姥爹打了一个寒战。
    小米红了脸，又惊又羞。
    妇女继续说道：“我吓了一跳……把它……把它踢下了床……可是它又爬上来……猴急猴急的……我只好把它拴了起来过了一夜……你们是不是弄错了……我的孩子不可能这样啊……说起来……还真是丢人……”她的声音越来越小，最后像蚊子一样嗡嗡。
    姥爹的脑袋里也嗡嗡作响，自己不但没有帮上什么忙，居然还差点让她被狗污辱了。
    小米低了头，充满歉意地说道：“实在对不起，我不知道会有这种事发生。”
    姥爹整理了一下思维，对那妇女说道：“这样吧，你带我们去你家看看。如果它不是你的孩子被‘打絮巴’骗走，被‘造畜’变成狗的话，我要弄清楚它到底是什么东西。”
    “如果它不是的话，那我的孩子呢？”妇女还是担心她的孩子的去向。
    姥爹对这件事情完全没有把握了，只好坦诚道：“我不知道了。但是弄清楚了那条狗到底是怎么回事的话，或许会给我一点找你的孩子的启示。”
    于是，妇女带姥爹和小米去她家看那条怪异的狗。
    小米认为是自己影响了姥爹的判断，在姥爹没有答应的情况下许诺了别人，在姥爹还在犹疑的时候急于下结论。一路上，她低头沉默不语。
    姥爹见她这样，安慰道：“小米，怎么不说话？”
    小米瞥了姥爹一眼，问道：“闹了这么一个大笑话，你不怪我吗？”
    姥爹摇摇头：“我怪你干什么？”
    “是我急急躁躁影响了你。”小米说道。
    “不要这么想。你的判断虽然不够成熟，但也有一定道理。它的表现确实说明它认识她。而她也感觉认识那条狗。这是可以联想到孩子的。错了也不要怕，改正就是了。”
    小米点点头，嘴巴张了张，没说话又闭上了。
    “你是不是还有什么要问的？”姥爹见她欲言又止的样子，说道。
    “如果你真没有生我的气的话，我想问你一个问题。”
    “真没有生你的气。你是要问我昨晚喝酒的事吗？”姥爹早就看出来了。
    小米点点头。
    姥爹笑道：“喝酒之前我不是叫你弄了几根空心芦苇吗？我用那个东西把酒引走了。你看我一杯接一杯喝下去，以为到了我肚子里，其实被引流到桌子下面了。我一点儿也没有喝。”
    小米恍然大悟。
    姥爹这招假喝酒的功夫是他年轻时候游历热河省时学会的。那时候热河省位于现今河北省、辽宁省和内蒙古自治区交界地带。他在现今靠近内蒙古的地方遇到了一个号称“酒霸王”的人，据说蒙古草原上都没有可以跟他“酒霸王”比喝酒的人。“酒霸王”自称肚子里养了一条酒虫，能化酒，所以千杯不醉。姥爹听了他的名号，自然要去拜访。“酒霸王”跟姥爹一见如故，仿佛多年未见的老朋友一般。姥爹跟他呆了一段时间后，他终于将自己的秘密告诉了姥爹，说他酒量并不怎样，但会用一种类似虹吸的办法配以障眼法将杯中酒吸尽，造成是他喝完的错觉，所以一直没有喝酒的对手。“酒霸王”还在姥爹面前用几根空心草杆演示了一番，并告诉姥爹如何避过人的眼睛。
    姥爹大失所望，他本来想开开眼界，没想到这“酒霸王”是假的。
    “酒霸王”见他失望，哈哈大笑道：“远远超乎寻常的事情绝大多数是假的，这就是常理，你有什么好失望的？”
    姥爹转悲为喜，似有所悟。
    到了妇女家，姥爹叫妇女弄来一碗水，给那条狗喂下。
    之前还犹犹豫豫，怕喂水会引发其他不能预料的事情。现在既然得知这狗不可能是孩子变的，自然也就没有这个担忧了。
    那条狗喝完水，转眼工夫就在地上打滚，似乎痛苦不堪，如同喝了毒药。它滚到了床边，突然一跃，嘴巴叼住了床上的被子一角。它用力一扯，被子从床上滑落到地上。它就地一滚，将被子卷在了身上，像冬天怕冷的人睡觉一样卷成了一团。
    被子卷起之后，它忽然不动了，也不吠叫。
    “死了？”妇女蹲下身来，摁了摁沾了不少泥土的被子。
    姥爹和小米面面相觑，也不知道发生了什么。
    妇女像摊饼一样将卷起的被子摊开，里面躺着一个人！
    “孩子他爹？”妇女惊叫道。她伸手去摸那个人，可是手透过了那个人的身体，碰到了那个人身下的被子。她吓得急忙缩回了手。
