第九回 邀天眷实授龙王 博庭欢假制螺肉
却说月老下落云头和缥缈、火龙二仙相见。二仙动问道：“道友来此何干？”月老笑道：“贫道百务不管，专理上中下三天，海内外各洲的婚姻大事。现在两位的高徒，合有姻缘之分，二公怎不请我吃一杯喜酒？”二仙才知他的来意。都笑道：“原来如此，倒劳动大驾了！但小徒辈都是龙种，难道他们婚姻之事，也归道友管理吗？”月老笑道：“那个自然！贫道只掌一切姻缘，却不分仙佛人物。”说时袖出一本册子掀将开来，给二仙看道：“两位请瞧，这不是两位令徒的名姓吗？”二仙看了一会，果见册内载着平和、胡飞龙原系龙种，后转人身，合于某年某月某日成为夫妇。”二仙阅讫，月老收了册子。二仙即唤两徒见过月老，着他们行个大礼。月老笑容可掬，连说：“不敢不敢！”又道：“将来二位职为水族之王，司四海之事，而且诞育龙种，分司各海，前程正在远大。况且彼此不相统辖，应算友朋，怎敢当此大礼！”二仙笑道：“将来之事，将来再说，现在你是大媒，怎不谢媒。”月老无奈，受了一礼。月老着二人拜过天地并两位师父，然后行交拜之礼，便算成就了一段良缘。火龙真人笑着说道：“小徒辈得订良缘，都是贵道友劳神，水酒一卮，是最薄的敬意，怎奈他们不日受职，尚未朝见仙凡两位帝皇，也不曾备有宫室，竟连这最低的敬意，也不能申达，这却真是很难为情的！”月老笑道：“这事本该做老师的代替他们布置，今既这么说了，暂容记下这顿喜宴，等将来贵徒们荣膺敕命，再到他们新管中祝贺荣任，加倍叨宴吧！”说得二仙大笑。月老说：“事情很忙，不便多留，这就要告辞自去。”二仙相对笑道：“这老儿倒也说得俏皮，你我既为老师，也该送他们一点什么东西才好。”平和听了笑道：“师尊赏我们的，自然是极贵重的东西。现在徒弟们虽成夫妇，尚无家室，不如暂留师尊这里，等徒弟们得了寸进，将来有了家室，一总领赏吧！”二师笑道：“这话倒也近理，且等玉旨下来，我俩替你弄一所宫殿去吧！”平和等急忙叩谢。二师吩咐道：“现时北方一带，已发大水，人间帝皇号为虞舜，乃是一位极有仁德的圣主，他因洪水为灾，昼夜忧劳，已命他的忠臣夏禹伯益等专管治水之事。你俩该去帮助他们，分司治海之责。我们来时，已由祖师代请天庭，发下敕命，不久就有玉旨到来。你俩谢恩之后，不妨先行就任，然后由我们带去，和夏禹等一会，以后方可分别水陆。各司其事。”
二仙正说话时，忽见半空中音乐之声，大家抬头一看，果见无数仙官，乘云驾雾，从半空中下来。二仙慌忙率领两徒，俯伏海面。仙官到来，仍在离海十余丈的空中，宣读玉旨。大意是说：仙凡路隔，水陆殊途，今下界洪水为灾，兽妖肆毒，已有凡间帝主，简派贤臣，专司其事。至水族百务，应由朕派遣人才，协助凡间君臣，双方并进，庶水患可弭，妖兽匿迹，而百万人民亦得安居乐业。今元始、老君二位仙祖，保举平和、胡飞龙堪当此任。而二臣虽有前愆，暂勿究治，敕封平和为四海龙王，胡飞龙为王妃，并加天恩，准尔等子孙将来分司大小各海，并为龙王，永永勿替。尔等务宜革面洗心，图报天恩。既立功行覆盖前罪，有厚望焉。等语。二师接过诰书，又率二徒望空稽首，送过仙吏。二徒又上来叩谢师恩。二师嘱咐道：“我等修道至今，职居金仙，却还不曾得到你俩这等体面。须念自己甚等出身，有何道行，能邀如此殊荣，从此时时勉励，刻刻当心，不要因一时义气，误了天下苍生。不要自恃高位，藐视一切。常存仁爱之心，力戒骄矜之气。修德立功，前愆可盖，即后福无疆。凛之勉之，毋忘此训。”二徒稽首受教。二师又道：“如今该是你们朝参玉帝之时，我俩可以带你上天，却不能代替你们说话，你们又是曾经犯法的人，奏对之时，须要力求大方，不越礼节，不必因前事而生惭愧之心。不得以恃宠而稍现骄矜之态。须知天威咫尺，荣辱得失，所关匪浅，怎能不十分留神呢！”二徒又唯唯遵谕。
