1
这三栋高级公寓的造形，完全不像东京四四方方的箱形水泥建筑。从上往下看时，像塔一样的五层楼公寓形状很像五月鲤鱼旗尖端，有三支羽毛的风车。这大概是高级公寓的所有者三矢氏以自己的姓氏做想象，而建筑出来的形状吧。
三栋风车形状的建筑物，以数字为名，分别为一号楼到三号楼。这三栋都是五层楼建的房子，所以没有电梯，上下楼层要用的楼梯在每栋建筑物的中央。三支羽毛的每一羽毛可住一户人家，所以一层可住三户，一栋公寓有十五户，三楝公寓共可住进四十五户人家。不过，一号楼一楼入口旁边的那一间，是管理员室，住着三矢氏雇用的管理员。这名管理员姓河野，是钏路市大公司的退休员工，是个喜欢打麻将的老人。河野单身，没有小孩，个性不错，经常和公寓内的熟人或学生们打麻将。
至于每栋公寓的入口，一号楼和三号楼在北侧的顶点，二号楼则是在南侧，每一栋公寓都只有一个出入口。一号楼的出入口就在管理员室的旁边。位于一楼的每一户人家的窗户，都安装了坚固的铁格子窗。这三栋建筑物的使用地并不大，整个使用地的周围以铁丝网围绕起来。铁丝网的高度约两公尺，认真想攀越铁丝网做成的围墙的话，应该不是太困难的事。
铁丝网做的围墙上，有两个出入口，东、西各有一个，铁丝网内的建筑物坐落情况如图所示，被旧钏路川的支流分隔成东西两边。这条旧钏路川支流的河面不宽，大约只有八公尺宽，低于地面三公尺，将这里的三矢高级公寓使用地一分为二。因为公寓使用地里面没有桥，所以如果要从三号楼到一号楼或二号楼时，必须从东边的铁丝网出入口出去，沿着铁丝网围成的墙，走外面的马路，然后利用南边或北边的桥过桥，再沿着铁丝网墙外围的马路，从西边的铁丝网出入口进入。
流过公寓使用地的河面两边，也架着铁丝网。河边的铁丝网架在面向河面，往下倾斜的斜坡上。如果想利用涉水的方式过河到达对岸，就必须攀越两道两公尺高的铁丝墙，相当麻烦。沿着河的铁丝网在靠近桥的时候，顺着斜坡往上爬，然后与铁丝围墙接连在一起。
这块盖着公寓的使用地内，还有一些传说。这里也是“北之义经”传说的地点之一。
不知为什么，北海道有很多与源义经有关的传说。收集北海道的种种传说时，会发现有关源义经并没有死在平泉，而是藏身虾夷之地的义经北行传说，占了所有传说的三分之一。北海道的人从小就知道源义经这个名字，当这里开始有蒸汽火车行驶时，这里的人就把蒸汽火车命名为“义经号”和“弁庆号”，可见源义经的传说已经深入他们日常的生活里了。然而历史上的说法，却说源义经战死于衣川，因此，北海道的人熟悉的源义经，或许可以说是源义经的灵魂吧！
不过，排除有关虾夷人的传说后，源义经活着逃到北海道的传说，竟然占了所有传说的三分之一，这可不是一个小数目。造成这种情形的原因，大概只能说是大众同情弱者的情绪使然吧！
本州岛那里也有不少义经北行传说的遗迹，远野、山田、宫古、久慈、八户等等地方都有。从平泉出发的话，会发现上述这几个地方以几乎连成一直线的方式，往北排列。不过，一过了津轻海峡，可以说整个北海道都有义经传说。
大体来说，西边地方的人视义经为“OKIKURUMI”③，但是到了东边，义经却被视为“OKIKIRIMAI”。比起“OKIKURUMI”，“OKIKIRIMAI”这个字有轻蔑的意味。这个差别在钏路这个地方特别明显。“OKIKIRIMAI”在虾夷话中，含有小偷、恶汉的意思；这是因为据说义经从日高的大酋长RIKOBUSHIRI处，抢走了虾夷传统的宝物书卷和宝刀的关系吧！
根据钏路这里的传说，源义经曾在此处短暂停留，并且留下不少逸事。据说有一次，义经到白糠町的OSHOROKOTSU沼泽时，还曾经跌了个四脚朝天。
还有一个传说和钏路市知人岬的虾夷松有关，听说那里的虾夷松，是义经和他的仆从射的箭所长出来的。直到最近，还有新的传说出现，说千代的岸边，有义经与人相扑时留下来的相扑赛场。还有，钏路市的OKKONAI海岸有一颗被称为窗岩的大石头，石头上有一个大洞，据说这个大洞是拔掉义经射出来的箭，所留下来的痕迹。
不过，钏地的虾夷人知道义经在日高的恶行，在尊敬之余，对他也有一点轻蔑的意思，所以才会以OKIKIRIMAI来称呼他。义经对此非常愤怒，曾经想杀尽虾夷人，所幸有弁庆的劝谏，虾夷人才捡回性命。因此钏路地方的人非常尊敬弁庆，称他为SAMAIKURU④。
再说广里的三矢高级公寓。这个公寓小区的一号楼附近，有一块被称为夜鸣石的石头。这块石头长约一点五公尺，宽约一公尺，外表与一般石头无异，但是到了晚上，石头有时就会发出像女人在哭泣般的声音。
夜鸣石的由来是这样的：义经在钏路停留的短暂日子里，有一日，他心怀壮志地坐着独木舟，准备从钏路川溯航到屈斜路湖，然后经过北见，前往桦太。这时，有两位爱慕义经的虾夷女子，央求义经带她们同行，但是义经拒绝了。没想到这两名女子却因此在钏路川河畔以小刀互刺，双双死亡。据说她们两个人就埋葬在这块石头下面，人们在晚上的时候听到的啜泣声，就是她们的哭泣声。
译注③：日本传说，虾夷神话中最伟大的英雄神。
译注④：OKIKURUMI之弟，是杰出的人类，是介于人与神之间的半神。
听过夜鸣石哭泣声的人还不少，石头发出哭泣声的主要时期，是第二次世界大战前，至大战结束后不久。不过，昭和五十九年时，听到夜鸣石哭泣声音的人，又突然增加了。这就是这次的事件。
2
每年的七、八月，钏路这个地方一个月中有二十天是被浓雾笼罩。这是夏天时从海上飘过来的浓雾。开始起雾的时间通常是黄昏，然后于第二天的早上放晴。不过，即使是天气晴朗的中午时间，去海边看时，会发现大海上仍然弥漫的雾气，看不见远处的水平线。阴天就不用说了，一定是整天都是雾蒙蒙的，连中午的时候也一样。
钏路的夏天之雾是非常有名的，有时雾浓到看不见五公尺以外的地方。在那样浓雾的日子里，车子一定要打开雾灯，并且慢慢行驶。这种情况下，有时连本地人都会在雾中迷路；而路旁的路树，在迷蒙的雾中则像一排巨人，动也不动地站在路旁；路灯则像一个半径一公尺的朦胧发光物体，飘浮在半空中。
