第4章

    在9点之前5分钟,我来到玛莲的公寓。
    她和白莎已吃过早餐,在小厨房洗碟子。玛莲在洗,白莎在擦干。
    白莎逮住一个机会,向我眨一下眼睛,用头向客厅一斜。
    我在客厅里坐下。
    坐好了我就问:“昨夜睡得好吗?”
    “一夜到天明。”白莎从厨房里喊道。
    “玛莲,你呢?”我高兴地问,“你睡得好吗?”
    “不太好,”她说,“正在要睡前,来了两次那种电话。”
    “什么时间?”
    “10点过不久,白莎有准确时间记录。”
    白莎拿出一本记事本。“都记在录音机里,”她说,“我用我的时间和标准时间互相查对过。”
    “第一个电话是10点零7分打来的。我拨电话报时台,标准报时10点零7分20秒。第二个电话打在10点16分30秒,也是标准时间。”
    “之后就没再打来?”
    “没有。只有两个。我们正想上床,玛莲说这电话使她睡不着。”白莎犹豫一下,又说道:“这狗娘养的没有吓倒我,我一觉睡到了大天亮。”
    “没有说话吗?”我问。
    “晚上没有,”白莎说,“只是沉重的呼吸。”
    “你没刺激他?”我问。
    “所有想得起来的都用过了。可惜没有能够出版,否则准是损人大全。”
    “还有什么事吗?”我问。
    突然,白莎说:“你一个人弄吧,亲爱的。我去和唐诺谈谈。”
    白莎把干的擦碟布向水槽上一放。走出来向我坐的长沙发旁边一坐。
    她把声音降得低低地说:“不好玩了。”
    “怎么啦?”我问,也把声音降得低低的。
    “看看她脸,”白莎说,“眼泪都要快笑出来了。”
    “谈下去,”我说,“怎么回事?”
    白莎说:“有人把我们当作二百五,只是我无法证明这一点,所以我假装不知道。”
    “出了什么事?”
    “这个小娼妇给我蒙药吃。”
    “你怎么知道?”
    白莎说:“昨天上床前她做了热巧克力。巧克力又是我从不拒绝的。她问我想吃点喝点什么。我告诉她自从减肥后一直想念睡前的热巧克力。我们又说到我可能要用力气保护她。我也想到偶一为之不会增加太多体重。保持力量也是重要。反正左说右说她去弄了二杯热巧克力。我说我很高兴她想得周到。”
    “你想她放了药了?”
    “我现在完全清楚她一定放了药了。”
    “凭什么?”
    白莎说:“在上床之前,我看到她看我几眼,眼光中有计算的样子。我看出这小娼妇想搞什么鬼,所以告诉她我要去睡了,准备躺在床上假睡,看她做什么。”
    “我躺在床上假装睡觉,但是老天,唐诺,我就是张不开眼来。我曾拼命想把眼睛睁开,但是没有用。一下醒过来已经是今天早上。嘴里的味道和以前吃安眠药时的味道完全一样。”
    “你几点钟上的床?”
    “那些电话来过后不久。我们两个人都上床早了一点,她说电话很乏味。电话来的时候我们正在喝巧克力。”
    “你认为她昨晚又起来,出去了?”我问。
    “我怎么会知道?”白莎说,“反正她做了什么。我个人认为这个保镖工作只是个借口。照我的意思我要立即给她好看。”
    “不要那样,”我说,“我也有一些好玩的发现。我们暂时什么都不说,先陪了他们玩一阵家家酒。还有什么事吗?”
    “我依次序一件件说给你听。”白莎说:“今天早上7点钟来了一件限时专送。”
    “你怎么处理?”
    “你叫我不要拆开的。”
    “不错。”
    “我们就没有拆开。”白莎说:“现放在她一直放信件的那个小桌上。”
    “还有什么?”我说。
    “电话在7点30分来了。老花样,重重的呼吸。”
    “有没有记录时间?”
    “有,不过我不知道会有什么鬼用。”
    “不必管这些。”我说:“还有什么事?”
