但凡有丁点儿办法，我们都不会拉下脸来去沿街要饭，因为我们毕竟不是要饭的。不过，人穷志短马瘦毛长呀，人饿急了，除了偷抢，只剩下要了。 
    四个人又分成两拨，我跟傻牛一拨，强顺跟陈辉一拨。 
    这个镇子并不大，看着像个镇子，其实跟我们那里最大的村子差不多，也不算富裕，楼房很少，满镇子都是那种大红瓦房，主街道也不是很宽，街道两边除了商店，就是住户。 
    我跟傻牛拿着碗顺路往南走，强顺跟陈辉拿着碗往北走，这时候，家家都开着门，我们就这么挨家挨户，站在人家家门口喊，还不敢大声喊，怕声音大了吵着人家，惹人家不高兴。 
    这个镇子，我感觉应该在郑州、开封、许昌，三市的交界地，这是我自己的感觉，具体是在哪儿，我也不知道。镇子里的人还不错，见我们大过年的站他们家门口儿要饭，都挺可怜我们，从家里端出米饭跟肉菜，给我们倒进碗里，虽然都是些剩菜剩饭、还有点儿凉，但这已经够我们知足的了。 
    领着傻牛，我们俩要一家吃一家，吃完了接着再要，当时也不知道咋回事儿，可能很久没吃过这么好的饭菜了吧，就是吃不饱，肚子都吃撑着了，还要继续吃，就好像打算一口气要把这辈子的饭菜都吃完了。 
    这一路要过去，我们俩居然要了十几家，每人至少都吃了七八碗，最后，吃的实在吃不下了，路都快走不动了，这才罢休。虽然，我们的猪头肉让狗给叼走了，但是这大年三十儿，我们吃的可比猪头肉丰盛多了，而且还吃的这么饱。 
    陈辉跟强顺吃的也不错，只是陈辉一直叮嘱强顺，吃饱就行了，没让他跟我们俩似的，傻吃这么多。 
    当天晚上，我们留在了镇子里，因为中午吃的太多，油水也大，晚上就没再要饭。 
    第二天，这就来到了一九九七年的春节，大年初一，几个人一大早醒来，第一件事就是又饿咧。 
    按照我们家乡的习俗，大年初一早上是必须吃饺子的，从锅里捞出来的第一碗饺子，盛上些饺子汤，摆家里供神位，第二碗饺子，端给自己的父母吃。 
    我们几个这时候，又拿上碗，挨家挨户的要。初一的饺子，都是年三十晚上包好的，不过，早上起来煮的并不多，因为都不怎么饿。当然了，他们不饿，并不代表我们也不饿，这一回，我们是东西分开，我跟傻牛往东，强顺跟陈辉往西。 
    还是挨家挨户的要，因为每个家户煮的饺子都不是很多，我们走一家最多也就能要上个大半碗，少的只能要上几个，吃下去转头又饿了。 
    一路要到他们镇子东头的时候，有这么一家，看着房子很普通，普通人家儿。从这户家里出来一个老头儿，大概有七十来岁，老头儿一见我们，二话没说，转身回屋端出一个小盆。 
    我朝盆里一看，满满一盆饺子，老头儿对我们说，他有好几个儿子，大清早的每个儿子端来一大碗饺子，他们老两口根本吃不了这么多，都倒你们碗里吃了吧。 
    我跟傻牛当即对老头千恩万谢，把盆里的饺子分进碗里，分了满满两碗，居然没分完，两个人就在老头儿家门口狼吞虎咽，打算把碗里的吃完以后，再把老头儿盆里的分进碗里接着吃。 
    老头儿这时候就问我们，是哪儿的人，为啥大过年不回家，来到他们这里要起了饭。 
    我一边吃一边跟老头儿说，我们是新乡的，其实我们也不是要饭的，我们是从家里出来给人帮忙的，眼下大过年的，没有那家饭店开门，再说我们身上也没钱了，只好要饭吃。 
    老头儿一听就问我们现在住哪儿，这大过年的，哪儿能要饭吃呢，等中午他们家做好了饭，给我们送过去一点儿。 
    这时候，也来不及跟陈辉商量，我就告诉老头儿，我们就在他们镇子那棵大树底下，我们在那里已经睡了两夜了。老头儿点点头，满是怜悯。 
    等把碗里的饺子吃得差不多了，老头儿把盆里剩下的，全给我们倒进了碗里，我跟傻牛再次对老头儿千恩万谢。 
    离开老头儿家，我们端着碗一边吃，一边往我们睡觉的地方走，这时候，路上已经有很多人出来拜年了，熙熙攘攘挺热闹的。我赶紧招呼傻牛，往路边多躲躲，人家个个都是穿的新衣裳，咱俩脏兮兮的就别混进里面煞风景了。 
    一边狼吞虎咽吃着饺子，一边躲路边低头朝前走，路上几乎所有都朝我们投来诧异的目光，我把头埋的更低了，知道我当时是咋想的吗？ 
