1.长江上（一八五六年九月二十六日）
石达开站在指挥船的甲板上，忧心忡忡地凝望着长江两岸的山林、水泽。
这次他是大张旗鼓奔赴天京的，主桅上飘着翼王的帅旗。
石益一陽一站在前帆下，她问石达开：“若是北王韦昌辉不听父亲劝告呢？”
石达开说：“忠言虽逆耳，可他会知道什么是忠言的，他能听。”
石益一陽一固执地说：“我问的是不听怎么办，不是问他能不能听。”
石达开认真想了想，说：“那我真的不知道该怎么办。你知道吗？”
石益一陽一说：“我也不知道。”
石达开说：“我的小军师第一次无计可施了。”
石益一陽一说：“天王倒有可能再下一道密诏给你，让你为天国靖难，再除掉韦昌辉，你干不干？”
石达开想过这个问题，他说：“这是我最怕的。”
“你怕杀人？”女儿问。
“我在沙场上杀人无数，杀人我怎么会怕？”石达开说，“我怕自己人杀自己人。”
“那咱们不如还呆在安庆的好，多余回天京去。”石益一陽一说。
石达开自然猜到了石益一陽一的担心，不过他说：“事情都有一万和万一，有一份希望，也该去争取。”
江风正劲，大旗哗啦啦地飘，船帆鼓得满满的，正快速下驶。石达开也忽然对此行设信心起来，甚至想停船返航。
2.东王府大门以内的一尸一体数量在减少，大小车辆正在往外运用黄布缠起来的一尸一体，有些一尸一体因没有那么多黄布只好就盖在芦席下，露着头脚，其状惨不忍睹。
脸上蒙着黑纱的傅善祥提着包在黑纱中的人头匣子缓缓走来。她才离开东王府几天，这里已物是人非，一片一陰一森恐怖了。
大门口的牌刀手拦住了她：“你干什么？”
傅善祥平静地说：“我来收一尸一。”
“收一尸一？”那个牌刀手以为遇见了疯子，“你是不是疯子呀？这东殿院子里的一尸一首，还没人敢收呢！你知不知道，你来收了别人的一尸一首，你自己的一尸一首可是没有人替你收了！”
傅善祥依然平静地说：“我知道。”
“你知道？”那人更是惊诧了。不知怎么，那人忽然良心发现，小声劝道，“你快走，别在这找死了。”
“那我看看总可以吧？”傅善祥说。
牌刀手迟疑了一下，说：“你这人可真是够心诚的了。好，我成全了你。不过不管谁问你，你都说你看的是一个邻居。诛灭九族，最后牵连到老师一族，没听说有邻居。懂了吗？”
傅善祥说：“多谢了。”
“你跟我来吧。”牌刀手一边往里走一边说，“你胆子也够大的了，这里头一尸一首都堆成了山，臭气熏天，一个个毗牙咧嘴的，我们大男人都吓得晚上睡不着觉，你敢来看。”
傅善祥没有出声，低头往前走。
走过二门，那人问：“你到底找哪一个呀？官嘛，能找着，宫女什么的可没法认。”
傅善祥突然说：“好找。我去看东王的一尸一体。”
此言一出，差点把那人吓了个跟头。他连连退了好几步，说：“你这人……大概真是疯子吧？”
傅善祥说：“我不疯，你带我去吧。”
那人说：“那你……那你得告诉我，你是东王的什么人，你为什么要看他的一尸一首，别人都像躲瘟疫一样躲他，你怎么却不怕受牵连？”
傅善祥说：“我找到了他的头，我想找个人把头缝在他一尸一身上，让他有个全一尸一。”
那人受了感动，说：“你真是个好心人。看来，东王活着的时候你一定受过他的大恩，是不是？”
傅善祥说：“是的。”
