鄱阳湖之战交战双方：鄱阳湖之战是朱元璋和陈友谅为争夺南部中国在鄱阳湖水域而进行的一次战略决战，在中国水战争史上占有重要地位，此战前后历时37天，其时间之长、规模之大，投入兵力、舰支之多、战斗之激烈都是空前的。
从双方兵力对比来看，陈军号称60万，朱军仅有20万;陈军的战船大多是新造的，形体高大，装备精良，朱军的战船主要是收编和缴获的，以小船居多，但机动灵活，进退自如。两相比较，陈军居优势。但交战的结果却是朱军以劣势兵力战胜了优势兵力的陈军。
战后，朱元璋在分析胜利的原因时指出，“陈友谅兵虽众，人各一心，上下猜疑，矧(何况)用兵连年，数败无功”，而我“以时动之师，威不振之虏，将士一心，人百其勇，如鸟鸷搏击”，所以取胜。
朱元璋取胜的另一个原因是，部署得当，指挥正确。朱元璋在进入湖口之初，就在武阳湖与鄱阳湖，长江与鄱阳湖各隘口，层层“派兵扼守，一则切断陈军归路，二则限制陈军兵力展开，阻止其发挥兵多舰大的优势。然后，集中兵力，逐次打击陈军。陈军战船高大，稳性好，载兵多，可以居高临下地打击朱军。但其致命弱点是机动性差，加之又联舟布阵，这就更加“不利进退”了。朱军船小，机动性好，便于灵活地打击陈军，但有仰攻困难，不耐冲击，难于正面突防等弱点。
针对这一情况，朱军采取扬长避短，以长击短的战法，先是以分队多路进攻，充分发挥火器作用，连续突击陈军，后又火攻破敌。在康郎山水域一战，毁陈军大舰数十艘，首战告捷;湖口一战又毁陈军大舰数百艘，使陈军大部就歼。成为中国水战史上以少胜多的著名战役，为其统一江南，进而建立明王朝奠定了基础，因而具有重大的战略意义。
陈友谅的失败，首先是由战略上的错误造成的。本来，朱元璋率主力北救小明王，造成应天空虚，这是战略上的失著。如果陈友谅乘机以主力顺流东下，直攻应天，朱元璋便会处于陈(友谅)、张(士诚)夹击，进退失据的境地，形势将发生有利于陈友谅的变化。可是，陈友谅却没有这样做，而是把进攻矛头指向小而坚的洪都城，致使数十万水陆大军被置于狭小地域，难以展开;且又没有派兵扼守江湖要津，置后路于不顾，结果被朱元璋堵歼于鄱阳湖内。此外，陈友谅刚愎自用，暴躁多疑，内部分崩离析，士气低落;指挥笨拙，战法单一，联舟布阵，机动困难等等，也都是陈友谅失败的原因。