春秋时期，周王室衰竭，群龙无首，狂魔乱舞。国力强者，说话铿锵，干涉他国内政没有商量;国力弱者，自己的地位都靠大国支撑，就不得不沦落为某位老大跟班，而且，跟得屁颠屁颠。哪怕名义上的天下共主周天子，也不过就是天下诸侯的工具，如此而已。
春秋时期的那个天下，就是国力强悍者说话的天下。
就在齐桓公励精图治处心积虑争霸天下的时候，晋国王室却发生内乱。
呵呵，搞建设，N多代人呕心沥血，都还不一定到达理想的境界。搞破坏，就那几个正好有些权势的家伙弄弄“理乱”，即大功告成。晋国，从周王室开始分封起，就是一个与王室关系非常紧密，地位非常重要的一个封国。它的立国始祖乃是周武王的儿子，也是周成王的弟弟叔虞。到曲沃武公和其儿子献公的时代，经过父子两人披肝沥胆，承上启下的共同努力，最终也使晋国在东周那个时代，走向了勃兴之路。但是，本可以争霸天下的晋国，却因为晋献公晚年宠信年轻漂亮的夫人骊姬，上演了一出以庶位而血肉相残的悲剧。
唉，怪不得我们中国人会说，女人是祸水，有很多惨剧，女人还真起到了不可替代的作用。
骊姬就起到了这样的作用。
公元前656年，骊姬的儿子奚齐被立为储君，长子申被逼自杀，另两位公子重耳和夷吾亡命异乡。
不得不逃啊，不逃，当然还有一条路可以走：与申一样，死路。
中国人相信预兆，据说，重耳公子在逃亡的路上，就碰到了预兆。
重耳显然是仓皇出逃的，也就是说，在他得到仅有死路的信息时，已经没有时间作充裕的逃亡准备。得到消息，他已经离死不远，如果腿脚儿慢一个半拍，恐怕早就死翘翘矣。还好，手下人行动迅速，总算簇拥着他蜂拥而去。只不过太匆忙矣，随身既无粮也无钱，而且还无依无靠，那个狼狈啊……好在保住了性命。幸运的是重耳公子十分爱好结交贤士，一批重要的贤人始终跟着他，不离不弃。
可是，贤人也不能当饭吃啊。
逃亡路上，他饥肠辘辘，却正好看见一群农夫在田野里吃饭，也许年份较好，也许野菜正香，一伙人欢天喜地大快朵颐。看得重耳那个口水啊……实在是止不住矣。于是，跟班狐偃就去讨饭。
农夫们见一帮贵族打扮的人讨饭，便没了好气：我们连野菜都不够，哪有多余食物……给你？
其中一农夫更是缺德，起身捧来一大块泥土，塞到重耳手上：这个给你吧！
原来贵族也有没饭吃的时候，活该。
哇塞，原来仇富心理在春秋的时候就有啊。
囧哟，要饭不成，却要来一块土。
重耳气得要命，举鞭就要打。狐偃立刻阻拦：公子，好兆头啊！得土不就是得国家吗？这是上天对您恩赐的预兆啊。
啊，原来这样！
重耳翻身下马，恭敬地向农夫行大礼，然后带着他的跟班们，头也不回策马而去。
留下傻愣愣的农夫，自顾自地……瞠目结舌。
呵呵，重耳公子可把农夫弄糊涂矣。
贵族也，不可理喻。
他当然不会明白，一块土，对失国公子来说，意味着什么？
公元前651年，就是齐桓公蔡丘会盟诸侯的那一年，晋献公死翘翘也。奚齐继承君位，但还没有过上国君瘾儿，即被大夫里克等刺杀，在晋献公灵前，也死翘翘矣……这下子，晋国更乱。
公子夷吾运气好，公元前650年回到晋国继位，即晋惠公。
这小子继位后，干的第一件事情就是，决定刺杀同是天下沦落人的难兄难弟重耳。
唉，都是权力惹的祸，特殊状态和特殊境遇下，亲兄弟比敌人还可怕。
不是亲兄弟，还真不会派人刺杀。
那个时候，重耳已经逃到狄国避难。重耳的跟班听说杀手来也，再次簇拥了重耳，仓皇出逃。这一回，他们逃去了齐国。这个时候，齐桓公刚刚当上天下老大不久，当然礼贤下士，而且还把女儿齐姜嫁与重耳公子。这下安逸也，饱暖思淫欲……重耳失去斗志，安享于寓公呢。
7年后，齐桓公去世，齐国乱矣。但重耳公子迷恋安逸的生活，不愿离开齐国。
呵呵，伟大的人物，也有安享快乐意志消沉的时候。
人啊，都有弱点，重耳公子也不例外。
跟班们急啊，灌醉重耳，抬上车……逃之夭夭。
等重耳醒来，他们已经到“外国”也。
重耳发一通脾气，然后再次在逃亡路上奔命。
“天将降大任于斯人也”……命苦啊，老天不让他休息。
他们先后到过曹、宋、郑等国，最后到了楚国。楚成王用国君的礼遇接待重耳？
