楔子

    夏末秋初相交的时节,锦绣镇里依旧万紫千红,花团锦簇。这镇上有种很独特的花,红花蓝叶,香气逼人,名叫锦绣花。
    锦绣镇也因此得名。
    此时已是掌灯时分,天边悬起蒙蒙的灰色,镇里的长街两侧的灯笼纷纷亮了,红的是青楼,黄的是客栈,星星点点地掩盖了如雾云天。远处重山隐现,暮色之下宛如翠黛。
    本是个名不见经传的小镇,如今却能如此繁华,就是因为小镇背靠着一座人杰地灵的山脉,山峰高千尺,顶上坐落着当今武林声势最大的门派,乾坤门。
    乾坤门门主洛乾坤是武林盟主,威震武林,说一不二,是江湖的九五至尊。
    锦绣镇相当于在皇城脚下,想不繁华也难。
    开满锦绣花的小巷里,一个小酒肆里正是热闹非凡,莺歌燕舞。这里的舞娘百里闻名,场场爆满,仿佛也沾染了些乾坤顶的灵气,招徕了四面八方的江湖草莽。
    不过,其实这里有一样东西比舞娘更出名。也更让人不得不来。
    那就是说书人柳惜春的嘴。
    上下古今,五湖四海,仿佛就没有他柳惜春不知道的事。任何门派的最新动向,来龙去脉,婚丧嫁娶,他都知道得清清楚楚。
    而现在,江湖上所有人最想听他侃侃而谈的,莫过于武林盟主洛乾坤为子选妻这件大事。
    最后一轮歌舞表演完毕。舞娘退场的银铃声中,一个身穿绿衣的年轻公子笑吟吟的走出内堂。人未至,声先到,“乾坤门门主洛乾坤为长子洛千秋选妻,召集了江湖上有头有脸的一百零八派的后人,欲从中选出一位武功,容貌,人品,家世都适合的女子为儿媳,排场堪比皇帝选秀。——这件事情,大家都知道吧?”
    此人声音润泽,听起来十分动听。白皮嫩肉,一副书生模样,手里挥着一把折扇,上头龙飞凤舞地写着,“柳暗花冥又一春。”
    众人见他出来,纷纷露出兴致勃勃之色,齐齐答道,“知道!”
    “喂,柳公子……”一个大汉早已等得不耐烦,“快给我们说说……”
    “哎!”柳惜春转过身,用折扇一指那人鼻尖,说,“我知道这位兄台要问什么。”说着甩手展开折扇,大摇大摆地攀到屋内正中的一把高脚竹椅上坐好,居高临下,娓娓道来,“依在下看来,当今武林的名门千金中,最有竞争力的乃是以下四位——”
    众人见他说到了点子上,纷纷翘首以待。
    “第一位,自然是水域静斋大弟子,江弄玉。——此女出身名门正派,年轻貌美,并且得到掌门静玄师太的真传,日后有望继承她的衣钵,武功最好,声望也高。另外,水域静斋历史悠久,武学渊源,可以说是当今武林仅次于乾坤门的中流砥柱。与盟主之子洛千秋门当户对,胜算最大。”
    柳惜春清了清嗓子,又说,“这第二位嘛,我不说大家也应该猜到了。此女从小长在乾坤门,与洛千秋青梅竹马,感情最好。——便是洛掌门的师弟之女,纪一言。其父纪云来早年是洛乾坤的同门师弟,武功自是不弱。如今做了闲云野鹤,把女儿托付给师兄,自己云游四海去了。较之别人,她与洛千秋的感情自然要深厚些,论出身,也不输给江弄玉许多的。”
    众人听得津津有味,纷纷点头称是。
    “其实以上这两位姑娘不分伯仲,实力都很强。”柳惜春顿了顿,补了一句说,“不过嘛,这第三位也是不可小觑的。”
    之前那两位名头较响,很多人也都猜到了。这第三位大家不知道是谁,纷纷伸长了脖子等着听。
    “近几年来声名鹊起的连家寨,大家都听说过的吧?他们的祖先来自西域,是一支擅用毒和暗器的外族人。传说他们还会一些很厉害的秘术,譬如蛊术和瞳术,其中又各细分很多种,在此就不多提了。……此任连家寨寨主的女儿名叫连佩沙妮,不但生得好看,天分也不错,将她父亲的绝技学了去大半。若是她嫁到洛家,也正好能弥补乾坤门在用毒和暗器方面的薄弱之处。”
    众人纷纷点头,心想这三个女子各有各的优点,谁胜谁负还真是不好说。然而这样强大的阵容,也更引起了大家对那第四位候选者的好奇心。
    先前那汉子催问道,“柳公子,这第四位是谁,你倒是快点说啊!”