    “8点钟的时候,有个女人来电话。玛莲拿了电话不肯放,说是私人的电话。她做作着她认识她,而且是朋友间的闲聊。因为我在身旁,所以玛莲很小心地在说话。我说我要去洗手间,就进去把门闩上。我想她忘记了有录音机,或者她根本不懂那玩意儿完全是自动录音的。我离开这里,可以让她畅所欲言,以为我听不到,然而,事后我们可把录音带倒回来听听她搞什么名堂。”
    “结果呢?”我问道。
    “她的电话聊完之后,”白莎说,“她打了个电话给丘家伟。叫他一定要过来看她一下。她要他准9点钟来。”
    “你有没有把录音带倒回来,听听她和女朋友到底聊了些什么?”
    “没有,还没有机会。我本来想你来了之后,我们两个人捉住她,问清楚昨天晚上到底搞些什么鬼。这当然撕破了脸,我们可以大模大样当了她面倒带,看她表情,会不会不准你听她的私人隐私。”
    “你相信她不会把录音机关掉?”
    “我相信她对这东西毫无知识。不懂得怎样开关,反正后来她打电话给丘先生时,上面的小红灯还在跳呀跳的。我没有把扬声器打开,所以她根本不知道录音机工作。”
    “很好。”我说。
    我从沙发起来,走向小厨房。
    “白莎告诉我你曾给丘先生电话。”我说。
    “是的。”
    “有什么困难吗,玛莲?”
    “我受不了了。”
    “又有电话给你?”
    “是的。”
    “像以前的一样?”
    “是的。”
    “都在录音带上?”
    “应该是的。所有电话上声音都会录下来,是吗?”
    “是的,”我说,“我来听听看。看能不能想到什么特别的。白莎有没有每次拨报时台?”
    “我想她有,是的,最后一次电话正好是7点30分。”
    “你们正好用早餐?”
    “不是,是早餐之前。我又睡了个回笼觉。昨晚我根本没睡好。”
    “玛莲,别泄气,”我说,“千万别泄气,因为他们就是要你泄气。拿出勇气来。现在我们来听听他说话时什么声音。”
    我走回去,把录音机开到倒带位置。只稍稍倒了几圈。再打开扬声器。
    我听到重重的呼吸声。然后是白莎滔滔不绝、邪毒的猛力抨击,然后对方挂断了。跟着是拨电话声,远处的电话铃声,一个女人的声音,说话时间是10点零7分20秒……10点零7分30秒……
    然后是电话挂断的声音。接下来带子在走,什么声音也没有。
    我对玛莲说:“这是昨晚上的第一个电话。昨晚上第二个电话,和今天早上两个电话的录音哪里去了?”
    “我不知道,”她认真地说,“不在上面吗?”
    我看看录音机上录音次数的指示。说道:“骗我们有什么好处?玛莲。你当然知道不在带上。是你把带子倒回来听到第一次电话的结束,然后把以后的录音统统洗掉的。”
    她坚定地看向我:“我有权把我私人的电话对白洗掉。你和白莎受雇保护我,但没有受雇探听我的隐私。”
    “你什么时候把它洗掉的?”
    “白莎装模做样去洗手间的时候。她那样明显的急着去洗手间,脑子里想什么清清楚楚。她对我私人电话非常有兴趣。她表演了各种表情,要去洗手间,把门关上的声音又响了一点,拼命开水,冲水大大忙着,给了我一个太好的时间,处理我认为是我私人的事务。她出来故意不看电话,就想要你来处理。这也是她为什么急着要和你讲话,放下厨房里的擦干碟子工作的原因吧。”
    “要知道我不是小孩,也不是昨天才诞生。我根本不喜欢金鱼一样的生活方式。等一下丘先生来,我要告诉他我受不了了,我要走了,他雇用的你们,他可以叫你们走,反正我不需要你们了,我什么都不干了。”
    门铃声响,一长二短,一长二短。
    “这是丘先生来了。”她说。
    她走过去,把门打开。
    丘先生充满精力地进来。“各位好,”他说,“又是所有人都到齐了。玛莲,又有什么困难了?”
