第三十三回 延寿探病献计 番王临朝发兵
诗曰：
一段相思病已真，谁将心药用来神。
奸人也有聪明处，参透机关语自新。
话说番王因见吴銮本上昭君难取，一时气扼胸喉，闷倒在地，吓得两旁内侍急急扶起，扶到御榻睡下。早有内侍飞报番后，番后一闻此信，吓得魂飞天外，连忙赶到御书房看问番王，一面吩咐内侍取了参汤，亲向番王灌下。过了一会，番王悠悠苏醒，叫声：“美人，孤与你今生今世便无缘了么？”番王只说了这一句话，闭了双目，四肢动弹不得，口内不住乱叫昭君，竟有些木边之目，田下之心，染成一个相思病了。
慌得番后便问内侍王爷得病之由。内侍指着两幅人图，回说道：“启娘娘，这是天朝汉王妃子，名叫昭君，生得美貌无双。只因中国毛丞相带来二图，归顺我主，我主一见此图，心爱昭君，每日挂在御书房内，时时向着画儿出神想慕。不料王爷今日正玩此图，外面递进一本，不知本上说些什么，王爷将本一看，忽然晕倒在地。”番后道：“本在哪里，快取来一看。”内侍答应，将本取来，呈与番后。番后一看，乃是征南元帅吴銮请罪一折，内有“雁门难破，昭君难取”几句，便点头将本放下，暗叫一声：“王爷你忒痴情，想别人家妃后，怎肯擅让于人？何苦劳师动众，苦了生灵，费精伤神，苦了自己，这也是自作自受，休怪如此。”想毕，即叫内侍召取太医院进宫，与王爷诊脉。内侍答应，传旨出去，不多时太医院领旨进宫，王爷睡着，令其免礼，只拜见娘娘，口称千岁。番后连叫平身，赐绣墩在床旁边坐下，令其诊脉。太医院谢坐。坐定，便把番王两手脉细细诊看。看了一会，回奏道：“王爷龙体欠安，这是七情六欲所伤，须要如王爷心中之愿，病即痊愈，不须服药，只要静养宫中，少生外感。”番后点头称是，打发太医院出宫。吩咐内侍传出旨来：“王爷有病，免朝三日，一概本章，俱候临朝批发，毋得混传。”
这一道传旨颁发朝臣，众文武都猜疑不定：也有说是天气太冷，冒感风寒也未可知；也有说是酒色过度，身子虚弱，宜有此疾；也有说是出兵已久，耗费钱粮，心中忧闷国内空虚；也有说是番王懒于临轩，荒废朝政，纷纷乱猜，总猜不着番王的心事。
只有丞相毛延寿，现掌兵部事务，知道吴銮的本章，出师无功，请旨待罪一本进与番王，番王一定更添忧闷，为的昭君不能见面，必有一番相思，此病不消用医，只需几句心腹之言，打动番王，其病立见痊愈。待我连夜草成一本，奏上探病的本章，递进宫中，只看圣意如何。想罢，走到书房，展开吟笺，挥动羊毫，片时草成一本，笼在袖内，急急进朝，也不用黄门转达，一直到了宫门口。有守宫太监便问：“毛老先生，到此何干？”毛相道：“有本一道，烦公公转达我主。”太监笑道：“毛老先生难道不知娘娘旨意吩咐出来，一概本章，须候王爷病愈，临朝批发，咱若代老先生将此本传进宫中，不是去讨没趣么？老先生请回，忍耐两三天罢。”毛相见说，右袖内取出个银包来，叫声：“公公，这个茶敬，送与公公买个茶点吃，好歹仗着公公大力，将本儿递进去，包管王爷一看，病就好了，明日就要临朝的。”太监接过银包，先掂一掂，说道：“这是代老先生讨没脸面几个钱，只得从直收了。但不知老先生此本，又不是灵丹妙药，如何就医得王爷病？”毛相道：“此本一上，包管手到病除。”内监笑道：“老先生请少待宫门，快把本与咱家，代你进呈。”毛相听说，把袖内的本抽出，递与内监。内监接过，转身一直进宫。到了正宫门口，也有内监问道：“我的哥哥，有什贵干到此？”内监听说，便把毛相进本的话说了一遍。那个内监摇手道：“不要进去讨没趣，我的哥快些请回罢。”内监又把王爷之病，得此本一看，即可痊好的话说了一遍。那个内监笑道：“我的哥，不要哄咱，不是当耍的！既如此，且请少待。”
说罢，把本接过，递进宫去。正是番王、王后在那里闲谈，内监向前跪下，将本呈上。番后一见，骂一声：“没用的孩子，哀家因王爷有病，怕的烦心，吩咐一概本章不许传进宫来，怎么你今日大胆，又代谁递这本章，得了他许多银钱，不遵哀家的旨意么？”只吓得内监连连叩头，口称：“娘娘，非是奴婢胆大违旨，只因进本官儿是毛丞相，口称此本一上，能医王爷的心病，奴婢方敢代他递本。”王后听说毛延寿的本，很不耐烦，哼了一声道：“他又无事，上什么本章？且丢下，叫他候批罢。”内监答应，正要起来，番王听见是毛延寿上本，可医他的心病，心中忽然爽快几分，巴不得召进毛延寿，与他商议求取昭君之事。今日王后吩咐，是不喜他，便叫一声：“住着，可取本来与孤一看。”王后道：“王爷何必劳神，等贵体痊好，再看此本罢。”番王道：“不妨事。”便把本取过，展开一看，只见上写道：
右丞相兼理兵部事务臣毛延寿谨具鄙表，恭呈御览：窃以征南元帅吴銮，一介武夫，不知行兵进退之法，是以迁延时日，劳而无功，关亦难取，人亦难得，致我主有劳神思，病缠御体。以臣视之，主帅当知运筹帷幄，决胜千里，非徒好为征战，恃匹夫之勇也。我主若于朝中择一文武全才，督师南下，克日兴兵，不一载间，若不得城得人，臣愿纳首级于阙下，微臣待命，伏乞俯允，幸甚幸甚。
番王看了此本，拍案大叫道：“此卿知孤心也！”病即爽然，当命取了文房四宝过来，在本后批道：“明早临朝，遣师发兵。毛卿进本有功，加升三级。”打发内监出来。内监领旨，将本交与外面内监。内监接本转到宫门口，只见毛相在那里呆呆等候，假意玩他道：“本未曾发。”毛相一听，心内疑惑。未知怎生盘问，且听下回分解。