第五十五回 犬怪变人遭食毒 鼠妖化女唱歌词
却说高尚志饥饿，卧于小庙之旁，月色朦胧，远远望见两个男妇同着一个少妇，持了香烛、酒饭馍馍，到这庙来烧纸。见了尚志，惊异道：“何处之人，却夜卧在此？”高尚志便通了名姓，说出错走了路的情节。这男子乃道：“原来是高贤士！我今在地方，闻知我不受官长荐引为官，逃躲外出，原来迷路在此。我今一桩怪事，遇着贤人，不得不说，胜如当官鞫审。我小子家贫，止生一女，平常却是个清洁的，只因嫁与畏泼做妾，被他大妻悍妒，不知有甚缘故，畏泼有个亲戚，名叫曲清，明明有人见他辞家外去，却不知怎么的被毒死于我女房中。畏泼隐丑，退回我女。我再三审她，她只叫冤。如今曲清家讼到官长，尚未鞫审。今我备香烛到这庙来，讨个笤。我这庙神灵，必然慈悲冤枉。”尚志听了，心里也疑，道：“可见我不乐出仕，别人家遇着这疑难，不易判断，做官的安得不费心构思与他审理？”只见那人妇烧了香，叫女子发个誓，又丢个笤，便邀尚志到他家去。尚志笑道：“君子嫌疑之间不处，你家正有这不明冤事，我为何夤夜到你家？但只是指我个去路，便是你情了。”男子听得道：“冷饭馍馍聊吃一个充饥，何如？”尚志始犹不肯，这男子再三送与，乃接了他馍馍，一杯薄酒，充饥而别。卧到天明，依路东走，不觉也到了海潮庵，正值曲清与副师讲论这理知、神知的道理。尚志也坐在旁边，只见曲清听得个理由，便问道：“师父，比如小子，从远村来，偶遇着胜地善缘，进庵随喜，中心本无甚恶，只一味出外贸易心肠，你便说我有一件隐情见于面貌。你以理知，何理而知也？”副师道：“但凡人有事在心，便有一个气色在面。这个气色原是心窍中出来，发见在面，你那心窍中举意是个善事，自然面貌气色光彩；你那心窍中举念是个恶事，自然面貌气色昏暗。岂但气色，还要见乎四体、行走动履，都以理看得出来。”曲清又问道：“师父你说神知，却是何神而知也？”副师道：“这个说出，厉害，厉害。”曲清道：“怎么厉害？”副师道：善信，你岂不知，一语说得好：
天知地知，你知我见。
暗室亏心，神目如电。
曲清听了说道：“比如，师父说我有未改之恶见于面，这座间，可还有心窍中发出来的恶念在面貌上的？”副师乃四顾在座的善信，个个一看，道：“众善信都是在家举了一个到庵随喜佛会的善念。”乃看着尚志道：“这一位善信，却比众不同，以理推看，必定是心窍中有一个大道理在念。”尚志听了笑道：“师父，你看小子是何大道理在念？”副师道：“观你气色光彩，礼态安舒，似有才华在内而不矜，本来宽裕而不狭。你这世界内大着大着哩。且请问善信何姓何名？”高尚志乃把姓名说出。只见舒乡尊在座，便跳起身来拱手笑道：“原来是贤弟，名重在乡国，老拙神交久矣。近日地方官长举荐出仕，却怎么来到此处？”尚志只是谦让不言，却把夜来的小庙迷路的话说出，又说人家多有不明白的事，便说到曲清身上。只见曲清听了，说道：“小子正是曲清。近因在家有没有个道路，辞了亲戚家门，欲远投一个相知做些生理，怎么我家有甚不明的事？”尚志也只浑浑答应，随起身辞众，恐怕官长地方知他，又来聘他。那舒老见了尚志起身，便扯着不放，邀到家去了。这曲清那里远去寻相知，乃急急回家，按下不提。
且说怪物成精，岂是精偏作怪，只因世人做家主全要睡，到五更醒了时，把日间行过的事想一想，哪一件通顺，不伤天理，哪一件逆理，败坏人心。行过的若善，便依着做；若是恶，即便改。古怪，古怪，做善事就有吉神助你，做恶事偏有怪物成精。这畏泼的妻只因不贤妒泼，为丈夫的只该和好善化他，守着本份，安着义命。古怪，那妒泼之妇自然不是灾疾恶报，定是夭亡。畏泼不知安命，却娶个妖妖娆娆之妾。那泼妻又不自思，生来貌丑，已被夫嫌，却又妒泼。或是贤德如孟光，世间哪里都是王允，弃妻又去娶妇？只因泼妻妒恶，家主又不正大，家中便一个狗子成精。这狗却如何成精？只因泼妻气不过丈夫娶妾，妖心万种，妒念一朝，在那狗前嗟叹，胡言乱语。