历代文人骚客们，大多喜欢在女色上做些文章。闲暇无事，非得在尘封的岁月里，翻箱倒柜地寻出一干美女们当年的微博、空间、以及朋友圈，截出几张图片，然后扯个话题，开个论坛，拉些观众，搞些投票，倒也真给选出了沉鱼、落雁、闭月、羞花四大美女。当然，这份美女清单里，排头位的，自然是有着沉鱼雅名的西施了。
譬如，在民间的诸多样板里，总能见到“西施”的身影。卖臭豆腐的，唤作“豆腐西施”，卖卤猪蹄的，姑且称为“猪脚西施”，甚至连卖马桶的，但凡有些姿色，也大可冠名“马桶西施”。而在情意绵绵的恋人眼里，西施更是满满地刷屏了(情人眼里出西施嘛)。可以看出，西施这个昵称，无论古今，在形容女孩子外貌这项操作上，绝对是个不折不扣的褒义词。
那么，西施究竟是何方女子呢？根据相关资料记载，西施原为春秋时期越国人，闺名夷光，父亲为卖柴人，母亲乃浣纱女，如此家世，身份大抵只算村姑户口。不过，当时越国，一直被隔壁的吴国欺负，主权得不到尊重。越王勾践，倒也是个雄才大略之主，自然不甘心久居人下，一门心思谋划着光复大越国，当然，这也造就了一个卧薪尝胆的典故。
情况大致是这样的，当时勾践身边有位顶级的风投分析师，叫文种的，递了一份复国策划书，其中有一条，就是献上美人魅惑吴王，乱了敌国的节操。于是，越国上下开展浩大的选美运动。在这样的时代背景下，西施这位自幼随着父母砍柴浣纱的村姑，终于被推上了历史的前台。在一系列全民海选、粉丝投票、舞台竞演PK之后，我们这位浣纱妹妹，登上了越国年度最具人气美女宝座。当然，这位新晋的“ 越国小姐”，接下来要做的，就是得顺利爬上隔壁吴国国王夫差的大床，成为一名合格的卧底。
可是，夫差是一位见过大场面的人物，仅仅凭着天赐的美貌，能专宠多久，勾践心里没底。不过，勾践绝不做没底的事情。于是，他不惜重金，在春秋列国的时尚圈里，寻来了高级礼仪训练师，对这位不谙世事的村姑进行了专业培训。《新东方现代礼仪教程》、《白富美速成指南》等专业书籍的轮番轰炸，歌舞、步履、礼数全方位实践包装，顺便再学点女子近身格斗技巧、夜行防狼术。经过一番“尼基塔”式特训，西施出师了。接下来的故事，大家大概都熟识的。
初见了西施，我们见过大场面的夫差同志自然惊呆了。接下来，他要做的，就是依着西施性子，在姑苏城中，造春宫，筑大池。筑了大池，配套自然要跟上，夫差当然不差钱，在池中私人定制了豪华青龙舟，每日故事，只与美人水戏。西施又喜唱歌跳舞，夫差干脆就在宫殿里清出空地，打造五星级KTV连锁超豪华包厢，取名灵馆、馆娃阁等，夜夜于此HIGH歌。醉生梦死的生活，大抵只有死路一条，沉湎女色的夫差，索性放下了雄主的包袱，荒了朝政。当然，这位锋芒一时的乱世枭雄，裹着玫瑰花香的床单，最终滚向了亡国丧身的深渊。
有意思的是，尽管凭着美色，有计划地搞垮了一个帝国，可西施，或许并不是当时的第一美女。因为《韩非子》、《管子》有相似的记述：“毛嫱、西施，天下之美人也”。也就是说，以当时的“江湖”排名，毛嫱大致是位列西施之前的。只是，我们的毛嫱女士，倒也是位清雅素净之人，对于男欢女爱、抛头露面之事，却没有过多的热情，自然没有留下太多的绯闻，渐渐在后世的八卦杂志里，因少了炒作的噱头，芳名终于湮灭了。可是，我们天生丽质的西施，缘何当时排名，落于毛嫱之后？原来，西施的外貌，倒也并非无懈可击。
这点，在民间八卦周刊里，也有详实记录的，其实，西施有个缺点，就是脚大。听过历史典故的人大抵知道，古时是流行三寸金莲的。三寸金莲，大抵依得是古时审美，女子们普遍把这小脚，当成是美的标准，妇女裹足，更被推奉成了一种美德，所谓三寸，大抵算是小脚的极致了，换做如今计量，不过十公分上下，不及成年人的手掌。若依此标准，西施说是脚大，流转至今，恐怕与常人是无异的。只不过，根据官方的说辞，三寸金莲之习，始于隋，在宋朝广为流传，而春秋时期，纪年远在隋之前。因此，民间传说里西施的脚大，却真是脚大。
因此西施沉鱼传说，不凡有了这样的猜想：西施未成名之时，常在溪边洗脚，可她将四十三码的大脚板放入水中凉快，却被水中鱼虾见了，惊吓得以为何方怪物，竟相约逃窜入了水底。也因这先天缺陷，西施入越宫之后，勾践还专门请人做了形象设计，为大脚板量身定做了木靴，穿上木靴，起舞之时，恰能扬长避短，显出她的脚风韵。除此，西施平时妆扮，大多长裙袭地，腰间佩戴一串摇铃，如此一来，木靴走路时生硬的声响，却被叮当的铃音掩盖，反更增添了几分女性的妩媚。
只是，西施夫差春宵之时，褪去了所有装备，夫差捏着这双霸气逼人的大脚，心中究竟作何感想？想必，这位受过专业礼仪训练的女子，每逢尴尬之时，总会忸怩地答道，能同无法被男人一手掌握的女人共枕的，自然得是天之骄子，大王，不是吗？
不过，先前西施的大脚引出了沉鱼传说，大致只是插科打诨的。但若要究寻这传说的出处，却多了血腥的悲伤。原来，夫差兵败，吴越易位，可西施的美，却是依旧。战胜国的国君勾践，本就有着“长颈鸟喙”之相(相传这种相貌的男人，只可同患难，不可共富贵)。得意之时，勾践忽然思考，若是让人知晓自己成功的背后，却是一位女人兢兢业业地、勤勤恳恳在敌人床上的无私牺牲。这非光明磊落之举，也难免会落下口齿，黯淡了自己头上的雄主光环。于是，就有了天台上的一幕。
西施：大王，我只是想要回身份，做一个好人。
勾践：做过卧底的人，是洗不白的。我能做的，就是送你上路。
我们的勾践同志，终于还是撕下了道貌岸然的面皮，拿着枪指着西施的脑门，做了一个“够贱”的决定。官方网站上大抵是这样陈述的：西子夷光，貌若倾城，然一副好皮囊下，却装着国家灭亡的不祥之气，我主越王贤能，历精图治，不为妖魅所惑，誓将这绝美皮相沉入湖底，以免蹈了夫差覆辙。说白了，西施所谓的沉鱼之名，实则是被勾践黑了一手，给沉湖喂鱼了。
当然，这样的故事结尾，民间的狗仔队们不情愿了。追访多年的女神，就这般沉香玉碎，情感上无论如何也让人无法接受，于是相约一个编排，就有了西施事成之后，潇洒地挥了挥衣袖，拉着昔日情郎(一说是范蠡)，泛舟五湖，从此过上了与世无争的日子。童话里，美人的归宿，大抵都是这样，不是吗？