忧国文人(5)

当初,司马相如出使蜀郡地区时,当地的年老长者大多认为朝廷开通西南夷没有太大的实际用处,即使是朝臣中也有持此观点的人。因此,相如想把这个情况报告给天子,但是,开通西南夷的建议是自己提出的,这样一来,不是自己打自己的嘴巴吗?因此他不敢向皇帝进谏。后来,相如就此事写了篇文章,文章中假借蜀郡父老的语气来跟自己讲话,而自己用语言来辩驳对方,希望以此来含蓄地劝告天子,并借此来宣扬自己出使的意图,让百姓知道天子的本意。
    此后,有人上书告发相如,说他出使时接受了很多贿赂,相如因此丢掉了官职。过了一年多,他又被朝廷起用,出任郎官一职。
    文才事君
    司马相如口吃,说话不流利,却善于写文章,有些读书人的穷酸相。和卓文君结婚后,岳父的馈赠,使他变得十分富有。他在朝廷做官,却不肯和公卿大臣们一起上朝讨论国家大事,而是经常借口有病闲居在家里,对高官侯爵也不热心仰慕。他曾经跟随皇上到长杨宫去打猎,当时,刘彻正值年轻气盛,喜欢亲自骑马追逐野兽,射杀熊和野猪。相如便献上自己写的文章劝谏天子减少打猎的次数,刘彻看后认为他说的不错。回来的路上,刘彻一行人路过宜春一宫,相如又向刘彻献赋,来哀叹秦二世行一事的过失,希望天子引以为戒。刘彻十分欣赏他的这种做法。
    后来,相如被任命为孝文帝园陵的令官。天子曾多次赞美求道成仙的好处,相如看到皇帝如此喜好仙道,于是说道:“据微臣所知,还有比上林更为美好的事物。臣正在创作《大人赋》,但还没写完,请允许我完成后将其进献给您。”相如认为传说中的众位仙人居住在山林池沼之间,形体容貌特别清瘦飘逸,这实际上正是帝王心中的完美仙人形象,于是,便作了此赋。刘彻看过赋文后十分高兴,当时就有一种飘飘然凌驾云天的感觉。
    相如得病后就辞官居住在茂陵的家中。天子说:“司马相如病得很厉害,朕应当派人把他写的书拿到宫中保存起来,如果不这样做,他写的那些旷世奇书以后就会散失掉,后人就看不到了。”于是,天子派所忠去司马相如的家中取书。所忠在到达相如家之前,相如就已经去世了。他到达后仔细寻找没有找到书,便向卓文君索要。卓文君回答说:“我夫长卿根本就没有藏书。他虽然经常写书,却时常被别人拿去,因此,家里什么也没有。长卿临死之前,写了一卷书,他吩咐我如果有皇帝的使者来取书,就将它献上。”相如的这卷遗作写的是有关封禅的事情,所忠将其进献给天子,刘彻看后对相如的才情更加佩服。司马相如死后三年,刘彻先祭祀中岳神,然后到泰山行封礼,又到梁父山下的肃然山行禅礼。这正是以相如的遗作为依据而进行的。
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《史记新读》