史记里的中国第一份富豪榜:范蠡最早出现

“太史公富豪榜”上最早出现的两位,是了不得的名人。一是范蠡,越王勾践的主要谋臣,灭吴之后,因为还有许多智谋未能用尽,于是乘扁舟浮游江湖,改名换姓,经商聚财,至千金辄散去,世号陶朱公。再有一位是子贡,孔夫子的高足。子贡先生有一特点,谓“亿(臆)则屡中”,就是推测商品的行情变化非常准确,难怪是要发大财的。推想他炒起股票来,该是一把好手吧。

英国人胡润在中国搞富豪榜,引起很多热闹也给不少人惹下麻烦。其实这玩意咱们中国古已有之,就见于司马迁的《史记.货殖列传》。文中排列从春秋到汉武帝时代众多的豪民巨富,述其创业经过,致富之术,财产规模,十分耀眼。重视经济活动、民生日用,这表现了司马迁卓绝的见识,但列述富豪事迹,应该也有契合大众好奇心理的一面吧,所以他说这是为了“令后世得以观择焉”。

富豪榜具有娱乐价值。老百姓日子平淡,油米柴盐算计着过,却也关心帝王将相,宫闱秘事,还有官员贪腐,包养情人之类惊心动魄的事;再有就是富豪榜,关心那么多钱得怎么个数法。人嘛,没有理想,也得有点胡思乱想。

“太史公富豪榜”上最早出现的两位,是了不得的名人。一是范蠡,越王勾践的主要谋臣,灭吴之后,因为还有许多智谋未能用尽,于是乘扁舟浮游江湖,改名换姓,经商聚财,至千金辄散去,世号陶朱公。后人又编故事把大美女西施配给他做伴,那可是风流倜傥,人生到此无憾矣!

再有一位是子贡,孔夫子的高足。子贡先生有一特点,谓“亿(臆)则屡中”,就是推测商品的行情变化非常准确,难怪是要发大财的。推想他炒起股票来,该是一把好手吧。

范蠡、子贡都是春秋时代人,以经商致富。但成功不仅因为他们有智谋、善于捕捉商机,这两位都曾经从事政治活动,在社会高层有丰富的人脉资源,也是重要的背景。子贡周游列国,诸侯皆与之分庭抗礼,岂但是对财富表达敬意,子贡为他们买进卖出,双方其实还有一层生意合伙人的关系。由此可见,官场和商场从来不相隔,由官场“下海”则如鱼得水,也是由来已久的事情。

从战国到汉代的富豪,单纯从事商品贸易的还有,如魏国的白圭,曾为魏惠王的相国,后来转向农业产品特别是粮食的买卖。但更多的富豪具有产业基础。如战国时猗顿起于盐业,郭纵起于冶铁,皆“与王者埒富”;秦始皇时有乌氏倮,是从事畜牧业的,马牛之类多到不能细数,以一条条山谷为计量单位,又有巴地寡妇清,世代开采丹穴,财富之多,无人算得明白。

汉代以冶铁致富的最多,列入富豪榜的有卓氏、程郑、孔氏、曹邴氏四家,卓氏家族有位卓文君女士,因为跟文豪司马相如私奔而名垂史册。还有一位无盐氏是放高利贷的,算是民间金融家吧。吴楚七国之叛,他冒险借款给从军的贵族,获利十倍之多,于是成为关中巨富。

富豪所从事行业的变化是经济发展变化的标志。像战国和汉代炼铁行业出富豪最多,正表明铁制农业工具的运用越来越广泛。近些年IT行业有钱人多,是同样道理。而从财富的积聚来看,商业买卖也许来钱快,令人兴奋,但总不如产业稳当。所以累世富豪多有产业基础。

对于富豪来说,政治环境至关重要。像明初有位沈万三,号称富可敌国,可是经不得朱元璋三玩两玩,变穷光蛋充军去了。《货殖列传》列富豪榜,竟没有说起有谁是被皇家剥夺了财富的,这很引人注目。秦始皇厉害吧,可是对巴寡妇清很敬重,认为一个寡妇能以财自卫,避免他人的侵犯,很了不起。请她进皇宫作客,还特地建了一座“女怀清台”。难道那年头帝王还有点傻,不像朱元璋之流懂得剥夺富豪是最快的挣钱方法?

太史公文章最后说的话也极有意思:要发财,光靠精打细算、辛勤劳作是不够的,“富者必用奇胜”。他举了一些常人不太注意的生财之道,譬如掘墓、赌博、卖猪油。我最感兴趣的是做“胃脯”,据古注,这是拿滚水把羊胃烫熟,再用花椒、姜粉腌渍,然后晒干,说是味美易售,有人藉此而发财。这些年教书辛苦又不挣钱,或许我西去长安,当繁华闹市悬一长幌,大书:太史公秘传羊胃脯。

《范蠡》