谢小姐的尸体急忙挡开毛壳香囊，以手捂鼻。
    “我不喜欢香味的东西。”她脱口而出。
    她这话一出口，连谢家父亲都惊讶。
    “闺女，你以前不是很喜欢有香味的东西吗？”谢家父亲诧异地问道。
    姥爹心中了然。这臭味的尸气果然害怕香味冲突，更何况是毛壳香囊的怪异香味。臭与香的不相容，就如水与火的不相容。要是将毛壳香囊长期挂在谢小姐的尸体上，估计要不了多久，她那体内储存的尸气会被全部消耗。
    “香味太俗。我喜欢自然的味道。”谢小姐的尸体掩饰道。那些来不及退回的蜈蚣纷纷在毛壳香囊的香气下碎掉。来得及退回的蜈蚣争先恐后地回到谢小姐的脸上，从七窍中钻入。只不过是一眨眼的工夫，黑色的蜈蚣一条都不剩。
    “可是我刚才闻到了一股臭味，忍不住打了一个喷嚏。”罗步斋后知后觉说道。
    谢家父亲见氛围不太对，于是挥手道：“人也见了，生辰也取了。咱们回大厅里休息吧。”
    姥爹担心她再使其他阴招，听了谢家父亲的话，简直求之不得。
    几人回到大厅之后，谢家父亲又叫人拿来一些点心。那些挑担子的下人立即一拥而上，手在衣服上擦两下便拿起点心来尝。
    谢家父亲走到姥爹身边，说道：“马秀才，今天就在寒舍歇息一晚吧。明天早上吃完饭再赶路回去也不迟。都快是一家人了，你也不用拘束。”
    迷失桥到画眉村的路程比较远，走路的话一天刚好两个来回的样子。姥爹从画眉村出发的时候不早，路上挑担子的人走得不快，在谢家大厅又坐了许久，如果现在就赶回去确实有点着急。再说挑担子的人好不容易来一次迷失桥，都想着给家里买点什么东西回去。那时候的人绝大部分都在一个很小的范围里生活一辈子，别说迷失桥，就是去离画眉村只有三四里之遥，只有五六家店铺的龙湾桥，对他们来说也是要梳妆打扮了一番才慎重地去的。
    姥爹来之前，父亲跟他说了，按照习俗，取生辰的新姑爷是要在娘家那边住一晚的。
    因此，进入谢家大门之前，姥爹是打算住一晚。可是见了谢小姐是一具尸体之后，姥爹不想在这是非之地多作逗留。
    姥爹刚想拒绝，罗步斋又凑了过来，对谢家父亲拱手作揖道：“那就劳烦谢老爷了。我们出门之前我家老爷就说了，要我们在这里住一晚，切莫把谢家老爷当外人，切莫客气生分了。”
    谢家老爷笑道：“是是是。我这就去安排你们的房间。”
    等谢家老爷一走，姥爹就将罗步斋拉到角落里愤愤地责备：“亏得你以前还是专门跟鬼灵打交道的阿爸许呢！刚才你没发现谢小姐的异常吗？在这里多住一晚，就多一晚的危险！”
    没想到罗步斋不惊不讶，他说道：“我称了她的骨重，才二两一钱，是最轻的骨重。”
    姥爹讶道：“最轻的骨重？”
    罗步斋点头道：“这种骨重的人是最凄苦的。如果是男的，这就是大凶的八字，平生灾难重重，事出不断，即使有幸躲过所有凶祸，他一辈子也是困顿，一事无成。如果是女的，也好不了多少。生身此命运不通，乌云盖月黑朦胧，莫向故园载花木，可来幽地种青松。”
    姥爹见他念出一串似懂非懂的口诀，忙问到底什么意思。
    “意思就是命不长，要想命长，必须出家。”
    “要出家？”
    罗步斋点头道：“是的。骨重太重的人不一定好，因为可能载不住，就像船中珠宝太多，船不好的话会沉船。骨重太轻的人肯定不好，因为船中没有任何重物，来一点风起一点浪，船就会定不住，会翻掉。她这船实在太轻。如果刚才我见她是病殃殃的，多病多难，活到现在那都是稀奇了。可刚才她精神抖擞，甚至咄咄逼人，可见她这人有问题。”
    “有什么问题？”姥爹见罗步斋已经发现了蛛丝马迹，反倒不急于告诉他真相了。姥爹猜测，身为阿爸许的罗步斋这次没有凭自己的感觉嗅到危险气息，可能是因为他自身已经不是正常人，所以以前积累的经验不再实用了。但好在他因祸得福，领悟了之前不懂的称骨法。姥爹想看看他的称骨法能灵验到什么程度。如果十分灵验，那么他说父亲时日不多的话更加可信。如果不太灵验，那么他之前说的话的可信度也会大打折扣。
    “问题很简单。她已经死了。”罗步斋自信地说道。
