田秀英，明朝亡国皇帝明思宗朱由检的妃嫔，生年不详，去世于公元1642年，祖籍陕西西安，田秀英的父亲是客商田弘遇，自幼丧母，后举家迁往扬州，田秀英便是其父在扬州任千总时出生的，所以一般称田秀英为扬州人。
明末清初，朝代更迭，社会动荡，战争不休。所谓“乱世出英雄”，这个时间段不仅涌现出了许多为人称赞的人物，同时也有许多很有意思，能触动人们心灵的故事。所以这个时间段，一向都是历史剧编剧手中的热门题材，将社会背景放在这个时间段的历史剧多不胜数。要写这个时间段，离不开当时的王朝主宰明思宗崇祯皇帝，写崇祯皇帝往往又会涉及到皇后周氏和贵妃田氏。
在这些电视剧的描绘中，周氏和田氏的形象好似是固定的。周皇后是一位贤良淑德的皇后，田贵妃是一个长相漂亮，常常与皇后不对付的妖娆贵妃。在电视剧的阐释中，田贵妃此人好似除了心思狠辣，长相漂亮就没有其他可写之处了。那么历史上的田贵妃，真的如电视剧表现的那样，是一位一无是处的蛇蝎美人吗？显然不是！
首先我们需要承认的是田贵妃的确长的漂亮，但绝不是一无是处。实际上田贵妃在当时，是世所公认的才女。
田贵妃之父田宏遇在后来改道经商，小有成就，因而田秀英自幼生活富贵。加之她从小聪慧，且爱好广泛，因而他的父亲不仅为她请来宿儒教导她读书写字，诗词歌赋，还专门为她聘请了一位琴师，教她音律乐器。
田秀英对这些课程极为认真，能很好的接受这些知识才艺。以致她小小年纪就才名远扬，十二三岁时，已能吟诗作赋，每成一篇，总是秀艳典雅，传诵一时，成为她父亲的骄傲。
田妃的举止娴雅又多才多艺，文武双全，她琴棋书画无所不精，蹴鞠骑射无所不能，至于装饰居室、刺绣烹饪、改进宫中仪制等，她也样样出手不凡……她的字宗法钟繇、王羲之，已臻能品之境。“凡书画卷轴，上每谕田妃题鉴之”。田贵妃后来嫁给崇祯，并随崇祯一同入宫，成为风头无两的田贵妃，很大程度上都是因为她艺压群芳，凭借一手好琴获得崇祯帝宠爱。
值得一提的是田贵妃不仅仅是端庄秀雅的妇人，同时也是一位英气十足，不让须眉的巾帼女子。江南才子吴梅村，赞叹田贵妃道：“雅步纤腰初召入，钿合金钗定情日。丰容盛鬋固无双，蹴鞠弹碁复第一;上林花鸟写生绡，禁本钟王点素毫。杨柳风微春试马，梧桐露冷暮吹箫。”
田贵妃心灵手巧，具有古代妇人的美好品德，常常为崇祯帝排忧解难。因为战乱，国库空虚，崇祯帝倡导节俭，就连自己的衣服破了也不愿再制新衣。每每这个时候，田贵妃都会以她灵巧的双手为崇祯帝缝补衣物，实是一位贤良妇人。所以电视剧中所刻画的人物，还是有所偏差的。
人物的刻画有误，但是周氏与田贵妃之间的矛盾是真。田贵妃因为琴技很受崇祯皇帝宠爱，时间久了难免有恃宠而骄的时候。周氏作为一位皇后，自然不可能让其威胁到自己的权威，所以两人便不可避免的对上了。
崇祯十三年正月元旦，宫中嫔妃向例都需向皇后朝贺。在这一次朝贺中，周皇后凭借自己的权势，硬是让田贵妃在殿外吹了大半天的冷风才让她进殿。
后来田贵妃向崇祯帝哭诉，崇祯帝虽然当时前去周皇后处质问，但后来又为了讨好周皇后，让田贵妃搬离现有宫殿，三个月不得侍寝，打压了田氏。所以在贵妃与皇后对上之时，往往吃亏的都是贵妃。