数百年前在日本，赞歧的地方（现在的香川县）有一位名叫‘源大夫’的人，他的职业是杀人，只要有人拿钱给他，叫他去杀人，他就去杀人。有一天他做完行业，在归途中经过一间寺院，见到寺院正在举办庆祝供佛的法会，住持和尚正和诸信众开示说法。他就进入寺院面带著凶相向住持和尚说：‘你在说什么？’
和尚回答：‘我是在说，阿弥陀佛具有广大慈悲誓愿，能教度无量无边的罪苦众生，解脱在世上所受的种种苦报，到达西方极乐世界。’他听后就似有所悟的问：‘像我这种极恶的人，佛是否能没有分别心而来救度我呢？’和尚答：‘当然会的。只要你能真心忏悔，专诚称念阿弥陀佛的圣号，阿弥陀佛一定会来接引你前往极乐世界。不过假如你能做佛的弟子，所受感应就比较大了。’
他问：‘做佛的弟子是怎么样做的呢？’
和尚说：‘要削发出家修行。’想不到他听后便说：‘我愿意出家修行。’
主持和尚看他真诚悔悟，就替他剃度，传授出家清净戒律，叫他不能再犯戒律，并给他袈裟。他穿了袈裟后便向主持和尚辞别说：‘我现在就起程向西行步，持念阿弥陀佛圣号，不论是多遥远的路途，我都要坚持走下去。’
因为他真心悔悟出家，念佛修行，所以有人跟随他护持他。他走过旷野以及山路，最后来到了断崖海边，已经无路可走，因为断崖有一棵大树，他便爬到树上，下面就是茫茫大海，他就向大海大声呼叫说：‘阿弥陀佛、阿弥陀佛，你在那里？’忽然他听到从海中传出种非常亲切微妙声音向他回答说：‘吾在这里……。’经过数天之后，大家去探望他，才发现他在树上已经气绝身亡。但是他的口中生出一枝非常美丽的莲花，让大家赞叹不已，因此大家都相信他确确实实蒙阿弥陀佛接引往生西方极乐世界了。