那人劝道：“他的头在哪？你手上提的匣子里就是吗？这事你也担着风险，昨天夜里挂在旗杆上示众的人头丢一了，北王责打了不少人，正为此事发怒呢，现在你跑到这来了，还了得？你快快放下，别声张，快走吧。”
傅善祥十分固执：“不，我不怕抓，也不怕打，你成全了我吧，我永远不会忘你的恩德。”
那人见她如此执着，开始打量她了：“你一定不是寻常人，你冒死来做这事，你到底是谁？”
傅善祥拉开面纱的一角，让他看到了一张美丽绝伦的苍白的脸，她说：“我是傅善祥。”
那人“啊”的一声，像白日见了鬼一样，半晌他才说：“怪不得。你这样有情有义呢。可是，你这么美，这么年轻，你已经离了虎口产吗又非自投罗网不可呢？”
“我就是来死的。”傅善祥依然说得很平静，她说，“我本来早就该与东殿的人一同死的，我已经多活了好几天了，我多活几日，就是为着为东王来全一尸一的。”
“可敬，可敬。”那人说，“我是北殿的人，我从来没见过你，可人人都知道你是太平之花，今天我算有幸饱了眼福。你既然是这样一个重情义的人，我如不成全了你，我也于心不忍。跟我来吧。你也不一定必死，万一你办完了事，了却了心愿，并没有人告发你，你还是走吧，活着总比死了好，东王还有个烧纸的人呢。”
傅善祥的眼睛又潮润了。
3.长江上夜沉沉，月朦胧，长江上风平一浪一静，杨辅清站在指挥船上，正指挥着他的兵马撤出武昌驻地向下游驶去。他回眸望望渐渐远去的营寨，还依稀看得见挑在辕门上的灯笼，杨辅清不觉潸然涕下。
突然前方有炮声传来，前队乱了。
杨辅清举目一望，见有一排敌船用铁索捆在一起拦住了大江，他喊了声：“不好，中了埋伏。”
4.江边曾国藩站在高阜处，对左宗棠说：“先生这一计，叫长一毛一吃了苦头。”
彭玉麟喊了声：“放火箭！”
湘军嗖嗖地向拦江船上放火箭，霎时引着了空船上的柴草膏油，整个江面上出现了一道火墙，挡住了太平军船队的去路。
湘军水师不失时机地从后面杀来。
5.江面上杨辅清座船附近挤满了战船，乱成一一团一。杨宜清的船靠过来了，他冲杨辅清喊道：“你带大队，我领敢死队冲破火网，我们没有退路了。”
杨辅清说：“好，我带人向后面杀过去，杀退清妖。”
杨宜清组织了几条大船，士兵们把被子从舱中拖出，在江水里浸一湿，包在船头上，每个人也都跳人江中浸一湿后，几条船冲入火阵。
一阵巨响后，火链崩断了，他们冲出一道缺口，后面的船队蜂拥而过。
杨宜清的座船腾起了烈焰，帆、樯都着火了。他说：“跳船。”与圣兵、管长、牌尾兵们纷纷跳到临近座船的舟中。
杨辅清带人与彭玉麟的水师在江上大战，双方死伤惨重，到处有战船倾覆。
湘军开始向后撤了。
杨辅清的船队终于冲出包围圈。
6.东王府曾宪翻越高墙跳入东王府后，沿着承宣厅和参护厅的通道向前潜行，忽然前面响起一片急骤的马蹄声，一队骑兵驰向二门，他看见韦昌辉也威风凛凛地在里面。
韦昌辉是得到禀报后赶到东王府来的，其时，傅善祥已雇人将杨秀清的头缝在了身一子上，韦昌辉赶到时，正在用黄绢裹一尸一。
韦昌辉的骑兵把傅善祥一团一团一围住了。
韦昌辉被傅善祥旁若无人的神情所激怒，他冷笑着说：“真是叫本王大开眼界，人都说杨秀清恶贯满盈，不齿于人，没想到还有你这样的美人如此钟情，杨贼很有艳福啊！”
傅善祥用黑纱挡住了脸，站起来，说：“北王用这么多骑兵来对付一个弱女子，你有多威风啊。”
