早晨，下雨了。
细湿的雨水，清亮亮地一点一点地洗濯着大地。雨水中，有5月植物的芳香。一年中，这是个最丰富的季节。雨季，对于江淮之间来说，短暂而又充满感伤。这场在5月的第一天就来临的雨，似乎正给雨季开了个潮润的头。
丁安邦上午要到医院，大学同学李昌河住院了，而且是肝癌，晚期，据说活不了几天。在南州的同学，大都到医院去探望了。丁安邦因为忙活，一直拖着，今天再不能拖了。8点，他出了门。临行前，他特地揣了500块钱，又拿了几十元零钱，在街道转角处的水果店里，买了一点水果，慢吞吞地赶到医院时，已经快9点了。
李昌河住在五楼512房。丁安邦没有直接进去，而是先在病房门前，隔着玻璃朝里看了眼。病房里只有一张床，李昌河是市政协的秘书长，享受点特殊待遇，也是很正常的。丁安邦看见满床的被子，里面伸出一个瘦小的人头。他心一紧，李昌河当年可是他们班上块头最大的男生。人算什么？没病时，神气活现；一旦病了，无助得跟自然界中的其他动物没任何区别。病床前，坐着的女人倒让丁安邦有些吃惊，那是李昌河的前妻。李昌河45岁时离婚，娶了个小他近20岁的女人。这段情感，让同学圈子里也是议论纷纷。那个小女人，丁安邦也见过，原来在市政协边上开一家服装店。李昌河自从离婚再婚后，一下子跟大学同学们疏远了。平时，丁安邦与他见面也大多是在各种会议上。私下里，他们有好几年没在一块待过了。
丁安邦敲了下门，女人站起来，走到门前，开了门，喊道：“丁校长哪，您……”
李昌河的前妻叫朱菊，以前，丁安邦喊她“嫂子”。这会儿，丁安邦道：“嫂子，好些了吧？”
朱菊摇摇头，丁安邦也叹了口气。
床上，李昌河似乎睡着了。丁安邦走到床前，看了看。李昌河完全变了个样，脸瘦小得像一枚算盘子，苍白，甚至有些发黄。朱菊说：“早晨打了一针，不然痛得没办法睡。”
“唉！”丁安邦又叹了声。
“丁校长喝水吧？”朱菊问。
丁安邦说不喝，不喝，就从包里拿出装着钱的纸袋，递到朱菊手里，说：“嫂子，这是……本来魏燕也准备来的，临时有事。你也得保重。既然这样了，心里一定要放宽些。”
“我知道的。”朱菊笑着，笑容却是苦涩的。
丁安邦又回头看了眼李昌河：“一个好好的人，怎么就……唉！老李就是喝酒太多，加上抽烟。人算得了什么啊？自己作践自己。嫂子，你也辛苦了。”
“辛苦算不得什么，关键是看着一个好端端的人，就快要没了，难受！”朱菊擦着泪水，“现在只是吊点水，补补，药都停了，就是在等着……以前老是咒他该死，现在……”
“唉！是啊！”丁安邦鼻子也酸了，他赶紧转过头去。
朱菊说：“谢谢你们这些同学，都来了。等他醒来，我一定……”
“怎么就你在……”丁安邦想着，还是把话问了出来。朱菊拉住他，小声说：“我不在哪行？你是说那个小妖精吧？早就走了。查出病来不到两个星期，她就将昌河的整个家当全带着跑了，再也没有出现过。”
“这……我早就跟昌河说过，这女人不可靠，怪就怪他太糊涂了。糊涂啊！”丁安邦听见李昌河轻轻地喊他的名字，就和朱菊一道凑近到床前。李昌河果然醒了，大而无神的眼睛里，汪着混浊的泪水。丁安邦坐下来，握住李昌河伸出被子的手。李昌河的声音更小，但看得出来他在使着劲。他望着丁安邦，道：“安邦哪，我得先走了……想想真快……真快啊！”
丁安邦心一疼：“昌河，别这么说，谁没个大灾小病的？治吧，别这么说。”
李昌河摇摇头：“治不了了。”
“这……”丁安邦找不出合适的语言了。
朱菊替李昌河掖了掖被子，李昌河就像一个大号的婴儿，一动不动。丁安邦想，人可能生来就是软弱的，就是无助的。可是，婴儿虽然软弱、无助，但那是希望，是成长。而李昌河呢？这种软弱、无助，却是弥漫着的死亡。
