前往茂云前，侯沧海和梁毅然进行过一场是否有必要下井的争论。
梁毅然道：“王沟煤矿的管理层都被移送司法，肯定要被判刑，没有必要打一条死狗。下井会遇到两个危险，一是有可能是一大恶人弄出来的陷阱，这个绝对有可能，你不能否认；二是井下才爆炸，现在情况怎么样，谁知道呢？万一出了问题，得不偿失。”
“我反复考虑过，还是决定与打电话的矿工见面，如果有必要，我还得下井。理由很简单，一次重伤五十人或者死亡30人以上就是特别重大事故，矿上直接毁掉矿洞，隐藏伤亡人员，耽误救援，这是重大刑事案件了，等于杀人。如果我们把证据落实，那这次事故就不是一般性矿难那么简单，有可能对首恶处以极刑，在这种情况下，矿上管理层为了自保，必然要将幕后指使者交出来。伤其十指不如断期一指，这一次我们有可能会摸到一大恶人心腹，甚至直接打到一大恶人。”
侯沧海略有停顿，加重语气道：“二十多人被封在矿井里，一大恶人乌有义的所作所为确实罪大恶极，除了我的私仇外，还是社会公义。所以，我值得冒险。冒险成功，收益极大。”
侯沧海最终说服了梁毅然，两人这才来到茂云。
侯沧海躲在树丛后面仔细观察，从相貌和神情来看，此人肯定是矿工，而且刚刚经历过一场大难。但是，他无法肯定此人的立场，分不情是一大恶人的诱饵，还是真正为工友们报仇的矿工？
侯沧海观察了周边情况后，还是走了出去。把见面地点选在公安局门口，就是避免出现意外情况。而且他本人经过化妆，就算是陷阱，自忖也能够逃脱。逃脱以后，本人真实面目没有在任何人面前暴露。
来回踱步的汉子见到有人接近，警惕起来，如一只受伤的野兽。
“我是你打电话的记者。你不是本地人，是哪个地方来的？来了多久？”侯沧海直截了当地询问，一只手放在特制皮带上，如果对方答得不对劲，立刻就要上武器，绝不废话和迟疑。
“我是川人，来这里不到两个月？”来者说一口川话。川话地道，非假冒。
听到口音，侯沧海略为放心，但是仍然保持警惕，道：“讲一讲你是怎么来的？”
汉子道：“被封到洞里的有十几人是我们一个村的，由村里包工头带过来找钱。这一次瓦斯爆炸，包工头没有跑掉，一起炸在里面了。另外还有几个是弱智，几个残疾人，平时单独住在一起，也被扔在废井里。”
侯沧海又询问了在哪一家拿到自己的电话号码，汉子也能答得上来。
经过交谈，侯沧海判断这确实是幸存矿工，并非陷阱。
汉子上了等在不远处的越野车。侯沧海让车停在距离公安局不远处，讨论下井方案：
一是要去购卖矿灯、矿帽、皮带、自救器和工作服，否则井下太黑，无法行动。遇难矿工逃脱时是逃命，顾不得许多，重新下去就必须考虑安全；
二是在下面情况复杂，要备有铁锹，可以挖掘，也可以防身；
三是要戴上氧气筒，有备无患；
四是要有人守在洞口，随时接应。
为了不引起王沟煤矿注意，侯沧海将车开到秦阳，在秦阳购买下井设备，这才重新回到高州。
三人在黄昏时进入废弃矿洞的老井口。废矿井如野兽的血盆大口，似乎要将进入者吞噬。看着残破的老井口，历来胆大的梁毅然心里发悸。他悄悄将侯沧海拉到一边，道：“再考虑一下，是不是真要下去。”侯沧海道：“箭在弦上，不得不发。你把入口给我守好，等着我回来。”
侯沧海跟在矿工身后，小心翼翼朝前走。在地面的时候天气还有点热，慢慢地进去之后越来越凉爽，走了十来分钟后，巷道潮湿，不时有滴水，侯沧海甚至感到寒冷。矿道完全黑暗，什么也看不见，全靠头顶上的矿灯。空气污浊，让人透不过气来。从头顶灯光可以看到空气中的煤尘。
走了十多分钟，来到一个80多公分高，70多公分宽的小巷道。矿工道：“我就是从这边爬过来的。你蹲下，抓住支柱，头要埋低，慢慢挪。”
走了几步，矿工回头道：“不要靠煤壁那边，煤壁那边经常有煤块片邦伤人。”
侯沧海紧跟矿工，一步步往前挪。
走在小巷道，不时能听到咚咚咚的声音。在地底深处，侯沧海暗自紧张道：“这是什么声音？”
与侯沧海相比，矿工显得非常平静，道：“好象是老空区石头在往下落，别害怕，这种事常有，跟着我走就行了。”
在公安局门口时，侯沧海在这个矿工面前有心理优势和身体优势。在矿井下面，他的所有优势荡然无存。他紧盯着矿工的后背，心道：“如果这是个陷阱，我立刻就给这个家伙后背来一刀。”
在黑暗环境中，他除了紧盯矿工后背以外，还开始胡思乱想，想起了曾经的恋人熊小梅，回想起两人在一起的甜蜜时光。后来又想起远走海外的张小兰，想起他和自己互称‘董事长和总经理的办公室时光’，还有她如玉贝般的牙齿，以及好闻的体香。
“如果我能顺利走上地面，我要给她们两人都发短信。当时张跃武选择了让我死，是受形势所迫，我和张小兰实在没有分手理由。”
在紧张环境中，侯沧海一路想着两个女人，不知不觉在巷道里走了两个小时。
