各位法师、各位护法信徒：
感谢佛陀的慈光加被，能够来到宗教信仰至为浓厚，闻名于全省的北港，和各位结个善缘。今天我要和各位谈的题目是：‘佛教的忠孝观’。
每一个人都希望听到别人赞美他是忠臣，他是孝子，甚至是忠孝双全、举世景仰的人物。中国数千年的历史文化，无非是教导老百姓如何尽忠尽孝，家中如果出了一位忠臣或孝子，全乡里都感觉无比的光彩。但是随着时代的变迁和社会价值取向的更易，古时候的忠孝观念，是否应该一成不变的保持下去？什么是忠、孝的真正意义？在今天这个变化莫测的时代，对于忠孝的观念，应该有什么崭新的诠释与发扬？这些问题，我从佛教的观点，分四部份重新对忠孝做一番省察：
一．世间忠孝的意义
在过去的时代，要做一位忠臣很困难，因为忠臣要对君王绝对的服从尽忠，没有条件的奉献牺牲，所谓‘君要臣亡，臣不亡不忠；父要子死，子不死不孝。’甚至于陷君亲于不义不仁的愚忠愚孝，都不能违抗。孙中山先生在民族主义中曾提到，这个时代并不需要我们尽忠于君主，但是要尽忠于国家，尽忠于民族，国家的利益所在和全民的幸福所系，要尽全力去维护，而不是对于特定个人的尽忠。那么，我们应该对什么对象竭尽我们的忠诚呢？我们要忠于国家，覆巢之下无完卵，国家灭亡了，个人也就岌岌可危了。我们要忠于领袖，领袖是领导我们全民完成理想目标的能者；我们要忠于主义，主义是我们全民共同的寄望理想；甚至要忠于爱情，忠于夫妻之间生命相托、至死不渝的感情；忠于朋友，忠于朋友之间诚信不欺、肝胆相照的道义；忠于责任，忠于自己对社会、对家庭、对工作、对承诺、对自己的责任；忠于良心、忠于人格，良心人格是对于道德价值不妥协的一份护爱；忠于信仰，信仰是对于真理信念不转移的一种追求，我们需要尽忠的对象实在太多了。
所谓‘忠’，究竟是什么意思呢？‘忠’有下面几层含义：
(一)专注的意思：我忠于国家、忠于感情、忠于朋友、忠于信仰，表示我把精神和心意专注在此，投入完全的关怀，甚至献出整个的生命。
(二)不二的意思：譬如我忠于夫妻感情，表示我珍惜这份忧戚与共的情谊，不再见异思迁，做第二人想。良禽择木而栖，忠臣择君而仕，我忠于领袖，表示我已认定一位贤明的领导者，不再贪恋荣华，背弃他去。
(三)完成的意思：为了要忠于国家、忠于朋友，乃至忠于信仰，表示我必须去完成彼此之间的一种关系，尽到应有的责任，平时固然要喜乐同享，忧戚与共，临到最后抉择关头，尤其要死生不渝，绝不背信，如同‘疾风知劲草，板荡识忠贞’一样。
(四)圆满的意思：既然能够专注不贰，不计成败地去竭尽自己的忠诚，完成自己的责任，当下即已圆满忠贞之行，实践的本身即是成就。
由此我们可以了解忠的含义，不仅仅是狭义地尽忠某一个人，或对某种特定对象的恭敬崇拜，忠是更广义地对大众的服务奉献。在家庭里，要忠于妻子儿女，忠于为人夫、或者为人妇的一份职责。在社会上，要忠于一团一 体、忠于公司、忠于主管上司，克尽为人部僚的一份责任。与人相处要忠于道义良心，追求理想要忠于自己的原则立场，在我们的生活里，忠的美德和我们的关系非常密切，忠的懿行对我们人格成长的影响至深且钜。内心忠诚的人，往往是世路的明灯，光照八方。
在‘青年守则’中，开头第一条就标示：‘忠勇为爱国之本’，第二条接着揭橥‘孝顺为齐家之本’。忠诚对于我们固然很重要，孝顺也不容忽视。谈到孝顺，一般人以为只要对自己的父母克尽奉养，就是孝顺了。事实上，乌鸟禽畜尚知反哺，奉养父母只是孝顺最基本的一环，除了对父母尽孝之外，更要扩而充之，对宗族尽孝；功成名就，才能光宗耀祖，门庭增辉，使祖先不致蒙羞。甚至进一步扩大孝道的范围，对整个民族尽孝，对一切众生尽孝。