护士进来了，说要输液。丁安邦说：“那我先走了，有空再来看你。”
李昌河道：“谢谢你啊！安邦！”又示意朱菊送送。丁安邦走到门口，又回头望了望李昌河，李昌河也正望着他，四目一对，竟让丁安邦心里涌出了无限的酸楚。
从医院出来，丁安邦并没有马上回家，而是到江边上，上了长堤。江水浩荡，年年如此，而人生呢？他想起张若虚的《春江花月夜》中的句子：“人生代代无穷已，江月年年只相似。”这浩荡的江水，也应是年年相似。而站在江边看江水的人，却在一代代谢去。谢去了，也就无声了。江水看过，却不言。他又想起李昌河。在大学同学中，李昌河毕业后算混得不错的，先是在市委办，然后到底下县当了几年县长，回来到建委当主任，再到政协当秘书长，如果不是……他应该能当上一任政协副主席的。这人一生风流，当然不是仅仅指他在男女关系上，而是指他处事潇洒，是个典型的适合于在官场行走的人。可是现在，一切都即将化为泡影。过去的荣耀，过去的风流，都很快会随着一个生命的远去而烟消云散。由此想，人生也许真的只是一次过程。既然只是一次过程，人生一世，草木一秋，何必还穷尽心思，钻营名利呢？如果上帝现在说，让李昌河放弃一切，再拥有健康，丁安邦想，李昌河一定也是愿意的。可是……
雨很小，丁安邦收了伞，沁凉的雨点打在脸上，有一种透骨的冷。
上午，县干班的学员们已经出发了。出发之前，周天浩特地给丁安邦打了个电话，问丁校长是不是能抽出时间，参加县干班的活动。丁安邦说真的不行，我已经给任晓闵说过了，你们放心地玩吧！一定要注意安全。
周天浩打这个电话，也只是一种形式。打电话时，车子已经发动了。
丁安邦算算，现在是10点，县干班的学员们应该到了仁义。党校不仅仅县干班，包括科干班，青干班，都经常出去考察。远的，包括红色考察，到韶山、井冈山、遵义等，近的，就到南州下属的各个县。反正每个班上，都有各县和市直的学员，而且能来党校学习，应该说在当地也都是有头有脸的人物。一个班34个学员过去，也就是七八千块钱的开支，他们都是能做得起主的。丁安邦也参加过几次这样的活动，从头到尾操持，都是各班自己进行的。到离开时，各地还会送上一点纪念品，无外乎当地的土特产，不太值钱，但有意义。党校开班，对于来学习的学员们来说，不仅仅是理论上的学习，更是一次人脉资源的积聚。党校同学，已经成了官场上一种特殊而十分有价值的现象。就像古代的同年，同科，党校同学时间虽短，但是这短短的过程中所累积起来的资源，是将来很多年都能受用的。经常在一些官场的酒桌上，会听见人说：“我们是党校同学。”这句平平常常的话，绝不同于大学同学、高中同学那么简单，而是包含了至少两层意思：一层是我们都曾上过党校，上党校在官场上就是一种层次，二说明我们是党校同学。再往下，很可能就是某某班的同学了。然后会说到，某某某现在是……某某某又是……
党校这棵大树，荫凉了多少干部啊！
丁安邦沿着江堤，走了一段，刚往回折返时，手机响了。
“丁校长哪，我是开辉啊！”延开辉粗着嗓子道。
丁安邦说：“开辉啊，有事？”
“是这样，中午丁校长没安排吧？我想请丁校长过来坐坐。”
“坐坐？坐什么啊？算了吧，我正在外面呢。”
“那……晚上行吧？”
“算了吧，晚上也有安排了。”丁安邦撒了个谎。
延开辉在电话那头“啧啧”了两下，说：“那你忙吧，晚上再联系。”
