1
这一段时间，赵刚很少去看小兰。女人的心很敏感，小兰已经觉察到了异样。
这天，她给赵刚打了一个电话：“亲爱的，你最近在忙什么，怎么不来看我呀？”按说，单位离小兰的店又不远，赵刚去看小兰也就是几分钟的事情。
赵刚解释道：“最近单位很忙，年终岁尾了，总是有很多事，我不敢走太远，怕领导突然用车，要守在办公室才行。”
小兰说：“那你抽空过来看我一下好吗？哪怕就一眼，我想你。”
赵刚犹豫了一下，说：“那好吧，我一会儿就过去。”
赵刚再见到小兰时，她的身体已经彻底康复了。见赵刚推门走了进来，小兰欢快地扑进了赵刚的怀里，温柔地说道：“我想死你了。”
赵刚搂着小兰，心里有些惭愧。他喃喃说道：“对不起，亲爱的，最近实在太忙了，抽不出时间来陪你。”
小兰善解人意地说：“嗯，没事，亲爱的，还是工作要紧，不要耽误了正事儿。”
两个人在一起亲热地腻了一会儿，由于害怕突然有人进来，就又分开来，坐下来说话。小兰像往常一样，给赵刚开了一瓶可乐，放在他的身边。赵刚没有喝，他点了一支烟，深吸了一口，吐着烟圈，看起来一副心事重重的样子。
小兰问：“你怎么了，好像有心事？”
赵刚看了小兰一眼，说：“没什么。”
“你要是有事就跟我说，难道连我还信不过吗？”
“工作上的事情，跟你没多大关系。”
“哦，这样啊。”
赵刚想了想说：“嗯，是这样，以后我可能不方便总到店里来了，单位里有些风言风语，说我和你走得很近。我们局长好像也知道了咱俩的事情，他对我在上班时间老来你的店里很有意见。所以我想，以后还是少来的好。”
小兰听了，虽然心里不愿意，但是一想到会影响他的工作，也就没再说什么，只是提出了一个合理要求：“那你工作时间不能来陪我，下班之后总可以了吧？”
按说，小兰的这个要求不算过分。男朋友嘛，总要陪在自己身边才好。赵刚犹豫了一下，赵祖民明令要求不让他跟小兰在一起，下班之后也不让他到处乱走，现在他想出来都很难。
小兰说：“怎么，你很为难吗？”
赵刚说：“不是，只是……”赵刚想解释，却又不知道说什么好。
小兰说：“你要是为难就算了。”小兰立即意识到了赵刚一定有什么难言之隐。于是，她问道：“你跟我说实话，你是不是不喜欢我了？如果是，就直接告诉我。我不想你骗我，我有心理准备的。”说到这里，小兰的眼泪一下掉了下来。
赵刚有些于心不忍，他立即走上前安慰道：“怎么会呢？亲爱的，你不要胡思乱想了，我的心里只有你一个人。”
小兰擦了擦眼泪，说：“反正我觉得你最近挺不正常的，是不是得到我了，就没有新鲜感了，是吗？”
赵刚赶紧解释道：“不是的，我不是那种人，你可千万别胡思乱想。好了，我答应你，尽量下班后过来陪你就是了。”
小兰这才破涕为笑。虽然赵刚答应了她，但她心里还是有些不舒服。女人特有的敏感告诉她，一定是出了问题，否则赵刚不会这么勉强。小兰隐隐有了一丝担忧，她在内心里祈祷着，她跟赵刚的这段感情千万别出什么差错才好。
赵刚虽然嘴上答应了下班之后陪小兰，但其实很多时候他是无法办到的。赵祖民经常对他电话追踪，赵刚只能在朱士强晚上有应酬时，送走朱士强之后偷偷跑去跟小兰幽会。
小兰也感觉到赵刚跟她在一起时有些心不在焉，就有意试探他。一次两个人亲热之后，小兰问赵刚：“亲爱的，你想过我们以后怎么办吗？”
赵刚愣了一下，说实话，他最怕小兰问这样的问题。
小兰见赵刚不说话，就干脆向赵刚摊牌道：“我妈这些日子一个劲儿地催我，说要让我们双方家长见个面，趁早把这件事定下来。”
赵刚一听说要双方家长见面，心里就有些慌了。见面肯定不行，赵祖民死活都不会同意这门亲事的，更不会答应和小兰的家人见面。
小兰见赵刚一副心事重重的样子，以为他是担心彩礼的问题，就实话实说道：“你不要担心彩礼的问题，你们家给多少都行。就是一分钱都不给，我也照样会嫁给你的。”小兰一脸羞涩的表情，她此时已经铁了心要嫁给赵刚。