    柳惜春神色间不易察觉地闪过一丝怔忡,但也是一闪即逝。扬唇露出个笑容,轻轻摇了摇折扇,道,“各位兄台想知道?——想知道就得在这酒肆里买酒请我喝。不然我小柳讲了一晚上,岂不是白说了?”
    众人被吊了胃口,也顾不上跟他贫嘴,纷纷倾囊出来买酒,不消片刻,已有十几坛子酒堆到了柳惜春脚边。先前那汉子提起两坛送到他面前,憨声道,“柳公子,别卖关子了,现在总可以说了吧?”
    柳惜春单手接过一坛,仰头饮了一口,咂了咂嘴唇,慢条斯理地说,“这第四位姑娘的名字,大家可能都未曾听说过。可是,这个名字,听说过一次便不会忘记。”
    众人一听,纷纷竖起耳朵,生怕错漏过去。
    柳惜春放下酒坛,翻身跃下高脚竹椅,合起折扇一下一下敲着手掌,来回踱着步,说,“大家都知道,盐帮是不同于武林其他门派的一个帮派,他们以贩运私盐为主,并不太参与江湖中的事务。虽然风生水起,却没有什么拿得出手的武功。可是因为涉及民生,所以影响重大,不可忽视。十年前洛乾坤刚坐上盟主之位的时候,曾与盐帮立下十年之约,并将一个侧室所生的儿子送往盐帮当质子,为的是换取他们的信任以及在经济上的支持。……算算年纪,那位质子如今也该是个十几岁的少年郎了。”
    柳惜春作势掰着手指头算,垂下的眼帘掩盖住神色的微变,回到正题说,“此女是盐帮帮主的义女,从小在别院长大,不曾涉足武林。可是花容月貌,势不可挡,纵使养在深闺,她的美人之名还是已经传遍了江南。”
    这时底下有人接口道,“先前三个女子也都年轻貌美,又各自出身名门。这一位只是义女,在武林上又无声望,凭什么跟前三位斗啊?”
    柳惜春转身看着那人,缓缓答道,“这位姑娘的容貌,是不能单单用‘美’字来形容的。在下许多年前有幸见过她一次,那时年少,挥笔做了这样一首拙作——纯澈比芙蓉,妖娆胜牡丹。金屋不忍贮,玉露化琼瑶。”
    众人听了,面上纷纷露出神往之色,心想到底是如何的绝色,能被阅人无数的柳惜春这样形容。
    柳惜春顿了顿,清了清嗓子,说,“此女武功如何,暂不可定论。家世方面,虽是义女,但是盐帮富可敌国,也不逊于人的。所以说胜算也还是不少。而且这一次,正直十年之约期满,当年那位质子将与这个女子一同前往乾坤门……再过几日,我们这锦绣镇可就要热闹喽!”
    底下一阵沸腾,众人交头接耳,议论纷纷。片刻却有听得认真的人问道,“柳公子,你还没说,这第四位盐帮义女叫什么名字?”
    “这位姑娘有个极美的名字。花—飞—雪。”柳惜春一字一顿答道,眸子里飞快闪过一抹恍惚,喃喃地说,“……人如其名。那样的女子,得见一次,此生无憾矣。”
    原本嘈杂喧闹的酒肆,听了他梦呓般的这句说话,底下一瞬间鸦雀无声。
    那夜之后,锦绣镇流传出这样的诗句——“倾国倾城花飞雪,扶摇直上入乾坤。”
    天下第一美人之名,渐渐不再做第二人想。

《箫月倾城》