韦昌辉说：“东王府里，只有你一个人漏网，本王正要诫谕天下追捕你呢，想不到你斗胆前来替杨贼收一尸一，你的胆量令我佩服。”
傅善祥说：“你与杨秀清一起起义，情同手足，共同讨伐清妖，现手足自残，同根相煎，一口一个杨贼，我看不出你是什么英雄！你该去和清妖决一死战，也令天国的人佩服，现在你杀人越多，越证明你胆怯！”
由于是当众揭短，韦昌辉又羞又恼，从腰间拔一出剑来，说：“你是活腻了！”但他并没有向她刺来。
傅善祥反倒扑上去夺下长剑，正当她要自一杀时，被韦昌辉在马上一脚踢飞了长剑。他冷笑道：“死？没那么容易，我不会让你留下一个节烈的名字！把人带回北王府去。”
这时拥上来的牌刀手早已把傅善祥按住了，韦昌辉又嘿嘿地冷笑起来。
躲在壁墙后面的曾宪将这一切看在眼中，却又不敢轻举妄动。
7.雨花台太平军大营气喘吁吁的曾宪自知无法营救傅善祥，就跑回来找谭绍光，他说：“姑姑叫北王抓去了。”
“她进城干什么去了？”谭绍光问。
曾宪说：“我去偷了杨秀清的人头，摆在我父亲坟上祭祀完，她拿去给缝在了杨秀清的一尸一身上，韦昌辉就把她抓走了。”
“她这不是自投罗网吗？”谭绍光一听着急起来，“落到韦昌辉手里必死无疑。”
曾宪说：“姑姑拔剑要自一杀，可韦昌辉说不让她这么轻易的死。”
谭绍光说：“我进一趟天京吧，能不能行，看她的造化了。”
曾宪说：“我跟你去。”
“你别跟着我，”谭绍光说，“尽帮倒忙。”
“我能飞檐走壁，”曾宪说，“我人小，他们都不注意我。”
“那走吧，你要听我的话才行。”谭绍光让步了。
吕。天王府上书房石达开把张遂谋、黄玉昆、石益一陽一几个人留在了门外，自己在司琴引导下进了上书房，见天王高高坐在上面，就跪在门口喊了万岁。
洪秀全说：“你可算回来了，让朕盼得好苦，快坐下。坐到朕身边来。”
这是不可多得的荣誉，他与天王是对面促膝而坐了，他连天王的每一根胡子都看得很清楚，这已是好几年没有过的亲近了。
石达开说：“如果不是臣病倒在安庆，奉诏后当能及时人京，臣也没料到北王这么一性一急，先动手了。”
洪秀全说：“你迟来一步，天京可就遭劫了，这回好了，有你回来匡济大局，朕也就放心了。”
石达开问：“北王的屠戮还没停止吗？”
洪秀全摇摇头，说：“对东一党一人的处置，一开始韦昌辉即与朕相左，朕再三告诫，以宽纵为宜，可他不听。”
石达开说：“杀人越多，越不好收拾，弄得人心惶惶，不利大平天国大局，特别是在外面征伐的将士，都眼睁睁地看着天京，杀那么多人，株连甚广，伤了很多将士的心，不管怎样，必须立即制止屠一杀，现在押着未杀的应一律放人。”
“达胞说得很对。可现在朕已控制不了他了，他比杨秀清更跋扈；这几天，他发号施令，一切事都不经过朕，杨秀清虽专断，大事尚不越过朕呢。”
石达开说：“想不到韦昌辉这么混账，不就是为了执掌朝政吗？又何必这样？”
洪秀全说：“如今，匡扶太平天国，惟有靠你了。”
石达开说：“我去见他，我要陈述利害与他理论，让他回心转意。”
“这怕是与虎谋皮。”洪秀全说，“朕也劝你不要去北府，你这时候回来，本有争功之嫌，你要小心他对你下毒手。”
石达开却不怎么相信韦昌辉会这样丧心病狂，他问：“那陛下认为我应该怎么样呢？”