狗有妖气，再加恶积，乃成精作耗起来。遇着曲清见了泼妾美貌，动了淫心，他便变了人形，去调戏妾。不意毒饭吃了伤生，被畏泼埋于坑内。这狗得土气复活，钻出土来，依旧复了原身在屋，人如何知道？他却又变这样，变那样。忽然在村外僻路看见曲清回家，这犬就变了畏泼之妾，迎上路去，叫声：“曲清哥！”曲清见了，却认得是畏泼妾，当初出外辞她之日动了淫心，如今只因僧人讲了善恶，他却端正了念头。说道：“二娘子，如何在这僻路闲行？”怪犬乃答道：“丈夫近日为件不明白事，把我逐回娘家，另叫我改嫁别人。偶因无事闲出，田间行走消闲。”曲清道：“有甚不明白事？”犬道：“只因大妻泼妒，诈言你与我有甚情由，你又在外，哪里分剖？如今恰好遇着，在这僻路，且到那深林密树内，我与你叙个冤孽。”果然人心淫欲不胜正理，曲清惧怕神知，把这僧言牢记在念，以且正为高尚志说的家有不明白的事，一心要回家，他便正颜厉色起来，说道：“你这二娘子，怪不得人家休了你，皆因你不守妇道。我若坏了这心肠，万一人知，何颜与亲戚来往？”正说间，只见一个白须老叟走近前来，道：“这个怪畜，如何迷弄正人？”那妾地下一滚，变了原身，却是一只狗子，往林里飞来。这老叟也飞赶去。曲清惊疑回家，却好地方官长差人正来曲清家，唤他父兄去审。见了曲清，大家疑惑当鬼，把这情节说出来，同到畏泼家一证，又到妾家去讲，一齐到官。官乃叫地方把埋的曲清挖起来验。地坑内哪里有个埋人，却是一个空坑。官也难断，做了个立案，把众人赶散。畏泼到底疑妾，不去接她。过了多日，这妾苦守。
却说高尚志被乡尊扯到家里，盛席款等，暗地报与地方官长知道。官长忙排执事，亲到舒老家来。这日舒老正与尚志家门闲立叙话，只见远远：
彩旗红簇簇，鼓乐闹喧喧，
问道因何事？声传接长官。
高尚志听了就要逃走，被乡尊扯住，再三劝说，方才允就。顷刻官长到了堂中，彼此各叙礼节，才把尚志鼓乐迎到他家。你看那村邻大家小户，长劝男女，拥拥杂杂，你道：“高官人学好行善，国王征聘他做官，真也应该。”我道：“他平日宽厚，便是做了官，也福国安民。”有的说：“他半生贫穷守份，今日却富贵到他了。”有的说：“他廉洁存心，便是做官也不贪财。”尚志到了家中，同了妻室，择日上任。却好本地官长举荐了他，国王就把他替了官长。到任管事，真也是贤能，一日行香，两日拜官，三日就坐在堂上，查国课可逋欠，囹圄可有冤枉，案头可有积下的未结事情。只见他赦小罪，省刑罚，销未完前事，禁后来弊端。却好查出畏泼这件未完，当即拘这一干人审，只见曲清备细说出这段情曲。尚志乃问道：“往日庵间，说你有恶未改，想你就是奸淫恶孽。”曲清却说出林间僻路，狗变妾形，他尊信高僧之戒这段怪事。尚志大悟，随叫备祭仪到小庙拜神求笤。只见笤兆掷下，合了簿上笤语，说道：
阴人作恶，犬子作怪。
速改善心，吉祥无害。
尚志正看笤语，只见一只黑犬如人索来，伏在官前，有如待罪。曲清见了，便说：“这犬正是变泼妾之怪。”当时尚志把那狗杖杀，劝谕泼妻改善，仍把妾判回泼家。这曲清吃了斋，削了发，也奔庵中做个和尚。
却说做官当宽，但宽于善，莫宽于法。宽于情，哀矜那无知小民，误陷于罪。严于法，不纵了那奸轨犯科，为害作弊官长。只因这一味宽，便生出一个大奸巨滑的人来，却也报应得可笑。这衙门中有个义仓，又叫做平籴社，年岁丰稔，粮食价贱，便官价平收入社。遇年岁荒歉，乃照旧价给散小民，积粮日久且多。只因官长清廉，以致年岁多熟。却不知这社中生出几窝老鼠来，中有一个成精作怪的大鼠。这鼠终日吃粮，养得肥大如猫。只因这社中有一衙役，名唤商礼。平日心术奸狡，欺众瞒官，但因他伶俐多能，会遮掩，善洒泼。官长宽厚，纵容了他。他一日偶无人，独自一人静坐社中，只见社旁小屋里走出一个垂髫女子来，慌慌张张，如同迷失。商礼见了，便近前一把扯住，问道：“你是何人家女子？到此何事？”