海带是天然药物 吃海带能抑制疾病
褐藻糖胶抗菌抗病毒，能提高免疫力
除此之外，海带如海藻类植物“裙带菜”，还含有“褐藻糖胶”，也就是让海带黏滑的成份，是陆上蔬食中没有的成份。专家指出，褐藻糖胶是海藻本身的保护膜，也有自然抗菌的特性，在饮食中适量摄取，能够达到抗病毒的作用。
褐藻糖胶是从褐藻中萃取而得的硫酸多糖体，能狗活化免疫细胞，抵御多种疾病，如流感或疱疹病毒等。
海带富含碘，能改善甲状腺低下
一份来自迪肯大学生命与环境科学学院研究指出，海带因为生长于海中，和陆地上种植的蔬菜所接触到的环境矿物质不一样，由于海水中的微量元素如碘和锌较多，所以海带中的微量元素也比陆上蔬菜更为丰富。适量的吃海带，能够补充碘以改善甲状腺低下的问题。
碘对于甲状腺素的平衡尤其重要，身体中不论是碘过量或碘缺乏，都会导致甲状腺机能失调，而甲状腺失衡与肥胖也有关，会引发许多与肥胖有关的疾病。
此外，吃海带也可以补充锌。锌是促进身体细胞组织生长及修补的原素，对皮肤和毛发的健康，或组织黏膜的分泌，也扮演重要的角色。
海带含褐藻糖胶，能抑制大肠癌乳腺癌
褐藻糖胶也具抗发炎的特性，对于改善器官长期出现发炎的状况很有帮助。如透过人体实验也发现，褐藻糖胶有利于修复关节软骨，改善骨关节炎症状。而且，专家指出，当器官长期出现发炎的状况，就有可能引起病变，甚至转变成癌症。所以，藉由海带健胃整肠，能预防溃疡性大肠炎，进而抑制发炎状况引发病变，成为大肠癌。
另外，褐藻糖胶的抗癌特性还包含抑制肿瘤血管新生。研究发现，爱吃海带的日本女性，罹患乳腺癌的日机率也较低。2005年日本有研究指出，褐藻糖胶能诱导癌细胞凋亡，并抑制血管新生，使癌细胞得不到养分，进而分裂凋零，未来可望自海带中萃取出褐藻糖胶，研发成抗癌药物。