儒家的曾子说过：‘如果没有特殊缘故，而随便杀害一只蚂蚁昆虫，就是不孝；没有特殊缘故，随便摘取一花一草，就是不孝。’曾子把孝道的层次提升到对动物、植物，乃至对一切众生的爱心，这种无私广被的慈悲仁爱，就是孝顺。曾子能将孝顺诠释得如此圆融，无怪乎日后能成为孔子门人中弘扬孝经的传人。
‘孝’的意义是什么呢？所谓‘孝’，是曾子所说爱心的表现，孝是对国家、亲人一种至真感情的流露，孝是人我之间应有的一份责任，孝是人伦之际的一种密切关系，在千百年流离颠沛，迷惘失措的时空里，孝维持了长幼有序，父母子女世代相承的美德，孝是对生命的挚诚感谢，更是无悔无怨的回馈报恩。如果说忠是与国与民与己的关系，那么孝就是与亲与人与生的关系。中国文化主张三纲五常，但是一切人生的重心主要在孝道的阐明，以孝顺为中心，扩而充之，对国家的孝顺就是忠，对兄弟的孝顺就是悌，对朋友的孝顺就是义，乃至对众生的孝顺就是仁，如同一雨霖润百卉，在柳树就生烟，在桂树就放香花，在荷塘就成水苗，在芝草就成新芽，在不同的草木花枝上成就不同的胚苗苞蕾。
孝道的思想，几千年来深深影响着中国的社会，从历代典籍掌故的记载，可以明了中国对孝道的重视。过去为了表扬孝行，有所谓二十四孝的典范，最近有一位立法委员吴延环先生更撰文提倡三十六孝。在传统伦理道德式微，价值取向日益偏差的现代，有人登高呼吁护孝悌思想，实在是值得欣喜的现象。不久前台北市曾经举办过孝行奖的颁发典礼，各个县市也竞相仿效，电视并且现场转播，为移风易俗的工作尽一份力量。所颁发的孝行奖取‘羔羊跪乳’的含义，提醒现代人返本知源，一来不要忘记父母从前哺育褓抱的恩泽，今日一切成就，皆由从前乳育而来，涓滴之恩当思涌泉以报；二来呢，唤醒现代人爱亲尊亲的良知，不要以为今日腾达显赫，博学尊贵，就可以把父母看成卑贱无知的人，这是不对的。子女爱亲，当如羔羊跪乳，有极谦恭和睦的心态，在父母面前，子女要极低极低，低到尘埃地面，让父母顺心适意，弥补他们为养育子女而牺牲奉献的生命时光，抚慰他们为子女承受的卒劳伤痛。因此，孝亲之道，除了尽本分如羔羊跪乳之外，更应该积极学习 ‘乌鸟反哺’，常怀亲恩，亟思还报，才不失为人子之道。所以提倡孝道就是要如何积极去孝养父母，解决老年的孤苦，甚至解决同胞民族之间的老人问题，这才是真正的大孝。
过去五代同堂的社会，老人是宝贵的智慧财产，随着时代的易革，家庭结构的改变，同堂的古风逐渐消失，父母子女之间形成了所谓的代沟，甚至于悖逆不孝，不知孝敬父母。佛教有一首诗，道尽了天下父母的慈心，这首诗说：
‘记得当初我养儿，我儿今又养孙儿；
我儿饿我由他饿，莫教孙儿饿我儿。’
这首诗明白易解，意思是说当初我茹苦含辛将儿女抚养长大，曾几何时，我的儿女今日也成为别人的父母，要同样抚儿育女了。我的儿女不肖不知奉养我，让我忍饥挨饿，我都能甘之如饴；但是千万别让我的孙儿也忤逆父母，让我的儿女遭受饥饿，那将会多么令我伤心呀！有儿女的大众，不妨将这首诗读诵给你们的儿女聆听，让他们多多深思：不孝顺父母是多么的罪过！孟子曾经提到有五种不孝之罪：
(一)荒怠游戏，不知勤奋上进奉养父母，使父母衣食匮乏，是第一不孝。
(二)嗜好赌一博 ，贪爱杯中之物，只图自己逸乐，置父母一温一 饱于不顾，是第二不孝。
(三)只知护爱妻子儿女，积聚自己的财富，却把父母冷落一旁，无关怀请安之情，不能克尽孝道，是第三不孝。
(四)放纵耳目声色的娱乐，沉溺欲一望 ，让父母悬念操心，是第四不孝。
(五)好勇斗狠，爱惹事生非，让父母担忧惊怕，使家门不幸，是第五不孝。
羔羊尚能跪乳，乌鸦更知报恩，人若不知孝顺父母，进而孝顺国家乃至一切众生，就失去所以为人的尊贵了。
二．佛教忠孝观的理论根据
