自从仝世举被免掉机关干部处长之后，不知为何，贾士贞再也没有见到过他。尽管为了王学西的考察材料仝处长几乎不顾一切地批评他，甚至贾士贞也怀疑过当时他被退回乌城也与仝处长有关，但是，当贾士贞看到仝世举的免职通知，又听说并没有给他任命新的职务时，他的心里反倒有些同情仝处长了，好像往日的怨恨和不快都抛到脑后了。谁能没有缺点，谁能没有过错，仝世举不过只是一个省委组织部的机关干部处长，古往今来，哪一个帝王，哪一个伟人不会用错人，想到这里贾士贞的心里也就平静、宽容多了。他甚至担心，仝处长此时此刻不知怎样了。就在刚才，他听说仝世举要去省农垦局任副局长，据说这个单位虽然不能和组织部、人事厅、计经委相比，但是这个单位的效益好，领导们的住房都是近二百平方米。贾士贞心想若是这样，对仝处长来说，也算过得去，也算是一个安慰吧。
下午快下班时，贾士贞正准备去办公室收拾一下东西，刚进省委大门，只见仝世举低着头懒洋洋地往组织部走去。贾士贞犹豫了片刻，还是快步赶了上去，听到声音，仝世举连头也没回。这时贾士贞才发觉，仅仅几天时间，仝处长似乎苍老了许多，满脸憔悴，前额的白发明显增多了。
“仝处长！”贾士贞轻轻地叫了一声。
仝世举显然吃了一惊，回头看看贾士贞，脸上的表情有几分尴尬，他停止了脚步，勉强露出点笑意，说：“士贞，对不起，我一直想找机会向你表示歉意！”
“不，不，不，”贾士贞慌了，“仝处长，您不要这样说，您永远都是我的领导，倒是我对领导有不到之处，务必请仝处长谅解！”
“小贾啊！我知道你的一些想法是正确的，我在省委组织部那么多年，经历了许许多多关于领导的选拔、考察、任用上的事，我必须那样做，你想想，干部问题能让大家讨论吗？不可能！”仝世举显得几分激动，贾士贞从没见过他如此爽快地说过话，现在好像变了一个人似的。“自从有组织部以来，干部问题就是谁有权谁说了算数，现在有人提出干部人事制度改革问题，可是怎么改？大家都只是说说而已，谁愿意放弃自己手里的权？”
贾士贞觉得仝处长的话虽然有道理，但是似乎带着点个人情绪，显然是因为上面对他的安排不满意，在发泄着心中的怨气。贾士贞自然不敢和仝世举谈论这样十分敏感的问题，只是笑而不答。
仝世举又说：“有人提出：公开、公平、公正。这不光是群众的希望，组织部的干部又何尝不希望这样做呢！”
贾士贞点着头，心里有满肚子的话要说，可他立即感觉到，此时此刻，他和一个已经免了职的机关干部处长说这话又有什么用呢！
“小贾，不管你对我有意见也好，有怨恨也罢，但是我还是要劝你一句，在组织部门只有服从，领导的意见永远是正确的。”仝世举情真意切地说，“有句顺口溜叫‘说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行’。其实组织部就是这样的，不过，现在看来，组织部的工作也必须改革了。”
贾士贞没有想到平常从不外露的仝世举今天也会说出这些话来，要知道组织部里的人都牢记着这样一句话：“知道的不传，不知道的不打听。”可仝处长刚刚免职，就违反了这些行规了。
这时仝世举似乎也觉得自己的话多了些，于是不再言语，迈开步子往省委组织部的大门走去。
贾士贞回到办公室，已经过了下班时间，只见唐雨林一个人还在办公室。刚才见到了仝世举，让他心中总是有些说不出的感慨。这时唐雨林抬起头，看了一眼贾士贞，严肃地说：“领导找仝处长谈话了！”