赵刚很感动，小兰能将话说到这个份儿上，足以看出她对自己的情意。可是问题的关键并不在彩礼上，而是来自家庭和事业的阻力。赵刚真想不顾一切地跟小兰在一起，可这就意味着他可能会失去朱士强的赏识，也会伤害爸爸，甚至会招来周围亲人的不理解。这一切需要付出的代价太大了。爸爸这些年辛辛苦苦地供养他不容易，而且为得到这份工作他也是费尽了心机。如果为了跟小兰在一起而失去这一切，那实在是太不值得了。
时至今日，赵刚知道无论如何不能再隐瞒小兰了。他下定决心对小兰说道：“亲爱的，今天有件事我必须告诉你，你要有心理准备。我爸不同意我们的事情，请原谅我一直没有跟你说……”
小兰的眼神倏忽一下就黯淡了下去，她已经听不清赵刚后面说什么了，她的脑海里一片混乱。虽然她早就猜到赵刚的爸爸会不同意他们的婚事，可是亲耳听到赵刚把这一切告诉她时，她仍然无法接受。
她一没学历、二没工作，家庭条件也不是很好，人家为什么会同意呢？其实这件事既在她的意料之中，又出乎她的意料之外。意料之中的是，自从和赵刚处对象的第一天起，她就曾担心过赵刚的家人会不同意他们的亲事。赵刚的条件比她好很多，不同意也是人之常情。可意料之外的是，如果赵刚的家人不同意，那么赵刚应该早一点把这件事告诉她，何必等到今天呢？她已经把什么都给了赵刚，赵刚现在才对她讲，对她的伤害实在太大了。
小兰低头啜泣着，伤感地问道：“那你为什么不早点把这事告诉我呢？记得我曾经问过你，如果你爸爸反对咱们的事情怎么办，你说相爱是我们两个人的事情，与他人无关。你说你会做通你爸爸的工作，可如今……”小兰实在说不下去了，哭成了一个泪人。
赵刚的心里充满了歉意，“对不起，小兰。我真的没有欺骗你，我开始以为能做通他的思想工作，可是他很固执，任凭我怎么说就是不同意，我已经尽力了。”赵刚一边说着，一边无奈地摇头叹息。
小兰已经从赵刚的一句“对不起”中明白了一切，对不起就是无能为力了，这就意味着他们的感情即将走到尽头。小兰觉得自己的心都快碎了，她无法接受这个事实。“那你的意思是想要跟我分手了，是不是？”
小兰的话像一记重锤，重重地敲打着赵刚的心，他不知道该怎么回答。
小兰直直地看着眼前的这个男人，她曾是那么爱他，以为他能给自己一生的幸福，甚至为他献出了最宝贵的贞操，可是他却用一句“对不起”就结束了这一切。小兰的肠子都快悔青了，直到今天她才明白，原来过去所有的经历，只是她自己做了一个瑰丽的梦而已。如今梦醒了，那美丽的梦想支离破碎，得到的只是无穷无尽的伤害和懊悔。
小兰说：“你走吧，让我一个人静一静。”
赵刚想要安慰一下小兰，却一句话也说不出来。赵刚想走，又有些不放心小兰。
小兰似乎洞悉了赵刚的心理，说：“你走吧，我没事的，你不用担心我。”
赵刚迟疑着离开了。小兰一下子趴在床上，忍不住放声大哭。那哭声撕心裂肺，那是发自心底的哀号，听起来是那样的凄厉。
2
一连几天，赵刚没事时就到财会室坐一会儿，现在他和张蕾正大光明地出双入对。朱士强对此也很满意，他觉得自己做了一件功德无量的事情。
赵祖民听说儿子和杂货店的女孩断绝了关系，心里也很高兴。思来想去，他觉得男孩子应该主动些，就亲自给张继山打了一个电话，表明了自己的立场和态度。
张继山也很高兴，提出若是两个孩子真能走到一起，他们也会大力支持。并且告知赵祖民，彩礼什么的就不用操心了，他非但不会要赵家一分钱，还会陪送女儿不少东西。赵祖民说：“咱两家又不是外人，以后要是真成为一家了，我的不就是你的，你的不就是我的，一家人就不说两家话啦。”
张继山哈哈笑着说道：“可不是，都是一个孩子，都当个宝贝儿似的。眼下最主要的是看这两个孩子能不能处得来。”
赵祖民说：“我看啊，这事情不能由着他们来，差不多就给他们操办了。免得时间拖久了，再生出什么是非来，现在的年轻人可说不好。”
张继山也表示同意，“嗯，那你就看着办吧。我这边没什么意见。”