两人体力消耗很大，又饥又渴，停下来坐在地面上补充水分和能量。重回井下，矿工回想起瓦斯爆炸时的可怕场景，沉默地吃东西。
休息一会儿，两人继续出发，走了一段，找到了一个不起的小洞。在矿工带领下，通过这个小洞钻进了另一条巷道。这已经是王沟煤矿的巷道，人能够站起来，行走要方便许多，但是气温明显升高，空气更加污浊，有一股难闻气味，让人难以呼吸。
戴上氧气面罩后，两人加快前进速度。
不久后遇到了第一具遇难者遗体，这具遇难矿工侧身蜷缩，明显是死在逃生路上。由于距离遇难时间有很长一段时间，侯沧海在录相之时，清楚地看到了遗体面貌，差一点呕吐出来。他恶狠狠地将涌到嘴里的呕吐物吞进肚子里，以职业态度进行拍摄。
“你逃出来的时候，还有几个矿工活着？”
“至少有两个，可能还有昏迷的。”
“这人你认识吗？”
“我认识。他不是我的老乡，脑袋有点笨，我们都叫他二傻子。”
侯沧海还有一句话想问：“当时你为什么不救他们出去。”话到嘴边又忍住，这个矿工敢于重新回矿井，让真相大白于天下，已经很勇敢了，不能奢求其在逃命时还要拯救他人。
往前走，先后遇到三具遗体，都躺在逃生路上。想必他们先后从昏迷中苏醒过来，挣扎求生，又因为伤重倒在路上，没有找到那个救命的小洞。
侯沧海此时将前期遇到的数字问题想得很清楚了：当时麻贵提供的视频表明当地有十二人矿工遇难。王沟煤矿送了两个遇难矿工到医院，放在停尸房（天下没有不透风的墙，他们送两个本地矿工到医院，是为了应付暗自流传的舆论和应对政府的追查）。送到殡仪馆悄悄火化时，经办人肯定是将两个外地矿工混到了本地矿工里面。也就是说王沟煤矿管理混乱，遭遇爆炸时更是慌张不堪。
再往前走，横七竖八的遇难矿工叠在一起，高度腐烂。
现场，侯沧海一边录相，一边与矿工当场有了对答，以便确认视频主要内容。
录完后，两人黯然离开。矿工是从死人堆里爬出来的，重新看到现场，精神上受到大刺激，呕吐，又号啕大哭。
侯沧海见矿工情绪不对，强行拉着矿工离开了被封闭的矿井。
在巷道口，梁毅然焦燥不安。侯沧海和矿工下井已经五个多小时，到现在还没有回来。巷道口建在山上，冷清月亮斜挂在山顶，风吹来，树林哗哗作响，气氛诡异阴险。随着时间推移，他越发担心侯沧海，觉得冒险下到发生过爆炸的矿井是一个极大错误，就算那个矿工熟悉情况，也会遇到各种意外。
终于，里面传来脚步声。
矿工软得像面条，由侯沧海拖着来到矿口。
侯沧海取下了氧气筒，又将矿帽和腰间皮带、电池全部取下来。然后，他用手撑着矿井，开始呕吐，吐得天翻地覆，直到吐不出东西，仍然在不停干呕。矿工在地上躺了半个小时，才回过神来。两人到了一次巷道，出来后就如大病一场。
梁毅然好奇地看了视频，看了一眼，哇地也吐了出来。
侯沧海和矿工休息了半个多小时，身体才稍稍有了力气。他们体力消耗大，肚子很饿，可是梁毅然将香肠拿出来后，他们立刻就有了反应，开始干呕。
三人连夜离开茂云。经过秦阳时，矿工下车。分手前，侯沧海给了他五千路费。矿工接过钱，塞进衣袋里，神情茫然。
侯沧海问：“你准备到哪里？”
矿工神情无光，面无表情，道：“我们一起出来这么多人，全部死在这里，我不敢回家。坐火车到南方去，找地方打工。这一辈子我都不会再下井，再也不回来了。”
矿工走了，后背弯曲，脚步缓慢，一夜之间，这个年轻人犹如四五十岁的中年人。
这个矿工还是挺勇敢的，侯沧海最初有意纳入自己麾下，后来放弃了这个念头，他现在没有实力对抗一大恶人，只能躲在暗处杀黑枪。而要想将自己安全躲在暗处，就得躲得深，不露破绽。
看着消失在人群中的矿工，梁毅然道：“侯子，我自认为胆子算大的，经过这事，我发现你比我还要勇敢，比我还要胆大包天，眼光也比我要毒。你这种人迟早会发达，今后，我跟着你混。”
“我们是一起经过生死的兄弟，有难同当，有福同享。”在巷道里看到的场景对侯沧海冲击很大，远比预料中要大。他脸色依旧苍白，一夜之间似乎瘦了好几斤。
来到了南州以后，侯沧海拨通了国务院特别调查组对外公布的电话。
“我就是前次视频的发布者，手里又有新视频，比前次震惊十倍。”
“你在哪里？”
“你们来南州，把手机开着，我随后再联系你。”
“我们还有人在南州，能不能讲一讲具体什么情况，一句也行？”
“遇难矿工不止十二，还有二十七个。我不能把视频发布在网上，这个视频太惨，会让很多不再相信人生。你们拿到视频前要保密，我担心当地会泄密。”
“你放心，调查组成员来自中央机关，和地方没有关系，可以充分相信。”
国务院调查组宣布结果以后，有部分人已经撤回京城，还留下少数人解决扫尾工作。接到这个电话以后，调查组又重新集结，再次悄悄回到南州。