洪秀全说：“你赤手空拳是不行了，你马上回安庆去，朕再给你一道靖难密诏，你带本部人马只要造成兵临城下的局面，韦昌辉的气焰就会陡降，那时你再进城来收拾他，便顺理成章了。”
这是洪秀全第二次祭起借刀杀人的法器，石达开一眼洞穿。他现在考虑的不是想不想当洪秀全工具的事，而是怕再来一次杀戮，太平天国就彻底伤了底气了。他不愿让天王感到他也是不忠的巨子，他就说：“我先去劝劝他，倘他能悬崖勒马，不就免用刀兵了吗？万一他执迷不悟，我再用天王之剑除邪扶正。”
洪秀全只得任其行了，他说：“你去北王府，千万小心啊。”
石达开说：“臣谨记。”
9.翼王府对翼王目前的处境，石达开的亲信们看法也不一致，但都不主张为洪秀全一操一刀。
张遂谋说：“天京事变，殿下已做到了洁身自好，如二次再来杀韦，人人都会以为殿下是在与韦昌辉夺权争一宠一，就坏了一世清名。”
曾锦谦说：“虽不可提兵杀向天京，也不能冒险去北王府，天王尚且不能约束他，殿下去了，只能使他反感。”
黄玉昆也说：“不能去！去了，必落陷阱。”
对韦昌辉空前膨一胀的野心，石达开能不知吗？他说：“我去了，会晓之以理、动之以情。这么多年来，我与韦昌辉从来无仇无怨，广西起事以来，配合也算默契，他不至于顿起杀机。当初天王找我和北王密议，已议定不株连，他现在滥杀无辜，已违初衷，我有责任警策韦昌辉止杀。我必须告诉他，内耗比敌人之重创更为可怕，这样乱下去，会使太平天国大业毁于一旦，那他北王就是千古罪人，我相信他不能无动于衷。”
黄玉昆说：“他现在已经昏了头，这些话再也听不进去了。”
石达开说：“我也知道此去有危险，可我必须这样做，北王的滥杀，天王欲令我带兵靖难，这都会彻底毁了天国。为挽救时局，我必须去，如韦昌辉听从劝告，局面尚可改观，时势就可挽回。”
张遂谋说：“殿下一定要去，我和海洋身藏暗器跟着。”
石达开笑了：“这可真是鸿门宴了。好吧，就这么办。”
10
洪宣矫宅第谭绍光和曾宪赶到洪宣娇家时，洪宣桥正要去天王府，她告诉谭绍光，她这几天成了天王的股肱之臣，须臾不能离开。她问：“你有什么事？没有急事，晚上我回来时再说。”
谭绍光见江一中站在一旁，就没有直言。洪宣娇说：“你说吧，汪一中是个没嘴的茶壶，灌进去就倒不出来。”
谭绍光说：“想请姐姐帮帮忙，把傅善祥救出来。”
洪宣娇不认识似的打量着谭绍光，说：“唉呀！看不出你也长大了。这傅善祥，可是太平之花，杨秀清的掌上明珠，什么时候轮到你来救她呀？”
谭绍光脸红了，一时不知怎么回答。
曾宪说：“傅姑姑是他表姐。”
“是吗？”洪宣娇依然带着嘲弄的笑容，“什么时候攀上这么个如花似玉的表姐呀？”
谭绍光只得实话实说：“那天庆贺破了江南大营，我在陈玉成那喝多了，醉倒在街头，被巡逻队拿住，是傅春祥救了我……”
洪宣娇说：“啊，是公子落难时，小一姐救了你呀！敝不得这么痴情呢。”
谭绍光受不了她的奚落，一甩袖子说：“不行就算了，说这些没意思的干什么？”
“哦，求人还这么大脾气！”洪宣娇说，“你若对那傅善祥有情有义，为了她，别说听几句难听的话，为她去死，都应该是不在乎的，那才叫真情！人家傅善祥比你烈，比你情真，冒着必死的危险去为杨秀清收一尸一，报知遇之恩，在天京城都传为佳话了，你比人家傅善祥差远了。”
谭绍光被洪宣娇抢白得无地自容。
曾宪说：“我也替傅姑姑求情了……”