三矢高级公寓发生第一椿命案的时间，是昭和五十九年八月五日的深夜。那天就是个大浓雾的日子。离开钏路市区的钏路北边，是一大片地势较低的原始森林。那一望无际的原始森林中，只有一小区域的土地被开拓完成。一眼望去时，开拓完成的土地上除了竖立着三栋外型奇特，每栋都像由五块散发着朦胧光芒的积木迭成，像塔一样的建筑物之外，没有其他建筑物了。若从高高的半空中看地面时，则整个区域都笼罩在白雾里。从远距离看时，那三栋建筑就像并立在乳白色的烟雾中的三支巨大日光灯。天空消失在浓雾之中，三栋建筑物像衔接地面与天空的发光管子。建筑物的四周，是自远古以来就不曾改变的原始林。这是神造的物体，庄严而神圣，已超越诗歌所能歌颂的范围。
三矢高级公寓一号的二楼，住着小池典子与小池恭一母子两人。恭一才十七岁，是高中三年级的学生。八月五日星期日晚上，八点十五分左右，小池恭一非常离奇地死在图2所示的（A）地点，也就是夜鸣石的附近。
如图所示，小池君沿着点线的箭头，走到（A）地点，他的母亲小池典子走在他的后面，离他有一点点的距离。（A）地点发生事故时，母亲小池典子位于（H）点，这两点间的距离大约是十公尺。
根据母亲的说法，浓雾之中，她本来还隐约可以看见走在前面的儿子的背影，但是距离渐渐拉开，她就看不见了。事情发生的时候，她先是突然听到相当大的敲击钝音，随之而来的，就是物体颓然倒下的声音。身为母亲的典子立刻发出叫声，跑过去看，但是恭一不知被谁用钝器之类的物品用力敲击头部，脸朝下地倒在地上，已经死了。
一号楼的管理员听到母亲的叫声，很快就跑过去了。他也有听到小池君的头部被用力敲击的声音，当时他正从西向东，走到（B）地点。
如图所示，这时的管理员走的路线是一号楼与铁丝网墙之间。从听到声音，到跑到夜鸣石附近，他并没有遇到任何人。母亲典子也说经过一号楼的前面时，并没有和任何人擦身而过，也没有听到任何可疑的脚步声。
虽然他们都说没有看到别的人影，可是，在能见度只有七、八公尺的浓雾之中，管理员可能在一号楼南边的大空地，与凶手错身而过；母亲典子也有可能忽略了面向河川的斜坡上，有人沿着铁丝网旁的路，往北逃逸了。以上的可能性都是确实存在的。
不过，上述的可能性，事实上也很难成立。因为这天晚上是那一年当中雾最浓的夜晚，事情发生的时间也不算晚，现场附近有不少赏雾的人。
当时从（H）到（G）的所有人，都听见这块夜鸣石哭泣的声音了。那是像从喉咙里硬挤压出来高亢声音。管理员河野说，最初还以为是小池君母亲的哭泣声，可是后来听到母亲叫喊的声音盖过了那个哭泣的声音，才知道那不是母亲的哭泣声。
当时在（F）地点上，站在桥上的三号楼住户说：刚开始时的声音确实像啜泣的声音，但是不久之后，那个声音就变成“叽——”一样的叫声，然后，就听到女人惨叫的声音。当时雾正浓，能见度极低，（F）地点的人虽然心想发生事情了，可是因为不知道是什么事，又觉得有些害怕，便静静地站在桥上不敢动，等待接下来的情势发展。
小池君当场死亡，他在学校的成绩良好，不是会与人结怨的人。
这个命案里，第一个被怀疑的人物是管理员河野。假设他在浓雾中的（A）点埋伏，然后以钝器袭击小池君，得手之后立刻跑到（B）点，再从（B）点回到（A）点，佯装探视究竟。
不过，这个怀疑事实上不可能存在。因为命案即将发生前，在（C）地点的住户曾经在（C）地点附近看到河野的背影。
其次是河野没有凶器。根据接到河野的联络，立即赶到现场的警察表示：经过严密的调查之后，整个公寓小区内并没有看到足以敲击头部至死的凶器。杀人的凶器不见了，很可能被丢到河里了。可是，在警察到来之前，谁也没有听到物体投入水中的声音。
“消失”这个字眼，特别适合用在这个案件上。首先是凶手消失了，接下来是凶器消失了，杀人的动机消失了。小池君还是个高中生，称不上是优秀的青年，个性有点内向，朋友不多，怎么看都不觉得他是会与人结怨的孩子。更何况以他的年纪来讲，要和人结怨也还太年轻。
那么，会不会是对母亲典子怀恨在心，于是？——可是，这个母亲独自照顾儿子，邻居和工作上的同伴，都说她是个很好的人，应该不至于与人结怨，殃及儿子。
这简直就是和浓雾一起降临，让人无法理解的事件。
夏天过了，这个案子仍然没有获得解决。可是到了十二月二十日，又有了加纳通子的事件。
3
战前，为了安抚这块位于广里的夜鸣石之灵，人们在此盖了一座小小的义经寺。可是，这座小寺庙却在战火中烧毁，现在已经不存在了。在这个地区里，也流传着和这座小寺庙有关的怪谈。
昭和十六年的十二月初，也就是日美开战的前夕，曾经有一位高中生住在这个钏路义经寺里。
某个外面的雪静静地下着的晚上，铺了被褥，独自睡在榻榻米大房间里的高中生突然张开眼睛，想去小便。他起身，一边冷得全身发抖，一边快步前往长廊下的厕所。大概是月光照射雪地的反射光吧，走廊下的拉门窗上闪着白色的光芒。风的声音不时呼呼响着。
廊所在长廊的尽头。高中生在快接近廊所的门时，突然听到不知从哪里传来的水声。那声音很像是在盥洗台洗手的水流声，水声持续了相当久。高中生带着疑惑的心情走到走廊上，站在从右边过来的走廊与厕所门前方的丁字型交差点，正好可以一眼望到右手边走廊的尽头，可是，就在那个尽头处，竟然有一位穿着白色衣服、长发披肩的女子。她背对着高中生，发出水流的声音。
高中生知道寺庙里除了自己外，只有一个老住持和一个年轻的僧人，所以他觉得非常不可思议地站在原地，看着那个女人的背影。
于是，那个女人以背部向着高中生的姿势，突然朝高生中的方向前进。她像滑行一样的，以非常快的速度接近高中生。她没有转头过来，一直以黑发朝着高中生前进。
高中生吓得连声音都叫不出来。他忘了小便这回事，慌慌张张地回到房中，躲进被窝里发抖。
那个女人似乎没有追到大房间。第二天早上，这名高中学生对老住持说起昨天晚上的事，住持便说明了夜鸣石下的女人幽灵之事。说幽灵是为了清洗手上的血迹，才进入寺庙里洗手的。这个学生真是吓坏了。