就这样，赵刚和张蕾还被蒙在鼓里，赵祖民和张继山就已经私下里把他们的婚事定得差不多了。
就当赵刚以为天下太平、一切都向好的方向发展时，意外发生了。
这天，赵刚和张蕾正谈笑风生地准备回家时，小兰忽然出现在他们的面前。小兰神情激动地问赵刚：“你有时间吗？我想跟你谈一谈。”
赵刚和张蕾都被吓了一跳。赵刚看了看小兰，又看了看张蕾，感觉十分尴尬。
张蕾挑衅地问道：“她是谁？”赵刚赶紧解释说：“没什么，你先走吧，我有点事情需要处理一下。”
张蕾心怀敌意地看了看小兰，小兰也毫无惧色地上下打量了一下张蕾，两个女人都在心里暗暗较劲儿。赵刚感觉时间仿佛都凝固了，他恨不得此刻能有个地缝钻进去。
还好，张蕾站在那里瞪了小兰半天，最后还是十分不情愿地先走了。赵刚这才随同小兰来到了她的小店里。
关上了店门，还未待小兰开口，赵刚就没好气地问道：“你找我什么事啊？怎么还到单位门前拦我！”此时，赵刚的心里充满了怒气，他对小兰半路拦截他的行为感到十分不满。
小兰眼里噙着泪花问道：“你跟我说实话，她是你的新女朋友吧？”
赵刚故意装糊涂地说：“谁？哦，你说刚才那个跟我一起走的女同事？”
小兰点点头，“嗯！就是她。”
赵刚故意遮掩道：“你别瞎说，怎么可能呢？我和她只是一般的同事关系，根本就不是你想的那样。”
小兰伤心地说：“赵刚，你不要再欺骗我了。我好多次都看到你们在一起，你难道当我是傻子不成？”
赵刚惊讶地问：“你在监视我？”
小兰说：“我并非有意要监视你，只是因为太想你了，所以没事的时候总是扒着窗户看你，结果看到的却是你跟别人在一起……”小兰痛哭着说，“赵刚，为什么、为什么你要欺骗我？”
在事实面前，赵刚还能说什么呢？
小兰哭得仿佛一个泪人，她在墙角处蹲了下来，浑身瑟瑟发抖，似乎已经有些神志不清了。赵刚走上前去，想要抱住她。小兰大叫一声：“别碰我！”赵刚吓了一跳，立即僵在了那里。
小兰看着赵刚的眼睛，失望地说道：“骗子，你这个大骗子！你说你会娶我，你说你会对我一生一世好，原来你都是骗人的。”小兰的眼泪大滴大滴地落下来。
赵刚心里万分难受，感觉似乎有千万把刀子在剜着他的心。赵刚还在极力地辩解：“小兰，请你相信我。我们之间不能在一起跟我是不是有新女朋友没有关系，主要是家里反对。我是真的爱你，可我没有办法。爸爸养我这么大，我不能违背了他的意愿。”
赵刚还想再说下去，却被小兰打断了，“你不要再说了，我不会相信你的话。如果你不能和我在一起，为什么当初不早点告诉我？我现在什么都给了你，你却说出这样的话来，你考虑过我的感受吗？”
赵刚被小兰质问得哑口无言，小兰已经把最宝贵的贞操给了他，如今他却以家人不同意为借口就不理她了，这分明是一种不负责任的表现。赵刚自知理亏，只是低着头默不作声。
小兰看到赵刚这副样子，更是心灰意冷。“我今天之所以叫你来，就是想和你做个了断。既然你已经有了新女朋友，就不要脚踏两只船，吃着碗里的还看着锅里的。你日后好好和她相处，我们之间的事情就到此为止吧！”
当小兰说出“到此为止”四个字的时候，那眼泪忍不住又刷地流了出来。她的心就好像掉到了冰窟窿里，已经彻头彻尾地凉透了。
赵刚呆呆地站在那里，就好像一个做错了事情的孩子。他想向小兰道歉，却一句话也说不出来。道歉有什么用呢？赵刚的心被小兰的哭声一声声地撕扯着，硬生生地疼。是的，他不是没有感情的人，他也不知道和小兰为什么会变成这样。他知道自己变了，但究竟是什么让他有了今天这样的改变，他也说不清楚。他只知道，如今的他，再也不是当初那个纯洁的赵刚了。
就这样，赵刚和小兰结束了。小兰的妈妈找过赵刚一次，她把赵刚一顿臭骂，骂他是当代的“陈世美”，骂他是无情无义的白眼狼，说他欺骗了小兰纯洁的感情。