洪宣娇说：“唉，你们这是让我为难啊！我可不是万能呀！那傅善祥不是押在天王府，而是藏在北王府，北府现在是杀气腾腾的人间地狱，别说我，就是天王下一道诏旨，韦昌辉也不会放人。谁不知道傅善祥是东王府里杨秀清的第一心腹。这样的人，杀一百回也是应该的，韦昌辉有一百条理由拒绝放人。”
“姐姐说的也是。”谭绍光已经有点泄气了。
洪宣娇望着他的可怜相，说：“看你那个样！看上什么人不好，偏偏一爱一上了傅善祥，你的眼睛长到天灵盖上了，可真能往上看啊！”
谭绍光说：“不，不是那回事。”
“姐姐是过来人，你能骗了我？”洪宣娇说，“好了，就算是你的表姐，行吧？怎么也不能见死不救啊！”
洪宣娇在屋子里走了一会儿，说：“只能去找玉一娟了。她在东王府的大屠一杀时受了惊吓……再说，她是个手无缚鸡之力的人，未见得能帮上这个忙。”
江一中在旁插了一嘴：“韦玉一娟和你最好了，她不会不管。”
“你倒会做人情。”洪宣娇瞪了汪一中一眼，说，“你们在我这等着，我去找找看，见韦玉一娟也不是件容易的事。”
谭绍光这时才恢复了惯常的样子：“谢谢姐姐，我就知道姐姐是刀子嘴豆腐心，不会不管的。”
“我可不如你那个表姐。”洪宣娇一笑，出门上马去了。
11
北王府东隔院一间空房子里这是一间门大窗子小的房子，门上上着拳头大锁，门口有牌刀手警戒着，门口杂草丛生，是个人迹不到的地方。现在，傅善祥就国在这里，屋子里四壁皆空，也没有一床一，只有一堆稻草堆在房一中间。傅善祥在漆黑不见五指的房里，半闭着眼，她想死也不能，她被绑在一根柱子上。
门忽然开了，几缕强烈的光线刺得傅善祥睁不开眼睛，门又把光线关在了外面，她听见房门又锁了锁，是在里面反锁的，－阵脚步声向她一逼一近，一股酒气喷到她脸上，她看见了韦昌辉那张一陰一险的脸，离她不到一尺。
傅善祥别过头去。
韦昌辉亲手替她解一开了绳子，他说：“真对不起。不得不对你非礼，你是少见的烈女，万一你寻了短见，实在可惜，我也于心不忍……”
傅善祥向后退了几步，将身一子贴到了墙上，依然不去看他。
韦昌辉说：“按理，我应该杀了你，可我下不了这个手。从前，我只能远远地看你，现在我才知道什么是美丽，你真是太美了，杨秀清算什么东西，一个烧炭卖炭的村夫，他有什么资格来占有你这么个国色天香的人！”
傅善祥不理他。韦昌辉又向她走来，他说：“太平之花是不该凋落的，如果太平之花谢在我手中，那是罪过。我现在决计让你活下来，你高兴吗？”
傅善祥说：“活着，对我来说是耻辱，是多余的，我早该死了。”
“你不要说气话。”韦昌辉说，“杨秀清能给你的，我都能给你，我比他要更胜一筹，我要封你为太平天国第一个女侯。”
傅善祥说：“可我祝你的王侯如粪土。”
韦昌辉有些生气了：“你别敬酒不吃吃罚酒啊，你不要以为我舍不得杀你，我杀一万和杀一万零一个没有什么不同。”
傅善祥说：“我会感谢你杀了我，成全了我。”
“你这么想死？”韦昌辉冷笑起来，“你想当节妇、烈妇，是不是？你想让后人给你立贞节牌坊，是不是？我偏让你成不了节妇，让你死不成！”
韦昌辉走过去，一直把她一逼一退到墙角，他一下子抱住了她。傅善祥把头扭向一边，韦昌辉说：“我现在就让你失去贞节！”他一婬一笑着去撕扯傅善祥的衣服，傅善祥已经挣脱不了啦，她用了个缓兵之计，说：“北王即使要这样，也不该在这样的地方苟且呀。”
