西楚霸王(1)

力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。
    一代英雄,最终没有成就自己的霸业。
    但,他无愧于自己的名号——西楚霸王。
    早年生活
    项籍,字子羽,世人称他项羽,开始创立霸业的时候,只有二十四岁。他祖父是楚国名将项燕。项氏家族世代担任楚国的将军并屡立战功,因此被封在项城,之后取姓为项。
    项羽自幼失去了父母,由叔父项梁拉扯长大。少年时代,项羽曾努力学习识字,无奈在学习文化、解读诗书方面没有什么天分,于是,他放弃了学文而改学剑术,可惜也没有学成。对此,项梁十分生气。项羽却说:“读书识字不过为了能写出自己的名字罢了,而学好剑术也不过能抵挡住一两个人,这些是不值得我去学习的,我要学的是能够驾驭万人的本领。”因此,项梁就教授项羽兵法,项羽对此也很感兴趣。但是,项羽对兵法的学习也仍是只懂得皮一毛一大意而已,不肯深入细致地去钻研。
    项梁曾因受牵连而在栎一陽一被捕入狱,经托人情才得以解脱;后来,项梁又杀了人,便和项羽逃到吴中地区去躲避仇家的报复。该地的贤士大夫都崇敬他,每当遇到大规模的徭役和丧葬嫁娶的时候就推举他为主办人。他暗地里用兵法部署、组织宾客和青年,于是,吴中地区的人们都渐渐知道了他的才能。
    秦始皇有一次到会稽地区巡视,当他经过浙江的时候,项梁叔侄二人一起去观看。项羽说:“那个人我可以取而代之。”项梁急忙捂住了他的嘴,告戒他:“不要胡说!他是皇帝,让别人听见了会被诛灭九族的!”但是自此以后,项梁便认为,这个侄子是一个不凡的奇人。项羽成年以后,身高八尺多,能够扛起宝鼎,而且才思敏捷,于是,尽避吴中当地的青年刚烈好斗,但都很畏惧项羽。
    叔侄起义
    秦二世元年七月,陈胜等人在大泽乡起义。这一年九月,会稽郡守殷通与项梁合计说:“长江以西的地区都造反了,这是上天要灭亡秦朝啊!先动手就会占主动,下手晚了就会被别人抢占先机。因此,我准备发兵抗秦,任命您和桓楚为将军,你愿意吗?”此时,桓楚正在外面逃亡,项梁就对殷通说:“桓楚现正在外面逃亡,除了我的侄子项羽,没有人知道他在哪里,先把项羽找来打听到桓楚的下落再说吧。”过了会,项梁出来了,与项羽耳语了一番,命令他带着宝剑在屋外等着。项梁再次进入屋内,对殷通说:“项羽就在外面,让他带着您的手谕去招桓楚来吧。”殷通同意了,把项羽叫了进来。之后,项梁做了个手势,项羽便迅速拔一出宝剑把殷通的头砍了下来。项梁手提着殷通的头颅并佩戴上了郡守的符印。郡府里的官吏见了之后个个吓得魂飞魄散,乱作一一团一。项羽又在郡府里大开杀戒,杀了近百人。于是,府中所有的人都惊恐地趴在地上,向项梁叔侄讨命求饶
    项梁把以前和他经常交往的豪吏们召集在一起,告诉他们,自己要起义抗秦来成就一番大事业。紧接着,项梁派心腹率领吴中地区的军队去收取郡内的属县,总共得到一精一兵八千人。项梁任命吴中地区的豪杰们作为这支军队的各级将官。在这些豪杰里有一个人没有被任用,就很不高兴,跑到项梁那里去问究竟。项梁对他说:“前些时候,有一家人办丧事,我派你去办理其中的一些事情,但你当时没能办好,我现在就不敢任用你了。”众人知道了这件事以后,就更加佩服项梁,对他的知人善用十分赞赏。项梁当了会稽郡的郡守,项羽被任命为副将,并率军攻取了会稽郡的下辖各县。
    群雄聚义
    当项梁叔侄开始起义的时候,广陵人召平正在为另一个义军首领陈王攻打广陵,但一直没能攻下。他听说陈王战败逃走,而秦国大军正向他这里开进,便渡过长江,假托陈王命令封项梁为楚国的上柱国。他对项梁说:“江东地区平定以后,您要赶快率军向西攻打秦军。”项梁听从了他的建议,率领八千名士兵渡过长江,向西进攻。

《史记新读》