    她说:“丘先生,我受不了了。”
    “受不了什么?”
    “那些电话,那些限时专送,那些鱼缸里金鱼的生活方式。保镖到东到西跟着我。我不干了,我要走了,你把看门狗弄回去!”
    “你要去哪里?”
    “你永远不会再知道了,”她说,“什么人也不会再知道了。我要先确定没有人跟踪我,而后去一个没有人知道的地方。我要在那里多留一下等事情过去再说。”
    “什么事情?”我问。
    “我怎么知道?”她向我生气地说。
    她又转向丘先生说:“不必和我争,我已经完全决定了,此外,我还要一点钱。”
    “等一下,等一下,”丘先生说,“这一切对我太突然了。玛莲……我建议我们坐下来,好好谈一下。而且我希望你在真决定前,能好好想一想。”
    “我不要再想,”她说,“我只要决定没有人跟踪我。我什么都准备好了,计划好了。你身上有多少现钞?”
    丘先生犹豫了一下,拿出一只皮夹,拿出来一些钞票。
    “我正好有相当的现钞,”他说,“大概有750元。”
    “我要300……不,我要400元。”
    “但是,玛莲,”他说,“这一切……”
    “你说你帮我解决,”她阻止他说下去,“现在,我要你照我的方式来进行。我们试过你的方式,不见得有用。你请来保镖,我看一点用处也没有。要来的还不是照来。我受够了。”
    丘先生伤心地数出4张百元面值的钞票。
    她说:“现在,你好好的和这两位侦探坐在一起。我要你帮我看着他们,没有人跟踪我,或是想跟踪我。”
    她镇静地走进卧房,打开衣柜门,拿出一只小的旅行箱。箱子显然是白莎不知道的时候,她整理好的。她把箱子拖到门口,走出门口说道:“丘先生,你要合作,15分钟内希望没有人离开这公寓。15分钟,我只要15分钟。而且不必做太明显的事来找我,计程车,火车站,那没有什么用。我有办法你们绝对找不到我的。”
    “等一下,”白莎说,“你讲的事情,说不定交给我们来办很容易办成。让我们大家不要半途而废。再说……”
    “你,”玛莲冲撞着她说,“你最叫我受不了。唐诺还马马虎虎,你像我屁股上一根刺。”
    白莎突然站起来。玛莲把门砰然一下关上。
    丘先生站到白莎前面:“等一等,柯太太。我最了解玛莲。她要这样激动的话,谁说话也没……”
    白莎一把把他推向一侧,伸手去抓门把手。丘先生一把抓住白莎另一只手臂,死也不放,说道:“等等,柯太太。你是替我工作的。我命令你让她去吧。”
    白莎一拉把手臂脱出,丘先生被拉得一转失去平衡。
    我点上一支烟。
    “你这狗娘养的。”白莎对丘先生说。
    “柯太太!”丘先生谴责地说,“女人怎么可以说这种话!”
    “去你的。”白莎说,一把把门打开。
    白莎看看走廊,走回来向我说:“嘿!你真会帮忙。电梯在姓丘的上来后,一直在这一层上。她走了。我要乘电梯下去,也追不上她了。”
    “我们受雇是做保镖,”我说,“不是狱卒。”
    “等一等,等一等,”丘说,“我知道你们不高兴。不要介意,我是我。不过我认识玛莲久一点。她敏感得很。她很冲动。她冷静下来后,对这件事会很抱歉。她会打电话道歉。不过目前我不能说我要怪她这可怜的女孩。这些电话和限时专送所造成的压力,什么人也受不了的。”
    “现在,9点钟是已经过了。而且赖先生已经来接班了。所以我们也不必再为小事争辩。我决定不向你们讨回任何定金了。”
    “我还是感到很抱歉柯太太。我完全想不到事情会演变成这种情况。我感到我们彼此有点误会。你也许感到工作和以往的不同。我可能期望着你们完成不可能的任务。”
    “我想,我们现在大家说清楚了。一切都解决了。我来拿这一卷电话录音带。我相信还有二、三封没有拆开的限时专送。”
    “有两封,两封我们没有拆开来看,”白莎说,“唐诺认为里面可能会有手指印。”
    “我想从纸上取指纹即使可能,也会十分困难的。”丘对我说。
    “以往都如此想的,”我告诉他,“他们必须利用碘蒸气。再说效果也极差。最近有人发明了一个方法,使汗中微量的氨基酸和指尖上分泌油脂,化合成一种化合物,好像给纸张上了一层釉彩似的。甚至一年左右的指纹仍能显影。效果非常好。”
    “你能确定,赖?”他问。
    “这一点,能确定,没有问题的。”
    “那好,”他说,“真是有意思。我认识几个人都对指纹有兴趣。我倒要看看,他们能不能对这几封限时专送做出点成绩来。”
    丘走到门边的小桌前面,把几封限时专送拿在后里。
    “是不是还有另外一封?”他问。
    我转向白莎:“还有吗?”
