就在这时，兵兵身体一沉，口里的呼救还没有喊出来，就被水淹没了。岸上的小伙伴们始终看不清水下的到底有什么东西，只能大声哭叫呼喊救人。
路过的人听见呼救，连忙跑过来，可是兵兵再也没有浮起来。两个中年汉子脱了外衣跳下水，在兵兵沉没的地方摸了半天，也没有碰到有重量的东西。他们扩大了搜索范围，还是一无所获。而此时的荷花塘里，除了他们两个中年汉子弄出的水波，再也没有其他的异常。
山爹夫妇闻讯赶来，听兵兵的小伙伴们把刚才的情况一说，顿时呼天抢地，悲痛欲绝，可是再也唤不回来可爱的儿子。特别是兵兵的母亲，哭得昏死过去了几次，旁边人马上给她掐人中才救下一条气若游丝的命。
村里的人听到消息立即都围到荷花塘这边来了。几个年轻体壮的人迅速跳到水里，将荷花塘的水桩拔去。可是，这样放水的速度太慢了。等到第二天早晨，兵兵被水泡得浮肿的尸体才在池塘底部出现。他的尸体仍保持挣扎的姿势，临死前的恐惧仍留在脸上。
于是，一个说法在这里传播开来。人们都说是水鬼拉走兵兵做替身了，而兵兵成为了荷花塘里新的水鬼。各家各户的大人都叫家里的小孩子别在荷花塘玩耍，小心被新的水鬼拉走做替身。
从此在荷花塘游泳的人就绝迹了。以前在这里洗衣服的妇女现在也改变习惯，她们从池塘里提了水到家里洗。
事情并没有因此而结束。有几个早起的妇女说，她们在荷花塘提水的时候听到北岸发出“嘤嘤”的哭声，令人毛骨悚然。
又有人说夜晚睡觉也听见类似的哭声，甚是凄厉阴森。
山爹媳妇听到这些似真似假的传闻后，天天躲在家里哭，不过一个星期就瘦成一把骨头，从此几乎不出门，所有要出门做的事情全由山爹处理。
还有人说得更加玄乎，说他曾偷偷从窗户看到早上起来梳头发的山爹媳妇，说山爹媳妇的脑袋消瘦得像个骷髅头，薄薄的枯黄的一层皮铺在嶙峋的瘦骨上，双手如鸡爪细而尖。她眼里还是不停的流眼泪，不过那眼泪是浊黄的，像泥水一样肮脏。头发掉了大半，梳子梳理的时候，梳子的空隙间卷了很多断掉的头发。山爹媳妇发现有人偷看她，转眼来看这个人的时候，这个人吓得差点尿裤子。她那双眼睛因为过多的流泪，深陷进深坑似的眼眶，像干枯了的桂圆放在桂圆的壳里。她看你一眼，你就觉得浸身在寒冷的地下井里，浑身冰凉刺骨！
因为传言越来越多，所以到后来那个传言是谁最先说出来的都不知道了。但是这些传言像烧开了的水似的，在这个村子沸腾起来，并且越说越神，越说越离谱。