赵刚对此没有做任何反驳，他觉得自己确实该骂，是他辜负了小兰，他理应受到这样的谴责。按照小兰妈妈的意思，这事不能就这么算了。她要找到赵刚的单位，让计生局的人都知道赵刚是怎样的一个人。她的说法就是，既然赵刚玩弄小兰的感情，那么她们也不能让赵刚有好下场。
小兰妈妈的举动却被小兰制止了，小兰哀求道：“妈，这事就这么算了吧。既然人家不同意，咱们何必死缠烂打？强扭的瓜不甜，随他去吧。”
小兰的妈妈还是不甘心，“姑娘，要不妈哪天截住他，打他几个耳光，替你出出气？”
小兰叹了一口气，说：“妈，真的不要了。你以后也不要在我面前提起他，我就当没有认识过这个人。”小兰说着，眼泪又汩汩地流了出来。小兰的妈妈是真的心疼女儿，她忍不住一把将女儿搂在怀里，娘俩儿抱头痛哭。
虽然赵刚和小兰终于分手了，但赵刚很长时间都无法从这段感情中走出来。他原本想冲破现实的藩篱，给自己的爱情一个交代。可惜，他没有足够的勇气。他不忍心悖逆了赵祖民的意愿，也担心这种选择会影响到他的事业和前程。人总是这样，在现实和理想之间不停地徘徊。
但有一点是毋庸置疑的，小兰被赵刚伤得很深，尽管这种伤害并非出自赵刚的本意，但是却给小兰的心里留下了一道永远的疤痕。
最终，赵刚还是和张蕾走到了一起。当婚礼如期举行的时候，赵刚的心里却没有太多的喜悦，他还有很多事情搞不懂，关于爱情、关于婚姻、关于未来，他的心里充满了惶惑。看着眼前奢华的婚礼，赵刚的心里却空落落的。
张继山果然兑现了自己的承诺，他不但一分钱彩礼没要，还给张蕾陪送了一栋新楼，外加十万元存款。赵祖民只是负责新房的装修，以及买家用电器等。
婚礼上，赵祖民热情地招待着前来道贺的亲友。他很高兴，脸上始终挂着笑容。他终于完成了人生中一件最重要的事情。作为一个爸爸，他已经尽到了自己的义务，也能对得起九泉之下长眠的妻子了。
作为赵刚和张蕾的介绍人，朱士强在婚礼上发表了热情洋溢的讲话。他说他早就看出这对新人是天造的一对、地设的一双，并对他们的结合表示衷心的祝贺，祝愿他们能够在今后的生活中互敬互爱、白头到老。
整个婚礼现场始终洋溢着喜庆欢乐的气氛，赵祖民、朱士强、张继山等坐在一起，大家推杯换盏，心情愉悦万分。张蕾的脸上也挂着幸福的微笑，她看着身边这个穿着新郎盛装的男人，感到万分的满足。她认为自己终于找到了想要的幸福，这一刻，她是世界上最幸福的女人。
赵刚的脸上也挂着微笑，他机械地应酬着每一个前来道贺的同学和朋友。不知为什么，他的眼前总是闪过一双幽怨的眼睛，仿佛小兰就在不远处望着他，那眼神中饱含着失望与怨恨。
洞房的当天晚上，赵刚和张蕾行完房事之后，却没有看到预料中的落红。张蕾极力解释，说可能是以前学舞蹈的时候动作幅度太大，弄破了处女膜。赵刚一言不发，他知道这只是她的一个借口而已。其实，赵刚对张蕾是不是处女这件事并不是很介意，他介意的是她欺骗了他。赵刚知道张蕾此前不止交过一个男朋友，他不信张蕾没有和他们发生过关系。赵刚懒得去分析这件事，既然娶了她就不后悔。不过行将睡着的刹那，赵刚却清晰地想起了小兰那天晚上身下的鲜红血迹，那血迹就如同一面鲜艳的旗帜一样，深深地刺痛着赵刚敏感的心。
3
按照赵祖民的意思，赵刚结婚后，就让小两口搬到新房去住，他一个人住在老房子里。但是赵刚却不同意，他跟赵祖民相依为命了很多年，如今成家立业了就分开过，他觉得不是滋味，让别人看着也不是那么回事儿。于是，赵祖民还是跟他们一起搬到了新居，原来的老房子就出租了。
结婚没几天，赵刚就发现了一个严重的问题，张蕾从小养尊处优惯了，持家过日子却不行。她每天早上都不起床做早饭，赵刚也是一个喜欢睡懒觉的人。没有办法，早上赵祖民就起来做饭。早上起床之后，赵祖民先熬点粥，然后下楼买一些馒头、油条。把饭菜都摆在桌子上了，他才叫赵刚和张蕾起床吃早餐。
赵刚觉得有些难堪，就对张蕾说：“爸爸年纪大了，别让爸爸给咱俩做饭，你早点起来做不行啊？”