不知道为什么，钏路这个地方的背身鬼特别多。传说有人看到全身盔甲的武士幽灵，也是以背身、倒退走的方式前进的。穿着盔甲的武士幽灵的徘徊之姿，不论是战前还是战后，都有人看到过。听说就有好几对情侣开车经过被战火烧毁的义经寺遗址时，看到盔甲武士以倒退之姿，在原始森林的雪地上流连徘徊的情形。曾经也有杂志和电视台，特别介绍和探讨过这个传闻。
武士的幽灵出现的时候，一定是冬天的下雪夜晚。此时，那块夜鸣石也会对着天空，发出苦闷的啜泣声。
昭和五十九年十二月二十日的晚上，也是如此。下雪的晚上本来就容易让人感到阴森又悲伤，三矢公寓使用地范围内，那天不仅出现了盗甲武士的幽灵，夜鸣石也朝天哭泣外，还发生了悲惨的事件，离奇地死了两个人。
十二月二十日，这一天从早上开始，就断断续续地飘着雪，入夜以后雪势渐渐变大，九点以后又起风，变成了暴风雪的天气。
管理员河野先生早早吃过自己料理的晚餐，又准备了一些酒菜后，便召集几个学生族的牌搭子到他的屋子，围着被炉桌打麻将。
因为已经放寒假，到外地读书的学生们都回来，所以轻易就找到四名牌搭子。因为加上河野，就有五个人了，所以有一名学生并没有加上战局。这名学生叫做小田切，是东京W大学的学生，非常喜欢摄影。
小田切并不擅长打麻将，所以便在一旁喝酒、看杂志，偶尔也以自己带来的照相机，为大伙们拍照。午夜零时左右，打麻将的人都累了，便暂时休息一下，开始喝酒、吃着河野准备的关东煮。
管理员室的窗户，不论是面向走廊的，还是面向道路或铁丝网墙的，都镶有透明的玻璃。三矢公寓的一号楼、二号楼和三号楼的一楼入口处旁边的屋子，因为有走廊的关系，所以空间比较小而狭长，但是，面向走廊这边的墙壁上有玻璃窗户的，则只有管理员室这一间；这是为了方便管理员了解有什么人在一号楼出入而做的设计。面向走廊的窗户上没有安装铁窗，但是面向外面的窗户上，都安装了坚固的铁格子窗户。
管理员室北边的窗户就在出入口旁边，小田切一直透过那个窗户，看着外面的情形。九点一过，窗外开始了暴风雪，几乎什么也看不清楚，不过，可以肯定外面一个人也没有。这里离市区遥远，铁丝网墙外面的马路上，不仅没有行人经过，也没有车子驶过。室外的冷与室内的暖，让玻璃窗上经常雾蒙蒙。小田切屡屡擦拭雾蒙蒙的玻璃窗，不知为什么，他的眼睛总随时注意着窗外的风雪中的黑夜。
一个喝了酒，已经满脸通红的学生也走到窗边。他把自己的身体压在小田切的背上，问小田切在看什么。
“没有看什么。”小田切回答。事实上他也没有想要看什么。
其他人也凑热闹地聚集到北边的窗户旁，河野也挤在其中。因为有人说：好久没有在一起了，大家来拍张纪念照吧！众人便决定请小田切为大家拍照。他们以北边的窗户为背景，有的盘腿而坐，有的半蹲着，让小田切拍照。
小田切感到莫名的心慌，他一边准备着照相机与闪光灯，一边退到房间的后方。当他以镜头对准众人的同时，视线仍然越过众人的头上，看着黑暗的外面。这个时候的外面，仍然是一个人也没有。不，应该说：在肉眼能见的范围内，窗外一个人也没有。关于这一点，当后来警方数度查问时，小田切的说法都一样。
这个时候，外面的风声里，开始夹杂着夜鸣石哭泣的声音。外面的风声很大，所以夜鸣石的哭泣声不像在夏天的雾夜里听到的那么清楚。声音好像来自遥远的地方，非常的细微，在轻轻抽泣的声音里，还有像“叽”或“呀”一样的声音，听起来都像是女人悲伤的哭泣声音。
并排在管理员室北边窗户前的四个学生，本来还一边找位置，一边摆姿势，突然都“咦？那是什么？”地喧哗了起来。学生们都还很年轻，也不是这个三矢公寓的住户，所以没有听过夜鸣石哭泣的声音。不过，管理员河野就不一样了，他的脸色变了，变得有点苍白。目前在这间管理员室里的人当中，只有他听过夜鸣石的哭声。上一次他听到夜鸣石的哭声时，死了一个高中生。
所以，他没有心情像学生们那样嬉闹。以前义经寺还在的时候的洗手女传闻，他也是知道的，而且彷佛也听说过“夜鸣石哭泣声，或许关系着某一个人的生死”的说法。所以，他的酒兴不仅很快就醒了，还觉得有点害怕。
学生们也注意到老人变得有点不一样了，他们直觉得老人好像要说什么，便都静下来，等待老人开口说话。
河野的心里很不安，但是在年轻人面前，他希望自己能保持冷静，所以只开口说：“是夜鸣石在哭。”
学生们都很讶异，有人脱口就说：那就是夜鸣石的哭声吗？
“听说那块石头一哭，就会有人死掉。是真的吗？”有一个学生问。河野默默地慢慢点头。
大家都安静下来，并且竖起耳朵听。但是，夜鸣石的哭泣声音已经消失，好像不会再出现了。
小田切一边调整照相机，一边仍然看着北边窗户外的黑暗空间。他一直看着窗外的情形，窗外没有人影，也不见任何特别的物体，可以说是什么也没有。一个人也没有的窗外，只有淡绿色的铁丝网模模糊糊地浮现在黑暗中；而铁丝网的外面，则只有在风中摇摆的漆黑原始森林。此时他突然发现雪已经停了。
好像再怎么等待，夜鸣石也不会再哭泣了，所以其中的一个学生便催促小田切快拍照。于是小田切按下快门，闪光灯一闪。
没想到这个时候夜鸣石又哭了，让人觉得好像是不喜欢闪光灯的光，而发出抗议声一样。小田切停下拍照的动作，摆着拍照姿势的四个人的眼睛也离开照相机，同时把视线投向看夜鸣石所在的方向。当然，他们再怎么看那个方向，也看不到夜鸣石的，因为此时他们在管理员的房间里。小田切也不由自主的把视线调整到和他们相同的方向。不过，那里是已经熄灯的走廊，是一片寂静的空间。
“刚才的声音听起来很近，是不是？”有一个人说。“嗯。”另一个人附议，小田切也有同样的感觉。黑暗中尾音拖得长长的哭泣声音，好像来自相当近的地方，好像夜鸣石就在外面的雪地上徘徊一样——这个念头一起，强烈的恐惧立刻爬上心头。小田切赶快甩掉这个可怕的想法。
“喂，要不要去看看？”一个叫辻的学生说。他是北海道H大学的学生，是柔道社的社员。