有人也许会认为佛教出家遁世，逃避世间，对于忠孝之道无法克尽本份。其实佛教和儒家一样，非常重视人伦关系、道德纲常，尤其注重忠孝的实践。在许多经典中，佛陀曾经针对忠孝的问题，谆谆告诫弟子如何去奉行。譬如在《杂宝藏经》中，佛陀曾提出十种譬喻，来说明人民应该如何去尽忠仁王国君；并且进一步告诉执政的人主，应该如何去爱护他的子民，为他们尽忠。佛陀认为理想的忠孝之道，应该是君仁臣敬，彼此互爱的融和关系，而不是上暴下惧、一交一 互争利的各怀鬼胎。国王为什么值得我们去效忠呢？从以下十种譬喻，可以了解有德的仁王，对人民的重要性：
(1)国王如桥：仁王好比一座桥梁，为万民所乘渡，将百姓由贫穷渡至富贵，从困苦渡至快乐，从落伍渡至进步，从烦恼的此岸渡至解脱的彼岸，从忧患的今日渡至美好的明天。
(2)国王如秤：国王好比秤锤一样，无私地称出东西的斤两重量，明智的君主亲疏平等，知人善任，依臣民的才能，给予平等的表现机会，不分阶级差别，给予充分的发挥因缘。
(3)国王如日：太一陽一普照大地，给万物无限的生机；英明的国王也如同太一陽一一样，将慈爱的光辉照耀世间，百姓能够蒙受照拂，安居乐业。
(4)国王如月：国王施行仁政，如同月亮一样，能够施给众生清凉，安然自在，适得其所。
(5)国王如天：天覆盖一切，给万物以庇荫；国王如天，能做万民的依怙。
(6)国王如地：大地载运万物，成长万物，国王如同大地，能够化育众生，养成百姓。
(7)国王如父：国王如同父亲，能够护卫百姓免于危难；人君如同父亲，能够教化百姓臻于至善。
(8)国王如母：母有悲德，怜爱子女；王有慈恩，普济臣民，自然使百姓衣食无缺，生活和乐。
(9)国王如火：火具有除寒成熟的功能，能将败坏邪恶烧毁，并且能够成熟食物；国王如熊熊烈火，励行法令，去除国中恶贼，使众生智慧成熟。
(10)国王如水：国王如甘露法水，能够滋润群黎百姓，纾解他们的热恼饥渴，为民间遍洒清凉风一习一 。
一国之君既具备如此的仁德懿行，为人臣民自然会竭诚殚智尽忠；同理，君王官员对于黎民百姓也应该尽忠，为对方谋幸福。过去一提到尽忠的轨则，一般人总面露难色，因为尽忠是要为对方乃至国家，做个人的牺牲奉献，很难竭诚去实践。其实尽忠非常的平等，是人我之间彼此互敬的关系。国君官员应该如何对他们的部下僚属尽忠呢？佛经上为我们提出了八点：
(1)视民众如亲人：对待一切百姓，要把他们看成是自己的手足至亲，人我一如，不起分别，忧戚与共，生死相关。
(2)视恶人如病子：对待愚顽恶劣的众生，要把他们当做生了重病的孩子，不嫌弃而包容他，不厌恶而悲愍他，导其向善，重获新生。
(3)对贫苦起慈心：对贫病甭苦的众生，要生起人溺己溺、人饥己饥的慈悲心，帮助他、济度他，以财施助他离困苦，以法施度他登乐城。
(4)对富乐生欢喜：对于富有发财的人要生随喜之心，不嫉妒、不障碍。时下一般人有一种毛病，见不得别人得意成功，看到他人飞黄腾达，不但心中妒忌，并且极尽破坏毁谤之能事，心想：那个人怎么发财了呢？那么多钱，来路一定不明白，派人调查他，叫人打击他等等。一个君王官员不要计较人民有钱，民富才能国强，老百姓 越有钱，表示国力越雄厚。
(5)遇政敌常相和：在政治上与我不同立尝不同见解的政敌，尽避常常与我较量争执，但是更要有容纳异己存在的雅量，包容对方，和睦相处。
(6)遇朋友不相弃：功成名就，声闻显赫，对于昔日故一交一 旧友，尤其是穷苦患难朋友，绝不轻言背弃，要珍惜彼此情谊。
(7)对五欲不贪着：对于财色名食睡等五欲，不起贪爱之心，淡泊明志，超然物外。
