传奇和尚姚广孝:朱棣登上帝位背后最关键的人

1402年6月,历经三年多的“靖难”战争,燕王朱棣终于率领大军浩浩荡荡的进入南京,不久朱棣正式即位称帝,是为明成祖。将军百战死,壮士十年归,朱棣自然要对这些跟随自己出生入死将士们的进行封赏。9月朱棣论功行赏,以“奉天靖难”的名义,封两公、十三侯、十一伯,赐予铁券,但朱棣认定的靖难第一功臣,却不再其中,因为他拒绝了朱棣的封赏,他就是历史上颇为传奇的僧人姚广孝。

姚广孝出生于1335年,长洲(江苏苏州)人。姚家世代行医,姚广孝的父亲名叫姚玅心,母亲费氏。1348年,年仅十四岁的姚广孝长洲相城的玅智庵剃度出家,取法名为道衍,字斯道。此后姚广孝拜灵应观道士席应真为师,向他学习阴阳术数、兵书战策,尽得其所学。姚广孝聪明好学,尽得其所学。

姚广孝虽然博学多才,但“人无知者”,只有他的好友王行了解姚广孝的才能,他鼓励姚广孝“他日必当有所遇,固不得以人废言也。”。此后姚广孝开始四处游历。在游嵩山寺,相士袁珙对他道:“是何异僧!目三角,形如病虎,性必嗜杀,刘秉忠流也。”姚广孝听后大喜。

1375年姚广孝以通儒僧人的身份被朱元璋召入京师,但却没被授为僧官,只获赐僧衣。返回时途经北固山,姚广孝赋诗一首,“谯橹年来战血干,烟花犹自半凋残。五州山近朝云乱,万岁楼空夜月寒。江水无潮通铁瓮,野田有路到金坛。萧梁帝业今何在?北固青青客倦看。”同行的僧人宗泐听后,言道:“这是佛门弟子该说的话!”姚广孝笑而不语。

1382年,马皇后病死,朱元璋挑选高僧随侍诸王,以诵经祈福。道衍受僧录司左善世宗泐的举荐,随侍燕王朱棣。一见面姚广孝就说朱棣一顶白帽子,两人志趣相投,相谈甚欢。此后姚广孝随朱棣北上,住持庆寿寺。姚广孝出入燕王府,行踪诡秘,朱棣与他常常屏人密谈。

1398年5月,明太祖朱元璋病死,建文帝即位。建文帝实行削藩,周王朱橚、湘王朱柏、代王朱桂、齐王朱榑、岷王朱楩相继获罪,被废除。于是姚广孝劝朱棣举兵,朱棣迟疑未决,问道:“民心向彼,奈何?” 姚广孝却说:“臣知天道,何论民心。”后来姚广孝又向朱棣推荐一些相术之士,使朱棣下定决心。朱棣暗中拉拢将校,勾结军队,招募勇士。而姚广孝负责在燕王府后苑训练兵马。

1399年6月朱棣决定起兵,此时突有暴风雨来临,将王府的檐瓦吹落。风吹落瓦在当时被视为不祥之兆,朱棣等人不禁变色。姚广孝却说:“祥也。飞龙在天,从以风雨。瓦堕,将易黄也。”方得以稳定军心。朱棣起兵后,姚广孝辅佐世子朱高炽留守北平,并成功击退李景隆的围攻。1400年,朱棣围困济南三个月,也难以破城。姚广孝写信给朱棣“师老矣,请班师。” 朱棣于是退回北平。

后来燕军在东昌战败,大将张玉战死,朱棣再次退军。当时,朱棣本打算稍作休整,但姚广孝的极力劝谏下,于是朱棣招募将士,再次出战,燕军果然大获全胜,败盛庸,破房昭。此时朱棣虽然屡战屡胜,但终究没法南下,战争陷入僵局。姚广孝向朱棣建议,“毋下城邑,疾趋京师。京师单弱,势必举。” 朱棣采纳他的建议,在淝水、灵璧连败南军,渡江进入南京。

1402年朱棣即位,姚广孝被任命为僧录司左善世。朱棣靖难三年,“战守机事皆决于道衍”,姚广孝虽然未曾临战阵,但朱棣认为自己能拥有天下,“道衍力为多,论功以为第一”。朱棣多次要加封姚广孝官职,都被他拒绝。1404年朱棣封姚广孝为资善大夫、太子少师,“复其姓,赐名广孝“,并命人将官服给姚广孝穿上,并让他谢恩,姚广孝不得已而受命。

朱棣每次与姚广孝交谈,都称他为少师,而不直呼其名。朱棣命他蓄发,姚广孝不肯;朱棣又赐他府邸、宫女,姚广孝仍不接受,还居住在寺庙中,上朝时穿上朝服,退朝后换回僧衣。后来他到苏湖赈灾时,前往故乡长洲,将获赐的金银全部分发给自己的宗族乡人。但当他去见姐姐时,姐姐闭门不见,去见友人时,友人只是远远的说:“和尚误矣,和尚误矣。”姚广孝再去见姐姐,又遭到责骂,他不禁惘然。

此后,朱棣往来于南京、北京之间,并几次北征蒙古,姚广孝都留在南京,辅佐皇太子朱高炽监国。1407年,皇太孙朱瞻基出阁就学,姚广孝侍说书。其实姚广孝的弟子还是不少的,明初的著名太监郑和也曾跟随姚广孝学习。

1418年3月,姚广孝来到北京后病重,仍居住于庆寿寺。朱棣听闻后多次前去探视,并赐给他金睡壶。当朱棣问及姚广孝还有什么愿望时,姚广孝说:“僧溥洽系久,愿赦之。”溥洽是建文帝的主录僧。当初朱棣入南京,有人说“建文帝为僧遁去,溥洽知状“,因此朱棣将他囚禁,一关就是十多年。朱棣听从的姚广孝的建议,当即释放了溥洽。

3月28日,姚广孝端坐而逝,享年84岁。朱棣下诏废朝二日,追赠其为推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公,谥恭靖。同时以僧人之礼将姚广孝安葬房山县东北四十里。朱棣亲制其神道碑以书其功,同时封姚广孝的养子姚继为尚宝少卿。

对于姚广孝,人们毁誉参半,但明末的著名思想家李贽曾这样评价:“我国家二百余年以来,休养生息,遂至于今。士安于饱暖,人忘其战争,皆我成祖文皇帝与姚少师之力也。”

《明成祖朱棣》