“去看什么？”另一个学生说。他叫片冈。
“还用说吗？当然是去看夜鸣石。”辻回答。片冈没有回答，其他人也都沉默着。可是，大家的视线接着都投向河野，好像在等待这位管理员的指示一样。
河野自己也很迷惑，他无法下决定。照理说他是这里的管理员，有责任去夜鸣石的附近探一探究竟。因为上次听到夜鸣石哭声的八月雾夜里，有一个人死在夜鸣石的附近了，所以谁也不敢说这次一定没有事。
夜鸣石真是令人毛骨悚然的邪恶替代物，他大大的后悔来这个有着夜鸣石的公寓小区当管理员了。不过，因为实在找不到理由让他说“那个东西也没有什么好看的”之类的话，做为这里的管理员，他觉得自己必须去看一看。
今天有四个年轻人可以作伴，其中还有一个是柔道社的社员，而且也不想在年轻人面前示弱，所以河野喊了一声“好吧”之后，就站起来。他下了床板，套上长靴，啪啦啪啦地把拉门往旁拉开，学生们则跟在他的身后。只有管理员室的门是拉门。拉门外就是走廊，一出拉门，就看见通往室外的出入口了。
走廊上空荡荡的，一点异状也没有，但是门外世界的雪地上，或许发生什么事了。河野摆妥姿势，对几个年轻人使了个眼色。辻和小田切的脸色有点苍白，他们双唇紧闭，非常紧张地点头表示回答。
“是呀。”辻回答。
“不管它哭不哭了。这里就是高中生死掉的地方吧！”片冈的这句话，让大家都沉默下来，不过，大家的心里都不禁颤抖了一下。
“回去吧！”有人说。
“觉得很不舒服呢！”一听到这句话，大家都像反射神经受到刺激一样，几乎是不假思索地同时转身。他们慢慢地再度踩着雪地，一步一步向前行；不过，他们的脚步在不知不觉中愈来愈快了，最后根本是以小跑步的速度，回到一号楼的门前。他们“咚、咚、咚”地在走廊上跺脚，抖掉脚上的雪。因为大家同时跺脚，发出的声音实在不小，河野不得不开口请大家注意一点。
关上通往外面的门后，河野转动门内门把上的纽，把门锁上。接着，他又关上管理员室的拉门，一进入室内后，便快速地钻进电被炉中，一副再也不想离开室内的样子。强烈的安全感也回来了。
“喂，再拍一张照片吧！”辻对小田切说。
“转换一下气氛吧！”
“对。而且，刚才拍的照片里没有你吧？把照相机放在那个架子上，利用自动装置，一起拍一张吧！”河野也说。小田切也有那样的意愿，便同意了。
他把照相机放在凳子上，先从镜头的框框里，确认大家确实都已经在镜头里了，然后才设定装置，也按下了闪光灯的装置。不过小田切还是疏忽了一件事，他忘了设定快门的速度。
按下钮，自动装置开始进行了。即使是这个时候，小田切还下意识地看了一下窗外。外面没有人。小田切蹲在大家后面时，夜鸣石又哭了，夹杂在风声里的哭泣声音尾音拖得老长。大家下意识地紧张起来，脸上也露出呆住的表情。闪光灯亮了一下，照相机的快门键自动下降了。
就在这个时候，一个“砰！”的声音，让人的心脏几乎要停止跳动。那个声音的来源很近，好像是车子相撞时所发出来的声音，也像是什么东西强力地撞击一号楼墙壁的声音。撞击般的声音再度传来，两次、三次。
室内的每一个人都不知不觉地站起来，大家面面相觑。很明显的，一定有什么不寻常的事情发生了，但是在场的人谁也没有勇气跑到雪地里看。制造出那样巨响的，如果是什么莽汉或杀人狂，那倒还好，万一是幽灵、鬼魂之类的东西，那就吓死人了。接着，大家不由自主地转身，纷纷来到背后的窗户前，挤在一起观看外面。他们想透过窗户，了解外面的情形。小田切也从众人的背后，看着外面。
还是老样子，风声不时呼号着，外面仍然一个人也没有。
开了窗户上的锁，一鼓作气地打开窗户，他的手紧握铁格子窗上的铁条，额头贴在铁格子上，仔细地环视外面的情形。但是他没有看到什么不寻常的事物，只感觉到刺骨的寒冷。雪地上还是很平整，除了他们刚才踩踏过的痕迹外，看不出有别的痕迹了。雪早就停了，但是附近的原始林仍然因为不时吹来的寒风，而发出声响。
关上窗户。刚才开窗的结果，让室内的温度降低了，所以大家都钻进被炉桌里。那时，大家又都听到外面冷空气哆嗦，像女人在啜泣的声音了。那是拖着长长尾音的咻——咻——；夜鸣石发出和先前不一样的哭泣声。大家以被炉桌为中心，几乎是头碰头地靠在一起发抖。
“刚才……是什么声音？”片冈说：“也是夜鸣石的声音吗？”
没有人回答片冈的问题，因为那是不用说也知道的事。
屛息沉默了一阵子之后，大家突然间又听到像女人惨叫的声音，这次的声音撼动了黑夜的空气。但是，这声音不是夜鸣石发出来的，这是活生生的人类所发出来的声音。片冈又开始发抖了。
“刚才那个声音也是夜鸣石的声音？”他又说。
“不，不一样吧！那个声音像真的女人的声音。”小田切说。
“可是，为什么会有那样的声音呢？”辻发着抖，呻吟似地说。
“是像夜鸣石声音的女人声音吗？”
“声音是从哪里传来的？”
“不清楚呀！”
“从外面来的吗？”
“是外面没有错吧！好像是原始林那边传出来的。”
“要不要去看看？”
“不要了。外面太冷了。”辻说。他的声音有点发颤，原因并不单纯是寒冷的缘故。看看时钟，时间指向十二点五十分。
这个晚上谁也不想冒险了，五个便在被炉房间里铺了被褥，挤在一起睡觉。虽然有人想回去钏路市区的家，但是一连串令人毛骨悚然事情，让他们谁也没有勇气在黑夜里经过原始森林，回到市区的家里。
猛烈的暴风雪声音，让小田切在黑暗中张开眼睛，他觉得自己好像睡在暴风雪当中一样。原始林的树梢被强风狂扫的声音、风呼号的声音、雪片打在玻璃窗上的声音，不停地在黑暗中进行着。
小田切觉得自己无法入睡了。因为听到啪答啪答好像什么东西随风飘动的声音，所以他转动脖子，寻找声音的来源。风从应该紧闭着的北边窗户的缝隙吹进来，吹动了睡觉时拉下来的窗帘。
面对外面的窗户都紧闭着，窗帘也都拉下来了，因此完全看不到外面的情形。但是面对走廊的窗户只拉下一半的窗帘，所以看得到空荡荡而黑暗的走廊。
小田切稍微挺起上半身，看看在睡觉的其他人的情形。外面的声音那么大，除了他以外的一老三少，都睡得很安稳。