韦昌辉一听话中有了转机，便松了手，说：“你说的也是，你早这么明白不就省得我费唇一舌了。就依你，我马上让他们收拾一间寝宫，我不会亏待你的……”
没想到，傅善祥乘他不防，拔一出了韦昌辉佩在腰间的长剑，没等韦昌辉反应过来，猛地向韦昌辉胸前刺去。韦昌辉大惊，急忙一闪，傅善祥刺偏了，刺在了韦昌辉的左臂上，流一出一血来。
韦昌辉大叫一声飞起脚来，踢掉了她又一次刺来的剑，他扑了过去，左右开弓打了她一顿嘴巴，说：“小贱人，你等着，我要在天京街头点你的天灯！”
他扭开锁，气哼哼地冲了出去，几个牌刀手冲进来，又一次把傅善祥捆在了柱子上。
12
北王府内书房韦昌辉青着脸坐在那里，左臂上缠了白布。
韦玉方正在报告：“韦丞相叔叔从武昌派了专差来，说杨辅清、杨宜清擅自撤离，带走了一万多兵马，他们原来的防地已为曾国藩所占领。”
“混蛋！”韦昌辉骂了一句，问，“杨家二贼现往何处去了？”
韦玉方说：“沿江东下，目前已到了安庆。”
“去投石达开了？”韦昌辉用鼻子哼了一声，说，“密切注意二杨去向。”
韦以邦说：“会不会杀向天京来报仇雪恨啊？”
韦昌辉说：“那可太好了，我倒怕他不敢来。我已调了几万军队在天京外围，我早防着这手了。”
停了一下，韦昌辉问：“我不是叫你去打听石达开的消息吗？他到了天京没有？”
“昨天下午他进了天京。”韦玉方说，“连家都没回，直接去了天王府。”
“没带兵？”韦昌辉问。
“只带了几个贴身的牌刀手。”韦王方说，“还有他的岳父黄玉昆，谋士张遂谋、曾锦谦。”
“他在天王府里呆了多久？”韦昌辉问。
“半个时辰。”韦王方答。
韦昌辉说：“他是来者不善啊，进了天京不来见我，却先去见天王，又想讨什么密诏吗？”
韦以邦说：“对石达开不可不防，现在街谈巷议都说他石达开仁义、顾全大局，不插手兄弟相争之事……”
韦昌辉：“捞够了赌本，现在跟我来下大赌注了？想得怪美，想在我韦昌辉面前收渔人之利者，在这个世上还没出生呢。”他最不能容忍的是石达开手上没有血腥，反倒落下个仁义的名声。
韦以邦说：“这个人不可留。广西封的老王中，只剩他一个可以与北王叔抗衡的了，他若倒向天王，对我们大为不利。”
韦玉方说：“干脆杀了他，以绝后患，反正他没带兵。”
没等韦昌辉表态，一个尚书跑来报告：“翼王石达开在启事厅求见。”
“来得好快呀！”韦昌辉说，“请到勤王殿见。”
韦王方问：“动手吗？”
韦昌辉说：“不，要杀也不在北王府杀，不能大张旗鼓，那会给人以口实。”
“那就暗杀。”韦以邦说。
韦昌辉站起来，戴上金冠，边往外走边说：“先不急，我听听他说什么。”
13
北王府勤王殿仰头看着勤王殿的巨匾，石达开心里颇有感触。落座后，他对韦昌辉说：“小弟我还记得，这几个字是殿下亲手所书，你对小弟说，我们应永远不忘王事，永远勤于王事。”
韦昌辉看了一眼寸步不离石达开左右的江海洋和张遂谋，弦外有音地说：“是啊，我是兑现了诺言的，在你病了的时候，只好独撑危局，勤工除一奸一。”
这等于给了石达开一棍子。石达开不动声色地说：“杨道已除，天国该愈加兴旺发达才是真正的勤王。”
韦昌辉不悦地说：“这么说，我不是真正的勤工了？我诛了杨逆，反使天国衰微了。”
