秦一刀没想到自己会彻底地陷进去，一时间哭笑不得，待看到纸和笔，长叹一声：“当年我杀人无数，现在要开始偿还了。”
    他提起笔，在纸上一本正经地写起来，只说自己要外出，让儿子不要挂心，信纸装进信封，秦一刀说道：“知子莫若父，知父莫若子，他看到是我的亲笔就知道了。”
    信倒是写得痛快，舒易说道：“放心，一定会转达的。”
    胡风毫无下落，只有先去找叶洪，叶洪做为土匪头子被当局多年通辑，可惜他就像隐藏在山林里的野兽，借着大自然的优势，把自己藏得严严实实，据说，他活动的区域已经转移到了湘西的大山中，吴老六说道：“湘西土匪最多，大哥，我们要是去那里必须小心。”
    杨砚卿对湘西有所了解，那地方因为地处偏僻，交通闭塞，野蛮剽悍落后的风气较其他地区严重，所以湘西土匪不仅多，且十分猖獗。
    湘西从来不是一个安分顺从的地方。历代帝王都从未停息过对这片土地的征伐。在长期的争战中，湘西人在为自己的生存作困兽之斗时，这里的山民早就养成彪悍的民风，九山半水半分田，铤而走险，落草为匪再寻常不过。
    一行人带着秦一刀远去湘西，鼠头一番打听，居然猜到老爷子是落在了杨砚卿手里，他倒是不急了，自己的爹干了什么事情，儿子是一清二楚的，早在曲老大家里见到杨砚卿，他就刻意避开，不与杨砚卿太亲近，没成想，还是没护住老爷子。
    再说杨砚卿一行人往湘西去，心中也是没有底，那地方的情况不比十里洋场简单，谈到对那里的了解，没人比得过吴老六，他自己说，曾经有两年的时间，他和陈阿七呆在这里的当地土豪墓的主意，其中凶险，老六甚至不愿意多提，只说陈阿七再没有回到这里的打算。
    初入湘西，众人就被那里的美景吸引，山势险要，绿林密布，虽然已经是初冬，可是松柏多，看上去仍是一片绿间，只是寒流肆意，与南方的温暖不可同日而语，进入湘西的地界以后，一行人就不得不加了衣裳，将自己裹得严严实实，因为对山里的情况不了解，杨砚卿等人不敢妄进，寻了一个住处暂时住下来，摸底后再进去。
    此时，一行人正坐在同一个房间，吃着热乎乎的烤红薯，说着话儿，秦一刀的情绪依然低落，默默地坐在角落里，这一路上他找了几次机会逃，不止被发现，还让舒易在他的脸上动了手脚，现在他果然不是秦一刀了，至于是哪位通缉犯，舒易不打算告诉他，那只是他凭空想出来的人罢了！
    齐石看着吴老六：“先从你知道的说起吧。”
    “那个地方势力分布复杂，苗土之间，家族之间，各个山头之间都有些恩怨情仇。”吴老六说道：“到了那里千万不要宣称自己是哪一方的人，遇到的可能是仇家，以前势力最大的是李家，别的山头就算不满，可是他们有钱有人有火药，也是无可奈何，这个消息是不是还有效，就不得而知了，叶洪去了以后，说不定成为新的老大。”
    齐石吃完擦擦手，双手抱着自己的脑袋：“反正就是需要新的情报，在湘西，有没有什么有名的情报头子，像许丰年那样的人？”
    “有，有一个，我会想办法找到的。”吴老六说道。
    杨砚卿掏出厚厚的一叠钞票塞到吴老六手里：“有钱能使鬼推磨，老六，拿着这些去好好打听吧。”
    “知道了，大哥。”吴老六看天色刚刚暗下来，便说道：“齐石，你和我一道去。”
    两人走出了旅店，剩下的人呆在那里，陷入了沉默，秦一刀叹息一声：“湘西真冷啊。”
    “秦一刀，暂时忘记你安逸的生活吧，至少要找到叶洪。”舒易说道：“你要想顶着这张通缉犯的脸出去，也可以。”
    秦一刀的脸抽搐了一下：“我这是遭的什么罪，要受你们这样的折磨了，对了，听说湘西不少人会用毒，尤其是蛊毒，进去了怎么死的都不知道，我不想去。”
    “你可是秦一刀，杀人不眨眼的秦一刀，居然怕什么毒？”舒易揶揄道。
    杨砚卿说道：“不，三爷爷，秦老先生说的倒没有错，我在十里洋场也听说过，湘西的黑巫术和白巫术。”
    杨世间也说道：“没错，三叔，的确有这么一说。”