丁安邦还想问到底什么事，延开辉已经挂了。延开辉平时可是很少主动给校长们打电话的。除了上课，大部分时间是看不见他人的。这回怎么……日头从西边出来了？丁安邦想着就要笑。但仅仅只是一瞬，他突然明白了。延开辉这个时候打电话，是有企图的。昨天下午碰见的时候，延开辉就有些古怪。人，有时候为了某种目的，是会暂时地改变自己的。不过，对于延开辉，丁安邦还是觉得有些不好理解。延开辉是经济学部主任，平时这人似乎对官场也不是太有兴趣，他真正有兴趣的是做他的生意。这回怎么也改弦易辙，要在这官场上开疆拓土了？
回到家，妻子魏燕正在厨房里忙活。女儿今天要回来，这对于这个家庭来说，就是天大的事了。
“刚才汤主任来过。”魏燕说。
丁安邦想，这就奇了怪了，延开辉打电话，汤若琴跑到家里了。今儿个怎么了？
魏燕用布抹了下手，从客厅里的电话旁拿出一个信封，说：“汤主任带过来的。我先不知道，是放在水果里的。等她走了，才发现了。”
丁安邦没有说话，接过信封，鼓鼓的，足足有一个大数。
魏燕问：“这……还是退了吧。”
“先放着吧。”丁安邦让魏燕将信封拿进房里，放稳妥了。他有他自己的想法，汤若琴送这个来，一定是听到了什么风声。如果现在就把这信封退给她，一是会让她难堪，另外也给她一个信号：我丁安邦不收你的，也不会倾向于你。这样一做，对于她来说，也觉得没面子。同时，也可能给丁安邦下一步的安排带来影响。汤若琴自己倒没什么，关键是她后面还站着她的老公公政协主席黄同。按现在官场上正常的规则，就凭黄同的能力，解决儿媳妇的正处是没问题的。她这样做，是先把事做顺了，免得将来的口舌。丁安邦要真的将信封退了，黄同也许就会在丁安邦自己的问题上使些绊子。即使不明使，哪怕在主要领导面前说上一两句不咸不淡的话，也会彻底地断了丁安邦的路的。留着这信封，既让汤若琴心里稳着，又能给自己留着后门。当然，这话他没有跟魏燕说。女人嘛，特别是魏燕这样的家庭妇女，是无法理解这其中的曲曲折折的。
丁安邦坐在沙发上，抬头看着墙上的字。那是一幅省城的著名书法家给他写的条幅，内容是林则徐的一副对联：海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。这幅条幅，写了快20年了。写这条幅的人，早已作古。现在看这字，遒劲有力，真个是既大又刚。记得当年讨这幅字时，自己还是正意气风发的时候，煮酒论英雄，纵论天下事。可是如今……
在这幅字的右边，还有一幅去年才请人写的条幅，上面只有五个大字：宁静以致远。少年时候，丁安邦从书上看到这五个字，心生欢喜。回头想来，那只是一种少年心情，并不懂得这五个字内在的意蕴。及至人知天命，才知道，宁静实在难得。尤其是官场中人，几乎没有片刻的宁静。这偌大的官场，信息漫天，你想逃也逃脱不了。主动地打听与被动地接受，其实就是生活在官场的信息之中。这些信息让你心生烦躁，让你变得浮躁，更让你成为了这信息场中自觉或者不自觉的一环。
宁静以致远！难哪！
丁安邦喝了口茶，转过头来想汤若琴和延开辉。这似乎是一个信号，或者是在传达着某种信息。这两个人怎么平时不来，这个时候突然来了呢？是不是潜在的台词是：丁安邦最有可能成为党校的常务了？如果没有可能，也就没有多少对这两个人命运产生作用的能力。他们也不会……这样的一个欲望先行的年代，没有看见头顶的光明，他们是绝不会轻易地迈出脚步的。既然迈出了，就肯定有所图。特别是汤若琴，她的信息应该是绝对一线的。她的行为，已不仅仅是暗示，甚至就是宣布了。
“吃饭了，老丁！”魏燕喊道。
丁安邦端着杯子，坐在桌子前。女儿临时有事，不回来了，这顿丰盛的午餐，又成了夫妻两个人的盛宴。“来杯酒吧。”丁安邦道。
