黎元洪简介：黎元洪字宋卿，汉族，是湖北黄陂人，祖籍为安徽省宿松县。人称“黎黄陂”，中华民国第1任副总统、第2任大总统。世居湖北黄陂西乡、县城、东乡与北乡，1883年入天津北洋水师学堂学习，1906年擢升暂编陆二十一军统领。武昌起义时，任革命军湖北军政府都督。南京临时政府成立时，当选为副总统。袁世凯死后，继任总统。后段祺瑞利用张勋将其驱走，由冯国璋代理大总统。晚年投资实业。黎元洪是辛亥革命武昌首义的都督，也是中国历史上唯一一个两任大总统和三任副总统的人。
民国初年第一次府院之争，相争的两方是总统黎元洪和总理段祺瑞，这两人的争斗折射着当时中国的政治格局。在袁世凯死后，段祺瑞无论在资历还是实力方面，都当仁不让地成为了北洋系的代表。而黎元洪则成为了中间势力和革命党人比较亲密的合作伙伴，从此这两个人背后的政治力量来看，实力相距是悬殊的，但是职位高低略微弥补了黎元洪实力的不足。仅凭这点还是无法和段祺瑞的北洋系抗衡。
在1917年，府院之争达到了一次高潮，争端起于外交。此时正值第一次世界大战。1917年2月3号，美国宣布与德国绝交，于是段祺瑞和黎元洪一致赞成对德宣战，此时府院在此事上没有矛盾。3月3号在段祺瑞的主持下，内阁会议通过了对德绝交案。次日段祺瑞率全体阁员到总统府，请黎元洪在对德绝交咨文上盖印，但此时黎元洪却拒绝盖印。
原来黎元洪走的是亲美路线，美国对德绝交，他自然紧随其上，而段祺瑞是亲日派，美日都希望通过促使中国参战，取得他们各自在中国的霸权，于是美国一旦发现中国参战对日本的好处是大于美国的好处，马上就改变主意，不再支持中国参战了。那么段祺瑞气势汹汹，黎元洪却以不变应万变，以拖延应付段总理。
段祺瑞当时不肯示弱，凭借着军中的威信，段祺瑞说服各省督军和代表，一致赞成段内阁的外交政策。5月1日，内阁举行会议，督军团居然要求参加，军人干政在这次会议上，是彻底地体现了。当时参加内阁会议的阁员，可怜只有3个人，而军人倒有一大半，于是宣战案顺利通过。黎元洪此时也只能屈从了。
但是黎元洪是留有后招的。本来总统已经签署了宣战案，国会通过应该问题不大，然而一个毁灭性的新闻，给段祺瑞以致命的一击，英文的《京报》披露了中日秘密签署了一亿元的军事借款，这就使得段祺瑞在国会所作关于中日之间绝无秘密外交的证词，完全是一个谎言。
舆论大哗，借着这个机会，一向以软弱示人的黎元洪，突然挺直了腰杆，下令免去了段祺瑞国务总理和陆军总长的职务，段祺瑞离京去津，并指出根据临时约法，总统无权撤销总理的职务，不承认黎的免职令。至此第一次府院之争白热化，又到了只有枪炮才能解决问题的程度。