“小弟没这个意思。”石达开说，“除一奸一讨逆，北王兄是首功，也只有你有这个魄力，小弟心悦诚服。今小弟进城来，是有一言相告，不知北王见能否原谅小弟冒昧。”
韦昌辉被他戴了高帽，心里很受用，语气也缓和多了：“你说吧，你我本是好兄弟，可以言无不尽的。”
石达开说，“兴国之本是人和，没有人和、人心，再好的天时地利也不行。我们在广西起事时，那时彼此可换心，可为兄弟两肋插刀，为了天国大业，你我把家都毁了，把每一个铜板都交了圣库。那时候所向披一靡一，靠的正是人和，人心齐泰山移。”
“现在人心不齐吗？”韦昌辉说，“东王想篡权自立，你我奉诏讨贼，这也是人和呀！”
石达开说：“兄弟一回天京，有一种恐惧之感，人人自危。恕我直言，杀人不可太多，能宽纵者尽量宽纵，这些人反倒会感北王之恩，也会为天国之大业尽心尽力。如杀人太多，人心就会散，清妖就会有机可乘。”
韦昌辉冷笑一声，说：“我倒想一个不杀，手上一滴血不沾，像你一样，还可以站出来充好人，说动听的话。可是王命谁去执行？杨秀清不人头落地，天国不更是危机四伏吗？”
石达开说：“小弟不是说不能杀人，杨秀清，还有他的死一党一，为虎作怅的，是当杀。但杀一儆百就够了，底下的人，曾为东殿做过事的人，他们何罪之有呢？”
韦昌辉说：“你连斩草务须除根的道理也不懂吗？你处在我的地步，你不会比我杀得少，你没杀人，你可以在这里发慈悲，我不能当东郭先生。”
石达开见他果然一句也听不进去，就加重语气说：“你还是三思为好，免得自食其果。”他尽避把“自食恶果”换成了“自食其果”，仍感到这话重了。
果然，韦昌辉暴跳如雷了，他说：“我有什么恶果？大不了是你石达开再讨一封密诏，提大兵来讨伐我，我等着好了！”
石达开也不得不站起来了。他看到了壁衣后有持刀者，便看了身后的汪海洋、张遂谋一眼。他们二人早已防范，手已经握到了手一槍一柄一上。
石达开说：“还请北王殿下三思，小弟告辞，随叫随到，小弟没有别的意思，不过从大局着眼，为了天国好，也为了北王好。”
韦昌辉拱拱手，说：“那就不送了。”
石达开头也不回地下殿去了，江海洋、张遂谋紧紧跟在后面。
14
勤王殿上石达开刚走，全副武装的韦以邦、韦玉方从壁衣里出来，问：“北王为什么不发号令杀他。”
韦昌辉说：“他的随从手都握在一槍一柄一上，这不是儿戏。他还能跑出天京城去吗？”其实他是不愿在北王府杀石达开。
韦玉方说：“事已至此，非杀石达开不可了，以后必是祸害。”
韦昌辉说：“翼王府里没有多少兵，一精一壮的都随石达开出征了，家里都是老弱，不难对付，今天晚上就包围翼王府。”
韦玉方和韦以邦说：“遵命、一定不能让石达开漏网。”
15
北王府家眷住处韦玉一娟吃过饭，对母亲说：“闷，咱们到外面去转转吧。”
母亲说：“你抱着太平去吧，我腿脚又不方便……”
“饭后百步走，能活九十九呀！”韦玉一娟撒娇地让孩子跟老太太贴了个脸，老太太说：“那我陪你走走。”
16
北王府第三进院韦玉一娟和母亲一路逗着孩子走来，望着林立的岗哨，母亲说：“我为啥不乐意出来？你看，这成了兵营了，这哪像居家过日子？当初一路打过来时那情景多好，现在又闹成这样子，都是你哥哥惹的呀。”
韦玉一娟说：“他杀人太多，给咱韦家到处树敌，总会有报应的。”