(8)对自身无我想：古人说为人君主者，应以老百姓的幸福为首要，国家社稷次之，君王的享乐更为次要。为官者要培养无我的观念，只求百姓能安居乐业，不求自己的舒适安逸。岳武穆曾说过：一个国家如果文官贪财，武将怕死，事事为自己利益计较，离灭亡就不远了。反之，如果文官不爱财，武将不畏死，则无敌不摧，无往不利。
在上位者如果具备以上八个条件，就是个爱民敬民，对老百姓尽忠尽孝的好君王。至于如何做好一个公务人员，对人民提一供一应有的亲切服务，经典也提出了十二项要点，我也把它列举给各位参考：
(1)不贪一污而金钱清楚：当思民脂民膏得来非易，不是为了大众利益所需，绝不可豪夺巧取一丝一毫。
(2)不暴乱而性情平淡：处世待物性情一温一 和，不随便乱发脾气，不迁怒于他人。
(3)不诿过而尽心负责：尽心尽力做好份内工作，有了过失绝不推诿掩饰，甚至转嫁他人，殃及无辜。
(4)不乖僻而群处和睦：性情随和不孤僻，和人容易相处，平易近人，处众无碍。
(5)不悭吝而慈悲喜舍：不悭贪吝惜财物，能够广行布施，济助贫苦而不求回报。
(6)不犯法而守法重纪：有些公务人员本身知法、行法，却反而钻法律漏洞，触犯法网，应该知法、执法，而更能身为表率守法不犯，尊重纲纪。
(7)不磨人而认真服务：所谓磨人，就是以折磨他人为乐事，人生本来应以助人为快乐之本，但是有些公家机关的公务人员，却以磨人为得意之事。譬如有人去申办户口登记，不明白告知对方应带的证一件 ，一会儿要他带身份一证 ，一会儿要他备户口名簿；一会儿又怪他没有印章，户长没有签名，极其刁难，对方 越是急得满头大汗，就越是窃窃自喜。一个好的公务人员应该去除磨人的恶一习一 ，认真尽责，为对方提一供最亲切周到的服务。
(8)不重税而持法平等：不抽重税，存财于民众，执法要平等公正，不放纵恶人，更不冤枉好人。
(9)不嗜酒而修身净心：不贪好杯中物，酒既伤身，更能乱性，饮酒丧智，贻害公务莫此为甚。
(10)不好色而光耀家门：食色虽为人性之常，但是过份贪婪美色，沉溺情爱，私则身败名裂，家庭失和；公则败坏风俗，危害社会，多少的不幸事件都离开不了一个色字，不能不戒惧谨慎。
(11)不自私而去私从公：公务人员所办理的是大众的事情，因此要秉持一颗公正无私的心，不可假公济私，以私情而害了公益。
(12)不过劳而保其健康：公务人员要尽心尽责做好工作，但是也不可以过度操劳，伤及健康。佛陀指示我们要一精一进勤奋以对治懈怠掉举，但是适时适当的休息，也是一精一进。有了充沛的休息，才有充足的体力在工作上冲刺。现在政府也提倡强迫高级官员休假，为国家保持健康的身体，发挥更大的智慧与力量。譬如有些贤明能干的政府官员积劳成疾，不但个人为病痛所苦，国家也失去栋梁，令人多么惋惜。因此各位太太们要好好照顾自己的先生，先生们也要好好爱护自己的太太，彼此要互相照应，分劳解忧，对自己的身体尽忠，不可没有限度糟蹋自己的健康。因为一旦生病了，不但不能对他人有所助益；反而增加他人的麻烦，因此大家要遵照佛陀的慈悲开示，不要刻意虐待自己，不忠于自己的健康。
经典中有关忠贞之道的记载非常繁多，至于孝亲之行的纂述更是不胜枚举。如有名的地藏经、盂兰盆经、父母恩重难报经等，根本就是阐扬孝道的经典，其他的三藏十二部之中，也经常可看到佛教的孝亲思想。譬如《大乘本生心地观经》报父母章说：
‘慈父悲母长养恩，一切男女皆安乐；
慈父恩高如山丘，慈母恩深如海洋；
若我住世于一劫，叙述母恩不能荆
世间大地称为重，母恩其重胜过彼；
世间须弥称为高，悲母恩高过于彼。’
天下至高莫过于须弥山，天下至深莫过于四大海，父母养育之恩昊天罔极，世间难比，为人子女累劫累世，甘旨奉养曲意承欢，乃至割肉刺血肝脑涂地，也难以报答哺乳鞠拊之恩。因此经上又说：‘若有男子与女人，为报恩慈行孝养，割肉刺血常供给，如是数尽于一劫，种种一精一勤修孝道，犹未能报暂时恩。’由经文的记载，可以明白父母慈恩的伟大深远，子女的区区寸草孝行，怎么报答得了父母的春晖之爱！
