打开家门以后，房间里飘来了咖喱饭的香气。这可真难得，直子以前很少做咖喱饭，事故发生以后就更是如此。
平介走过日式房间，扒在厨房门口往里看。她正站在煤气灶前，搅拌着大锅里的东西，身上系着条白色围裙。
“啊，你回来了。”她顾不得停下手中的活儿说道。
“啊，好久没吃过咖喱饭了。”平介抽动着鼻子说，“现在做完了，明天早上藻奈美还可以吃，她一定会很高兴的。”
结果她露出一副看似不悦的表情，直眨巴眼睛。平介一下子没有反应过来是什么意思，直到她撅起嘴巴时才恍然大悟。
“啊——”他发出一声惊叹，“你是藻奈美？”
“是呀。”她点了下头，“对不起，不是妈妈，让你失望了。”
“你今天还没有睡觉吗？”
“嗯。不知道为什么，一点儿都不困。我看这样可不行，就赶紧到便利店里买了做咖喱饭的材料。”
“是这样啊。你这么说我想起来了，藻奈美最拿手的就是做咖喱饭了，对吧？”
“你不喜欢吃咖喱饭吗？”
“不是啊，哪有这种事！我喜欢吃咖喱饭。”
平介上了二楼，换上平时总穿的那身汗衫。他内心感到一阵混乱。他也知道为什么会有这样的感觉，可是，一考虑这个问题，只会使他心情更加沉重，所以他只有努力强迫自己不去想。
平介一边看着电视，一边吃着藻奈美做给他的咖喱饭。她做得非常成功，一点儿都不比直子做的逊色。当他把评价告诉藻奈美后，藻奈美马上露出了喜色。
“我对自己的手艺还是很自信的。妈妈做菜时我都做了记录。”说完，她伸手摆了个V字。“不过仔细想想，我已经很久没和爸爸起一吃晚饭了呢，总觉得有点儿怪怪的感觉。”
“是啊，以前的这个时候你都在睡觉呢。”
“是呀。”藻奈美说完停下了用汤匙的动作，“爸爸是不是希望妈妈快点儿出来啊？”
“不是，才没那回事呢，”平介摆摆手，之后歪起了头，“不过，我这么一强调没那回事，妈妈知道了可能会生气的。”
“是呀。那我就当刚才什么都没听见。”藻奈美说完笑了，又开始动汤匙了。
吃完咖喱饭，藻奈美坐在了电视机前。“妈妈说过这个节目很好看，是吧？”她边说边看着电视里播出的流行连续剧。此时的平介正在洗碗池前刷着盘子和汤匙。
“啊，爸爸辛苦啦！”她在电视机前说道。
平介刷完碗回到日式房间里时，发现藻奈美已经趴在矮脚饭桌上睡着了。电视里传来了电视剧的片尾曲。
他刚一坐下来，她就睁开了眼睛。视线呆呆地徘徊了几秒钟，缓缓地坐起了身子，用手指揉了揉惺忪的睡眼后再次睁开。
“现在几点了？”她问道。
“9点左右。”
“是吗，看来我睡了很久。”
“回来时发现还是藻奈美，真是吃了一惊。说心里话，我还有点担心呢。”
“你担心我不会再出现了，是吗？”
“嗯。”
直子的视线从他身上转移到了别处。
“我觉得自己有时处于半睡半醒状态。每到那种时候，我总是一挣扎就能醒过来，可是今天不知道什么原因，说什么也起不来了，好像一下子又被拽入睡眠世界，所以就出来晚了。”
“原来是这么一回事啊。”平介含含糊糊地点了点头。她的话他似乎听懂了，又似乎没听懂。
“喂——”直子将身子转向平介这一边，“我们可能无法再见面了。”
“你说什么呢！”
“我自己的事情我很了解。我觉得自己会这样一点点地消失。”
“不要再说下去了，不可能有这种事的！”
“不过，说来也许难以置信，我并不觉得难过。我想这也是无可奈何的事。无论怎么想，现在的状态都不正常吧。”
“不正常又有什么关系呢，我喜欢现在的生活。藻奈美也觉得这样的生活很有意思。我们今后还像现在这样生活下去吧！”
“谢谢你。我也觉得能像现在这样生活下去真的很好。”说着直子抽了抽鼻子，“你们吃咖喱饭了了吧？”
“是藻奈美做的。”
“是吗。这是那孩子最拿手的了。不过，她其他莱也都做得很好。她打小就一直看着我做菜。”
“她本人也是这么说的。她还说把你做菜的方法都记录下来了呢。”
“噢，是菜谱啊。”直子点了点头，“看来我应该趁现在多给她写一些。”
“不许再这么说了！不管怎样，毕竟我们现在还可以像这样在一起。”
“啊，你说得对。对不起了。”直子笑着向他道歉。
这天夜里平介想尽量熬得晚点儿再睡，因为他想尽可能延长和直子在一起的时光。但是快到12点时，直子开始挺不住了，连连打起了哈欠。“我实在太困了，要坚持不住了。”说完她回到了自己的房间。
而到了明天早上，从房闻里走出来的就应该是藻奈美而不是直子了。
大约3个小时左右。这就是这一天直子出现在平介面前的时间长度。
平介洗了个澡，之后回到日式房间里喝起了威士忌。他每喝一口，喉咙和胃里都会发热。他一边这样喝着，一边克制着眼泪。