慢慢习惯黑暗后，他才注意到面向外面的窗户透着淡淡的亮光。那是白雪反射的光吗？还是黎明将至的曙光呢？室内太暗，无法看清楚手表上的数字。现在可不能贸然开灯，打扰了同伴的睡眠。小田切躺回有点霉味又有点重的被褥里，努力让自己再睡着。他闭上眼睛，调整呼吸。但是，就在睡意要来的时候，又有新的事情让他张开眼睛。
这次是暴风雪的声音中，掺杂着有点像石头互相敲击的叩、叩声音，让他不由自主地张开眼睛。这个奇怪的声音让躺在被窝中的他抬起头部，竖耳倾听。但是石头互相敲击般的声音不见了，只听到风声、风雪的声音和雪片打在玻璃窗的声音。是神经过敏听错了吗？小田切再度把头靠在用坐垫折叠成的枕头上。可是——叩、叩、叩——又听到了。
有谁在下楼梯吗？小田切的脑子快速转动着。可是，谁会在这个时间里下楼梯呢？而且，如果那是某一个“人”下楼梯的声音，那么这个人走路时发出来的声音也太奇怪了。那是不流畅又缓慢的行动声音，好像是每走一步都要仔细确认后，才会再走下一步的样子；好像是——对了，好像是机器人在走路，非常生硬的、提心吊胆的、非常不自然的走路方式。
躺在暗暗的被窝里的小田切，不禁怀疑自己是在作梦。但是，他又觉得那个听起来有些奇怪的声音，愈来愈像脚步声了。除了脚步声之外，不可能是别的声音了。还有，那个奇怪的声音正在下楼梯，而且慢慢接近自己所在的房间窗户。
一直看着盔甲武士在风雪中慢慢远去，完全呆住了的小田切，突然想到要拍照。他慌慌张张地拿出照相机。照相机上还安装着闪光灯，不过，他没有勇气使用闪光灯，而且距离太远了，闪光灯也派不上用场。更何况，武士的脸朝着他的方向。
小田切想好要用最慢的快门速度来拍之后，便迅速地拆下闪光灯，拉下闪光灯的线路。
接着，他改变相机上的快门速度，从六十分之一秒，调整到八分之一秒。他的手指颤抖的程度，连他自己都无法相信。然后，他很快地靠近窗边，再度擦拭玻璃上的雾气。盗甲武士已经在相当远的地方了。
他的手臂用力夹紧腋下，还把手肘靠在窗棂上，再把窗帘关紧一点，遮住自己的身体。他把照相机的镜头对着外面的风雪，力求手部力量的稳定，按了好几次快门。第一次在不用三脚架的情况下，用这么慢的速度拍照，他觉得不安，不知道到底能不能成功地拍下照片，或许只能拍到类似剪影的东西吧！
就在拍照的时候，盔甲武士仍然继续远去，已经从铁丝网围墙的出入口，走到外面的马路上，并且越过马路，消失在铺满大雪的原始森林中。小田切的眼睛离开照相机，发了一阵子的呆之后，脑筋才开始活动。他想：倒退走的武士，是从原始森林里出来的吧？
4
“对，她们死了。”
“但是——”河野双手抱胸，疑惑地说：“昨天下午六点左右开始，我就一直在这里，并没有看见藤仓市子和藤仓房子经过那里，去楼上呀。”河野指着面向走廊的窗户。
“你可能漏看了吧！”刑警很干脆地说。
“不会，不可能漏看了。”
“可是，刚才你说你自己做晚饭。她们可能在你自己准备晚餐的时候，从那里经过的。”
“没有。她们也没有在那个时候经过那里。我身为一号楼的管理员，有责任在身，所以面对走廊的门经常是开着的，只要一听到些微的脚步声，就会立刻注意窗户外走廊的情形。面对走廊的窗户有透明的玻璃，而且窗帘是全部拉开的，所以，只要有人经过，就不可能逃过我的视线。”
“或许是有意避过你的视线，躲躲藏藏进来的。”
“就算想偷偷摸摸的进来，也会被我发现的。小孩子故意以蹲着走的姿态，从窗户下面经过时，我也是立刻就会察觉到的。因为那扇门已经很旧了，不管是开还是关的时候，都会发出吱吱嘎嘎的声音。我的耳力还不错。”
“那么，会不会从别的入口进来呢？”
“别的入口？是哪里？与外面相通的出入口只有这里。还有，一楼的每一间住户面对外面的窗户，都装有铁格子窗，所以不可能从窗户进入这栋公寓里。”
河野非常认真地说出自己的看法，刑警不禁露出苦笑，说：“按照你的说法，藤仓市子和藤仓房子根本就不可能进入这栋公寓的五楼。”刑警笑了一笑，又说：“可是，事实上她们确实是在上面的房子里，所以，还是你漏看了吧！”
“我不可能漏看了。”河野的脸色都变了，他非常坚持自己的想法。“每个从那里经过的人，我都会确认一下。我有这样的习惯。”，
“好了，好了。”刑警摇摇手，以手势制止河野继续说下去，并且换了一个话题：“她们可能是昨天中午的时候进来的吧！对了，她们的先生都姓藤仓，他们是兄弟吗？”
“是的，藤仓一郎和藤仓次郎是兄弟。”
“市子和房子分别是这对兄弟的妻子？”
“是的。”
“他们是怎么样的人？”
“您是问他们的职业吗？”
“没错。”
“弟弟藤仓次郎是摄影家，拍了很多钏路湿原上的鹤的照片。”
“哦？光拍鹤的照片能生活吗？”
“这个我就不知道了。不过，哥哥藤仓一郎在钏路市内经营一家小酒馆，弟弟次郎好像也在那里帮忙。”
“原来如此。小酒馆的店名呢？”
“好像叫‘白色’吧！”
“‘白色’吗？在钏路市的哪个地区呢？”
“唔——我想是在若松町的八丁目那一带吧！藤仓次郎曾经在那里开摄影展，我去过一次。就在车站的后面，离车站很近。出了车站，很容易就可以找到了。”
“藤仓次郎经常开摄影展吗？”
“好像偶尔就会办一次展览。”
“可以说说藤仓兄弟的妻子——市子和房子吗？”
“嗯。”
“她们两个人的感情不好吗？”
“不，没有听说过她们感情不好的事，她们还经常一起去买东西。怎么了吗？”
“没什么。那么，她们和加纳通子的交情呢？”
“加纳小姐和市子与房子吗？应该是很普通的交情吧！”
“没有听说过她们之间有什么不愉快的事吗？”
“没有听说过。对了，加纳小姐现在怎么样？她在上面的屋子里吗？”
“不，她不见了。她好像在北大路开了一间店？”
“是的。她的店的名字叫‘丹顶’，是镀金艺品店。”
“她好像也不在店里，有可能是逃走了。你知道加纳小姐的行踪吗？昨天有看到她吗？”
“昨天下午六点以后的时间里，我没有看到她。”
“六点以后？那么你是在什么时候看到她的？”
