第十六节

  玛诺洛斯微微倾斜了下头,看着犬王就像是在研究那不愿意在餐盆上看到的一点点污垢。“对,你没有……”
  哈卡右边的地狱兽突然大声呜咽起来。黑色的火焰已经包裹住了惶恐的地狱兽。它在地上无助地翻滚着,试图要扑灭根本就没有办法扑灭的烈火。火焰在它身上蔓延,然后吞噬了它……当原来地狱兽站的地方只剩下一缕青烟的时候,玛诺洛斯再次对犬王说:“不会再有更多的失败了。”
  哈维斯害怕极了,但这又是一种充满惊奇和荣耀的恐惧。这是一个力量的化身。他知道如何把失败转化为胜利,黑色的目光转到了哈维斯身上。玛诺洛斯用鼻子急促地吸了一下气,然后点点头:“造物主认同你的努力,暗夜精灵之主。”
  他受到了祝福!哈维斯腰弯得更低了:“谢谢!”
  “计划会按照步骤进行。我们会从这个王国其余的地方,剔除各种有可能的阻碍。那么主子的到来就可以很好地开始了。”
  “那么造物主,他会来吗?”
  玛诺洛斯给了他一个很大的微笑,大到可以把参事吞下去:“哦,是的,暗夜精灵之主!世界干净的时候……萨格拉斯他自己很想来这里,他会很想,很想来。”
  罗宁的嘴和鼻子里都塞满了草。
  至少,他认为这些是草。吃起来像草,虽然他也没有很多这样的经验。这味道让他想起了田野的味道和更多的和平时代——和温蕾萨在一起的时代。
  他用力坐了起来。夜色降临,月亮闪闪发亮。他躺在一片稀疏的森林地带。罗宁竖起耳朵听,但是没有听到任何文明世界的声音。他突然沉浸在另外一个时代里,这给他带来了恐惧,但是法师很快就想起了刚刚发生的事情。他用咒语把自己送到了这里,他拼命逃避恶魔吸食他的魔法——在这个过程中,还有他的生命也被耗尽。
  但是如果是在同一个时代,那么他现在在哪里?周围环境没有给出任何暗示,他也可能是在几英里以外或者在世界的另外一边。
  如果是后面一种情况,他还能回到卡利姆多吗?他希望克拉苏斯还在某个地方,并且活着。法师想,只有借助以前老师的帮助,他们才可能回家。
  罗宁脚步踌躇,试着决定走什么方向。无论如何,他至少必须知道在哪儿。
  森林中,背后的声响令他转过身去。手也时刻准备发出咒语。
  一个笨重的身影出现了。
  “别紧张,法师!只有我布洛克斯在这儿!”
  罗宁戒备地放下手。巨大的兽人笨重地走过来,手里仍然抓着玛法里奥和半神半人为他设计的斧子。
  一想到暗夜精灵,罗宁四下张望,问:“就你一个吗?”
  “看见你之前,就我一个啊。发出很多的声音,你这个人。你的动静可真是大啊。”
  法师的目光越过兽人,没有在意他的嘲笑:“我在想玛法里奥。我施念咒语的时候,他也在我附近。如果你被拖入咒语之中,那他早就在里面了。”
  “有声音。”他挠了挠他难看的头,“没有看见暗夜精灵,也没有地狱兽。”
  法师开始打颤。他当然希望逃跑的时候就不要再遇到那些怪物了。“想想我们现在可能在哪里?”
  “树林……森林。”
  罗宁对于这无用的回答气不打一处来。可是他很快意识到,也没有什么更好的回答了。“我准备走那条路,”他一边说,一边指着他认为的东方,“你有更好的主意吗?”
  “可以等到天亮再说吗?看起来更清楚一点,而且暗夜精灵他们不喜欢太阳。”虽然这也很重要,但罗宁觉得等待天亮并不怎么舒服,于是他就这么跟他的同伴说了。
  布洛克斯让他吃惊,竟然点头同意了。“最好还是走吧,法师。”他耸了耸肩膀,“无论如何你的意见都好。”
  他们出发的时候,罗宁想到了一个他需要问的问题:“布洛克斯,你怎么到这里的?没有任何的确切位置,我当然知道这个,只是你是怎么来到这里的?”
  起先兽人还紧闭着嘴不说,但后来还是告诉了法师。罗宁听他讲着故事,小心地隐藏着自己的情绪。和别人一样,兽人老兵和他的倒霉伙伴就在克拉苏斯和罗宁的后面,只是后来遇到了反常的事物。
  “你知道是什么吞噬了我们吗?”
  布洛克斯又耸肩:“是巫师的咒语,坏的咒语,把我们送到了远离家乡的地方。”
  “比你想的可能还要远。”考虑到布洛克斯有权知道真相,不在乎克拉苏斯会怎么想,罗宁还是决定告诉他发生了什么。
  令法师吃惊的是,布洛克斯似乎有所准备地接受了他的故事。只有当罗宁想到了兽人的历史之后,他才意识到为什么。兽人们曾经从另一个世界中穿越过时间和空间,一条可以把人送回过去的咒语,其效果也不过如此。
  “我们还能回去吗,人类的法师?”