贾士贞一愣，刚想说看到仝处长了，可话到嘴边又吞了回去。唐雨林又说：“安排到林垦总公司！”
“林垦总公司？”贾士贞吃惊地看着唐雨林，“就是那个刚成立不久的林垦总公司！”
唐雨林点点头。看得出，唐雨林对仝处长的安排，也不知道内幕。
“什么职务？”贾士贞问。
“副总。”唐雨林说，“前几天一直传说他到农垦局当副局长，怎么突然变了？林垦总公司虽然是正厅级，可是这个单位刚成立，又是企业，老仝能接受得了吗？”
贾士贞刚想发表一番感慨，又立即刹住了心中要说的话，不敢妄加评论，担心言多必失。但多少也有点同情仝处长，多少年来一直抱着美好的希望，一直在众星捧月中生活着的省委组织部机关干部处长，怎么能接受得了这样沉重的打击呢！
省委组织部在省区划设置办公室的干部考察工作结束后，再也没有什么消息传出来。王学西每天都处在诚惶诚恐的等待之中，等来的却是仝世举到林垦总公司任副总经理的消息。他知道，尽管林垦副总也是副厅级，但是这个副厅又怎么能和省委组织部机关干部处长相比呢？他不觉在心中暗自为仝世举鸣起不平来。想想不知命运如何的自己，他很想找个机会和仝世举喝两杯，一则是安慰他，再则也算感谢他这么多年对自己的关心和帮助吧！
这种念头一出现，王学西又犹豫起来了。仝世举后来对他明显冷漠起来，处处躲着他，他虽然吃不准这其中的原因，但心里也多少猜测到八九分。如果在这个时候冒冒然去找他，说不定仝世举会让自己难堪也说不定。这种惶惶不可终日的日子是王学西从没有过的，难道自己真的走到了人生的低谷了吗？
这天一上班，顾彪便叫来唐雨林和贾士贞，三个人共同拆开省区划设置办公室的民意测评表，很快统计结果出来了，参加投票共50人，投王学西称职票19人，弃权5人，不称职票26人，占52％，投汪永不称职票30人，占60％。和上次的结果相比，居然是惊人的相似。
三个人静了一会儿，顾彪问：“上次考察干部时测评结果是多少？”
唐雨林看看贾士贞，贾士贞急忙躲开他的目光，唐雨林说：“测评表没有统计，给仝处长收起来了。”
顾彪沉默了一会儿，严肃地说：“以后考察干部的测评表，在原单位就地包好，加封，由考察组每个人签名带回，大家回来当面拆封统计，作为考察材料的附件。”
顾彪又拿起桌上的考察材料，看了看说：“王学西的考察材料你们都修改了吗？”
唐雨林和贾士贞点点头。
顾彪说：“小贾，王学西上次的考察材料是你写的吧！”
贾士贞点点头说：“是。”
唐雨林说：“我看过，后来交给仝处长，他亲自修改了，又返回让贾士贞重新抄了一遍。”
顾彪问：“原稿呢？把原稿找出来，钱部长要亲自看看。”
贾士贞一边转身一边说：“我找找看！”
贾士贞一边走一边想，钱部长一定听到了什么，否则堂堂省委组织部长要亲自看那材料干什么？从省委党校回来的那天晚上，钱部长突然问起王学西是谁考察的；而这次考察王学西又刚刚在仝处长免职之后……想到这里，贾士贞的心里不觉有些恓恓惶惶起来。
一会儿工夫，贾士贞拿着那份仝世举修改过的材料，交给顾彪。顾彪对照一下两份材料，脸色一下子铁青下来问：“王学西到底哪年出生，什么文化程度？”
贾士贞说：“1938年4月出生是他档案中的依据。”
顾彪说：“为什么改为1940年10月？”
“还有，”顾彪又说，“王学西到底是初中毕业还是高中毕业？这可不是笔误！”
大家低着头，谁也不说话。
