可怜的光绪皇帝
在我们的谈话中，常常要提到那个命运多舛的光绪皇帝。容龄含有深情地谈论起他，毕竟他们在一起生活了3年，是了解他的。
“我第一次看见他，是在我第一次进宫的时候。他身穿米色袍子，黑缎靴子，腰中系一条蓝色丝带，带扣上嵌着翡翠和宝石，神色很忧郁。慈禧对我和母亲、姐姐说：‘这是皇上，你们来见见。’
“我们向他行了礼，他只是淡淡地笑了一下，没有说什么。
“就在那一天，正在说话的我们被通知到德和园颐乐殿去看戏。中午休息时，台上还在演戏，我们就到后院和小太监闲谈，小太监为我们端来了茶和饽饽。这时光绪皇帝走了过来，他知道我从外国回来，就掏出一块嵌珠很精致的怀表，时针正指着一点三刻，他问我：
‘英国话一点三刻怎么说？’
“我笑着很随便地对他说：‘英国话不是说一点三刻，而是说两点差一刻。’
“光绪皇帝笑了笑说：‘这样的英国话倒是好说，我看你是很顽皮的。’
“我说：‘是的，奴才在家里向来淘气。’
“光绪皇帝便笑着向旁边的太监说：‘好，我们以后就管她叫小淘气吧！’
“我就向光绪帝请安说：‘万岁爷赏奴才这个名字，奴才谢恩了！’
“也许就是这第一次接触使他对我有了好印象，以后他同我接触就多起来了。
光绪容龄“光绪皇帝是个性情孤僻的人，这与他在戊戌变法失败后长期被囚禁有关。他不能亲理朝政，完全是个傀儡，每天只是读书写字。但他人很聪明，他喜欢机械，能够自己拆开一只钟表，然后又完好地装上。他也喜欢摄影，每当勋龄照相的时候，他总爱在旁边仔细地看着。
“他喜欢音乐。有时让我教他弹钢琴，也教拉手提琴。他常向我打听西方国家的情况。他听的时候很认真，不时搓着双手，露出着急的样子。
“他比较喜欢接近我，有时和我说话时叫我的小名‘老五’。有一次慈禧过生日时，格格和女官们都忙着做新衣服。这时已入初冬，天渐渐冷起来了，人们已经穿上小毛皮袄了。有一天光绪皇帝对我说：‘这几天够冷的。’我就顺口说：‘可不是吗？这几天真冷，小毛皮袄已经不管事了。’光绪皇帝就决定大家可以换穿大毛皮袄。皇帝金口玉言，说了话算数，大家果然照办了。但是10月的天气忽冷忽热，到了初十这一天，大家又觉得穿大皮袄热了，那天光绪皇帝见了我就对我说：‘老五，今天怎么这样热啊！’我说：‘奴才倒不觉得热。’光绪皇帝说：‘你怎么不觉得热呢？’我说：‘奴才没有穿大毛皮袄，穿的老祖宗赏赐的灰鼠皮袄。’光绪皇帝笑了笑说：‘怪不得你不热，你是外面光了。’他喜欢和我开玩笑。
“光绪皇帝还为我解围，解决了一个使我非常苦恼的问题。清廷有个驻英公使的秘书，也是一位王公贵族的子弟看上了我，他托驻英公使向我父亲求婚，那位驻英公使是位亲王，他张开嘴，我父亲不敢不答应，就同意了。那时婚姻都由父母作主，不能违拗，我觉得非常苦恼。正好光绪皇帝看见了我愁眉不展、心事重重的样子，就问我为什么不高兴。我灵机一动，就立即叩头说：‘请万岁爷为奴才作主。’光绪皇帝奇怪地问：‘你有什么为难的事吗？’我就把亲王提亲的事一说。光绪皇帝问：‘你愿意不愿意呢？’我说：‘不愿意。’光绪皇帝听了一笑说：‘既然不愿意，就算了嘛！’皇帝的一声‘算了’，便是不可违抗的圣旨。那位亲王就不再来纠缠，这桩亲事也就算拉倒。
“终于发生了一件使我提心吊胆的事。光绪皇帝身边有一个姓孙的贴身太监，大家都叫他‘孙子’，‘孙子’忠心耿耿地为光绪办事。有一天‘孙子’来到我的房间里，看见旁边没有人，就掏出一只表给我看，表蒙子上有一个朱笔写的字，他指着这个字和我说：‘万岁爷叫我问你知道不知道这个人在哪里？’我拿着表看了半天，可能这个字写得草率，我不认识。我便说：‘很对不住，我不认识这是个什么字。’‘孙子’笑着轻轻对我说：‘五姑娘，这是一个康字！’我这才明白过来，这指的是康有为。这可吓了我一大跳。我便告诉他：‘我实在不知道他在哪里，我可以问问我的母亲。’‘孙子’说：‘五姑娘，算了吧！您可别问裕大太太了，万岁爷说，这件事只能让您知道，千万不能让任何人知道。’说完他便走了。后来，‘孙子’还拿了几本书找我，传达了光绪皇帝的旨意，他见我不认识汉字，鼓励我多读书，多认字，我谢了恩。”
容龄母女出宫
“我估计可能还是因为光绪皇帝的关系惹下的祸，不久我们母女便被通知不被录用，出宫回家。我们住在宫里，虽然自由自在，尤其刚进宫时，还没有宫内旗式服装，慈禧太后恩准我们可以穿着西式服装，手提两边裙褶，在园内走路，成为一时奇观。但我们的一举一动还是有人监视着，大概李连英就是干这种监视的事的。‘孙子’‘问康’的事也保不定被奏上去。加上光绪皇帝也可能问过德龄姐姐，德龄言行不如我谨慎，她和光绪皇帝接近过多，也可能引起了慈禧的注意，所以后来决定开缺我们。
“还有个说法，是我们姐妹俩过于放任，和宫中死板的生活方式不相容，所以在住了一定时期以后，也引起慈禧的反感，我们母女三人被通知回家，不再录用。我多住了一年。
“公开的理由是比较体面的。父亲在驻法期间两腿受寒得了风湿病，任满回国曾在上海治疗过，略有好转。1903年，我们全家回到北京，我父亲被任命为太仆寺卿。1904年我父亲旧病复发，于旧历九月初三就请假不干了。1907年冬，父亲的病势加重，慈禧就通知我们回家侍奉父亲的病，还说了句：‘等裕庚病好后，你们还回来。’1908年父亲病故在上海，我们也没有回宫。”
1908年，光绪皇帝和慈禧先后去世。
关于光绪皇帝的死因是个值得研究的问题。光绪心情不好，身体有好些疾病，据后来公布的病历档案说，他得了很多不治之症。似乎病死是很自然的事。但恰恰死在慈禧病死的前一天，这很奇怪。慈禧和光绪不和是众所周知的事，袁世凯和李连英又关系密切。就在光绪临死前的一天，有人看见他还在宫里走来走去，不像是马上要死的样子。那一天慈禧忽然差李连英给光绪皇帝送一碗薏仁粥去，说是补虚的，光绪不敢不喝，喝完就死了。光绪之死永远是个谜。
德龄公主裕容龄，满洲正白旗汉军旗人，1882年生于天津。1904年应慈禧太后召，随母亲和姐姐德龄入宫任御前女官。本文资料由香港陈女士提供，叶祖孚先生根据史书和陈女士残稿整理、扩写而成，本书选用的是其中主要部分的资料。