二师带着他俩，先至兖州地方火龙真人的鹤鸣洞，换上朝衣，手持玉笏，打扮得浑身焕发，神采飞扬。二师相顾笑道：“看这两个家伙，倒也有些架子，还不晓他们能否内外如一，表里相称哩。”缥缈真人又把一应朝仪，先教他们习练了一回。二人究是都有夙根，又且功行也圆满了，自然一说就会。二仙好不欢喜，这才带了他们，上天而去。到了南天门，有四天将率领天兵在此守关。二师说明来意。四天将躬身请进，即有李长庚前来迎接。和火龙、缥缈两仙相见欢然，各道一番契阔。火龙真人又替两徒道上次冒犯的歉忱，缥缈真人笑令他们当面谢罪。慌得长庚一手扶住一人，哈哈大笑道：“两位道兄如此生分。那些过去之事，何必再挂齿颊。况且不知不罪，上帝已恩赦前非，新封王位，贫道还敢稍存芥蒂吗！”大家谦让了一阵，师徒们跟着长庚，直登金阙。长庚进去代禀，有旨着师徒们朝见。火龙、缥缈又切嘱了两徒几句，双方各整衣冠，执笏当胸，兢兢业业地趋步入朝。玉帝高坐殿廷，两旁大小仙官，侍立两班。师徒四众，一齐口称“圣寿无疆！”跪伏殿陛。玉帝传旨温慰火龙、缥缈二真人，又勉励了平和夫妻几句。师徒都叩谢如仪。退朝之后，有许多仙官前来，和二真人叙旧。二真人又命两徒一一拜见。逗留片刻，因要朝参元始老君并各位帝君各处金仙，不敢久羁，方才告别而退。仍出南天门，先至昆仑山元始天尊处，后至八景宫老君祖师处。老君赏了平和夫妻每人一套兖龙袍服，又赐平和宝剑一把，赐飞龙神针一枝，皆能取妖魔性命于千百里外，而且使用随心，变化不测。二徒大喜叩谢。老君对缥缈说：“灌口一地从陆而海，由海而陆，沧桑之数，皆有前定，移山倒海，事情果屑卤莽，究竟也不是平和之罪。但该处陆多水少，而且距海太远，得咸不易，你可去凡间，会同世主，用法造成盐井一所，并在盐井旁，设下一座火山，以便人民取用。顺便还有一人，该在那时得度，到了那里，自能知道。我不久也要下界走一趟，了结一重俗缘。此外，你们东华师兄，恐亦不免要下凡一走。但总在中原水平之后，如今却还早咧。”又对火龙真人说：“你在钱塘江中设下一闸，可防许多妖魔，却也很好。不过将来还有本领极高的蛟妖，能够穿闸而过，此妖一出，害人必多。你得时时留心，能够设法镇住了他，免得涂炭生灵，也是一件极大功德。”两真人受命讫，见老君没什说话，也不敢多渎圣听，便带了两徒，叩辞出宫。又至各处走了一遍。两徒倒得了许多珍异赏赐，到东华帝君处。
帝君和两真人交情最好，特设盛筵留师徒欢宴，席间帝君问起凡间之事，两真人大略谈了几句。帝君叹道：“我从海外得道，即登仙界，常恨不能一观中国文物之盛，将来得有机缘，也想下去游玩一番。两位道兄以为何如？”两真人听了，不觉愕然，大吃一惊，忙问：“天府是各界顶高尚尊贵所在，帝君已荣任天职，怎么又作游凡之想？从来圣人无戏言，圣口言出不践不止，还请帝君留意为幸！”帝君仍不明白，不期脱口说道：“有何难！自来仙佛颇多游戏红尘的，孤家就去不得？”二真人见他执迷如此，不敢再劝，也不敢多说，恐他再说出不祥的话来，彼此以口示意，告醉覆杯，叩辞而退。途中互谈帝君如何忽动凡心，怪不得祖师先有东华下凡之言，因思修道到此地，尚且不免贪心惑志，何况其他。这真是吾辈非常可怕之事。”说到这里，大家叹息了一会。那飞龙手插言道：“请问师尊，方在祖师也说‘不久下凡一走”可见出入三界，是神仙常有之事，何以师尊对于东华师伯，又替他这样忧虑呢？”