  “我不知道。”
  “你看恶魔已经在这里,燃烧军团也在。”
  “这是他们第一次要侵略我们的世界。除了达拉然之外,更多的根本不知道那段历史。”
  布洛克斯攥紧了斧子:“我们可以跟他们干一场!”
  “不!我们不能!”罗宁解释了克拉苏斯的推理。
  但当布洛克斯很快接受了所有一切的时候,他已经和过去划清了界线。情况对兽人来说,并不复杂。有一种危险存在,敌人会在他们来的路上杀害所有人。只有懦弱和愚蠢的人才会让这样的事情发生,布洛克斯不止一次地说过。
  “我们可以通过干扰来改变历史。”法师坚持说,虽然他的心里还是同意兽人的话的。
  布洛克斯哼哼着说:“你干吧。”
  他这句简单的话,回避了罗宁和他的争论。法师已经开始战斗,并借此做了一个选择。
  但这是一个正确的选择吗?过去已经受到了告诫,但是告诫到了什么程度?
  他们沉默前行。罗宁正和他内心的魔鬼作斗争,而布洛克斯警惕地看着外面的恶魔。他们不知道哪里是尽头。罗宁的注意力都集中在沼泽地上,他试着把自己和布洛克斯都带回那里。之后他想到了地狱兽,还有地狱兽对他的所作所为。
  树木变得茂密,最终成为了一片森林。罗宁默默地诅咒,他选择的方向看来是个错误。布洛克斯没有发表任何意见,只是用带有魔法的斧子砍掉挡道的东西。斧子看上去砍什么都非常容易。法师只是希望将来哪天他的同伴不要用它来砍他。斧子的刀锋即使遇到骨头也不会停顿一下的。
  月亮隐去了,周围树上的叶子完全遮蔽了天空。路到了尽头。经过几分钟徒劳的抗争,他们两个人还是决定走回头路。兽人这次仍然没有对罗宁的选择说什么。但是当他们回头的时候,发现他们来的路都消失了。巨树竖立在原来是路的地方。而树干周围的灌木进一步证明,这明显是个错误的方向。然而,兽人和法师都用不相信的态度看着树木。
  “我们来的时候穿过那里。我知道是这样。”
  “我同意。”布洛克斯举起斧子,朝神秘的树走去,“于是我们要原路返回。”
  他的斧子突然被树吸附住了。布洛克斯不情愿地放弃斧子,紧紧握住斧柄,身体却跟着被吸到了空中。他的腿悬空乱晃一气,想要用自身的重量来摆脱树的吸附。
  罗宁跑了过来,他要拉住兽人的脚,却没有成功。看着高大的兽人,他开始念念有词。
  有样东西在后面敲了他一下,法师向前趔趄了一下,要不是树木及时躲到一边,他早就结结实实地撞在前面的树上了。罗宁重重扑在地上。然而,他并没有跌在粗糙的地面上,也没有跌在盘根错节的树根上,而是撞倒在某样柔软的东西上。
  是一个人的身体。
  罗宁连连喘气,以为自己碰到了之前死在凶猛树木手下的受害者。但是当他爬起来的时候,借着一缕透过树冠的月光,看见了他的脸。
  玛法里奥……
  暗夜精灵突然叫了起来。他一睁开眼睛就看见了法师。
  “你——”
  更远的后面,布洛克斯叫嚷着什么。人类和暗夜精灵都迅速朝那里看了看。罗宁举起手来准备攻击,但是玛法里奥猛地抓住了他的手腕,这令他很吃惊。
  “不!”这黑皮肤的身影坐了起来,迅速地搜索了森林。他点点头,然后喊:“布洛克斯,不要和它们打!它们无意伤害你!”
  “无意伤害?”兽人怒吼道,“它们想要我的斧子!”
  “你必须照我说的去做!它们会保护你的!”
  勇士发出了一阵不情愿的吼叫。罗宁看着玛法里奥来寻求解释,但是没有解释。相反,暗夜精灵放开了法师的手腕,然后让他站了起来。玛法里奥把罗宁拖在后面,自己镇静地走向布洛克斯打斗的地方。
  他们发现兽人被外表不善的树木包围了。一些树枝缠绕在兽人的头上,还缠着他的斧子。兽人拼命呼吸,但是他的身体被紧紧缠住。他一会看他的同伴,一会看他的武器,他好像不知道究竟是否应该要回他的武器。
  “听得出你的声音。”他哼哼道,“你最好没有乱说。”
  “我的确没有乱说。”
  当法师和勇士对看的时候,玛法里奥走到最高的那棵树跟前,说:“我感谢丛林中的兄弟,田野中的守望者。我知道你一直保护我,一直到我的朋友找到我。他们无意伤害你。他们只是不明白而已。”
  树叶发出了沙沙的响声,而罗宁并没有感觉到风。
  暗夜精灵点了点头继续说:“我们不会再打扰你了。”
  树叶发出更大的沙沙声,然后缠绕住布洛克斯斧子的树枝开始松开,斧子也滑落在地上。
  树木让斧头轻轻地掉落下来。兽人突然向前走了一步。他用有力的手抓住了斧柄。然而他并没有向树挥舞武器,他跪在了它们面前,刀锋向下。
  “我请求你们的宽恕。”
  高耸的树冠再次摇动了。玛法里奥将一只手按在兽人宽厚的背上:“它们接受了。”
  “你真的可以和它们对话吗?”罗宁终于问。
  “一点点。”
  “那么快问问它们,我们在哪里?”