    那个人似乎刚刚睡醒，听到妇女的叫声，立即睁开了眼。他翻身站了起来。那条狗原来压在他的身后，此时也露了出来。此时那条狗一动不动，仿佛睡着了，又仿佛死了。
    “我可算是出来了！”那个人说道。声音细得仿佛被人捏住了脖子一般。
    “怎么是你？你不是去前线打仗了吗？”妇女对着那人看了半天。
    那人双手扶在妇女的双肩，恸哭道：“我已经死了……”
    妇女抿住嘴，脸上的肉抽搐了片刻，终于“哇”地一声哭了出来。她要抱他却抱不住，只好由丈夫抱着她，双肩不住地耸动，哭得非常伤心。
    姥爹在旁叹息不已。
    “你怎么变成狗了？又怎么被那个陌生人牵着？”妇女终于抹了抹眼泪，问她的丈夫道。
    她的丈夫不回答，反问道：“屋里这两位是谁？我们的孩子去哪里了？我昨夜没有见到孩子的踪影。”他的声音稍大了一些，但他说话似乎很费力。
    刚刚忍住眼泪的妇女又哭了起来。
    她的丈夫见她又哭，感觉到不妙，看了看姥爹，又看了看小米，最后将目光定格在姥爹的身上，问道：“这位先生，可否告诉我，我家里出了什么事？”
    姥爹便将妇女丢了孩子又找到这条狗的事情简单说了一遍。
    她的丈夫惊慌道：“你们错把这条狗认作我的孩子了！你们在店里遇到的那个人根本不是打絮巴也不是造畜的！他是鬼贩子！专门做死魂灵买卖的！”
    “鬼贩子？”姥爹问道。
    “是啊，别说他了，我的孩子到底哪里去了？”他更关注孩子的去向。
    “我也希望能知道你的孩子到底去了哪里。”姥爹说道。
    小米好奇地问道：“请问你是怎么被鬼贩子控制的？你说出来，说不定对我们帮你找孩子有帮助。”
    那个妇女终于再次止住哭泣，也问她丈夫：“对呀，你怎么就死了呢？又怎么钻到狗的肚子里去了？”
    她的丈夫长叹一声，将自己的遭遇说给他们三个人听。
    他指着躺在被子上一动不动的狗，说，这不是一条普通的狗，其实是一个魂器。
    他说，他所在的部队在前线上全军覆没，他死后看到好多战友的魂魄在阵地徘徊，久久不愿离去。他也一样。他想要说话，但是说出来的声音细得自己都听不见，他只好憋住了劲儿用最大的力量说话，这样发出的声音才勉强像生前一样。
    当天夜里，好几个人牵着狗来到了尸横遍野的阵地。来者每人牵好几条狗。
    那几个人在尸首中挑挑拣拣，好像是在菜市场买菜一样。当看到还算完整的尸首时，那人就会在尸首面前蹲下，用左手的食指和中指摁在尸首的人中，嘴里念念有词。
    词一念完，带来的狗中就有一条狗突然发了狂一般吠叫，吠叫几声之后便昏厥在地。
    等那狗片刻之后从昏厥中醒来，从地上爬起来的时候，他就发现身边少了一个战友的魂魄。
    那几个人一边走一边挑选。很快，有一个人走到了他的尸首旁边，将左手的食指和中指摁在他尸首的人中上。
    他有点惊慌。毕竟那是他的尸首。
    那人开始念念有词。
    他立即感到一阵晕眩。
    眩晕之中，他看到又一条狗吠叫起来，然后昏厥在地。他也感觉控制不住地倒了下来。等再次睁开眼，他发现自己变成了那条狗！
    他害怕得不得了，又不知道怎么办，于是胡乱叫喊。可是他的嗓子一喊出来便变成了狗吠声。
    那人一笑，拉住他的狗耳朵说道：“你不要害怕。这些狗都是挑选出来适合做魂器的狗。你现在就在魂器里面了。你自己应该知道，你是已死之人，失去了**的寄托，你这种魂魄很快会消散。但是如果你在魂器里，就等于魂魄有了暂时的寄居之所，就不会消散。当然了，我们不是来做善心的。我们会把你卖给需要魂魄的人。只要你配合，我会把买卖得来的钱分一半给你。你当然用不上，我会将这笔钱转交给你在世的亲人。你有需要钱的亲人吗？”
    他心想自己已经死了，再挣扎也不会活过来。与其就这样死去，还不如赚点钱交给那即将孤苦无依的妻儿。
    “好吧。我愿意。”他努力说道，可是说出来的声音依旧变成了狗吠声。
    那人说道：“你只需要点头或者摇头。”
    他便点了点头。