每年春天都是植树的好季节。翻阅典籍，在历史上有很多“与树结缘”的佳话：“杏林” 晋代葛洪《神仙传》中载，三国时期，福建侯官(今福州)有位名医叫董奉，此人医术精湛，乐善好施，与张仲景、华佗并称“建安三神医”。董奉隐居庐山，常为附近百姓治病。他行医有个“怪癖”，治病不收分文，但患者须在他家栽植杏树，重病者栽5棵，小病者栽1棵。几年下来，董家宅前院后出现了10万余棵杏树，成为一片杏林。春天时，董奉就邀来百姓共赏缤纷杏花;夏天时，董奉把甜杏摘下来卖掉，买来谷米赈济穷苦百姓，在史籍中留下了“董仙杏林”的佳话。后世遂以“杏林”代指医生。
“桑产” 三国时期的蜀国名相诸葛亮一生为国事操劳，且率先垂范，劝课农桑，曾和家人一起，栽种了很多桑树。据《三国志》载，诸葛亮病危时，曾给后主刘禅写了一封遗书，其中有“臣家有桑八百株，子孙衣食，自可足用”之句——一代名相，给家人留下800株桑树作为全部遗产，其廉洁之风万世可表。诸葛亮也用这份特殊的遗产告诉后人：“依木自养，人神俱安！”
“号宅” 晋代诗人陶渊明归隐田园其间，一边写下《桃花源记》、《归去来兮辞》等脍炙人口的作品，一边亲手在宅前栽了5棵柳树，竟日在树下吟诗翻读，别号“五柳先生”。他以柳树自喻，既“拂水飘绵，易生轻盈”，又“闲静少言，不慕荣利”，因“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵”而受后人敬仰。
“赐姓” 在中国历史上，隋炀帝杨广是尽人皆知的暴君，不过杨广也留下一些“善政”，植柳便是其中之一。《开河记》中记载，杨广在位其间，曾下令开凿通济渠，而后令臣民在运河两岸广植柳树，以固河基，“凡植柳者，予绢一匹”。同时，他还亲自挥锹栽植，并“恩赐”柳树为国姓“杨”，享受与帝王同姓之“待遇”，柳树因此又称“杨柳”。在他的倡导之下，几年时间运河两岸便绿柳成行，河清堤固，生态良好。
“封侯” 明太祖朱元璋是中国历史上第一位给树“封侯”的皇帝。《燕京时餐记》和明《嵩书》中记载，朱元璋少时家贫，经常挨饿。一次，饥肠辘辘的朱元璋讨饭经过一个村庄，看到一棵柿树上挂满了金黄的柿子，于是就爬上树饱餐一顿。当上皇帝后，他没有忘本，下令有五亩至十亩地的人家，要种柿、核、桃、枣等树，并亲封柿树为“凌霜侯”。
“柳官” 唐宋散文八大家之一的柳宗元任柳州刺史时，大力倡导绿化，亲手在柳州地区遍植柳树。他写诗自叙曰：“柳州柳刺史，种柳柳江边”、“手种黄柑两百株，春来新叶遍城隅”。此外，他还总结出了绿化的许多方法和技巧，“能顺木之天，以致其性”，“其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其筑欲密”。这些经验之谈，今天读来，依然有指导意义。
“布荫” 在河西走廊，清末名将左宗棠曾留下“左公柳”的佳话。史载，左宗棠赴任陕甘总督时，见沿途“赤地如剥，秃山千里，黄沙飞扬”，遂传令：“凡大军经过之处，必以植树迎候。否则，无论巡抚、县令，提头来见。”左宗棠率先垂范，公牍之余，携镐种柳。河西走廊的六百多里沿途共植柳26万株，人称“左公柳”。自古河西种树最为难事，可是在左宗棠严令督导下，竟然形成了道柳“连绵数千里，绿如帷幄”的塞外奇观。清人杨昌溪赋诗赞之曰：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”