在小说《三国演义》中，一提到关羽，人们便会想到二尺长髯，面如重枣，身长九尺，骑一匹追风赤兔马，手提青龙偃月刀，在万军之中“斩颜良、诛文丑”的英雄。关羽侠肝义胆、义薄云天的英雄气概受后世所敬仰。然而，就是这样一个与马超叫板称“超人才可比谁类”，对黄忠断喝“大丈夫终不与老兵同列”傲视环宇的大将，内心深处也会有些微的惶恐，甚至有时还会产生一种莫名的胆怯，使他不能放手一搏。那么这种惶恐又因何而生？他又会惧怕谁呢？下面我就和您一起闲话三国，说说今天的故事。关羽的劲敌很多，徐晃、张辽等都曾与其酣战，且难分伯仲。但往往我们却经常忽略一个人，这个人曾被《三国志》的作者陈寿所推崇，这个人就是吕蒙。
关于吕蒙，在史书《三国志》中，曾记述了这样一段小故事。话说，在吕蒙十五六岁的时候，便应征入伍了。他的姊夫邓当在“小霸王”孙策的手下为将。而那是的吕蒙也只不过是姊夫属下的一个小卒而已。吕蒙生性顽劣，经常趁人不备，偷偷溜出军营，擅自行动，私杀异敌。一个十五六岁的孩子就敢于和敌人拼命，虽为义举，但却着实让人担心。就因为这事，姊夫邓当就曾多次向吕母告状，但却收效甚微。这并非是吕母袒护儿子，而是吕蒙所说之言着实让她难以对其责罚。吕蒙说，贫穷与富贵并不是人生来就有的，大丈夫应当为国效力、征战沙场，从而建功立业，只有这样才能过上安乐的生活。年龄尚小的吕蒙就能有如此远见，吕母心里一软，便也不再勉强儿子的意志。就这样，没了母亲约束的吕蒙，个性就更为张扬。曾有一个小吏以轻佻的言语侮辱了吕蒙，可想而知，若那个小吏不死，又怎可平复吕蒙内心的愤怒呢？小吕蒙杀了小吏，这事倒让孙策对其产生了兴趣。召吕蒙详谈后，孙策对其是大为赞许，并收吕蒙在自己帐下听用。于是，在孙策的感召下，吕蒙长大成人。孙策死后，孙权掌权，因濡须一战献奇计逼退曹军，吕蒙更受器重。
话说回来，之所以关羽对吕蒙有所忌惮，除因吕蒙的武艺和敢于拼命的个性外，还有他非凡的智慧。话说，刘备曾令关羽镇守荆州，孙权遣吕蒙攻取关羽的长沙、零陵和桂阳三郡。善用智取的吕蒙接此任务，并未急于出兵，而是先派特使给镇守在长沙、零陵和桂阳的太守送去了一封“恐吓信”，信中极力以荣华富贵相诱惑，劝他们叛离关羽，投降江东。果然，这封信起了奇效。吕蒙兵不血刃，不费吹灰之力就顺利地拿下了长沙、桂阳两郡，只有零陵太守郝普还坚守不降。而这时的吕蒙也还是没有急于发兵，而是又施一计，软硬兼施地骗太守郝普说，刘备在汉中被夏侯渊所困，而关羽又在南郡被我主孙权所破，危在旦夕，他们又怎能来营救你们？信以为真的郝普果然中计，率兵归降了东吴。就这样，吕蒙未用一兵一卒，就轻松地智取了三郡。
这也难怪，《三国志》的作者陈寿会对吕蒙有很高的评价：勇而有谋，断识军计，谲郝普，禽（擒）关羽，最其妙者。初虽轻果妄杀，终于克己，有国士之量，岂徒武将而已乎！吕蒙这个“另人防不胜防的危险人物”，应该说才是关羽真正忌惮的劲敌。毕竟，明枪易躲，暗箭难防！有人说，与庞德一战的失败，也给关羽造成了心理上的某种恐惧。大将关羽竟在与庞德一战中落败，庞德之箭直中关羽前额，着实让关羽惊恐。虽然从武艺上，关羽不惧庞德，但誓死而战的决心也确实让关羽惊慌。其实，在三国中可能还会有让关羽忌惮的人，但史书中明确提到的确有吕蒙。话说回来，历史又何来 “常胜将军”，毕竟，天外有天，人外有人嘛！