泱泱大清朝统治了中国近代近300年的时间，到了最后三个皇帝的时候却出现了一个奇怪的事情，同治皇帝，光绪皇帝，宣统皇帝都“绝后”没有留下任何子嗣。爱新觉罗皇族在最后的几十年到底发生了什么，妻妾成群的皇帝怎么就连一个孩子也生不出来呢？
同治皇帝是咸丰皇帝和慈禧生的，仅仅当了三年皇上的同治在1875年1月就去世了，他与众多的后妃宫女生活了两年零三个月时间，居然没有留下一点骨血，实在不可思议。同治皇帝无后，慈禧太后只能选了自己妹妹的儿子光绪即位(光绪父亲是道光皇帝的嫔妃所生，光绪的母亲是慈禧的妹妹)，谁知光绪也不争气一直死也没有生下一男半女，爱新觉罗皇族无奈之下只能选择皇室旁支宣统即位，宣统活到61岁和他的前辈们一样，无子而终。
爱新觉罗氏皇族悲哀连连一连三代都没有子嗣传承，是不是史学家忘了记载？这个可能性很小，皇家子嗣是国家的大事，作为史官不可能忘记记载，也不敢忘记，除非不想活了。那么到底是什么样的原因让爱新觉罗皇族绝后了呢？因为皇帝无子是当时清廷的忌讳，相关的史书医术都没有这方面的记载。
不过后人推断可能是爱新觉罗皇族的婚配制度产生的影响，从努尔哈赤起清朝就有父亲的妻子妃子在死后嫁给儿子的制度，这种情况在我国的少数民族经常有，汉朝时期的匈奴王在自己死后，他的皇后就要嫁给自己的儿子(前提是儿子不是皇后生的，这个还是要避讳的)。皇帝娶的老婆可以是自己亲生母亲的姐妹，什么表亲更是小儿科。由于这种长期的近亲结婚，可能在同治，宣统，光绪身上产生了病变，以至于不孕不育。其实到了咸丰的时候就表现出来了，咸丰帝一生风流成性，有名分的后妃十九人，却只生了两个儿子、一个女儿。
封建时代皇帝绝后不仅仅是皇族的悲哀，更是整个国家的悲哀。皇帝正统无子，就无法找到正统的继承人，常常因此引发政治灾难，其中慈禧伙同载漪、荣禄之辈废光绪就是一个明显的例子。连续三朝无后的大清帝国或许是中国几千年封建统治走向灭亡的征兆，在这股神秘的灰暗晦气之中，曾经辉煌于世的封建王朝急剧走向衰败，一个崭新的时代到来了。