治世能臣(8)

杜周治理政事与减宣相类似,但是他处事慎重迟缓,外表宽松,内心苛刻。减宣当左内史时,杜周为廷尉,他治理政事仿效张汤,善于窥测皇上的意图。皇上想要排挤的,就趁机加以陷害;皇上想要宽释的,就长期囚禁待审,替他申诉冤情。他的门客有人责备杜周说:“为皇上断案,不遵循三尺法律,却专以皇上的意旨来断案。作为法官应当这样吗?”杜周说:“三尺法律是怎样产生的?从前的国君认为对的就写成法律,后来的国君认为对的就记载为法令。适合当时的情况就是正确的,何必要遵循古代法律呢?”
    杜周中途被罢官,后来当了执金吾,负责追捕盗贼。他曾逮捕查办桑弘羊和卫皇后兄弟的儿子,十分地苛刻残酷。天子认为他尽职无私,就升任他为御史大夫。他的两个儿子都当了郡守。他治理政事残暴酷烈比王温舒等更厉害。杜周开始当廷史时,只有一匹马,而且配备不全;等到他位列三公,子孙都当了高官,家中钱财积累也多达好多万了。
    初露头角
    张释之是西汉文帝时南一陽一堵一陽一县(今河南方城东)人。早年和他的哥哥张仲生活在一起。张释之很早就当上了汉朝的下级官吏骑郎,那是家里掏了几个钱,并不是他的本事的缘故。但是他的官运很糟糕,侍奉汉文帝,十年了都没有得到升迁,默默无闻。张释之的交游比较广泛,但是因为职位比较低,所以俸禄远远不够开销。当时张释之和自己的兄长住在一起,所以常常要花老哥的银子,时间一长,他老哥的产业也大大地受到影响。不过张释之老哥的为人真是不错,一点儿也不埋怨弟弟,倒是张释之自己过意不去了。张释之说:“做郎官这么长时间,当官当得连老哥的财产都跟着减少,这还当个什么劲?”于是他就决定要离职不干。
    中郎将袁盎知道他德才兼备,觉得让他离去是朝廷的损失,就请求汉文帝调补他做谒者。汉文帝这个人也不是别人说什么就是什么的人,于是就把张释之叫到面前试试底细。张释之可能有些紧张,开始时没有搞清楚状况,就大谈特谈利国利民的大计方针,结果刘恒听得有些不耐烦,说:“说些接近现实生活的事,不要高谈阔论,说些现在就能实行的事。”于是,张释之看来对命题作文很有一手,一看给了题目和要求了,就谈起秦汉之际的事,对秦朝灭亡和汉朝兴盛的原因谈论了很久。文帝很赞赏他,就任命他做了谒者仆射。谒者仆射也不是什么很大的官,但是有两点很重要:一是从此可以常常地跟着皇帝,与皇帝的关系很亲密;二是谒者仆射有六百石的俸禄,而且还可以管十几个人,也就是说自己可以养活自己了,可以不必再担心哥哥的产业了。
    直言进谏
    一次,张释之跟随汉文帝前往上林苑。他们登临虎圈(等于皇家动物园),汉文帝询问书册上登记园中饲养的动物有多少种类、每类有多少、牲畜繁殖、存活情况如何等,一连问了十几个有关的事项。上林尉左顾右盼,一个都答不上来。看管虎圈啬夫在一旁代上林尉回答了皇帝提出的问题,答得极其周全。汉文帝对上林尉说:“你是怎么当官的?没本事就不要当!”然后就打算把他免职,再提升那个虎圈啬夫来当上林尉。
    张释之在皇帝问话时,一言未发,但对这个仆从在皇帝面前夸夸其谈,多方表现自己的作风已经不太满意了。现在皇帝居然要他写诏书罢免原来的上林尉,而由这个官卑却伶牙俐齿的啬夫来接任,他认为不妥。张释之上前说:“陛下认为绛侯周勃是怎样的人呢?”文帝说:“是长者啊!”又再一次问:“东一陽一侯张相如是怎样的人呢?”文帝再一次回答说:“是个长者。”张释之说:“既然皇帝也认为绛侯周勃、东一陽一侯张相如都是有德有才的治国能臣,可是这两个人都曾在回答您的提问时张口结舌,无言以对。尤其是周勃,皇上不久前还亲自问他全国一年判案多少?钱财收支多少?周勃也回答不出来,皇上并没有罢他的官,还认为他是德高望重的长者能臣。

《史记新读》