据史书记载，唐太宗爱玩鹞鹰，一天，他正捧着一只鹞鹰在宫门外把玩，突然看见谏议大夫魏征迎面向他走来，惊慌之余，唐太宗把鹞鹰藏进了自己的衣袖里，等魏征走了后才敢拿出来。然而出人意料的是，鹞鹰因在唐太宗的袖中藏得过久，早已窒息而死了！
若依“君君臣臣父父子子”的那一套，作为臣子的魏征应该怕天子唐太宗才对，从古到今哪有皇帝怕臣子的，除非那个皇帝是个已经被架空了的“傀儡”皇帝！然而，事情就是这么怪，历史上少有的明君唐太宗竟真的怕他手下的谏议大夫魏征，而且还怕得那么窝囊，竟然连只鹞鹰也不敢当着他的面玩！读者若要问个中的“蹊跷”，笔者以为，可以用“贤明”二字概况。也就是说，唐太宗怕魏征是因为他个人品格中的“贤明”因子。
笔者这么说是有来由的。这事若摊在一个好“我行我素”、信奉“在我死后哪怕洪水滔天”的昏君头上，他才不会怕谁呢。天下都是我的，老子是真正的“天下第一”，玩玩鹞鹰怎么了？我就是当众玩别的谁又能把我怎么样？你魏征的舌头要是发痒，我就把它割出来扔水里凉快凉快去，看今后谁还敢对老子说三道四！唐太宗不是这种“率性而为”的昏君，唐太宗的贤明在于他是一个深通“水能载舟，亦能覆舟”之理的皇帝，他懂得江山要“坐在老百姓的心上”才能千秋万代。而要把“江山坐在老百姓心上”，作为皇帝的他就必须严于律己，虚心纳谏。他知道，自己作为一国之主，应该勤于政事，切不可玩物丧志，而成天宠狗弄鹰则更是人君之大忌。正因为有此胸怀与见识，唐太宗才“下意识”地怕起忠心耿耿的魏征来。唐太宗的这一“怕”，“怕”出的是一代明君虚怀若谷知错就改的气度，“怕”出的是一代明君“天下为重”的风采。
当然，若要从唐太宗这一“怕”的深层次心理及体制原因来说，他“怕”的其实不是魏征这个人，他怕的是此事捅出去坏了形象失了民心，瞎了永保江山万万年的千秋大计啊！其动机还是从自身的利益出发的。这也是他作为一个封建帝王的本质使然。因此，若从本源上来看，与其说唐太宗这是怕魏征，不如说是怕天下百姓更符合实际。
唐太宗式的“怕”还远不是爱，若要今之为官者去学习，层次的确太低。但考虑到“初级阶段”的实际，为官主政，能够因“畏”民“怕”民而勇于约束自己，毕竟要比轻民贱民愚民欺民压榨人民甚至鱼肉人民的人要好得多。