    舒易拍了一下手：“你们当我不知道么，黑巫术用于对复仇人或报复他人，也可以用作治病、诛邪、对抗黑巫术的咒语等。行巫的巫师也可分为两种，一种为历代相传，由老巫师传授；另一种是所谓神灵在梦中传授的巫师，称为梦巫。巫毒则属于典型的黑巫术。也就是秦一刀所说的蛊毒。”
    秦一刀说道：“白巫术就是普通的巫术了，求晴、祈雨、驱鬼、破邪、除虫、寻物、招魂之类的，这个倒无所谓了，反正吧，进去不要乱碰乱摸，尤其是湘西的女人。”
    杨砚卿的眉毛耸动了一下：“晚辈没想在山里碰到什么绝代姿色的女人。”
    秦一刀终于笑了，他抹掉眼角的泪水说道：“有意思，你们杨家的男人真有意思，不过，这话虽然有些唐突，我还是想说，你爷爷，你爹找到的意中人都不是普通的女人啊，可惜，我也想知道究竟是什么人杀了她们。”
    杨砚卿和杨世间还没有反应，舒易首先一拳打在秦一刀的脸上：“你这个老不死的，现在还敢这么讲？”
    秦一刀的鼻血涌了出来，流在脸上格外好笑，他抹了一手掌的血，怒吼一声：“我***真是倒霉，怎么就让你们找到了，早知道死掉得了，就一了百了了，唉呀，真是躁人，我要出去走走。”
    “不可以，在找到叶洪以前，我会和你形影不离的。”舒易冷笑道：“看看你自己的脸吧。”
    秦一刀的愤怒瞬间消散了：“我就呆在这里受你们的折磨好了，你刚才给我吃的是什么药？为什么全身无力？”
    “一点让人疲乏的草药罢了。”舒易说道：“会有点没力气，但不至于动弹不得，放心吧，一会儿好好睡一觉，明天就会变得轻爽了。”
    秦一刀一会儿果然沉睡过去，杨砚卿说道：“三爷爷，您利用草本可以做到各种事情，那个无名也是一样，可以利用毒药达到自己的目的，倒有些异曲同工之妙，在您的印象里，同辈当中有没有这样的人？”
    “擅长用毒的人不少。”舒易说道：“像秦一刀说的，湘西就有不少人，可是，与我们能够扯得上关系的，一时半会真的想不到，这个无名真是奇怪，七步走，他用过的吧？”
    杨砚卿点头道：“是的，我和您提过，他用七步走暗算过老六，后来也用过七星海棠暗算过齐石，用的都是些独僻的毒药。”
    “非但独僻，而且都是狠辣的东西。”舒易说道：“自古以来总有人把这种东西用偏了，草本的确可救人，也可以害人。”
    杨砚卿说道：“那个人为雀骨，雀喙虽小能得食，衣食丰隆人不及，做事量小不君子，从来自扫门前雪。是个小人无疑，可是奇怪的是，在海下地宫，他明明有机会杀我，却没有动手，我当时甚至感觉到了一股杀意。”
    “大概觉得你身上还有有用的地方吧。”杨世间说道：“那个无名我也看到过，听过他的声音，声音并非先天的，看他脸上的火烧痕迹，一定是后天形成的，没有熟悉的感觉，如果是在爹身边出现过的人，每一个我都会记得。”
    杨砚卿说道：“难道说，还有人是知情人，却一直隐秘地在暗地里？”
    “没错，我就是这么认为的，但是，一个人活在世上，一定会和其他人产生联系。”杨世间说道：“总会抓到马脚的。”
    舒易已经昏昏欲睡，此时，突然有人敲门，齐石和吴老六回来了，一进来，两人就坐下来，吴老六不等发问，马上说道：“已经打听到了，叶洪的确在山里，而且现在和李家是两大股势力，土匪么都是看谁的山头大，就会迎风倒，叶洪来了以后，带着原来的人马发展很快，再加上他名声在外，引得里面的散匪投靠，短短的时间里，他就成了第二大匪头了。”
    齐石补充道：“说是第二大匪头不太确切，现在是与李黑山是并列第一匪头。”
    吴老六说道：“是了，你说得对，是并列第一，两股势力的对扛十分明显，还有就是，里面的土匪都是墙头草，看谁得势就往哪里靠，都不是很可靠的人。”
    杨砚卿说道：“我们要以什么样的姿态进山，又要以什么样的姿态站在叶洪面前，这都需要好好考虑。”
    杨世间说道：“你有什么想法？”
    杨砚卿看着躺在床上的秦一刀：“三爷爷，是时候让他恢复本来面貌了吧？”