这就是声誉的重要啊。重耳公子17岁的时候，就有闻名天下的五贤士跟从。而且，就是颠沛流离长时间亡命天涯，这五人依然冒着生命危险始终不离不弃。重耳的个人魅力可见一斑。
仅凭这一点，就不得不让当时天下所有的诸侯同志刮目相看。
如果今天的人有不服气的，你看看左右，瞧瞧邻居，有退休的或者曾经的位高权重者，看看他的门前，曾经的车水马龙是不是已经门可罗雀？
呵呵，不然，为什么会有人哀呼世事炎凉？
但重耳同志就算失魂落魄，就算天涯亡命饥寒交迫，他的跟班也没有一个离他而去。
凝聚力啊，就是这样形成的。
所以，楚成王重礼接待。一个落魄公子，却享受国君礼遇……
风光吧？
酒过三巡，楚成王曰：您若复国为君，该怎样报答我啊？
呵呵，古代人淳朴，直接问如何报答，好似在追讨回报一样，动机不纯。
这个世界，从来就没有无缘无故的爱，花言巧语天花乱坠，除了虚伪之外，还不如直接就问出来，明码实价，倒还心安理得。
重耳说了：鸟羽牛尾，象牙犀角，珍珠玛瑙绢帛……大王无所不有，而且绰绰有余，一时之间，我还真想不到用什么报答。
楚成王不依：尽管我什么都不缺，但重耳公子至少应该表示一下下啊。总不至于白吃白喝，然后什么都忘记了吧？
呵呵，这楚成王可爱，哪有直接就索要报答的道理嘛？
重耳沉吟，吃人家嘴软拿人家手短，今日里美酒山珍大吃海喝还礼遇风光，总得有所表示啊。于是就“曰”了：如果真要讲报答的话……我在想，倘若有朝一日与大王各领兵车相会于平原旷野，我愿为大王退避三舍。
呵呵，这一“曰”不打紧，典故“退避三舍”出场矣。
古时候的计算单位：1舍=30里。
一语中的。在重耳的眼里，今后的中原，就是晋楚争霸的中原。
楚国将军子玉即借势发怒：君王重礼款待重耳，重耳却出言不逊，请赐死。
各为其主。子玉已瞧出重耳之霸主风范。欲杀之，以绝后患。
把那些貌似可能的竞争对手，扼杀在摇篮之中，古今中外，基本上都是一些心地阴狠人物的惯用手段。20世纪，我们伟大的喜剧大师卓别林先生，就干过一次这样的蠢事，把一位貌似的可能的会要赶超自己的喜剧天才，生生扼死，在自己辉煌灿烂的一生中，留下了一滴永远无法洗去的污点。
楚成王可不愿干这样的蠢事，他大量：重耳公子尽管在外困顿多年，但贤能明理，其跟随者，无一不是治国能才……这都是老天的安排，难道我们可以违反天意？况孤一言既出，又岂能出尔反尔？
其实，楚成王心里明白，重耳说出一句大实话，今后的天下，晋楚争霸不可避免，但杀掉重耳，难道晋国就不予争锋？反倒还让天下诸侯瞧出，他楚成王不守信用不说，还阴毒狠辣心胸狭窄，连一位落魄逃难的公子，也不放过。这样的人，能被天下拥为老大？
要成为天下老大的第一要素，归纳起来就两个字：信誉。
要成为天下老大的第二要素，归纳起来也两个字：大度。
这天下老大，楚成王也想当当。
他当然得用实际行动告诉天下诸侯，他楚成王不仅有信用，而且天生大度。
这一点，楚成王明白，重耳公子也明白。因为就在不远的将来，晋楚之间的确来了一场影响后世军事领域的著名战役：城濮之战。
信誉和大度，将最终检验这两位，谁能成为天下老大。
重耳还真是信守承诺的好同志，一言九鼎。
当晋楚两国大军相遇时，已经是晋文公的重耳即向自己的军队下令：退避三舍。
很不幸，城濮之战后，楚成王的霸主梦被彻底击破。
呵呵，这世界，永远都会出现有人兴奋欢庆，有人黯然垂泪的场景。
当然，这是后话矣。
在楚国平和地居住几月之后，西边的秦穆公因怨恨作为人质的晋太子逃亡，决定迎重耳公子入秦。当重耳到达秦国后，秦穆公不仅感觉重耳公子贤能，还发现他竟然是一风流倜傥的帅哥……老帅哥矣，那个时候，重耳公子差不多都要满60岁矣。
呵呵，我们的中老年朋友，如果你看到这里，会不会增加意气风发的底气？
道理非常简单，秦穆公竟将宗室5位公主同时嫁与了重耳。
安逸也，十多年的逃亡，一不留神竟然同时拥5位美人入怀。
呵呵，成语“秦晋之好”的出处就在这里。
不仅如此，公元前636年，秦穆公见晋国新任国君晋怀公多行不义，人心离散，即亲率秦军护送重耳归国。重耳回来也。
春秋时期的第二位真正的老大，晋文公登上历史舞台。