“啊，我说得不够清楚，我的意思是，昨天她出去上班以后，我就没有再见到她了。我会说‘六点以后’，是因为那是我回到管理员室的时间。六点以后我一直在这里，所以我的意思是：六点以后并没有看到加纳小姐进入一号楼，也没有看到她出去。”
“嗯，那么她可能是在六点以前进出这里的。”
“是吧！那段时间我也不在这里。”
“她早上出门上班时，你见到她了吗？”
“见到了，还打了招呼。”
“那是几点左右？”
“九点左右。”
“她一向都是在那个时间出门的吗？”
“是的。”
“对了，昨天晚上你几点钟睡觉？”
“昨天晚上我和这几个人一起打麻将，还因为夜鸣石的哭声引起一阵骚动，搞得紧张兮兮，很晚才睡。睡觉的时候大概已经两点半、三点钟左右了。”
“你说‘夜鸣石的哭声’，那是什么事？”在刑警的询问下，河野把昨天晚上发生的事，一一说出来。刑警笑了笑，有点不以为然的样子，说：“石头也会哭呀？”
“刑警先生，你刚才说加纳小姐有逃走的可能性。那么，你的意思是加纳小姐可能是杀人凶手，她杀死了藤仓市子和房子两个人吗？”河野问。
“不，事情现在还不能这样说。”刑警的口头上虽然非常谨愼地回答了河野的问题，但是他的内心里，一定是那样认为的吧！
“两位藤仓太太是怎么死的呢？”
“凶器是一把生鱼片刀和一把厚刃刀。看情形是互刺而死的，都是在心脏上一刀毙命。”
“她们两个人是互刺心脏而死的……不是自杀的吗？”
一直默默地听着刑警与河野谈话的小田切，突然插嘴发问。
“不是。”刑警简短地回答了小田切。接着又说：“两把刀子都是加纳通子的东西。刀子的刀柄上，还有加纳通子的指纹。”
河野张大眼睛，呆住了，一副“怎么会有这种事”的表情。他无法想象加纳通子会和那种事有关。可是，要怎么跟警方说自己的想法呢？他很犹豫。
学生们面面相觑，都不说话。一来他们觉得害怕，因为夜鸣石驱之不散的传说，好像又要出来作祟了；再来他们也无法对警方说出他们此刻心里的想法。
“可是，加纳小姐不是会做那种事的人。”河野有点胆怯地说。
“平常的样子是靠不住的。”刑警冷漠地说。“死掉的那两人没有自杀的理由，也没有留下遗书。”
“那间房子里没有争执过的痕迹吗？家具没有被打乱吗？”辻也提出问题了。但是一听到辻的问题，那刑警明显地露出不耐烦的表情。
“房间里有弄得到处都是血吗？以后整理起来就麻烦了。”
河野以管理员的身分来询问，刑警终于开口说：“不，没有流什么血。伤口被凶器堵住，所以出血量很少，房间里也没有什么争斗的痕迹。”
“死亡的推定时间是什么时候呢？”辻战战兢兢地发问。
“昨天晚上十一点到今天凌晨一点之间。”刑警厌烦地回答。
此时，原本站在外面说话的其他刑警，进来叫唤在管理员室和河野他们谈话的刑警。那刑警站起来，往门口走去。
“果然是那样！”辻的声音虽然小，但是语气却很激动。“昨天晚上听到女人的惨叫声时，还不到一点吧？”
“女人的惨叫声？那不是夜鸣石的哭泣声吗？”片冈说。
“不是！昨天晚上除了夜鸣石的声音外，不是还有一个像人类哀鸣时发出来的声音吗？”
“啊，对，是有那样的声音。”小田切回答。
“当时不是有人说那声音是从外面传来的吗？”
“没错，没错。”
“原来那不是从外面传进来的，而是从上面传下来的吗？”
“看来那就是刀子互刺的瞬间，女人发出来的惨叫声。”
“真的像传说的那样，发生事情了？”
“传说的事情虽然很难令人相信，但是，事实好像就是那样。传说说：听到夜鸣石发出令人不舒服的声音时，就会有事情发生。”
“河野先生。”
刚刚出去的刑警回到屋内，呼唤河野。门口那里站了三、四个二号楼和三号楼的住户，刑警们站在走廊上。“刚才你说昨天傍晚六点以后，你一直都在这个房间里；那个时间以后，谁出入一号楼，你一个也没有看漏。”
“我是那么说过。”河野很肯定地回答。
“你说过六点以后并没有看到藤仓市子和藤仓房子进入一号楼。是吗？”
“没有错。她们绝对没有经过这里。所以，如果她们死在上面的五楼，一定是白天的时候就待在加纳小姐的房间里了。这是我唯一能想到的情况。”
“刚才我也是这么想的。”中年刑警一脸困惑地说：“可是，事情实在很奇怪。刚才我们请来的人，是住在二号楼的藤仓次郎家对面的人，和住在三号楼藤仓一郎家对面的人。他们说昨天晚上九点左右，次郎的太太曾经出现在自家门前附近。”
“在二号楼五楼的藤仓家前面吗？”
河野问。藤仓次郎夫妇的房子在二号楼五楼的西侧，一郎的房子是三号楼五楼的西侧。
“是的。”刑警回答。昨天九点，就是吃完晚饭，学生们聚在管理员室，刚要开始打麻将的时候。所以说，九点以后如果有人进入一号楼，河野一定会看到，所以河野很肯定地说：昨天晚上九点以后，没有人再进入一号楼。而且一号楼的住户也都在九点以前回到自己的屋子了。
“还有，和藤仓一郎住在同一楼层的人，曾经在三号楼五楼的楼梯间，看见藤仓一郎的太太。”
“那时是几点？”
“好像是十点左右。晚上十点。”
如果是晚上十点，那就没错了。那个时间以后，藤仓市子根本没有进入一号楼的理由。这是河野坚信的结论。
“但是，她们的丈夫——藤仓一郎和藤仓次郎，却说太太们以电话联络，十点以后要去什么地方。大概是她们两个人约定要一起去哪里吧！我们认为她们要去的地方，就是一号楼，位于五楼的加纳小姐的家。不管怎么说，这里远离市区，又下着雪，那样的深夜，她们应该不会去远的地方，比较可能去同一个小区公寓的某个熟人的家。
“如果是这样，那么，藤仓市子与房子两人，一定是一个在十点以后，凌晨一点以前；一个在九点以后，凌晨一点以前，经过这条走廊进入一号楼内的。因为一号楼并没有别的入口。”
河野先是歪着头想，然后摇摇头。
“怎么样？”刑警问。
“她们没有经过这里。”河野清清楚楚地回答。“昨天晚上九点以后，没有人从这里经过。”
“可是……”刑警才要开始说，立刻被河野打断。河野说：“过了九点以后，这四个学生都已经在这里了，所以，在这里的，除了我之外，还有他们。他们四个人也是证人，请问问他们吧，他们也会说‘晚上九点以后，没有人经过这里’。”