    “是有一封昨天你在这里时来的,是不是?”
    “是的,”我说,“只是来得晚了一点。”
    “那么,”丘说,“在哪里呢?”
    “我不能告诉你。”
    “我认为案子已经结束了,”他说,“一切证物都要还给我保管。”
    “当然,”我告诉他,“当然,一切都归你的。只是我们必须留下录音机和录音带。我们也是租来的。我们也要还别人的。”
    他似乎犹豫着。
    我把录音机和电话分开。拿起录音机,走向门口,向丘先生微笑一下,向白莎做个眨眼动作说道:“事情有的时候就是如此。好事不可能全归我们。白莎,我们休息吧。我想她希望我们还是要把门锁起来的。我也相信她身上有钥匙,回来的时候,自己可以开门进来。”
    “那是没问题的,”丘说,“我说过她是个能干的女人。不过假如你不在意的话,让我们照她说的再给她几分钟。我对自己的雇员也是答应了就绝不失约的。他们要求的,只要可能,我都照做。她要求的是15分钟之内我们都不离开这公寓。”
    “你没有答应她呀。”我说。
    “我没有反对,就等于无言的答应了。”他说。
    白莎冒火地看他两眼。还是坐下了。
    房间里有一分钟不和谐的静默。然后白莎说:“这个该死的案子,我看起来是假的。”
    “这个,本来就不是一件正常的案子。我想你是说对了。”丘告诉她:“我想你在你一行里一定有很多正常的案子,所以当一件案子不是正常发展时,在你看来有点假。”
    “你真是会说话,”白莎说,“变成了是我看起来有点假。”
    白莎似乎没有紧跟着这件事追究。也没有意思破门而出。于是我们坐在那里没吭气。
    我走到坐过的沙发,拿起早上我带来的晨报,向后一靠,开始阅读。
    丘先生好奇地观察了我一阵子。最后终于开口:“好了,两位。我想15分钟只有多,不会少了。我想现在开始我们应该把一切都忘了。这件事如此结束,我实在很抱歉。我也遗憾你们没能比目前所做能多完成一点任务。当然,我了解这本来是一件非常困难的工作。”
    “本来非常困难是真话。”白莎说。她大步走向门口,一下把门拉开。
    我和丘互相握手。“我非常高兴认识你。”我告诉他。
    他思索地注视着我。
    “赖,希望我们谅解,”他说,“这件案子,对你们侦探社来说,是结案了。我不希望有任何宣传,或消息公开。尤其是对稽小姐……譬如说警察或记者。”
    “我不会做任何使稽小姐尴尬的事,”我告诉他,“我们一起离开如何?这样万一稽小姐回来,发现有人洗劫她公寓的话,我们可以互相作不在场的证明……除非,当然,你也有这公寓钥匙。”
    “我怎么会有玛莲公寓的钥匙?”丘大声喊道。
    “我只是道出可能性而已。”我说。
    “我并不欣赏这种说法,”他说,“走吧,我们一起出去。我们的生意协定也到此结束。”
    我们走上走廊。丘先生把门拉上。
    白莎故意夸张地走回门口,用力试一下门,确定是否真的锁上了。

《女秘书的秘密》