又看了一会儿材料，顾彪看着唐、贾二人说：“你们别多心，这事与你们无关。难怪钱部长那么认真，非要把当时的原始材料找出来。现在我也没有别的办法，只好把这些材料全部交给钱部长了。”
贾士贞至今都还清楚地记得，那天晚上是他把省区划设置办公室领导班子的测评表带回来的，而且自己还偷偷地做了统计。当时是51人参加投票，27人投了他不称职票，占52.9％，前后相隔一年多点时间，数字却没有什么变化，但这事他怎么也不能说出去，将成为他心中永远的秘密。
一个多星期后，就传出消息，王学西将要被免去省区划设置办公室主任的职务，留作正厅级巡视员。
早上八点半时，贾士贞拨通了省区划设置办公室的电话，王学西办公室无人，他只好拨通了人事处的电话。一听知对方是老廖，贾士贞还没开口，那边就结结巴巴地贾处长长贾处长短的，他喉咙始终像含着一口痰，难受得让人觉得想吐。
贾士贞有点讨厌这个老廖，不想和他再罗嗦下去，只说，让他马上通知王主任，上午九点整到蒋习宇省长办公室，并再三叮嘱，不得有失误。接着他又强调说，万一有特殊情况，一定要立即打他的寻呼。
过了一会儿，贾士贞正准备和唐雨林去蒋省长办公室，他的BP机响了，他立即回了电话。原来是王学西，他想问一下去蒋省长办公室有何事。贾士贞只轻描淡写地敷衍了一下。王学西满腹疑虑地挂了电话。他从来没有像现在这么宿命和消沉，他知道贾士贞一直没有忘记那次车祸的事，他甚至感到组织部所有的路都堵死了。一时间觉得悲喜、沉浮、恩怨、得失，仿佛都有谁在暗中做了安排。万般都是命，半点不由人啊！
当贾士贞和唐雨林来到蒋省长办公室时，驼铭已经在蒋省长的对面坐下了。随后，王学西也来了，这个官场上精到得法的王学西一看这阵势，顿时脸色苍白，往日的威风陡然间荡然无存。
蒋省长迎上去，握着王学西的手说：“老王啊，请坐，请坐。”
接着驼铭也站起来和他握手，唐雨林和贾士贞也都站了起来，但没和王学西握手。因为王学西甚至连看都没看他们俩，不过他们还是注意到，王学西那张黑脸突然间变得红黑如枣了。
大家坐下之后，蒋习宇的目光在每个人的身上扫了一下，最后落在王学西的身上说：“老王……”说了两个字就停下来了，拿起桌上的香烟，扔一支给王学西，又对大家说：“你们谁抽？自己动手！”
王学西感到室内的空气似乎有些稀薄，压抑得气都不够喘，心跳得全身都在颤动。目光盯着蒋习宇，只见他的脸上没有什么特殊的异常表情，反而比往日更加温和些。
蒋习宇右手夹着烟，却没有点，说：“老王，今天请你来，是关于你的职务问题。”他不紧不慢，态度不冷不热。王学西慌了，他的心里疑疑惑惑，有点像老鼠在啃着。
“今年五十八岁了吧！”蒋习宇又说。五十八岁，他多么怕提这个岁数啊！他的心更加慌乱起来，没等他回答，蒋习宇又说：“老王啊，省委考虑到你的具体情况，决定让你退出主任的领导职务……”
王学西像是被蜂子蜇了一下，黑脸一下子失去了血色，苍白得灰黄而凄凉。
“省委决定由民政厅卢永祥同志接替主任职务。”蒋习宇轻轻松松地把这个重如千斤的话题点出来，他还是那样和蔼可亲，还是那样笑容可掬。
王学西差点窒息过去，憋了半天，才吃力地吐出几个字：“那我……我还有……两年呢！”
蒋习宇大笑起来了，在这一瞬间，王学西恨透了面前这个一省之长，他真的巴不得有支枪，不顾一切地朝他射去。