二师都道：“你们哪里知道，祖师是万国九州五岳三山群仙之祖，无论怎样魔劫，坏不得他的法身，迷不住他的道心。他要下凡，自然有他自己的未完因果，去去即回。一点用不着别人替他担心的。至于东华师伯，虽然道德不浅，却如何比得上祖师？从前玉帝因见下界有七宝树光耀九天，偶动贪心，便指出一魂，堕凡历劫，心志一迷，几乎不得归天。幸得辅助的神仙多，大家随时随地保护他，指点他，方得劫满归真。如今的真武大帝，即玉帝下凡的一魂所成。像玉帝那样根基，尚且动不得一点贪嗔，说不得一句戏言，何况东华帝君，更何况不及帝君的呢！”二徒听说，都竦然道：“弟子出身卑贱，闻道日浅，向来目空一切，不知天高地厚。如今听了师尊法谕，竟觉本身好如毫无才能一般。从今以后，益发要自己检束身心，免堕轮回之劫。”两师欢喜道：“尔等能够如此克己，将来的前程，正自不可限。就说劫数所定，该受折磨。但何当不可修德立功，转回气运呢？”二徒都唯唯遵命。师徒四众，拜完了上界各君仙神，方才回到下界。这时虞舜建都之地，在现今山西地方，其时所称为中国的，其实只有黄河南北岸的一部分儿，至于长江上下游，都算南蛮之邦，不入版图之内。那黄河流域，全是低平之地，因黄河渍溢四面八方的泛流，还有比较稍小的水，如济水、淮河等。因受河水流溢的影响，本身水量顿增，容受不住，一齐涌出，弄得全个中原，完全变成泽国。人民不能安居，少不得向高处奔逃。偏偏那些地方又多狮虎豹狼等等猛兽，见人便噬。人民不死于水，便死于兽。那时的百姓，也不晓得造下什么弥天大孽，无端遭此亘古罕有的法劫。幸得舜帝知人善任，把治水之责，付诸夏禹和伯益二人。他俩奉了帝命，因水势太大，一时颇难着手，便共同商议，出了一张榜文，征求治水意见。火龙真人、缥缈真人凑巧带了平和夫妻前来见驾，路过此间，便先去请见禹、益二人，献了疏浚之策，又有平和夫妻奉玉旨为大海龙王，相助平水，兼理水族事务。种种前事，告诉了他们，禹、益二人不胜欣悦，带他们朝见舜帝，代陈来意。舜帝自有一番嘉奖，也和玉帝一般，加封王妃位号。于是两真人才把平和夫妻，送入大海之中。火龙真人亲游南海，采得大批水晶。施用妙法，替他们造起一座王宫，水波不兴，内外通明，这便是世上相传的水晶宫。缥缈真人便替他们运来各种陈设器皿之类，一一安置停当，不上几时，居然布置成一座非常富丽的龙宫。龙王夫妇感人骨髓，除了稽首感谢之外，也没甚话可说。两师笑道：“你夫妻出身低下，竟能致此高位，一则尔等积功所致，二则也是机缘巧合，适有这场水灾。连祖师和玉帝也十分重视你们，我俩才能各尽心力，教导栽成，并替你们弄成这样一个好所在。要知此皆帝师覃恩，所以然者，也是属望你夫妻不负此恩，竭尽心力，助凡间君王，了结此场劫数。此后水陆两界限，完完全全清楚，不如从前那样混沌一片，常常弄成灾患。所有海中之事，既归你俩专责，更要小心谨慎，黾勉从公。数十年后，尔等子孙出世长成，便可分别远近要害，委派各处江湖河泊供职。此辈皆受尔夫妻监督，如有差误，尔夫妻也不能免责也。”龙王和龙妃都竦息听命。二师见诸事已妥，自去八景宫复命。从此龙王夫妇，果然小心在意，夙夜匪懈的辅助禹、益，导来的水，一起收入海中。其有海族蛟龙鼋龟之类，流入中原，毒害生灵者，龙王便派遣手下练就的将卒，前去收伏，仍旧撵归海中。禹、益二人本是大大的忠良，对于治水一面，完全照两真人所献计策，或疏或导，或浚或开。对于兽患一方，由伯益率领丁壮，预备火器，焚山搜捕，杀毙无算，这都是人力所能的事情。至于海面上的工程，却亏龙王夫妇协力帮忙，才得完全成功。人民乐业，从新划订疆域，分划州界，成立一种简单的地方制度。这些事情，全载禹贡一书，和本书没有大关系。概从缺略。