从佛陀的教诲中，不难看出佛教对于孝道的重视，佛陀不仅教育弟子们要孝顺当世父母，更要孝顺七世父母，乃至一切众生父母，佛陀本身多生多世更是孝道的实践者。《涅槃经》说释迦牟尼佛之所以能够修得三十二相、八十种好的金刚之身，是因为佛陀于无量阿僧祇劫之中，恭敬三宝，孝养父母，因此今世才能感得如此殊胜的果报。经上更说：‘若有男女依母教，承顺颜色不相违，一切灾难尽消除，诸天拥护常安乐。’孝顺父母，不仅今世可以免除灾难，为天人所护念爱敬，更可为来生种下圆满佛道的因缘，怎么能够不欣喜去力行实践呢？更何况孝亲敬亲，本来就是基本的人伦之道，人道若有亏损，妄想佛道有成，实在是痴人说梦，愚昧颠倒！
三．怎样尽忠尽孝
了解忠孝的重要性，更要实际去履践完成忠孝之行。谈到尽忠，并不是要我们捐弃生命，做无谓的牺牲，只要大家站在个人的岗位，把份内的工作做好，尽到本份应尽的责任，就是尽忠。譬如家庭主妇把家里整理得窗明几净，有条不紊，像乐园净土一般，就是对家庭尽忠；社会的每一个份子努力工作，不偷懒，不取巧，就是对社会国家尽忠。身为佛教徒、出家人，也要对国家社会尽忠尽孝。佛弟子怎么对国家社会尽忠尽孝呢？佛弟子以佛法来净化人心，改善社会风气，使民风敦厚，就是对国家民族尽忠。佛教寺院的设立，使每一个民众在心灵上点燃一盏明亮的灯火，祛除黑暗的愚痴无明，重现智慧光明，给予心理建设，给予精神武装，这就是佛教对社会大众尽忠。佛弟子实践佛陀的教示，以慈悲来化导边远，以忍辱来消除怨敌，以智慧来教育顽强，回心向道，这就是佛教对一切众生的尽忠。
佛教徒虽然参政而不干治，不直接参与政治的活动，但是佛教徒对国家民族的拥戴忠诚是真挚可鉴的，每个月的初一、十五朔望之日，佛弟子们在早晚课诵的仪式讽诵之中，都不忘唱念宝鼎赞偈，为国家的千秋万世，人民的幸福平安而虔诚祝祷。佛教长久以来对于国家公益事业，总是默默而热心地护持支援，但是佛教却从未接受过政府实质上的补助。自古以来，佛教究竟如何对国家社会尽忠，要而言之，可归纳成下列十点：
(1)帮助生产：过去的寺院丛林，林木蓊郁，古树参天，对于森林的保护最力；中国佛教自百丈禅师提倡农禅生活，不但佛教寺院拥有庄园，经济上自给自足，对于农产品质的改良，也有很大的贡献。
(2)开发一交一 通：佛教徒自古以来对于修桥、铺路、浚河、设渡等一交一 通开发工作，总是不遗余力去从事，不仅方便许多旅人游客，也开发了社会经济能力，促进社会的繁荣进步。
(3)保护生态：天下名山僧占多，寺院多半拥有美好的生态环境，青翠的树林、洁净的空气、静谧的气氛，最适合飞禽走兽的生存，加以佛教以慈悲平等视一切众生，不会滥杀生灵，对于现在日益破坏的生态环境，保留住一块净土。
(4)利济行旅：佛教在衢道路边搭建凉亭，让羁旅在外的行人，有避雨休息的场所；佛教在村野荒郊施设茶水，让风尘仆仆的乡客，可以解除饥渴；佛教在幽暗的曲径，点挂灯火，为迷途的游子点燃光明。佛教对于方便行旅的贡献，可谓良多。
(5)文化建设：佛教不论在佛像雕刻、塔寺建筑、亭台楼阁的格局造型方面，都有很高的艺术内涵，蕴含佛教无比的智慧，同时也丰富了国家的文化建设。
(6)安住军民：历代以来，当国家发生战乱，军队没有地方驻扎，常常暂时借用寺院来安身。抗日战争期间，佛教的寺院提一供数以万计的军队安顿场所，解决了兵士、难民们的生活问题，安抚动荡不安的民心。佛教虽然没有直接参与战争，但是对于保民养息的利行，却发挥了极大的功能。