张蕾却振振有词地回答道：“我才不做呢，在家我都不做，嫁到你们赵家来就让我做啊？再说了，早上我也起不来那么早啊，要不你早上起来做吧。”
赵刚有些不高兴，阴着脸说道：“我白天开车那么累，本来觉就不够睡，你就不能为我考虑一下？再说了，哪有女人不做饭的道理？”
张蕾一看赵刚不高兴了，就说：“要不这样吧，每天的晚饭由我来做，早饭就由你来做好了。反正你每天出车也要早起，好不好？”张蕾趴在赵刚的肩膀上撒娇。
赵刚的心里又想起了小兰，如果跟他结婚的人不是张蕾，而是小兰，还会不会是这样呢？赵刚想：“小兰肯定不会像张蕾这样懒，她一定会是一个贤惠的妻子，每天早上她会把热气腾腾的早餐端到他面前，每天下班后会为他接过外套，给他打好洗脚水。”想到这里，赵刚在心里叹了一口气，可惜他自己没有这样的福分。
赵祖民对赵刚和张蕾的这段婚姻还是满意的，虽然他也发现张蕾在持家过日子方面不行，但他知道，这是张蕾家庭条件优越所致。赵祖民倒也看得开，现在的年轻人嘛，作息时间跟老年人不一样，喜欢晚睡晚起。他平时没有别的事情做，早上起来又睡不着，正好顺便就给孩子们把早餐准备好了，也没有什么不妥。说到底，赵祖民对孩子们娇惯了一些。他认为，作为爸爸，就应该尽到自己的责任，为孩子们创造优越的生活条件，尽可能地多承担一些。这样，就是有一天去世了，他也无怨无悔。
赵刚其实很理解赵祖民，他深知这些年赵祖民独自带大他不容易。可张蕾却不理解，她总认为，在她和赵刚的生活中，赵祖民是多余的一个人。每天晚上上厕所的时候，她都不敢穿得太少出去。她担心出去的时候碰到赵祖民，赵祖民毕竟不是她的亲生爸爸，跟她没有任何血缘关系。一个老男人在家里，总是有些碍事。就连做爱的时候，她都不敢大声叫，生怕叫声太大了会让赵祖民听见。
张蕾曾委婉地跟赵刚提出要和赵祖民分开过，她解释说：“我不是讨厌爸爸，只是在一起住太不方便了。如果爸爸能跟咱们分开住，哪怕咱们多花点儿钱也行。”
但是赵刚却死活不同意，他的理由也很充分：“这不是钱的问题，爸爸把我抚养长大多不容易。如今我成家立业了，却要把他赶出去，你让我于心何忍？别人又会怎么看咱们？”
其实赵祖民和他们住在一起，刚开始时也有些不适应，总觉得还是老房子住起来更舒适自在，所以也想要搬回去住。赵刚就劝说道：“爸，你想过没有，你不跟我们住在一起，咱不说外人会怎么看，就是万一你要有个什么事情，我们又都不在你身边，那该怎么办啊？”
赵祖民轻描淡写地说：“我能有什么事情啊？我的身子骨这么硬朗，再活个二三十年也没有问题。”任凭赵祖民怎么说，赵刚就是不同意赵祖民搬回去。
其实从内心里来讲，赵祖民也愿意跟赵刚住在一起。毕竟他就这么一个儿子，赵刚就是他的心头肉。如果每天不看上赵刚一眼，他的心里就放心不下。住到一起后，赵祖民也知道注意分寸。只要张蕾在家里，他都尽量不出屋，只在自己的房间里待着。去洗手间的时候，他也不会那么冒失，总是先看一下洗手间的灯是不是亮着，张蕾是不是在里面。就连儿媳妇晾晒在衣服架上的乳罩、内裤之类，赵祖民都不好意思多看一眼。
赵祖民是一个有素质和修养的人，分寸和尺度拿捏得恰到好处。可张蕾却并不知足，她总觉得家里有这样一个跟自己毫无血缘关系的老男人很别扭，处处都没有安全感。为此，她整天提心吊胆，日子过得很谨慎。
赵刚也曾开导过张蕾：“爸爸都是一把年纪的人了，你不要总防备他，他是我的爸爸，自然也就是你的爸爸。在他的面前，我们都是孩子。”
张蕾说：“是爸爸不假，我也尊重他，但毕竟男女有别嘛，你总不至于让我跟他也像跟你一样亲近吧？”张蕾这话说得有点过了，赵刚有些生气地说道：“反正你把握好分寸就是了。”
其实分寸这东西是很难把握的。对张蕾来说，分寸就是一种桎梏，就好像舌头和牙的关系，哪有舌头不碰着牙的。整天在一起相处，难免会有摩擦和碰撞。终于有一天，因为一件小事，张蕾爆发了。