“喝酒？有什么高兴的事，还喝小酒了呢？”魏燕嘴上这样说着，却已起身去拿酒了。
酒是五粮液，还是过年时喝剩下来的。倒下，正好一杯，二两。平时，丁安邦一个人在家，是从不喝酒的。他的原则是：在外应酬，没办法，能少喝尽量少喝，在家绝对不喝。可今天他突然很想。酒一入口，立即有一股子辛辣。一个人喝酒，到底不像在酒桌上。酒桌上喝的是气氛，是任务，是情感，是应付，是工作。酒只是一种道具，喝下去了，戏就演生动了，喝不下去，就像戏演得卡住了，索然无味。而在家中，酒成了情趣，成了消闲，成了心情，成了抚慰。丁安邦又喝了一口，魏燕说：“看你那难受的样子，别喝了。”
“就这点，行！”丁安邦吃了口菜，不知怎的，脑子里忽地浮出李昌河的那张瘦得只剩下骨头的苍白的脸，“哗”，丁安邦嘴里含着的一口酒，被完整地吐了出来，又完整地吐在了面前的菜碗里。
“叫你别喝，你偏喝。你看你看，这不……”魏燕说着，一把抢过了酒杯。
下午4点，丁安邦被魏燕喊醒了。
吕专副校长过来了。
丁安邦撑着身子，头重脚轻，到了客厅。吕专一见，立即道：“怎么了？老丁哪，看样子，可有点……嫂子，老丁是不是病了？”
“没事。中午喝了点酒。”丁安邦坐下道。
魏燕拿了毛巾，丁安邦擦了一把，人也清醒多了，便问：“吕校长过来……”
“下午没事，正好送小汪他们到图书馆。他们看书，我就顺道过来了。有点事，想跟丁校长交流交流。”吕专晃着脑袋。这颗脑袋曾让丁安邦好好地揣摩过。同样是脑袋，这个小脑袋里怎么尽是些观点、思想？而且又都是那么的新鲜？
丁安邦也是做学问的，至少前20年，他曾在学问上下了不少的功夫。但他得承认，他的观点往往不够新颖，思路也不是那么的开阔。比起吕专，他自叹不是做学问、至少不是做大学问的料子。好在党校并不是以学问见长。党校教育，首先求的是稳，然后是创新，是开拓。退而求其次，丁安邦觉得自己也算是找准了突破口了。
吕专把茶杯子端起来，闻了闻，说：“好茶。刚出来的吧？”
“前两天一个朋友才送来的。”丁安邦道。
“省纪委调查组最后没给结论吧？”吕专问。
丁安邦眼睛斜了下：“当然没有，这还得有个程序。”
“我是一向支持吴旗教授他们的。党校出了这样腐败的事儿，本身就有不同一般的意义。”
“啊！”
“老丁哪，我知道你的为难。我今天来，就是要告诉你，我的观点一直没变：这个事情一定得有个处理。好几百万哪！连党校这样的地方，都出这样的事了，那还了得？我跟调查组也表明了态度，我不会放弃的。”
“这是……你的权利嘛！不过这事……”丁安邦尽量选择着合适的词语。
吕专站了起来：“这不仅仅是我的权利，更是我的责任。其他的地方我管不了，可是在党校……而且……丁校长，党校班子正要调整。我今天来其实主要还是想告诉你，我这么做不是为了当上什么常务。上次省里来民推时，我就宣布我放弃了。现在我的态度还是一样，我支持你来当这个常务，也希望你支持我和吴旗教授他们，把这件事坚持下去。”
“我一直是支持的。”丁安邦的意思很明显：我不反对，其实就是最大的支持了。
“这我知道。”吕专笑着说，“我是怕我们这样做将来会影响到党校班子的配备。”说着，他看了眼墙上的条幅，念了出来：“好啊，壁立千仞，无欲则刚。人要是都能无欲，也就好了。”
丁安邦笑笑，有些尴尬。吕专道：“时间不早了，看你也很累，我走了。”
送走吕专后，魏燕过来道：“这个吕校长，这不是来逼你吗？”
“别瞎说。”丁安邦骂了句，回到书房，一个人静静地坐着。黄昏的天光，正慢慢地涌到窗前来。市声正在消隐，大地即将回到宁静。而过了这即将到来的夜晚，明天又会是一番怎样的景象呢？