如今本书单说一桩小小事情，和此次水灾有些微关系。那时河南嵩山下，有一贫苦人家，母子夫妇一家三口，向来务农为生，姓孙，名杰，母亲王氏，娶妻刘氏。王氏因中年丧夫，抚孤成立，从寡居之日为始，断荤茹斋，藉以明志。这时因洪水为灾，合家逃去山中。王氏年高，受不起辛苦悲劳，兼且得了湿气之症，内外交攻，染成重病。以及水退之后，回到故家，见家中什物器具，漂流净尽，心中大为难过，病势益见沉重。乡下地方本来不易觅医，而且水灾之后，家计愈艰，医药之费万难筹措，只好看她天天的凶险起来。孙杰夫妇除了衣不解带，日夜服侍之外，那里还有什么办法。这天王氏大限将届，回光返照，身子忽然清醒了些，要点东西来吃。夫妻大喜，只道沉疴可起，动问老人家爱吃什么。谁知王氏这样不要，那样不喜，单单要吃那田螺。这是因为大水之后，家中不知从哪里流来一个大田螺，刘氏看这田螺大得奇怪，弄点清水，把它养了起来，曾给王氏瞧见，所以此时想要拿来尝尝这种新鲜味儿。依孙杰的意思，只要母亲爱吃，管他荤素，请她吃了再讲。刘氏却知道是婆婆的乱命，她吃了几十年的斋饭，无端为这田螺开荤，万一吃下肚去，忽然懊悔起来，仍要添出毛病。而且吃素之人，一旦无端开荤，也是非常罪过的事情。于是她想个法子，特去外面找来几个田螺壳，用滚水洗得干干净净，一点气味都没有了，却拿面筋腐干等物，捣之成酱，做成田螺肉模样，嵌入田螺壳中，哄那王氏。只说遵命烧了田螺，请他尝新。王氏果然欢欢喜喜，吃了几个，也并不知道是人工制成的假货。吃了之后，又过了一天，她的寿数已到，就此一命呜呼。孙杰夫妇哀毁形瘦，不消细说。当即办完丧葬之事。刘氏因婆婆临终爱吃田螺，所以见到那个大田螺伤心得了不得。孙杰便把这田螺送去水中放生。后来刘氏也得病去世，临死之时，含泪对丈夫说道：“我随你二十年，替你养亲持家，自问并没失德，只不曾替你养下一男半女。我家境况，又如此贫苦，我死之后，你哪有银钱再娶。这孙氏血脉，岂不由你而斩。这是我死不瞑目的事情。”说毕而死。
从此孙杰一家，只剩他一人。也不能再作田工，每天只在村中有钱人家帮佣作工，维持一身生活。那个地方，凡替人作佣的，大抵只供中饭，早晚两餐，仍须回家自食。这孙杰又要作工，又要自己煮饭，往往弄得两难兼顾。而且家中门户没人照管，一切都觉非常不便。欲想另娶一妇，苦于力量不及。每每想起他妻临终的话，不由内心如刀剜。如此过了半年光景。这日，因是他妻生日，前去坟头哭奠。回得家来，远远望见家中炊烟忽起，心中大疑，急急赶回一瞧，只见饭熟菜沸，专等他来受用。再寻那烧饭之人，却杳无踪迹，越发疑惑起来。恰好肚子饿急，也不管三七二十一，先把现成茶饭受用过了。天天照旧出去作工，每天回来，依然饭熟于釜，茶沸于垆，只不见烧茶煮饭之人。而且门户窗牖都锁得好好的，一点没有开动的形景。这一下子，可把个孙杰真弄得又惊又喜，又十二分的奇怪。先时还不敢告诉人家，只每天下工比往常略早一刻，想要出其不意，跑回家中，看一个究竟。谁知那人好像有先见之明，不等他回家，总先走了。孙杰扑了好几个空。一天索性请个假，仍旧一早出门，到了夜饭时分，却去邻舍人家借了一个梯子，爬上墙头，向自己厨屋内一望，哪知不望犹可，这一望，险些把他的三魂七魄吓出躯壳。原来他已瞧见替他煮饭的是一个绝世美人。这可真是万分稀罕之事。若问究是何人，连孙杰本人还不大明白。作书人也只好说一句，下回分解罢了。