    我在想，好歹我祖上也是黄河两岸赫赫有名的驱邪世家，我这后辈子孙居然在大年初一沿街要饭吃，家里人传给你的那一身傲骨都跑哪儿去了？丢不丢你老祖宗的脸？我心里当时那滋味儿呀，说不出来。 
    跟陈辉强顺在大树底下汇合以后，我们还是没有离开镇子，因为我们怕离开以后，万一前边再没村子没镇子了，我们真的就饿死了。依着陈辉的意思，他们这个镇子上的人还挺和气，暂时先在这里呆几天，等那些门市都开了张，买上足够的干粮，然后再往前走，我们三个听了点点头，眼下也只能这样儿了。 
    中午的时候，几个人又拿上碗，正准备再去要饭，没想到上午送我们饺子吃的那个老头儿，端着一个小号钢精锅过来了，他还真的来给我们送饭吃了。 
    陈辉跟强顺并不知道咋回事儿，我一直也没跟他们说，两个人显得很惊讶。老头儿来到我们几个跟前，把我们一打量，显得也挺惊讶，老头儿主要是看见陈辉这身打扮，一身破道袍，就问陈辉，你们难道是道士？ 
    陈辉茫然地点了点头，老头儿旋即“哎呀”一声，说我们，既然是道士，你们咋睡这儿呢，镇子南边儿有座庙，这大过年的，庙上天天都开着门，你们到那里去，有房子给你们住，过年镇子上很多人都会到庙里烧香，看见你们也会给你们点儿吃的，保证饿不着你们。 
    我们几个一听，相互看了一眼，说真的，我们是打镇子北边过来的，镇子南边并没有去过，并不知镇子南边还有座庙。 
    老头儿把钢精锅里的饭菜给我们倒进碗里，催促我们跟他走，我朝陈辉看了一眼，陈辉没吭声儿，几个人收拾收拾行李，跟着老头儿来到了镇子最南边。 
    大老远的，我们就看见路东有座大院子，看院墙跟里面的房子，像是有些年头儿了，土墙、灰瓦房子。 
    陈辉这时候有点儿犹豫，他怕是座佛家的庙，他一个道家的，不可能进佛家的庙。不过，等我们到了跟前一看，是座道家的娘娘庙，地方还挺大，大院子里边五六间殿房，供着很多道家的祖师，正首位供的是几位娘娘，具体是那几位，我记不清楚了，好像是十二家老母里面的其中几位吧。 
    跟着老头儿进到里面，这时候是中午，也就刚吃过饭的样子，很多已经吃过饭的人，正在里面烧香磕头，人还不少。 
    庙里有看庙的庙祝，老头儿似乎跟庙祝还挺熟，跟庙祝说了一声。这庙祝是个老婆婆，看年龄比陈辉还大，拄着个拐棍，挺慈祥的，她把我们领到了主殿后面，后面有两座小土瓦房，看样子年头儿比这前面几座大殿还要久，老婆婆说，这是过去的旧殿，当年破四旧的时候，里面的神像都被砸了，后来就没再往里面供神像，在前边又重新盖的殿房，要是你们不嫌弃，就住在里面吧。我们一看，咋能嫌弃呢，怎么也比大树底下四面吹冷风强。 
    四个人住进了一间旧殿里，等我们放好行李摆置好铺盖，忙活完了，把刘小凤之前给我们洗好的干净衣裳换上，跟着陈辉来到前面几座大殿里，给殿里的仙家们挨个儿上了香磕了头，陈辉还被看庙的老婆婆拉住聊了几句，初一的下午，也就这么过去了。 
    一转眼，来到了晚上，之前那位老头儿又来了，又给我们带来一些饭菜，没一会儿，又有很多人给我们送来吃的，有些人见我们衣裳穿的单薄，就问我们要不要旧棉袄、旧大衣啥的。这大冷的天儿，我们不但需要吃的，更需要厚衣裳，求之不得。有些人就返自己回家里，给我们拿来一些厚衣物，虽然都是旧的，穿身上照样儿暖和，在那一刻呢，我感觉人间还是有温暖的、世上还是有好人的。 
    大年初一的晚上，不比年三十的晚上，不过也挺热闹的，尤其是庙里，人来人往，烧香的人特别多，同时呢，大街上噼里啪啦的，哪儿都是孩子或者大人放鞭炮的声音。 
    我领着傻牛强顺、到街上转了一圈，看镇子里的人放烟花放炮，闻着街上炮仗炸出来的硝烟味儿，我终于感觉到一丝过年的味道了。 
    陈辉这天呢，很晚才做功课，可能是香客们的喧哗跟炮仗声，让他不能静心吧。 
    等他做完功课，我们三个也从街上意犹未尽的回来了。陈辉把我们三个叫到跟前，破天荒微笑着对我们说，今天是大年初一，我们道家不兴给压岁钱，不过，我给我们三个准备了一份礼物。 
    我们三个一听，既意外又高兴，没想到，这倔老头儿大过年的，还能想着给我们准备礼物。 
    陈辉一边说着，一边把手伸进怀里摸索起来，摸索一会儿，从怀里掏出一个物件儿，我跟强顺满脸笑容，很兴奋地朝那物件儿一看，顿时把笑容凝固住了…… 
    这、这是啥礼物呀！