刑警看看四个学生，那四个人纷纷点头了，小田切尤其有自信。昨天晚上他没有参加麻将的战局，如果有开门的声音，他不可能没有听到。
“两点半以前，你一直都是醒着的吗？”刑警重新看着河野，问道。
“嗯，是的。”
“两点半以前，都没有人从外面进入一号楼吗？”
“是的。不过，我刚才也说过了，因为夜鸣石的哭声，所以大概是刚过十二点半的时候，我们曾经一起出去观察夜鸣石的情况。看完夜鸣石后，就立刻回来这里。然后我就把门上的锁锁起来，没有人可以从门出入一号楼了。”
“你每个晚上都会锁那扇门吗？”
“是的，每天睡觉以前，我一定会去锁门。”
“这么说来，即使是一号楼的住户，也进不来了吗？”
“很多住户有那扇门的钥匙。就算没有钥匙的人，也可以打电话，请在家里的太太出来开门。从里面开的话，很容易就可以打开。他们开完门后，再请我去锁门的情形，也算是常有的事，我不介意这种事。”
“你经常两点半还不睡吗？”
“不是。昨天晚上的情形是特别的。学校放寒假了，学生们难得放长假回来钏路。因为大家很久没有见面了，所以我才约他们来打麻将。平常的话，我大约十点半就睡觉了。”
“十点半吗？嗯——不管怎么说，总之你认为那两位受害人昨天晚上并没有进入一号楼……”
刑警满脸困惑地陷入思考。
“可是，她们两个人为什么会去加纳通子的屋子呢？”辻先是喃喃自语，然后转而问河野：“她们两个人和加纳小姐的交情呢？一点也不熟吗？”
“别开玩笑！她们没有交情。”河野勃然变色地说。“她们没有理由去加纳小姐的家，所以，刚才刑警先生所说的事如果是真实的，那真的就是怪谈了。”
怪谈——？小田切的神经被这个字眼刺激到了。他突然想到：对了，轮到我说话了。
“刑警先生。”他先叫住刑警，然后慢慢地、完整地，又战战兢兢地说出昨天晚上自己看到的事情。
“你说有穿着盔甲的武士从这里经过？”小田切一说完，刑警以惊讶的声音问道：“从这条走廊经过？黎明前？那时是几点钟左右？”
“不知道是几点。那时我虽然看了手表，但是太暗了，根本看不到手表上的数字。”
“大家都看到了吗？”
“只有我看到。那时只有我被暴风雪的声音吵醒，他们都还在睡觉。”
“你不会是在作梦吧？”刑警大声地说。小田切早就想到可能会被这么说。
“你应该叫醒我们的。”河野说。
“那时我吓坏了，没有想到要叫醒你们。”
“你真的是在作梦吧？”辻发问。
“不是梦。”小田切肯定地说。
“受到夜鸣石传说的影响，而作那样的梦。这倒是不奇怪。”
“那真的不是梦。”小田切坚决地说着。
但是刑警终于笑出来，说：“不管你再怎么说，也没有人会相信你的。盔甲武士不会在大半夜的时候，从这里经过，更不可能倒退着走。你别说了，又不是小孩子！”
“但是，有一件事情我也觉得有点奇怪。今天早上我要出去这栋楼的时候，发现门锁已经被打开了。”河野说。
“或许是比较早起的住户打开的吧！总之，不会有穿着盔甲的武士。我不相信这种事。”刑警又笑了：“各位该不会被怪谈或传说迷惑了吧？怪谈或传说都是故事，现实的生活里，不会有那种事的。”
“但是昨天晚上夜鸣石真的哭了呀！”
片冈小声地说着。非常懊恼地坐在一旁的小田切突然想到一件事，刚才他竟然忘了这件事。
“我想起来了。我拍了照片，我拍了盔甲武士的照片！”
“拍到他站在走廊时的照片吗？”
“不是，我拍照的时候，他已经走到外面了。我是从这边的窗户，以八分之一秒的速度按下快门拍摄的。不知道有没有拍下来，如果有拍下来，那就有证据了。”
“那个照相机呢？”
“照相机在家里，但是刚才已经把底片拿出去洗了。我想明天应该可以拿到照片。”
“哦？”刑警似乎还是不大相信这件事。他说：“那是梦，不可能拍到穿着盔甲的武士幽灵。”
“可是，那要怎么解释夜鸣石的哭泣声呢？我们五个人都听到那个声音了。”
“那一定是什么别的声音，却让你们解释成是夜鸣石的声音。”刑警肯定地说。
5
这个事件实在是让人无法解释。分别有人于十点和九点的时候，在藤仓市子和藤仓房子的住屋前或附近，看到这两位女性；这两位女性又在同一天晚上十一点到翌日凌晨一点之间，死在离她们的住处有点距离的加纳通子的屋子里。也就是说：市子从晚上十点到凌晨一点的这个时间带，去了加纳通子的家；相同的，房子从晚上九点到凌晨一点的时间带里，也去了加纳通子的家。可是，根据管理员河野和四名学生的说法，她们根本不可能去加纳通子的家。
面对这样无法解释的情况，刑警们开始感觉到慌张了。藤仓市子和藤仓房子确实死在一号楼的五楼，所以，她们一定曾经进入一号楼。可是河野和四个学生都确定她们没有从一号楼的入口进入，因此刑警们首先想到的是：她们会不会从窗户进入？可是，一号楼一楼住家的窗户上，都安装了坚固的铁格子窗，并且经过调查后，发现这些铁格子窗也没有近期内拆卸过的痕迹，可见她们也不是经由窗户进入一号楼的。
警方又想到：会不会有别的出入口。可是，看来看去，一楼确实没有别的出入口了。那么，会不会从二楼的窗户进入呢？刑警们不得不考虑到这一点。如果使用梯子，从二楼的窗户进入……
然而，这种可能性似乎也很低。三矢高级公寓的使用地范围里，看不到梯子之类物品；而且，住在二楼的人似乎没有人会提供自己家的窗户，让她们进入一号楼里面。住在一号楼二楼的人家，和藤仓市子、藤仓房子都没有什么交情。还有，午夜十二点半的时候，管理员河野还曾经带领着学生们，出去探查夜鸣石；根据他们的说词，当时雪地上非常干净，没有脚印之类的东西。
有两个女人死在一号楼的五楼里，可是，从物理条件看来，这两个女人并没有进入一号楼。这实在是一大悬疑。
除了上面的悬疑外，这个命案里还有一个疑问，那就是：这两个女人为什么会死？陈尸地点的屋主是加纳通子，凶器上有加纳通子的指纹，目前加纳通子又行踪不明，从这几点看来，加纳通子确实有杀人的嫌疑。可是，加纳通子为什么要杀害藤仓市子和房子呢？不管从哪个角度寻找，都找不到加纳通子杀害她们两个人的原因。
