忠臣良将佐秦王(20)

面对这个形势,丞相李斯屡次请求进谏,劝阻皇帝的形同自一杀的行为。但是,二世整天寻一欢作乐,始终没有给他机会。一次,李斯再次请求进谏,二世还是没有答应,反而责问他说:“朕有个想法,是从韩非子那里听来的。他认为古代帝王,例如唐尧、夏禹,为天下人民受尽了苦头,过的日子甚至还不如一个奴隶,那样的日子有什么意思。既然如此,显贵的人干嘛非要这样对待自己呢?朕认为,这不是贤明的人要做的事,而是没有出息的人才做的。贤明的人,只求全天下都顺从自己,他也能够安定天下、治理百姓。如果,贤明的人连自身都不能得到好处,他还怎么治理天下啊?因此,朕希望能够随一心一所一欲,永久享有天下,而不发生祸乱,丞相对此有何看法啊?”
    当初,李斯的长子李由担任三川郡郡守,起义军向西攻占土地的时候,李由镇压不利。等到将军章邯击败这些起义军以后,朝廷的使者前往查办李由;二世也责备李斯,说他位居三公,为什么竟然让叛乱的盗贼如此猖狂。现在,李斯看到二世这样的反问自己,觉得十分的恐惧,而他又看重自己的爵位、俸禄,一时不知道如何回答是好。但是,李斯打算曲意迎一合天子,以此求得宽容。于是,他上书二世,主张帝王应该掌握权术,朝廷应该全面实行督察、责罚的制度。如此,天下就会逐渐地趋于安定,秦朝的统治就会长远。二世看过李斯的上书,十分高兴,便按照他说的去做。
    当时,向人民一抽一税最重的官员才被认为是贤明的,杀人多的官员才被认为是忠臣。结果,路上的行人之中有一半是受过刑的,集市上每天都会有堆积如山的死一尸一。二世满意了,李斯的功名利禄也暂时保住了,但是,天下并没有就此而安定,相反,秦朝的残暴统治方式,激起了天下人更大规模的反抗。李斯的私心反而在反秦的烈火上加了油。
    权力与一陰一谋
    担任郎中令以后,赵高为了巩固二世的地位,审判、处死了很多人,同时也借机报了许多私仇。因此,他害怕大臣们在上朝奏事的时候,揭露自己的罪行,便私下里对二世说:“天子之所以尊贵,是由于臣子只能够听到他的声音,而见不到他的尊容,这就是天子自称‘寡人’的原因。况且,陛下您还年轻,未必什么事情都懂,如果您在朝廷上对政务处理不当,就会把自己的短处暴露给臣子们,招致他们的非议,这就不能向全天下显示您的神圣、明智了。因此,陛下不如暂且深居宫中,与臣以及宫中其他几位熟悉法令的人在一起,等大臣们把公事呈奏上来,我等再辅助陛下办理。如此,大臣们就不敢再上奏那些混淆是非的事情了,而天下人则都会称颂陛下的英明神圣了。”二世早对朝政心烦意乱,整天想着在后宫寻一欢作乐,赵高的意见正中其下怀,于是他便不再上朝,而是深居宫中。此后,赵高利用身份的便利,自一由进出内廷,经常在二世左右侍候,并辅助处理政事,甚至是单独处理呈奏上来的政务,二世对他言听计从,放心地把国家大事交给他处理,自己则天天醉生梦死,于是赵高逐渐掌握了朝廷内外大权。
    当时李斯还任丞相,一人之下万人之上,大权在握,是赵高专权道路上的绊脚石,必须设计铲除,他对李斯抱怨说:“关东地区盗贼四起,如今,天子却增派人民劳役,加紧阿房宫的修建,搜集名狗骏马之类无用的玩物,这恐怕会激起民变。臣想要谏止,只不过我是刑余之人,人微言轻,只能照顾皇上的内宫事务。这是丞相您的职责,您为什么不进谏呢?”李斯说:“是啊,我早就想进谏了。可是如今,天子不上朝,整日在深宫里,我的话无法传达,要进谏也没有机会。”于是,赵高说:“丞相如果真要进谏,待天子有空的时候,臣一定趁机告诉您。”但是,赵高哪里有这么好心?他只是想谋害李斯罢了。
    不久,二世与嫔妃们在宫中欢娱,十分尽兴。赵高则派人告诉李斯说:“现在,天子正好空闲,丞相可以来奏事。”于是,李斯来到宫门外,请求接见。守门的宦官进宫禀告,但是二世没有回音。李斯等的着急,便要宦官再去禀告。连续三次的禀告,打断了二世的欢娱,扫了他的雅兴。于是,他发怒说:“朕平日有很多空闲的时间,丞相却不来奏事。今日,朕正在欢娱的兴头上,他却来扫兴。难道是丞相瞧不起朕吗?还是他故意难为朕,让朕出丑?”在一旁侍奉的赵高趁机说道:“这样就危险了!当年,沙丘的谋划,丞相参与了。如今,陛下贵为天子,而丞相并没有更加的显贵。难道他内心里想要割地封王吗?况且还有一件事,陛下不问臣,臣还不敢说,丞相的长子李由,担任三川郡的郡守,贼人陈胜等人都是丞相家乡的邻县人。而楚地盗贼西进,经过三川郡的时候,李由只是守城却不肯出击。臣听说李由与盗贼之间有所勾结,因为还没有确认,所以不敢将其告知陛下。陛下不知道,丞相在宫外,权势比陛下还要重。”赵高的谗言收到了效果,二世想要惩办李斯。但是,李斯毕竟是侍奉先帝的老臣,位高权重,名声显赫,他担心赵高所言不够确切,便派出特使前往三川郡调查情况。很快,李斯得知了这个消息,才发现自己中了赵高的一奸一计。

《史记新读》