(7)兴办教育：佛教的寺院本来就是教育人才的道场，寺院所教育出来的人才，进而投入社会的教化行列，去教育更广大的人群。事实上，历史上有许多贤臣名将，都曾经在寺院苦读成功，譬如宋朝的要臣王安石、范仲淹、吕蒙正，年轻时代都曾在寺院挂单读书；就是当代的先总统蒋公中正，也曾在浙一江一 雪窦寺读过书。现在仍然可以看到许多的青年学子，到寺院埋首用功，为前程而勤奋不休。
(8)医疗救济：佛教做了许多施药医疗、慈善救济的事业，譬如施棺、施粥、养老、育幼等善行，佛教徒都能够施舍捐助，并且成绩斐然。在佛光山我们设有佛光施诊医疗队，每星期有五天到偏远的地方巡回义诊，为贫病的人义务施诊，我们的信念是把医疗送到偏远的地方，让有钱的人出钱给贫困者治玻自从施诊以来，现在每天至少有三百多人接受我们的医疗。传闻北港妈祖庙要兴建一所大医院，我们相信今后对于北港地区的病患，一定能够提一供最大的服务与贡献。
(9)财务运转：佛教对于财务的运转，有其独到的智慧。譬如今日的当铺，是佛教最初施行的。佛教寺院当初之所以设立典当，是为了纾解贫困的民众在经济上的周转困难，但是发展至今日，现在的当铺却变成放高利货，变相榨财的帮凶，扭曲了佛教最初的善意。另外推磨米麦的磨坊，是佛教为了服务社会而最早创设的，以花生黄豆榨出油汁，也是寺院首先发明的，佛教惜福培福、善用财物的用心可见一斑。
(10)科技文学：科学家们发现了原子、电子、中子，使科学文明迈向 越来越一精一密的时代。事实上，佛教早已有微尘、极微的思想。佛教认为物质的最小单位是极微，既然名为极微，就是无法以肉眼观之，极为微细之单位，比电子、中子还要微校现在电视媒介，透过人造卫星的收视转播，可以看到千里之外的国际动一态 ，听到地球那一方的声音。佛经上说佛陀以广长舌说法，法音遍满十方三千大千世界，科技愈发达，愈能证明佛法的科学性、合理性及佛教广大的宇宙观，提一供科学家们辽阔翱翔的思考天空。
在文学方面，举凡小说、戏剧、音乐、国音字母等等，都受到佛教巨大的影响，譬如西游记、红楼梦、老残游记……，这些不朽的古典名作，都充满浓厚的佛教思想，甚至现在的拳术、剑术、花道、茶道，都寓含着佛教的精神。佛法丰富了文学的生命内容，也提升了文化生活的层次。
佛教从以上十方面来对国家社会尽忠，那么佛教又如何对父母众生尽孝呢？佛教认为孝可分为三种层次：一般的甘旨奉养父母，使父母免于饥寒，只是小孝；功成名就光宗耀祖，使父母光彩愉悦，是为中孝；引导父母趋向正信，远离烦恼恶道、了生脱死，使宗亲得度，永断三途辗转之苦，才是上上大孝。佛教认为克尽孝道，应该注意下面三点：
(一)孝必须是长期的，而不是一时的
孝顺父母应该长期不断、源源不绝的奉养无缺，而不是凭一时情绪的喜恶，偶而给予饮食供养。譬如有人说几年前我曾经买过两罐奶粉孝养父母，不是也尽到孝道了吗？几年前的几罐奶粉供养，如何报答父母的劬劳恩泽？父母以毕生岁月为我们献出一切，最起码我们也应该同等付出回报，不能终身膝下承欢，也应该长期侍奉汤药。
(二)孝必须有实质的，而不是表面的
孝顺父母要实际上解决父母的需要，衣食住行没有匮乏，生老病痛有所倚靠，百年丧葬没有后虑。给予父母心理上的慰藉，精神上的和乐，而不是沽名钓誉，表面功夫，做给世人观看的样版故事。
(三)孝顺必须能全面的，而不是局部的
孝顺应该从自己的亲人做起，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，渐而扩充至社会大众，乃至一切无量无尽的众生。不仅要孝顺自己的父母，更要泽被广大的众生父母，全心全力解决一切有情的烦恼，才是佛教理想中的至孝。
