历史上的窦太后，传说名为窦漪房，是西汉时期汉文帝刘恒的皇后，汉景帝的母亲。窦氏出生贫寒，后来被选入宫中，吕后在将宫女赏赐给诸侯王时，窦氏被分给了当时的代王刘恒。她与代王刘恒育有一女二男，长子就是后来的汉景帝刘启，而她最宠爱的是她的小儿子刘武。
历史上的窦太后就是孝文窦皇后，汉景帝的母亲。汉代初期，朝廷到清河来招募宫女，窦氏便被召入宫中。当时吕雉作为皇太后操纵国政，她挑选了一些宫女决定赏赐给各个诸侯王，每个诸侯王分有五名，窦氏也在其中。窦氏因为家在清河，离赵国近，希望能够到赵国去。
于是，她请求派遣的宦官将自己的名字放到赵国的花名册中，但是宦官在派遣的时候忘记了这件事情，把她的名字放到了代国的花名册中，最后她只好去代国。虽然这并不是她的心愿，但是等她到代国之后，代王刘恒非常喜欢她并且封她为美人。在代国期间，她与代王生长女刘嫖，后来又生了两个儿子，即长子刘启和次子刘武。
公元前180年，吕后去世，代王被拥即位，为汉文帝。等到代王刘恒成为汉文帝后，原先王后所生的四个儿子都相继病逝。这样，在汉文帝即位不久，便立窦氏的长子刘启为太子，封窦姬为皇后，封刘嫖为馆陶长公主，幼子刘武先被封为代王，后来封为梁孝王。
为什么窦太后宠爱刘武
梁王刘武是刘恒和窦漪房的小儿子，也是汉景帝刘启唯一的同胞兄弟。窦太后偏爱刘武，甚至想让刘启传位与刘武，这种违反祖制的事情，聪明绝顶的她为什么执意这么做呢？她会为了个人喜好来拿这种事情开玩笑么？
其实不是，刘启和窦太后的争夺，其实就是黄老之术和儒家的争夺。当时刘启曾经在宴席上亲口说要将皇位传给弟弟，但是朝中的袁盎等人坚决不同意，刘武一怒之下甚至找人暗杀他。自刘邦自来，兄终弟及的事情就再也没有发生过，所以刘武是不可能当皇上的，何况刘武的年龄不一定比刘启年轻多少。
但是窦漪房还是坚持己见，有人分析，窦漪房这样做是为了继续掌权。但是刘启在位的时候，大权依然在窦漪房手中，换不换一个儿子对她来说没有什么实质影响。她何尝不明白，袁盎等人敢这么明目张胆的反对刘武，是刘启这个皇上在背后支持，但是她必须这样，才能推行黄老之术。
刘启本人对于黄老之术都是不大在意，曾经有一个儒生因为在窦太后面前说了一些黄老之术不好的话，被窦漪房发配到野猪圈，差点成了烂泥，要不是刘启相助，早就没命了。一旦刘启传位给了自己的儿子，窦漪房的控制力就没有那么强了，推行黄老之术是必然的，后世证明也是如此。西汉的局势不适合推行儒家之术，正是由于刘启儿子的做法，让汉朝走了下坡路。
窦太后和刘恒
窦太后本是贫寒人家出生的子女，后来因为姿色美丽被选进宫中当吕雉身边的宫女，后来有机会可以出宫侍奉一些诸侯国，因为窦氏的家离赵国比较近，因而想要自己安排到赵国，但是阴差阳错到了代国，和代王相识。
之后窦氏便为刘恒生下一女二子，在刘恒即位为汉文帝后，其子还列为太子，她还位及皇后。成为皇后的窦氏，还与自己失散多年的兄弟相认，甚是感人，还赏赐了他们，安排有贤能之人与之相处，让他们成为贤能之人。
刘恒病逝后，刘启为汉景帝，窦氏则成为窦太后，刘启是窦太后的长子，刘武是她的次子。而窦太后只有一个女儿刘嫖，在窦太后逝世的时候，将东宫她的财物全都赏赐给了刘嫖。
窦太后很是疼爱小儿子，加上刘启对她也很孝顺，于是也很疼爱他的弟弟，还曾有念头将自己的皇帝之位接下来传给他，窦太后得知很是开心，也想着自己的小儿子可以当皇帝，但是被朝堂百官给反驳了。
后刘启病逝，窦太后的孙子刘彻为汉武帝，窦太后则为太皇太后，窦太后可能受刘恒的影响，对黄老之学很是信仰，而在汉武帝统治时期，尊崇儒学，任用儒家之臣，被窦太后知道很是生气，还命令汉武帝撤销这些人的职位。因此汉武帝在窦太后生前一直没有重用儒生。
窦氏，以一介贫民成为皇后、太后、太皇太后，甚是不易，成为我们传颂的佳话。