  “我已经问了,其实不在于我们离开原来的地方有多远,而是够不够远。实际上,我们既幸运又不幸。”
  “为什么会这样?”
  暗夜精灵难过地笑了笑,说:“我们离开家只是一点点距离。”
  这对于法师来说,是个绝妙的消息,但是对于暗夜精灵来说,并非什么好消息。对于布洛克斯来说似乎也不是,他正在用本族的语言诅咒着什么。
  “它是什么?你们两个又知道什么?”
  “我在这里不远处被抓住,法师。”壮硕的勇士怒吼道,“就是附近。”
  罗宁一想到自己的被捕,他就能明白为什么布洛克斯如此不安。“我会带大家离开这里。这次我知道该怎么办。”
  玛法里奥举起了手表示抗议:“我们已经走了一次运了,但是现在,你要冒被月亮守卫发现的危险。他们有本事夺去你的咒语。事实上——后来——他们上一次或许已经感觉到了。”
  “那么你觉得应该怎么办呢?”
  “既然我们现在离开我家不远,我们就应该好好利用它。那里还有很多别的人可以帮助我们。我的兄弟和泰兰德。”
  布洛克斯接受了他的建议。“祭司……她会帮助我们。”他的声调轻了下去,“你的孪生兄弟……也会。”
  罗宁仍然为克拉苏斯担心。但是如何找到他的老师,他也不知道,主要还是倚仗暗夜精灵。由玛法里奥带领,这三人向前进发。与先前人类和兽人经受过的艰辛长途跋涉相比,穿越丛林的路现在变得异常轻松。周围的风景也跃上前来,让玛法里奥的旅途变得舒心起来。罗宁多少知道点德鲁伊,这是他第一次把玛法里奥看做德鲁伊的成员。
  “半神半人的塞纳留斯,是他教你怎么跟树说话,怎么发出咒语的,对吗?”
  “是的。我好像是第一个真正了解这些树的暗夜精灵。我的兄弟偏爱井的力量,而不是和树木交流的方法。”
  一提到井,一种渴望和饥饿感突然向罗宁袭来,他把这种情绪打压下去。他同伴提到的井只可能是永恒之井,传说中的力量源泉。他们是如此靠近井吗?这是不是他的咒语功力都被放大的原因?
  掌握这样的力量……毫不迟疑……
  “我们不能继续向前走了。”玛法里奥过了一会说,“我认出了那棵长了节的老树。”
  他提到的“老”树是一棵皱巴巴的树,至少对于罗宁来说,它看上去很矮小。然而有别的东西,吸引了法师的注意。他问:“我是不是听到流水的声音?”
  暗夜精灵听上去更加兴奋愉快,说:“它就在我家附近流淌,只要再过几分钟——”
  但是他还没有说完,丛林里已经到处是身披铠甲的身影。布洛克斯吼叫了一声,手中准备好了斧子。罗宁准备好了咒语,他确定是同一批家伙又来攻击了——起先他们抓住了克拉苏斯和自己。
  至于玛法里奥,他看上去似乎对突如其来的攻击者,感到非常困惑。他朝他们举起一只手,但是犹豫了一下。
  玛法里奥的犹豫继而引起了罗宁迟滞,这显然贻误了战机。红色的能量立即覆盖在了他们各自的身上。罗宁感觉到自己的肌肉被冻结住了,他的力量也在减退。他无法动弹,除了眼睁睁地看着之外,别无他法。
  “干得好!年轻人。”一个指挥官的声音,“这正是我们要找的兽人,还有那些帮助他逃跑的人!”
  有人回应他的话,但是声音太低,罗宁无法辨别。一队骑兵和两个身着翡翠镶嵌的衣服的人,走进了士兵的圈子。带头的是一个留胡子的暗夜精灵,看上去就像他们的头。他身边的是——
  罗宁睁大了他的眼睛,面对现在的情形,这是他能够作出的唯一反应。但这还不能表达他的吃惊。当他看见指挥官边上的那个人的时候——尽管衣服着装不同,头发后面翘起——毫无疑问,那张阴沉的脸和玛法里奥的实在太相似了。
  玛诺洛斯被哈维斯取悦了,这让哈维斯很高兴。

《永恒之井》