任圜，京兆三原人。祖父任清，成都少尹。父亲任茂弘，避难住在太原，奏授西河令，有五个儿子，分别叫任图、任回、任圜、任一团一、任礒，风采都很不同，武皇喜一爱一他们，以同宗女嫁给任圜，历任代、宪二郡刺史。
李嗣昭在晋一陽一带兵，和任圜交游相处很融洽，镇守泽潞时，请任圜为观察支使，脱一去平民穿的衣服，赐朱绂服。任圜姿态容貌优美，有辩才，李嗣昭被人在庄宗跟前构陷，正开始出现隔阂，任圜奉使命来往，常常申诉说理，使庄宗与李嗣昭的兄弟情谊保持下来，他出力不少。遇上母亲去世服丧，庄宗按制度再起用他任潞州观察判官，赐紫色服。
常山一战，李嗣昭为帅，死于军中，任圜代理李嗣昭为军队总管，号令指挥和李嗣昭生前一样，敌人都不知道换了主帅。庄宗听说了，倍加奖赏。这年秋天，又以上一党一的军队攻打常山，城中万人突然冲出，大将孙文进战死，敌人一逼一进我军，任圜指挥骑兵出击，杀获不少。曾用利害祸福告诉城中，镇州人相信了，乞求投降。城中溃败后，除杀了首犯外，官吏的家属都保住了，这也是任圜庇护才做到的。庄宗改镇州为北京，任任圜为工部尚书兼真定尹、北京副留守，主管留守事务。第二年，郭崇韬兼镇北京，任圜改任行军司马，兼北面水陆转运使，仍主管真定府政事。同光三年，回到朝中，守工部尚书。
郭崇韬征伐蜀地，上奏令任圜从征，西蜀平定后任命任圜为黔南节度使，经任圜恳切推辞才作罢。魏王回师，走到利州，康延孝反叛，以八千劲兵劫掠西川。李继岌听说了，半夜要宫中使者李廷安召来任圜，任圜正在睡觉，李廷安登他的一床一告诉他，任圜来不及系衣带，立即去见李继岌，李继岌哭着说：“康延孝忘恩负义，非您不能制住他。”随即暂任任圜为招讨副使，和都指挥使梁汉..等人带兵到汉州攻打康延孝，抓住了他。回师到渭南，李继岌遇害，任圜代理总管全军，到洛一陽一朝见。明宗嘉勉他的功劳，拜平章事，主管三司。
任圜选择贤能俊秀之才，杜绝一宠一幸者之门，百官的俸禄收入被孔谦减少，任圜以廷臣是国家的表率，禁止虚报领取俸禄，一个月之内，国家仓库充实，朝廷得到修整，军民都很满足。任圜虽然像忧虑自家一样忧虑国事，但对功名看得过重，所以受安重诲的忌妒。曾和安重诲在家中相见，他有善唱歌的一妓一女，安重诲向他要没要到，隔阂从此加深了。在这之前，出使者的粮券都出自户部，安重诲取消这种方法，要由内廷出钱，二人在皇帝跟前反复争执，最终被安重诲占了上风，任圜因此请求辞掉三司之职。天成二年，授太子少保职退休，居住在磁州。朱守殷在汴州反叛时，安重诲趁机诬陷任圜和朱守殷勾结，立即派人假传皇帝诏令杀害他，诏令说：“退休的太子少保任圜，早年立过功勋，也曾委以重任，既然退休离开权力中枢，就应在外地悠然赋闲，然而却不遵守礼义本分，暗中依附汴州朱守殷，写信题词不避嫌疑，言语中明显有埋怨朝廷的意思。自从收取汴州后，备见他勾结朱守殷相通的证据，如务求宽容，就将削弱了朝中法典，还是顾全大体，只惩罚你一个人。应令本州在私第中赐自尽。”任圜接到诏命时，聚合全族畅饮，神情不变。清泰年中，诏令追赠为太傅。