《末罗经》上说：‘如地积珍宝，上至二十八天，悉以施人，不如供养父母。’以充满天地，乃至二十八天，那么众多的珍宝奇玩来拖舍他人，其中的功德都不如供养父母箪瓢之食的功德来得大，供养父母功德之殊胜，由此可以明了。从佛经上对孝道的赞歌、强调，可以确定佛教对孝道思想的重视，只是佛教的孝顺观有别于儒家的注重在家的、世间的孝行完成，佛教主张孝道更应该是出家的、出世的孝心普遍。
《梵网经》上说：‘孝名为戒，亦名制止。’孝顺生身父母固然是孝，持戒不犯他人，以法制止身心行为，更是对有情众生的孝顺。因此孝的意义，并不限于对今生今世父母的孝思。当然爱由亲始，对于父母的孝顺是人子最基本的伦常纲纪。《大集经》上说：‘世若无佛，善事父母，即是事佛。’生逢诸佛涅槃的末法时代，要将父母当作佛陀一般来侍奉尊重，因为父母的生养，我们才能得以保有人身，进而去追求佛陀所诲谕的慧命，人身具足，慧命成就，才能圆满菩提，证得佛道，因此要侍奉父母如佛陀，进而承事一切众生如如来。
四．佛教对忠孝的贡献
佛教对于忠孝有什么贡献？佛弟子对尽忠尽孝的伦常有什么具体的成就？对日抗战期间，太虚大师为了疏通滇缅铁路，使我们抗战的资源能够经过这条铁路源源而来，不惧危险，领导佛教访问一团一 到缅甸、泰国等国家去访问，宣扬我国的精神，终于赢得国际友邦的支援，解除了困局，这就是对国家尽忠。现在安居于永和八十高龄的乐观老法师，抗战期间号召出家人，组成僧侣救护队，出入槍林弹雨之中，为受伤的军民疗伤服务，这也是出家人为国尽忠的表现。
不只近代的佛弟子为了救护国家奋不顾身，古代的沙门释子为了国家的安危也不落人后。宋朝遭遇靖康之难，徽钦二帝被掳，康王在一江一 南即位，礼聘法道禅师参与军机大事，筹募军粮，对于日后南宋一江一 山的保安稳定，有举足轻重的贡献。唐安禄山之乱，经济凋弊，幸赖出家人贩卖度牒来资助军需，才得以平定叛军，这是佛教在灾难乱世对国家的效忠事迹。
除了历代高僧大德对国家竭尽忠诚之外，已经成就佛道的释迦牟尼佛本身，忧国忧民的悲怀更甚于一般人。佛世时，琉璃王举兵侵略佛陀的祖国迦毗罗卫国，佛陀的堂兄弟摩诃男，为了拯救无辜的百姓，请求敌军将自己沉入海中，等到自己再度浮出水面的这段短暂时间，让迦毗罗卫国的百姓逃命，琉璃王答应了他。但是摩诃男潜进水中，久久都不见浮出水面，琉璃王赶快派人潜入水中查看，原来摩诃男将自己的头发绑在海中的大石上，永远不再浮上来了。摩诃男为了国家壮烈地牺牲了自己，但是释迦族的许多百姓却因此保全了性命。
琉璃王为了报复与释迦族的宿仇，几度的出兵攻打迦毗罗卫国，佛陀知道了这件事，当琉璃王的大军浩浩荡荡前进的时候，佛陀为了保卫祖国，烈日之下，坐在大军经过的大道上，挡住了琉璃王军队的过路。按照印度当时的规矩，军队遇到出家人是不可昂然经过，甚至挑衅打仗，何况坐在那儿的是世上至尊的佛陀！琉璃王不得已，只好带领军队绕道而行，但是无论走到那一条路，都碰到佛陀端坐在路中央。琉璃王无奈，只好上前向佛陀问讯说：
‘佛陀！太一陽一这么炽烈，您不要坐在路中间受煎烤，路旁有树，您可以坐在那儿享受清凉呀！’
佛陀悲愍无限地说：
‘亲族之荫，胜于余荫。国家亲族就好比我的树荫，现在我的国家正遭受战争侵略，我的族人面临灭绝的危机，没有了国家亲族，我坐在树下享受那短暂虚幻的荫凉，又如何能止息我内心断失骨肉手足的哀痛呢？’
琉璃王三次进兵，三次都被佛陀的慈悲所阻挡，佛陀和一般人一样的爱国。因此我经常说：我们出家人虽然出家，但是却没有出国，没有出离国家，不论是在家，或者出家的佛弟子，国家是我们的保护者，国家是我们的根本，皮之不存，毛将何以附焉？没有了国家的庇荫，我们将依赖什么生存？因此爱国报国、保民护民，是我们缁素大众每一个人不可逃避的责任。
