在国内现在的教科书中，在讲述维新变法失败的原因时一直说是袁世凯出卖了谭嗣同、出卖了维新派。其实这个说法是康有为自己编出来的，就连另一位变法领袖梁启超也不赞同这个说法。如果真是袁世凯所为，在民国之后，梁启超怎么可能回国为袁世凯效力。不是袁世凯，那又是谁呢？这个人就是康有为的弟弟康广仁。这个人阴差阳错的被抓，最终出卖了整个集团。而袁世凯因此被黑了100多年，但是由于各方面的原因，现在教科书上还不能更改这一虚拟的历史。
一、康有为根本得不到重用，他纯属一个自恋而无能的文人
康有为逃到国外之后，经常大肆渲染自己和光绪皇帝的关系有多么好。但是实际上光绪皇帝仅仅见过康有为一次，而且光绪皇帝本人也感觉康有为这个人不靠谱。康有为一直仅仅是一个六品小官，他逃往国外之后，把很多谭嗣同、杨锐等人的功绩按到了自己的头上。清朝内部无论是顽固派还是洋务派都不看好康有为，已经垂垂老矣的恭亲王奕对康有为的评价是：“广东小人。”李鸿章、张之洞、刘坤一等人都不看好康有为，在他们的眼里康有为就是一个空谈国事而又没有什么能力的文人愤青（这样的人现在也很多）。清廷内部上上下下都不喜欢这个人，认为康有为就是一个祸害。慈禧太后准备以结党营私的名义逮捕康有为，根本没有其他的意思。
1898年9月17日，光绪皇帝在颐和园下诏命令康有为离京前往上海办报。慈禧和光绪的矛盾就这这里开始了，这份诏书在慈禧看来没有什么，但是在康有为看来成为光绪的求救信号。康有为认为慈禧要对维新派和光绪皇帝动手，当时的北京城有这么一个段子，说慈禧准备在天津阅兵之际，借助荣禄的力量废掉光绪皇帝。其实这件事情根本经不起推敲，慈禧拥有绝对的力量立刻废掉光绪，根本不必在天津再借助荣禄的力量。康有为是一个六品官员，朝中大格局的变动他很难了解。他相信了这个传言，开始怂恿维新派其他的成员发动兵变。维新派的其他人也基本上是热血青年，政治经验不足，康有为的一番怂恿起到了作用。谭嗣同决定亲自去找掌握新军的袁世凯，希望袁世凯能够完成他们“围园杀后”的计划。
二、康广仁成为出卖维新派的幕后黑手
9月18日，慈禧太后从颐和园回到紫禁城，他归来的原因是为了第二天的接见事宜。9月19日，光绪皇帝要接见日本前首相伊藤博文，慈禧想看看这个老对手到底是什么人物。第二天，慈禧太后命令逮捕康有为，其实她的本意还是去除康有为这个捣乱的家伙，国家变革还必须继续。但是很不巧，就在同一天康有为已经离开了北京前往上海。差役们前往抓捕康有为时，康有为已经在前往上海的路上，不过差役们抓到了康有为的弟弟康广仁。9月21日早上，慈禧太后跟没事人一样从紫禁城回颐和园，一路上非常悠闲。但是就在这一天下午出事了，在审讯之下，康广仁交代了一切。原来康有为、谭嗣同等人准备发动兵变，他们要杀了慈禧太后。
得到这个消息之后，慈禧太后在21日晚上连夜赶回紫禁城，这次政变开始了。慈禧太后在震怒之下命令逮捕那些维新派中的活跃分子，也就是后来的戊戌六君子。不过认真说来，这六位之中只有四位算得上变法派，康广仁绝对算不上。政变发生以后，亲日的梁启超躲进了日本使馆，然后在日本方面的帮助下逃往日本。康有为是一个亲英派，他刚刚到达上海，英国人就通知他赶快跑。这两件事让慈禧认为外国人都是在和自己作对，后来他那场对各国宣战的丑剧完全是维新变法的政治延续。康有为逃至海外之后，为了树立自己的高大形象，当然不能黑自己的弟弟。因此袁世凯成为了替罪羊，康有为还伪造了一份所谓的衣带诏。但是后来经过认真比对，这根本不是清朝圣旨的那种固有格式。估计康有为是看到三国演义之后，突发奇想出来的一招。
三、袁世凯为什么会成为替罪羊
谭嗣同怂恿袁世凯发动兵变确有其事，袁世凯向荣禄报告了这件事也是事实。但是这件事发生在康广仁招供之后，也就是说，即使没有袁世凯的报告，慈禧太后也知道了一切。袁世凯为什么要向荣禄秘密报告？这主要有三个原因。首先是他的兵力问题，袁世凯的新军只几千人，而且驻扎在距离北京很远的位置。而在北京周围有宋庆、聂士成等人统帅的数万大军，袁世凯即使发动兵变成功的可能性也不大。第二就是袁世凯看不上维新派，袁世凯不是那种没见过世面的人，他在朝鲜期间进行过改革，他明显感觉维新派的改革完全是瞎折腾，有很多政策根本无法推行。第三就是袁世凯的私心，这也是一个事实。袁世凯希望利用这个机会，成为自己的晋升之路，毕竟他是一个有抱负的人。