母亲说：“我跟你爹说好了，过一段回广酉老家去，过几天清静日子也比在这跟他担惊受怕强。”
“哥哥不会让你们走的。”韦玉一娟说。
“可不是，这几天我出北王府大门一步都不行了，成了坐大牢的了，他口口声声说是为了我们的安全，这叫什么事！”
韦玉一娟带她走过一个月亮门，进入荒凉的东隔院。
17
北王府东阁院韦玉娼母亲停住了步子，她问：“到这来干什么？这里都是堆陈年旧物的地方，尽是灰土。”
韦玉一娟看了一眼押着傅善祥的那间屋子，见门前站着一个岗哨，就走过去，对母亲说：“我出嫁前在这屋子里玩时，丢过一副金钏，那时屋子里堆满了东西，不好找，现在东西可能搬空了，我去找找。”说着把孩子塞给了母亲。
母亲说：“算了，上哪去找？回头我给你再打一副就是了。”
“我那副好，可惜了的。”她快步走过去。站岗的牌刀手上前一步，拦住了她，“公主，这里不能看，快回去吧。”
“你说什么？”韦玉一娟做出居高临下的姿态，说，“我们家的地方，我要看哪就看哪，你管得着吗？”
牌刀手只得赔笑说：“公主，你别怪罪我，这是北王的命令，说除了他以外，谁也不准到此。”
韦玉娼故意看了老太太一眼：“这么说，北王的一娘一也不行了？”
正在牌刀手不知怎样回答时，老太太被激怒了，走过来说：“我倒要看看，我来了，谁能把我怎么样？把门打开。”
牌刀手十分尴尬，说：“那……小的就没命了，求您可怜可怜小的。”说着跪了下去。
韦玉一娟说：“看你吓得那个样！这里莫非关着妖一精一不成？你起来吧，你告诉我，里面有什么？你说了实话，我们也不看了，不为难你。”
牌刀手爬起来，悄声说：“里面押着一个女人，就是……太平之花傅善祥。”
“是她呀！”韦玉一娟说，“你早说不就得了。你让我看她，我都不看。”
牌刀手放心了：“可不是！她是要犯，说不定哪天要拉出去点天灯的呢。”
玉一娟母亲问：“就是那个给东王收一尸一的女人吗？”
韦玉一娟说：“是她。”
老太太说：“罪过。照理，应该成全了人家，杀了节烈之妇，不好。”
“我们不管这闲事，走吧，一娘一。”她扶着老太太走了。
18
洪宣娇家韦玉一娟一进屋，看见洪宣娇、谭绍光和宪儿正焦急地等她呢。
洪宣娇说：“你可来了。”
谭绍光问：“找到了吗？”
韦玉娼点了点头，说：“找到了，在第三进院子的东隔院，一间上锁的空库房里。”
洪宣娇问：“见到人了吗？”
“没敢靠近，”韦玉一娟说，“我怕打草惊蛇，我连我一娘一都没有明说。我怕你们没法救她，又不能从正门出去，傅善祥又不会飞檐走壁，爬得上高墙吗？”
洪宣娇问谭绍光：“你不是练过功吗？”
“我一个人还对付，”谭绍光说，“背一个人怕不行。”
“我行。”曾宪说。
洪宣娇一笑了：“你再长高半尺吧。”她忽然想起个人来，就说，“有了，汪一中！”
江一中从外面进来。洪宣娇问：“你背着一个人穿房越脊，行不行？”
汪一中说：“这个人别过二百斤就行。”
人们都笑了。韦玉一娟说：“她顶多有一百斤。”
洪宣娇说：“那咱们来计议一下吧，只有这一个晚上了。大十字街那里连点天灯的台子都搭起来了，明天要让万民观看，点傅善祥的天灯呢。”
韦玉一娟说：“我得走了，但愿傅善祥命大，能逃过这一劫。”
19
王府外面天刚一黑，便有一队队骑兵出动，从四面包围了翼王府。