佛陀不但尽忠，也非常重视孝道。佛陀的父亲净饭王去世了，出殡时佛陀也参加了诸位王子抬棺的行列，亲自为父母抬扶棺木。佛陀为了报答母后摩耶夫人的生育之恩，特地以神通到忉利天宫为母亲说法三个月。佛陀为了感激姨母大爱道夫人的抚养恩惠，广开方便慈悲法门，允许五百位释迦种族的女众出家，佛教终于有了比丘尼的教一团一 。佛陀为了成就目犍连尊者救母于倒悬的孝心，宣说《盂兰盆经》，为后世弟子辟出一条孝亲的法门捷径。
中国历代高僧也有不少感人的孝亲事迹：隋朝的敬脱法师一头担荷母亲，一头挑负经典，云游四海，随缘度众。南朝齐道纪法师一面躬亲侍奉母亲衣着饮食、大小便利，一面乐说佛法不倦，有人要代为照顾他的母亲，道纪法师却婉拒说：‘生养我的母亲应该由我亲自来孝顺，怎么好麻烦他人代劳呢？’他的孝行因此感化不少的道俗信众。康朝的子邻法师由于母亲不信三宝，死堕恶道，子邻法师于是悲泣礼拜阿育王塔，终于使母亲得生忉利天宫。唐睦州陈尊宿在黄檗禅师那儿开悟，后来住在开元寺，自己织作蒲鞋，卖给过路行人，以所得薄财奉养年老的母亲，因此人人都称他为陈蒲鞋。出家人虽然割爱辞亲，但是出家人对于赐予人身的父母，更能感念他们的恩德，因此出家人的孝亲反而超越一般的世人。‘永怀亲恩，今生有缘今生度；本无罪性，此心能造此心消。’是佛门中对于出家弟子的警策诲训。
《杂宝藏经》说：‘如果你希望梵天、帝释、诸佛菩萨常住家中庇佑你，只要孝顺敬养父母，诸佛圣贤就会常在左右。’过去有一个不孝的屠夫，对于老母亲动辄喝斥詈骂，使母亲终日以泪洗面。有一天不孝屠儿听说南海普陀山的观世音菩萨很灵感，特地搭船过海去朝拜，但是走遍了前山后山，就是见不到活观音。正在失望的时候，遇到了一位老和尚，说明原委，老和尚指点他说：
‘活观音此刻已经到你家去了。’
‘有这回事吗？那活观音长得什么样子？我如何知道他就是活观音呢？’屠儿半信半疑地问道。
‘你只要看到反穿衣、倒踏鞋的人，那就是活观音，你赶快回去吧！’
屠夫听了，赶忙披星戴月、水路兼程，连夜赶回家去朝拜活观音。到了家门，已是三更半夜，大地闇寂，他为了急着见到观世音菩萨，急促地大力敲着门扉，并且大声吼叫：‘开门哪！开门哪！’
熟睡中的老母亲被儿子的吼叫声惊醒了过来，心想不能怠慢，开慢了，说不定要挨不孝的逆子一顿毒打。黑暗中，忙乱地抓起衣服随意就披上，下得床 来，匆匆忙忙穿上鞋子赶来开门。门扉呀地应声而开，在朦胧的星月光下，儿子抬头一看，哎呀！不得了，一位反穿衣、倒踏鞋的妇人站立在眼前，这不是活观音显现吗？这个屠夫赶快倒头就拜：
‘想不到你就是活观音，菩萨请您慈悲开示弟子。’
‘你在胡说些什么！我 哪里是什么活观音？’母亲被儿子拜得莫名其妙。
‘没有错，老和尚指示我的，你就那位反穿衣、倒踏鞋的活菩萨降世呀！’
母亲听了，恍然大悟，心想：原来是观世音菩萨显圣，慈悲感化我这不孝的儿子，于是福至心灵教训跪在尘埃磕头如捣蒜的儿子说：
‘你这个不孝子，平常不知道好好孝顺父母，要到普陀山见活菩萨，那里有这么容易的事？堂前双亲你不孝，远庙拜佛有何功？’
‘佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头；人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。’所谓忠孝，都是由我们的内心所激发出来的一种感情、良知，一种爱心和美德，是维系人类关系的伦理纲常，把忠孝的精神发扬起来，我们的社会将会更有秩序，我们的家庭将会更为美满。希望我们的国家是个人人忠贞的国家，我们的社会是个人人孝悌的社会，祝福各位平安幸福！