村寨一般为三四十户，多至数百户。村寨背后是郁郁葱葱的古树丛林，周围绿竹青翠，棕樟挺拔，间以桃树梨树，村前梯田层层延伸到河谷底。离村寨不远有清澈酣凉的泉水井。一栋栋哈尼族住房结合地形沿坡布局，高低错落有致，别有一番朴实多变的景象。
相传远古时，哈尼人住的是山洞，山高路陡，出门劳作很不方便。后来他们迁徙到一个名叫“惹罗”的地方时，看到满山遍野生长着大朵大朵的蘑菇，它们不怕风吹雨打，还能让蚂蚁和小虫在下面做窝栖息，他们就比着样子盖起了蘑菇房。
客人来到，热情的主人就会请你围坐在火塘边，让你吸上一阵长长的水烟筒，饮上一杯热腾腾的“糯米香茶”，喝上一碗香喷喷的“闷锅酒”。趁着酒兴，主人敞开嗓子，向你展示哈尼人像哀牢山的竹子一样有枝有节有根的歌声，并祝愿宾客吉祥如意、情深谊长。
蘑菇房造型美观，别具一格。冬暖夏凉，哈尼族的蘑菇房状如蘑菇，由土基墙、竹木架和茅草顶成。屋顶为四个斜坡面。房子分为三层：底层关牛马堆放农具等;中层用木板铺设，隔成左、中、右三间，中间设有一个常年烟火不断的方形火塘;顶层则用泥土覆盖，既能防火，又可堆放物品。
一个核心的家庭的一幢完整的磨菇房，包括正房、左右厢房、庭院和围墙等数个建筑单元，家中配有脚碓、石磨、水缸、织机、蓝靛染缸、犁、耙、刀、斧、锄、箩和火塘等生产生活设施，满足作为社会生产和生活单位的家庭的诸多需求。若干家庭的磨菇房逐次排列，就推演成为一个哈尼族山寨的磨菇房群落。