    姥爹轻叹一口气，说道：“原来你跟我想的一样。”
    “你已经发现了？”罗步斋愣了一下。
    姥爹点点头。
    “那你打算怎么办？”
    “你都已经决定了，还问我打算怎么办干什么？”姥爹说道。
    姥爹清楚，罗步斋既然发现谢小姐是一具行尸走肉还要故意留下来住，必定是想跟谢小姐的尸体一较高下。可是他忘记了，这里不是萝卜寨，他不再是以前的阿爸许，没有鬼灵暗中帮忙，他的实力已经大不如从前。不过这些话姥爹不能说给罗步斋听。
    而姥爹从谢小姐的闺房回到大厅之后，眼睛那种奇异的能力就消失了，看人的时候再也没有热气。刚才亏得在琉璃瓦下吸食了阳光才得以看清尸气的形态，因此破解了谢小姐的诡术。现在连这种眼睛的能力也没有了，倘若跟谢小姐的尸体再做一次较量，恐怕自己还没有反抗就尸气中毒，倒地身亡了。
    罗步斋一笑，说道：“你不用担心，我已经掌握她的弱点了。”说完，他从兜里掏出一根绣花针。
    “你越来越像女人了，随身带着一个手帕不说，还带着绣花针？”姥爹哭笑不得。
    罗步斋将绣花针藏起来，说道：“这绣花针不是我带来的，刚才看见谢家一个老妈子在纳鞋底儿，我找老妈子讨来的。”
    “一个绣花针能有什么作用？”姥爹还是将信将疑。
    罗步斋凑到姥爹耳边，如此这般地说了一番他的计划。
    姥爹听完说道：“事已至此，那就试试看吧。”
    当天吃晚饭的时候，谢家的人和姥爹还有罗步斋坐了一桌，姥爹带来的下人坐了一桌，姥爹这桌的菜比下人那桌要好上一个档次。姥爹于心不忍，从这桌端了几碗到下人那桌。
    谢小姐的尸体看见了姥爹的一举一动，似乎有些欣赏姥爹的所作所为。
    罗步斋专选偏冷的菜吃，滚烫的汤一口也不喝。他吃了过热的东西就会拉肚子，跟正常人吃了冷食容易拉肚子刚好相反。姥爹知道他的变化是因为身外身温度较低，不适应太热的食物。而罗步斋认为自己上了年纪，肠胃不行了。
    姥爹转眼去看谢小姐的尸体吃饭，她似乎非常讨厌桌上的所有食物，每次下筷子只夹一丁点，放到嘴里后不咀嚼就咽了下去，好像喝药一样难受。在别人不注意的时候，她还故意将碗中的饭粒拨到地上。
    姥爹心中诧异，你不吃也就算了，干吗要糟蹋粮食？
    在别人才吃一半饭的时候，谢小姐的尸体就放下了筷子，礼节性地淡淡说道：“我吃好了。你们慢慢吃。”
    谢家母亲忧愁地望了女儿一眼，说道：“你这样老不吃饭，身体会跨掉的！为了你我都换了十多个厨师了，天南海北的特色做了个遍，难道天底下就没有你喜欢吃的菜吗？”
    做父亲的比做母亲的宽心，谢家父亲说道：“你念什么念？她一直吃这么点，也没见怎样，你就由着她吧。”
    谢小姐站了起来，用手捂住了嘴，然后迅速离开了饭桌，向屋后的小门跑去。
    其他人继续吃饭，说说笑笑。
    姥爹看了看地面的饭，心中疑惑，于是也放下了筷子，说道：“我也吃完了。”
    谢家父母客气地劝他再吃点，姥爹坚持不用了。谢家父母便叫下人去给姥爹泡茶喝。
    姥爹急忙跟着去了谢小姐的方向。走过一段走廊，姥爹来到谢小姐的闺房门外。才走到窗边，姥爹就听见谢小姐歇斯底里的干呕声，仿佛要将肚子里的肠子都吐出来。姥爹没急着进去，而是偷偷在门框边上朝里看。
    此时谢小姐的尸体正抱着一个痰盂，脸色非常差。在姥爹的眼睛恢复平常之后，他再看谢小姐的尸体时还是感觉这个女人面容姣好，顾盼生情。可此时的谢小姐脸色又变成了青白色，仿佛发了霉的豆腐。
    她的嘴角还粘着几颗饭粒，看来她将刚才吃的一丁点儿食物也吐了个干干净净。
    在她的脚边，蜷缩有五六只黑色的猫。猫的眼睛有蓝色，琥珀色，紫铜色等等，仿佛是一颗颗异域引进的宝石。当姥爹站到门槛前的时候，那几只猫都警觉地将眼睛对向姥爹，竟然瞬间有了老虎那种虎虎生威的感觉。有的猫甚至呲起了牙，仿佛即将展开一场饕餮盛宴。
    看来这里的猫都被她驯化了。
    姥爹害怕她再放出尸气，也担心那群疯狂的猫乱挠乱咬，于是停在门槛前看着她手里的痰盂，轻声问道：“你吐得这么厉害，是不是怀孕了？”