这天下班后，张蕾感觉天气闷热，浑身汗津津的，有些难受，就想冲个凉。于是她钻到卫生间洗澡，洗着洗着突然没电了，浴室里一片漆黑，什么也看不到。张蕾正满头肥皂泡，眼睛也睁不开。于是，她就打开浴室门，想要借着外面的光线找条毛巾擦一擦。这一打开不要紧，正赶上赵祖民从外面回来，他刚好经过浴室门口，两个人撞了个正着。张蕾浑身一丝不挂，看到公公突然出现在眼前，“呀”的一声尖叫，立即退回到卫生间里。
赵祖民根本就没有预料到张蕾会突然光着身子从浴室里出来，她的一声尖叫反倒把赵祖民吓了一跳。他本能地扭头一看，将儿媳妇那一身白嫩的胴体看了个正着。当赵祖民意识到发生了什么之后，赶紧将头扭到了一边，内心充满了罪恶感。
张蕾躲在洗手间里半天没出来，她忍不住放声大哭。赵祖民在房间里隐约听到洗手间传来儿媳妇的哭声，那声音就如同针一样刺痛着赵祖民的心。他知道自己无意中让儿媳妇难堪了，尽管他不是有意的，但不管怎么说，公公看到了儿媳妇的裸体都是一件不光彩的事情。这件事要是传出去，岂不是要成为天下人的笑柄？赵祖民的肠子都要悔青了，如果时光可以倒流，赵祖民绝对不会在那个时候经过浴室的门口。可事已至此，又能如何？
过了好久，张蕾的情绪才慢慢平复下来。她穿戴整齐地从卫生间走了出来，默不作声地整理自己的衣物。赵祖民在房间里坐立不安，他觉得有必要跟儿媳妇解释一下。他来到了张蕾的房间门口，像个做错事的孩子一样轻声地说道：“对不起，爸爸不知道你在卫生间洗澡，刚才吓着你了。”
赵祖民不说还好，一说反倒引起了张蕾更加强烈的不满。她大发雷霆，愤怒地质问赵祖民：“你回来的时候怎么不大点声，不知道我在洗澡啊？”
张蕾这话分明是不讲理，赵祖民进屋的时候刚好停电，明明是她自己从卫生间跑出来的，谁又能知道她在洗澡呢？赵祖民之所以开门不敢有太大动静，就是怕影响了张蕾休息。他平时也蹑手蹑脚惯了，可现在这也成了他的毛病。
赵祖民叹了一口气，事已至此，没法解释。他默不作声地钻到了厨房里。张蕾今晚是不可能做晚饭的，赵刚快回来了，不管怎样，晚饭还是要吃的。张蕾整理好了衣物，趴到床上一动不动。赵祖民一个人在厨房里忙活着。
赵刚下班回来了，赵祖民已经将晚饭做好了。见到只有赵祖民一个人在厨房忙活，赵刚就问：“爸，小蕾呢？”赵祖民抬头看到儿子，表情有些尴尬，就说：“在屋里呢！”赵刚问：“她怎么没做饭？”赵祖民犹豫了一下，说：“没、没怎么。”
赵刚感觉似乎有什么不对。他换完衣服，走进卧室。张蕾趴在床上，头蒙在被子里。赵刚走上前去，轻轻地拉开被子，碰了一下张蕾说：“起来吧，吃晚饭了！”张蕾一动不动，背对着赵刚说：“我不吃！”赵刚问：“怎么了，不舒服啊？”
赵刚不问还好，这一问，张蕾委屈地嘤嘤抽泣起来。赵刚不知道出了什么事情，焦急地问：“到底是怎么了？告诉我啊！”
任凭赵刚怎么问，张蕾只是一个劲儿地哭。赵刚看实在问不出个结果来，就起身来到厨房，问赵祖民道：“爸，小蕾她怎么了，是不是发生了什么事儿？”
赵祖民看了看儿子，叹了一口气，就把事情的经过告诉了赵刚。说完之后，赵祖民的神情十分沮丧，嘴里还唠叨着说自己不该那个时候回来。
听完赵祖民的叙述，赵刚感到有些哭笑不得。这事儿分明就是张蕾太在意了，一家人生活在一起，这样的事情也在所难免。
想到这里，赵刚安慰了赵祖民两句：“爸，我还以为发生了什么大事呢。没事，你千万别把这事放在心上。我这就跟小蕾说去，让她起来吃饭，你放心吧。”
赵刚回到卧室做张蕾的工作，“小蕾啊，我以为发生了什么大事呢，不就是爸爸回来不小心撞见你洗澡吗？这没什么大不了的啊，爸爸又不是故意的。”谁知赵刚刚开口说了两句，就被张蕾给顶了回去。张蕾哭喊着说道：“你到底是不是人啊？你媳妇儿的身体已经被他看了去，你还帮他说话，你让我以后怎么活啊？呜呜呜……”张蕾的声音很大，好像生怕赵祖民听不到似的。
