赵国双杰(3)

负荆请罪
    渑池会盟结束,赵王顺利回国。蔺相如因为再次立下大功,被赵王任命为上卿,官位在廉颇之上。对此,廉颇大为不满,他多次发牢一騷一说:“我身为赵国的将军,有攻城野战的功劳,为赵国立下了汗马战功;他蔺相如只是个卑微的穷家小子,凭借着花言巧语立了些小宝劳,可是如今他的职位反而比我还高。我还要毕恭毕敬地伺候他,简直丢人丢到家了,还不如死了算了。”廉颇还屡次扬言道:“如果让我碰见蔺相如,我一定要羞辱他,让他知道我的厉害。”
    蔺相如听到这些话后,便极力避免与廉颇会面。每逢朝廷朝会的时候,蔺相如就会经常借口有病不来上朝,因为他不想与廉颇争位次。过了些日子,蔺相如外出办事,他远远地望见了廉颇的车马仪仗队,便连忙命令车夫调转车头回避。后来,蔺相如的家臣们都觉得他如此忍让廉颇,实在没有必要,感到愤愤不平,便一同向蔺相如进言说:“我等之所以离乡背井来投靠您,是因为仰慕您的崇高节义。如今,您与廉颇同朝为官,廉颇公然地口出恶言来诋毁您,而您却畏惧、躲避他。您对他的恐惧未免也太过分了吧?对此,普通人尚且会感到羞耻,更何况您是身为将相的贵人呢?我等没有才能,不能再服侍您了,请您允许我等告辞。”蔺相如再三劝阻他们,无奈之下,他说:“你们认为,廉将军与秦王相比谁更厉害?”家臣们一致认为秦王更厉害。于是,蔺相如说:“秦王是如此的威严,我都敢在朝堂上厉声呵斥他,羞辱他的大臣。我虽然没什么本事,难道会害怕廉将军吗?但是,事情不是你们想象得如此简单。我考虑到,强大的秦国之所以不敢进犯赵国,正是由于我们两个人的存在。我听说,两虎相争,必有一伤。我所以避让廉将军,是因为要把国家的利益放在前面,而把私人的仇怨放在后面。”
    蔺相如的这番肺腑之言传到了廉颇的耳朵里,他深感惭愧。于是,他袒露着上身,脊背上背着荆条,由双方门下的宾客引领着到蔺相如家里去谢罪。廉颇见到蔺相如以后,“扑通”一声跪倒在地,诚恳地对他说道:“我廉颇是个浅薄、粗一鲁的人,竟然不知道将军的胸怀有如此的宽广!真是以小人之心度君子之腹啊!”蔺相如急忙扶起他,大度的表示这没有什么。最终,两人不仅和好,甚至还成为了至死不渝的朋友。之后,赵国上下空前一团一结,先后击败了齐国、魏国、秦国的军队,极大地提高了赵国在列强各国中的国际地位。
    初露锋芒
    赵奢,原本是赵国的财政部管辖的一名田部税吏,负责对土地所有者的租税征收的有关事宜,可以说是一个微不足道的小辟。平原君赵胜是赵国的一位公子,以贤能闻名,曾担任赵国的宰相,位于一人之下万人之上,在赵国向来说一不二,权势很大。平原君家的土地很多,所以按规定需要交纳大量的税款,但是他家管理土地的家奴仗着平原君的权势,不肯按规定交租,觉得官府拿他们没辙,自己可以轻轻松松地赖过去,替主人节省一大笔钱,一定可以受到奖赏。面对这件事其他官员都噤若寒蝉,不敢越雷池一步,担心惹怒平原君,所以任由他们偷税漏税。后来赵奢接受了这个案子,马上依法办理此事,将他家涉案的九个人全部处以死刑,以儆效尤。对此,平原君十分生气,心想你赵奢打狗还得看主人哪,这么轻易地就把我的人给杀了,我的面子往哪里搁?我连家奴都保不住,以后还有谁愿意为我出生入死地拼命。
    于是他安排人抓住赵奢,准备杀掉他给自己的家奴报仇。赵奢在平原君面前毫无惧色,反而厉声斥责他道:“您是赵国的贵公子,如今,竟然带头纵容家奴犯法,那么长此以往,人们也会学着做,国家的法律就会成了一张废纸。国法没人遵守,天下就会大乱,国家跟着就会衰弱。看到咱们自己人内部先乱了套,其他诸侯国一定会趁机进犯,如此,赵国就可能会陷入内外交困的境地,亡国的日子就不远了。如果赵国亡国了,您沦为阶下囚,不但荣华富贵荡然无存,而且还得担上上对不起祖宗社稷、下对不起黎民百姓的恶名;相反,如果您能够奉公守法,那么,全国上下就会以您为榜样,真正地做到公平公正,朝廷政治清明,国民富裕就会一团一结一致,如此,国家就会强盛,国家强盛,王族的统治就会稳固。到那个时候,您身为国家的功臣,举国上下都会对您恭敬万分,还有谁敢对您不敬?我这么做实际是在维系您的名声啊!”平原君听后,恍然大悟,看到赵奢竟然有如此的才能,便向赵王推荐他。于是,赵王任用赵奢管理全国的赋税,结果,国家的赋税收取十分公平,不但使赵国人民生活富裕,而且国库十分充足。举国上下没有人不佩服赵奢的这种才能的。

《史记新读》