发奋做起人来,以慰老母之德。由是真正用功,苦心习练。每朝清晨到老母面前,拜了三拜,然后虚心下气,企在于旁,以听老母吩咐,若无别话,各去攻书。
    “至康熙癸丑科,大仔叫做逢泰,细仔叫做满保,两个中了举人。申戌科,逢泰中进士,点翰林。庚辰科,满保中进土,点翰林。丙戌科,第二仔叫做元旦,亦中了举人。三子皆登科甲。康熙三十六年冬月,第三仔满保升去福建做抚台。康熙四十年,满保又升福建浙江做两省总督。此时老母汪氏做了太夫人矣,随任在衙门享福,凡地方有关于大利大害者,时时问及其子,满保亦虚心禀告,与太夫人斟酌,而力行之。康熙五十六年,大仔逢泰出身去陕西,做钦差学院大人,太夫人教以“公明”两字,逢泰谨遵母教。康熙六十年五月,太夫人身中染病,满保小心奉事,五更早起,即往床前问安,药汤茶饭,定必自己亲手捧向母前,劝其饮食,从旁企住,等候太夫人饮完食完,再问可否,然后告退。时值福建台湾朱一贵招聚匪徒作乱,至数十万贼攻破城池。满保奉旨征打台湾,起程既去,过了重洋。太夫人修书寄满保云:“儿乃尽力出征,不必以老母为念,你母亲今好了,饮得食得,你不须忧,务宜一战功成,以报朝廷之望。”其实太夫人身犹有病也。及六月,台湾征平文书报到,太夫人喜动颜色,焚香禀告天地,叩谢神恩。谓家人曰:“台湾平,地方宁,社稷无疆土之忧。儿能了此事,我安乐矣。”闰六月十三日卒,死时光气满容,清风拂拂,虽大暑时候,而一室生凉,若有冰霜之象。见者皆称爽朗,共以为奇。
    考太夫人汪氏之品格也,其貌美而正,其气清而静,其心切而平,其志坚而苦。当年少也,不施脂粉,至憎卖弄风情。
    及随任也,不看戏景,至恼游行散荡。教媳妇习礼,待婢女极慈,尝谓新妇曰:“妇女读书识字,原是有用之人,至为好事。
    若不习礼义,不重名节,就读千万卷,终何用哉?只知学吟诗,学作对,要人称做才女,便自满足,而于大道理不晓一分,居家庭亦无好处,所谓枉读诗书,亦无谓也。更有等妇女,生来庸俗,以正经书卷唔看得入眼,正经道理唔动得人心,专爱看邪书、小说、歌曲、淫词,自号风流,以为潇洒,谁不知满纸邪气,满眼淫情,日夕流连,心神变动,日久不觉流于下贱,误入迷途者有矣。故好插花搽粉者,惹人邪意也,好行游看戏者,自起浮情也。故为妇女,无论聪明愚拙,富贵贫难,总要存一片真心,一点正气,然后生居世上,不在为人,天必之,而鬼神亦敬之矣。”其教媳妇之道如此,子孙传为家训,故其家多正静焉。太夫人享年七十二,众称其福禄寿全。
    汪氏守寡之时,年廿二岁,生得聪明秀丽,何忧无别处栖身?况前头仔三个又非自己亲生,苦乐奚堪?
    在他人多有不安于其室矣。汪氏之心,无分彼此,三子非他,系丈夫之子也,爱丈夫而不爱其子,丈夫岂能安乎?惟看得丈夫真,然后爱得三子切。一班幼小,只晓得缨嘤啼饿,何知母氏伤怀?吾想此时媒人婆、竹笋智,纷纷来到,劝其改嫁者不少矣。汪氏以安于受苦抵之铁石心肝,终难转动。独是一贫如洗,无米难炊,忍饿抵饥,凄凉多少?汪氏立定主意,只思教子成名,苦读寒窗。知严师原是慈母,茅察斗大,有玉堂金马之人。辛苦十年,一生富贵,子官,总督,自己封一品太夫人,所谓苦尽甘来,竟如所望。世间亦有青年而守寡者,其困苦亦有相同,有教子之心,未必有如是之真、如是之切矣。何况非自己所出,原系前头仔者。诚即自己所生,亦不过宝之爱之,如掌上之珠,作心头之血,只忧他唔养得大,唔高得快。
    有的好食让他食之,有的好着让他着之,断不肯打一棍、骂一言,如鸡之护雏,牛之引仔,只恐相离相失,而不知有严束之道焉。又安肯治其子用苦功,捱苦境,苦心习练,苦忘琢磨也哉?所以寡妇之子,每多学坏,至不成人,其母有以纵之也。又有守寡之妇,饱衣足食,度日宽容正直,矢志坚贞,起居清净,修善修德,爱己爱人,将来德荫儿孙,魂归乐国,堪称贤妇,谓之能人。而乃有浮荡之气不收,懒情之情日纵,待人无礼,治己无方,以赌博为奇,以游行为乐,不和于众,不合于家,或太骄奢,或太吝惜,虽称守节之名,而不知所谓守者,谨守规模也。所谓节者,行为节度也。失其真实,所以受人弹、受人笑者亦有之。若汪氏太夫人,可为守节中之表表特出者矣。

《俗话倾谈》