赵刚赶紧嘘了一声，示意她小点声。张蕾却只想发泄她的不满，她讨厌赵祖民已经不是一天两天了。赵刚很无奈，这事表面上看张蕾是受害者，其实赵祖民也很无辜。如果把责任全部推到赵祖民的身上，赵刚认为不妥。
赵刚说：“你仔细想想，爸爸进屋的时候根本就不知道你在洗澡，是你自己跑出来的，他能怎么办？总不能让他躲起来呀，况且想躲也来不及啊。”
张蕾蛮不讲理地说：“怪只怪他进屋的时候声音太小，我都没听见他进来。如果我听见有人进来，也不至于光着身子跑出去啊。呜呜……”
“声音小也不能怪爸爸。你想啊，你每天都起床那么晚，他都习惯蹑手蹑脚了。他弄出动静来，怕影响了你睡觉啊！”
张蕾知道自己的理由不充分，后来就干脆撒泼道：“反正不管怎么说，我就是不喜欢和他住在一起，在一起就是不方便。”
赵刚见商量了半天也没有结果，渐渐就失去了耐心。他问道：“你不要再说了，到底起不起来吃饭吧？”
张蕾见赵刚有些怒意，就说：“不吃了！”
赵刚瞪了她一眼，一个人去餐厅吃饭了。
看到赵刚一个人从卧室走了出来，赵祖民问：“小蕾怎么没出来？”
赵刚没好气地说：“不要管她，不吃拉倒。”
赵祖民见赵刚没有和张蕾谈拢，就知道她还在生自己的气。他端起饭碗，吃也不是，不吃也不是。
赵刚见状，赶紧安慰赵祖民道：“爸，你不要跟她一般见识，她就是耍小姐脾气。”
赵祖民伤感地说道：“可能真是我的错，我不该那个时候回来。过几天我还是搬出去住吧，跟你们年轻人住在一起确实有很多不方便。”
赵刚一听这话急了，赶紧解释说：“爸，谁家的老人不跟儿女一起住啊。你放心，我就是不跟她过，也不会让你搬出去，要搬也是她搬出去才对。”赵刚这话是发自肺腑的，在他眼里，爸爸的地位要远比媳妇儿的地位高，这也是他们父子多年来相依为命建立起的深厚感情。
赵祖民打断赵刚道：“你这说的什么混账话，不好好跟媳妇过日子怎么能行？我这么大岁数了，能陪你几年？最后还不是媳妇陪你过一辈子。你不许跟小蕾闹别扭，听见没？”
赵刚见爸爸发火了，只得不情愿地答应了一声：“嗯！”
赵祖民虽然没有再说搬出去，但是有一个想法已经在他的脑海中逐渐形成了。
4
赵刚其实已经有些后悔了，他后悔当初不该目光短浅，为了眼前的利益娶了张蕾。由于从小家庭条件优越，娇生惯养，张蕾不会干任何家务。而且她只考虑自己的感受，从不会主动为别人着想。
赵刚有些想念小兰，他知道，由于他的一念之差，他做出了这辈子最错误的选择。更让他感到难过的是，在他婚后不久，单位门口的杂货店就换了主人，杂货店已经成为了一家电脑专卖店。很显然，小兰离开了这个让她伤心的地方。
电脑专卖店开业那天，赵刚听着鞭炮声，心里就如同打翻了五味瓶。他感到失落极了，就好像丢失了一件心爱的东西，这辈子恐怕再也没有机会找回来。
一整天，赵刚都耷拉着脑袋。朱士强问：“怎么了，看你今天好像有什么心事。”
赵刚回答道：“没什么，可能是昨晚没休息好的缘故，我家楼下有一家正装修呢，大半夜还叮叮当当地响。”
朱士强又问道：“对了，最近跟张蕾的日子过得还算舒心吧？”
赵刚正愁一肚子委屈无处发泄，刚想借此机会好好数落一下张蕾，话到嘴边还是被他硬生生地咽了回去。想想还是算了，毕竟朱士强是他的介绍人，数落张蕾不就等于否定朱士强一样吗？赵刚轻声地说了一句：“挺好的，没什么特别的。”
朱士强说：“你别小看了这平淡的日子，其实平平淡淡就是真。我跟你婶结婚这么多年，一直都很平淡，但过得也挺滋润的。婚姻就是这样，实实在在的，来不得半点风花雪月。”
朱士强停了一下，叹了一口气，接着说道：“其实我挺羡慕你们现在的年轻人，起码找对象的时候能有多种选择的机会。我们那时候不一样，还不大兴自由恋爱，多半都是别人介绍的。我要是生在你们这个年代就好喽。”
宋桂玲是一个没有文化的人，打扮也比较土气，给人感觉十分怪异。赵刚猜想，朱士强跟她肯定也有一些说不清、道不明的原因，这样想着，他的心里不禁又平衡了一些。人这一辈子很难事事都遂人愿，总会有一些不尽如人意的事儿吧。