那女子哀哀说道：“我是前村民间女奴，只因主母责打，逃躲出来，在此社中经宿一夜。思量没处投奔，又且腹中饥饿，只得乞求君子救我残生。”商礼道：“你是哪家？我送你去。”女道：“既逃出来，难复回去。这打怎当？”商礼便动了个收留迷失女子心肠，把女子仍藏在社内。等到天晚，携回家里。家中却有一个老娘，见他带了一个幼女来家，问其详细，他乃一一说知老娘。这老婆子倒知些道理，说道：“为人要守份，存良心，一个逃躲女奴，又不是迷失的。就是迷失的，也该报官。三日不报官，便要问罪。若是背夫逃走的，你收在家，万一弄出事来，这罪名怎当？”商礼答道：“老娘，这个罪名当得起。”乃问女子道：“你在家会做些甚事？”女子道：“茶饭不会做，针线不会拈。我主母爱风流，好吃一杯酒，喜唱一曲词，终日叫个唱词曲儿的教我学唱。若是唱得不好，便大鞭抽打。我因受不得这打，故此逃躲出来。”商礼听了笑道：“绝妙，绝妙。我弄法寻了几贯钞，要吃一杯酒，正没个消遣，你便唱个曲儿，我与老娘吃一杯。”这女子乃唱个曲儿道：
切莫贪财，坏法贪财枉受灾。行宪难宽贷，有利终须害，呆积恶，不知哀。上有青天官长精明，你纵能遭怪，笞杖徒流任你捱。
女子唱的虽是个《驻云飞》牌儿名，却句句犯着他衙门弊病。商礼听了大怪起来，说道：“怪不的你主母打你，怎么唱这样曲儿？莫说他恼，便是我也懒听这败兴的声嗓。”乃喝了一两瓯子酒，往屋里去睡。叫老娘收管了女子，他便思量贩卖这丫头。
却说狐妖自从与虾精弄神通，助了救铁钩湾灾难，他四处遨游，也是听闻了道家方便之经，释门慈悲之咒，为非的事也不肯做，弄诡的法也不敢行。忽一日往商礼门前走过，听得屋内唱曲儿，声音嘹亮，词句娇柔，乃摇身一变，却变了一个老鼠，钻入屋檐，直到堂中，看那唱的女子，他却认得是个成精大鼠。这女子却也认得老鼠，虽是一类来的，却也不同，忙忙复了原身，直近狐妖身边，说道：“你是哪里来的？我看你是个别类精怪。”狐妖道：“你是哪里来的，变女子迷人，还唱曲儿？”大鼠道：“实不相瞒，我是廒仓多年之怪，因见这商礼日日欺公，不忿他恶，意欲计算他一番，故此弄这桩圈套。”狐妖道：“原来如此，我想他欺公，也与你无干。”大鼠道：“怎说无干？想我在廒中食这粮食，却是明明至公无私、官加的鼠耗。我们过食了，犹恐损折了五娘，难为了清廉官长，苦害了百姓穷民。他却恣情作弊，只图身家财利，不知洁己奉公，折了官粮，还推鼠耗。我所以不忿，变个女子。方才唱个曲儿，明明是警戒他，他反嗔怪去睡，意欲计害我。狐哥，你可有路见不平的好心，帮助我个弄他的手段？”狐妖道：“依你说来，你两个都是一事同人，蠹残国廪的，只是你还有名。也罢，我帮衬你个手段，叫他做事颠倒错乱，使心用心。你当初变女子随着她，却是怎来的？”大鼠便把前话说出。狐妖道：“这事不难，你仍旧变女子随着他，我却变个婆子，说是你主母来寻见了你，禀告了官长，叫他瞎受刑法。”大鼠道：“妙甚，妙甚。”仍变了女子，随着婆子进入房内。次日，狐妖却变了个妇人，到官长堂前，把商礼拐带人家女子首出。却说高尚志清廉明正，见了这事，乃想道：“我为官清正，怎还有这不守法的役人？”乃令左右去拿商礼。左右到得商家，果见一个垂髫女子，即时拿到社中，等候官长升堂。哪知大鼠一则见了自穴，一则邪妖不敢近这清明官长，忽然复了本相，躲入穴中。狐妖知事不谐，把隐身法使了，藏在社中。那左右见女子与婆娘不见，四下找寻。那官长升堂，左右只得投见，商礼诉冤。官长审问左右虚实，左右不敢隐瞒，直直说出：“果在商礼家拿出女子同他主母到社中候审，一时他母女都不知何处去了，想是下民之家，畏惧逃躲。既已找寻着女子，恐怕坏了他门风，说是何人家女子，故此忍情去了。”官长大怒，要责左右卖法。只因这一宽存心，且叫记责，作速找寻下落拿来审问，却把商礼暂责收禁，待女子出来再鞫。总是他的刑清政平。毕竟何处，下回自晓。