钏路署调查之后，发现加纳与两名死者虽然认识，却不熟络，并没有到家里互相探访交情。既然只是点头之交，应该没有杀害对方的因素。那么，难道她们是受到夜鸣石传说的影响，自杀而死的吗？
凶器的刀柄上，确实也有她们两个人的指纹，可是，那是很浅的指纹，只被认为是凶手杀人后，让死者握住刀柄，所造成的痕迹。此外，她们没有留下遗书，也找不到自杀的理由。她们两个人都没有生孩子，丈夫们的工作并不顺利，目前正在经营的“白色”小酒馆，生意也不是很好，何况还有贷款的压力，次郎的工作前途也不看好。尽管如此，市子仍然努力要让小酒馆的生意上轨道，房子也尽力地在帮忙，实在看不出她们有想死的念头。
如果她们真的是自杀的，那么除了说是受了夜鸣石的影响外，实在找不到别的理由了。可是，她们生前似乎对夜鸣石的传说没有什么兴趣。
总之，实在找不到她们突然死亡的原因。
不过，如果凶手是她们的丈夫的话，那么或许就找得到原因了。那就是保险金。她们的丈夫都为她们投下巨额的保险。保险的受益人当然是丈夫。因为她们每个人都分别有好几个保险，每个人的总额约有五千万，两个人加起来超过一亿圆。如果命案的调查终结了，两个丈夫都被证明与命案完全无关，那么他们两个人就可以领到保险金了。
但是，假设藤仓兄弟在自己的家里杀了妻子，结果也是一样的。因为尸体是在一号楼的五〇三室发现的，所以如果他们真的在上述的那些场所之一，杀死了妻子，那么他们势必得把尸体运到五〇三室。活人的身体和死人是不一样的，藤仓兄弟搬运尸体的时候，一定要从一号楼一楼的河野房间旁边经过才行。可是，根据之前的调查证词，十二月二十日傍晚六点以后，就没有可疑的人踏入一号楼了，因此这个疑问依旧得不到解答。
就这样，经过几番调查的波折之后，钏路署的捜查单位因为刺入两位死者的刀子刀柄上，有屋主加纳通子的指纹，加上加纳通子又失踪了，便把怀疑的对象，再度转回到加纳通子的身上。
警方认为加纳通子就是凶手，而且五〇三室便是命案的现场。虽然加纳通子没有杀死藤仓市子与房子的动机，但是，市子与房子却未必没有杀害通子的动机。
钏路署查问到一件事，听说过藤仓兄弟对加纳通子很有兴趣，尤其是弟弟藤仓次郎。次郎和加纳通子一样，对丹顶鹤情有独钟，所以几乎每天都去加纳位于北大路的店里，他不仅让加纳看自己的摄影作品，还力邀加纳带作品到“白色”做展览。一郎虽然不像次郎那么热衷，但是也经常去“丹顶”。
这一对兄弟对加纳通子的兴趣，很可能引起妻子们的反感，于是妻子们讨论之后，决定去加纳通子的房间谈判，希望加纳通子不要勾引她们的丈夫，可是谈判的过程引起争端，有人一时激动，拿出了厨房里的菜刀，一阵混乱之下，这对运气不好的妯娌变成互刺的局面——
如果这样想象的话，这对妯娌用不着和加纳通子有什么交情，以前也用不着去过加纳通子的五〇三室，她们随时有可能去找加纳通子。钏路署相当重视这个假设，加纳通子突然失踪之事，也让根据住在“丹顶”附近的人的说法，加纳通子二十日那一天和平常一样，在相同的时间开店。
但是平常七点才打烊的“丹顶”，那一天却在下午两点左右就关上大门，从此就没有再见到加纳通子，“丹顶”的店门也没有再开启过。
当天她关了店门后，就直接回到三矢公寓的自宅内吗？她在自己的家里等待那两个妻子，在深夜的时候杀害了她们，然后趁着管理员睡着时，逃出三矢公寓吗？管理员室前面的门的锁，并不是学生们所说的盔甲武士打开的，而是通子逃亡时打开的吗？钏路署的看法，恐怕比较接近这个想法吧！
这个案子的关系者中，已经有一个人失踪了，这个人是藤仓兄弟的长姊藤仓令子。令子、一郎、次郎是亲姊弟，他们原本是四姊弟的，但是最小的弟弟良雄听说小时候就因病死了。
令子出生于昭和二十一年（一九四六年)，未婚，在钏路市内的若松町经营出租公寓，自己也住在公寓内的一间房间里。她从二十日开始就不见踪影；可是，因为她是独居者，所以，没有人知道她失踪的确切时刻。不仅这个事件处处是谜团，发生在夏天的雾夜里的小池恭一君的命案，此时也还没有解决。因为这两个命案都和钏路的传说牵连在一起，所以整个北海道的媒体，都曾经大幅报导。但是，更让人吃惊的事情，是接下来的事。之前的事件经过，虽然非常奇怪，但是还称不上是灵异怪谈。
十二月二十二日，小田切到照相馆，去拿那个晚上拍的照片。因为刑警说过，照片洗出来后，要让警方看，所以在约定和警方见面的前一小时，他就去拿照片。被警方说是在作梦，让他非常气愤，所以他很在意是否能拍下暴风雪中的盔甲武士。
结果——洗出来的照片非常模糊。因为当时是深夜，外面又是暴风雪的天气，同时又是远距离拍摄，所以洗出来的照片只见到一个淡淡的影子；而且，与其说那个影子是人，还不如说是一根电线杆的影子。总之，照片让小田切非常失望。
拿着这样的照片去钏路署，可说是一点意义也没有，所以他走进北大路上的一家咖啡馆。他在咖啡馆里仔细地看着那些照片，并且拿出底片比对。他想：不同的显像技术，会洗出不同效果的照片，或许有什么办法可以让盔甲武士的影像清晰一点点。他也认真的考虑：如果放大照片，影子会不会更清楚一些？
他叫了咖啡，一张张的看着洗出来的照片。去三矢公寓前，在家里拍摄的狗的照片，也混在其中。突然，他轻叫出声，手上的整叠照片掉落在桌面上，其中还有几张掉到地上。可是，他不管这些从手上掉落的照片，一时之间竟然惊讶得动不了了。过了一会儿之后，他才以颤抖的手指，一张一张地捡起地面上的照片。
他不必失望，也不用去思考如何让站在空地上的盔甲武士的影子更清晰了。以管理员室的北边窗户为背景的两张合照照片里，一张有小田切，一张没有小田切，但是，这两张照片里，都很清楚地拍到盔甲武士了。照片里，盔甲武士悄然站在北边窗户铁格子窗外的雪夜里。没有小田切的那张照片，照片里的盔甲武士比较大。照片很清楚。盔甲武士站在离窗户很近的地方，越过铁窗，看着正在拍照的四个人的背后。照片里的四个人完全不知道背后的情形，还露出天真的笑容。