经过一段时间的磨合，赵刚和朱士强之间配合得更加默契了。赵刚仍像最初那样，尺度和分寸拿捏得恰到好处，该腿脚勤快的时候，他就像个陀螺一样，围着领导不停地转。同时，他的嘴巴也很严，不该说的话坚决不说，不该问的事情坚决不问，每天只管开好自己的车。
赵刚不但每天都把车擦洗一遍，而且还会根据朱士强的喜好，在车里摆一些小挂件，就连CD唱片也是准备了朱士强爱听的革命歌曲。当朱士强心烦或者心情特别愉悦的时候，他就选择一些合适的歌曲放，以此来调节朱士强的情绪。
经历了牟奇胜的邋遢和惰性，再看看赵刚的干净和勤快，朱士强越发对赵刚满意。赵刚的驾驶技术超好，朱士强坐车也安心。时间久了，朱士强就渐渐视赵刚为自己的亲信。尤其是帮赵刚成功介绍完对象之后，朱士强更觉得赵刚理应会对他感恩戴德。他还发现，赵刚虽然年纪不大，但城府很深，他不像其他年轻人那样张扬。于是，在很多事情上，朱士强也就不背着赵刚了。请客送礼、吃喝应酬之类的事情，朱士强都带着赵刚。有时个别事情他还让赵刚替他办，尤其在他不便出面的时候，他就打一个电话，由赵刚去跑腿。每一次，赵刚都能出色地完成任务，这充分博得了朱士强对他的好感，两个人的感情也因此一天天加深。
别看赵刚言语不多，其实很多事情他都心里有数。自从给朱士强当司机后，他的人生观和世界观也发生了很大的变化。都说司机是一个关键的岗位。司机多半都是领导的“心腹”，能窥见官场中的很多阴暗面。事实也的确如此，没当这个司机之前，赵刚对官场的认识不深。当了司机之后，赵刚渐渐地发现，官场中的奥妙实在是太多，那些以前从未见过的场面、从未经历过的事情、从未有过的感受，如暴风骤雨一样袭来，让赵刚有些应接不暇。
给朱士强当了一段时间司机之后，赵刚还有了一个意外惊喜，他发现自己再也不用花钱买烟了，仅仅是下属单位送的烟他都抽不完。朱士强不吸烟，所以那些零散的烟，他多半都给了赵刚。以前赵刚是不怎么抽烟的，但是自从跟小兰分手后，他就喜欢上了烟。在氤氲的烟雾中，他往往能想起跟小兰在一起的若干场景，那是一种回味、是一种眷恋、更是一种愧疚。
当然，赵刚也有自己的分寸，整条的烟他不要，一般都会给朱士强留着。赵刚很清楚，这些烟价值不菲，一条烟起码要五六百元。这是别人给朱士强的礼物，已经超出了烟本身的价值。每当这时，即使朱士强不要，赵刚也总是会把烟送到他家里。至于朱士强怎么处理，那是他的事情。
赵刚越是懂得把握分寸，朱士强越是对这个年轻人刮目相看。这年头，分寸很重要。贪念或许谁都有，但君子爱财，取之有道。朱士强本人也是这样，身为一把手，他的手中不可谓没有权力，送礼的人也络绎不绝，但朱士强绝对不是那种贪得无厌的人。不该要的礼物，朱士强绝对不会收。对于一些该他办的分内之事，即便是一分钱没有，他也会尽心尽力地去办。别的不图，就是图个心安理得。
按说朱士强也应该算一个好官了吧？好官的标准是什么，无外乎是想事、谋事、干事，朱士强就是这样，心里头装着自己的一摊事业。他不单单是挖空心思往上爬，也对自己分内的事业负责。朱士强今年40多岁，正处于事业的上升期，他希望还能有更大的发展空间。对朱士强来说，物质的占有并不是人生的最终目标，他还想实现更多的政治抱负。他还琢磨着怎么才能尽可能地在有限的生命里，多做一些有意义的事情，争取官越做越大，口碑越来越好，政绩也越来越多。
赵刚也认为朱士强是一个好官，他亲眼目睹朱士强做了很多有意义的事情：带领职工进行优生优育宣传教育、自掏腰包资助生育贫苦户、实现中海市计划生育工作的新突破……赵刚知道朱士强很累，他每天总是起早贪黑地忙个不停。尤其是随着对官场了解的加深，赵刚明白，朱士强不单是身体累，更主要的是心累。有时候看到朱士强不开心，赵刚也跟着着急。但他只是一个司机，很多事情根本插不上手，他的职责只是全心全意地开好车。