蒋省长又说：“还有两年时间，就是请你带带永祥同志嘛！你是一个老共产党员了，又是省人大代表，共产党员生命不息，战斗不止嘛。”
王学西头脑清醒了些，他在心里冷冷地嘲笑蒋习宇，大骗子，不让你当省长你还会卖狗皮膏药！他的黑脸越拉越长，越来越难看了，心里慌慌张张地说：“职务没了，办公室也没了，带什么？”
蒋习宇听出他的话带着情绪，又安慰说：“怎么没职务，怎么没办公室，待遇不变，巡视员不是职务嘛！”
蒋省长没等王学西反应过来，又说：“老王啊！你是一个老同志了，我说一句难听的话，你别不高兴听，当官是一时的，做人是一辈子的呀！不担任领导职务了，有时间想想这几年的工作、为人。你那里的群众对你还是有些意见的，我就不多说了。”
现在王学西终于明白了，突然想到省纪委的老乡透给他的信息：接到不少人民来信，反映他工作上的，生活上的，经济上的一些问题。联想到仝世举的安排，他有些紧张了，有些心虚了。
贾士贞抬头看看王学西，两人的目光相遇了。贾士贞突然感觉到他的目光里渗透着恶狠狠、阴辣辣的意味。在这一瞬间，王学西不知为何，又把一切仇恨想发泄到这个只是一个副处级组织员的贾士贞身上了。自从那次车祸相识之后，好像贾士贞一直处处在和他作对！好像他们之间压根就是冤家对头似的。
旋即，王学西振作一下自己，说：“我就干脆提前两年退了吧！正好我的身体不好，留着那个巡视员碍着人家的事，卢永祥可是个很能干的难得人才！要我带什么？”蒋习宇知道他的话中有话，甚至带着几分嘲讽。王学西心里暗暗在骂省委组织部，你们又是怎么选拔、考察干部的，卢永祥是什么好东西？他走过的单位谁不知道，那是一个大流氓！不信等着瞧吧。
当然，卢永祥究竟是什么样的人，一个省长也未必清楚，省委常委讨论干部时只是听听组织部的汇报，那都是摆到桌面上的官话、套话、好话，甚至是假话。然而，即使卢永祥真的是那样一个人，一个省长岂能听你王学西一句话，就改变省委常委的决议！但是贾士贞多少听到一些关于卢永祥这个人的为人和品德。民政厅的群众没一个不骂卢永祥的，甚至说不知哪个领导吃错了卢永祥的药，把这样的人提拔到厅级干部的岗位上来，对党的事业、对群众也太不负责任了。可是贾士贞却无法改变这个现实。人微言轻，他根本没处说，说也没人听。何况已经有了仝处长给他的深刻教训了呢。
“学西同志，不要有情绪嘛。六十岁退休这是国家的规定，省委怎么能提前两年让你退休呢。”蒋习宇严肃起来了。
王学西低着头，自己爬上正厅仅仅一年，还没来得及施展自己的才能和抱负，心里实在不是滋味。没想到自己的政治生涯在毫无思想准备中就结束了。省人大代表算什么，连空壳也不是，人大代表无级别，没有职务工资，随着他的职务被免去，人大代表也就寿终正寝了。他的心里愤愤不平的是，至今还没有哪一个正厅长五十八岁就下来了的，而且在正式谈话前没有吹出半点风，这突如其来的暴风雨式的心理冲击他有些受不住了。倘若是个副厅长，到了五十八岁，明确个正厅级巡视员，虽然是非领导职务，那也算有个面子，解决正厅级待遇问题，那是理所当然的，而他这明明是一种惩罚嘛！
他记不清自己是如何出了蒋习宇的办公室，又是如何出了省政府这座大楼的，他的奥迪车停在院子里，往常他上车后总是得意地告诉驾驶员去哪儿，可今天，他上车后往后一靠，却一句话也没说。驾驶员引擎发动后，还不见他发话，便说：“主任，去哪儿？”
“操他妈个×！回家！”王学西骂道。