5. 森林

  10月11日,星期一
  上午11时11分
  科内尔在#俊卞英里以外的四十七号公路上向东行驶,此刻正听着莎拉从无线电中传过来的动静。莎拉别在腰带上的传送器仍然开着。很难预测将要发生什么,因为每次闪电过后都会产生一阵静电干扰,这种干扰会持续十五秒钟。但科内尔明白关键的一点——埃文斯和莎拉已经逃离了越野车,可是闪电却仍然没有停止。事实上,闪电似乎一直跟着他们。
  科内尔一直在对着步话机叫喊,想引起莎拉的注意,然而,很明显她要么是把音量调小了,要么是忙于应付鬼城发生的事而无暇顾及。他一遍又一遍大声重复着,“闪电在跟着你们!”
  她没有回答。
  —段长长的静电干扰之后,是一片寂静。科内尔接通了无线电频道。
  “三泳?”
  “什么事,教授?”
  “你在听吗?”
  “在听。”
  “你在哪儿?”科内尔说。
  “我在一百九十号公路往北行驶,估计离蜘蛛网有三英里。”
  “还有闪电吗?”
  “没有。但是这儿刚刚开始下雨,挡风玻璃上滴了些雨水。”
  “好。坚持住。”
  他调到莎拉的频道。还有静电干扰,但是正在减弱。
  “莎拉!你在吗?莎拉!莎拉!”
  先是咔嗒声,接着是砰砰的撞击声。像是有人在摸索无线电。一声咳嗽。
  “我是彼得·埃文斯。”
  “你们那里发生了什么事?”
  “——死了。”
  “你说什么?”
  “她死了。莎拉死了。一块砖把她砸倒了,一道闪电又击中了她。我就在她身边。她死了,哦,他妈的,她死了……”
  “赶快做人工呼吸。”
  “我告诉过你,她死了。”
  “彼得。试一试。”
  “哦,天啊……她的脸都变紫了……”
  “那就是说她还有气,彼得。”
  “——像一具尸体,一具——尸体——”
  “彼得,你听我说。”
  可是埃文斯什么也听不进去。这个蠢货把手指按在无线电按钮上。科内尔愤怒地骂着。突然一阵很大的静电干扰,科内尔明白这意味着什么。
  又一道闪电。这次情况更糟糕。
  “是三泳吗?”
  此刻,科内尔从三泳的频道里听到的也是静电干扰。干扰持续了十秒,十五秒。看来,三泳也遭到了袭击。直到这时,科内尔才意识到这一切是什么造成的。
  三泳苏醒过来,咳嗽着。
  “你没事吧?”
  “我被电击了,离车子很近。离得这么近,我无法想像。”
  “三泳,”科内尔说,“我认为是无线电惹的祸。”
  “是吗?”
  “这些无线电是从哪里弄的?”
  “从哥伦比亚特区邮购的。”
  “包裹是寄给你本人的吗?”
  “不是。是送到汽车旅馆的。登记时房东交给我的……但箱于是密封的……”
  “把无线电扔掉。”科内尔说。
  “没有无线电网,我们就不能联——”
  再也没有声音了。只有一阵静电干扰。
  “彼得。”
  没有回答。无线电里安静极了。此刻连静电干扰也没有了。
  “彼得。回答我。彼得。你在吗?”
  无声无息。死一般的寂静。
  科内尔等了好一会儿。还是没有埃文斯的答复。
  一阵雨打在科内尔的挡风玻璃上。他摇下车窗,把无线电扔了出去。无线电弹到人行道上,滚进路那边的草丛里。
  全是这些无线电惹的祸,现在好了。
  科内尔又走了一百码,这时,一道闪电在他身后、路的另一边爆裂开来。
  有人接触过这些无线电。在哥伦比亚特区?还是在亚利桑那?说不准,这都无关紧要了。关键是他们精心制定的计划现在不可能实施了,形势突然变得非常危险。他们曾经计划同时袭击全部三个火箭列阵,现在不可能了。当然,科内尔仍然能够袭击他负责的列阵。如果三泳还活着的话,他还可以袭击第二个列阵,但是他们的袭击不可能呼应了。要是他们中有一个人稍晚一点的话,另一个火箭列阵的人就会从无线电中得知,那么等待他们的将是严阵以待的枪阵。科内尔对此深信不疑。
  莎拉和埃文斯要么是死了,要么是不能行动了。他们的车坏了,肯定无法成功到达第三个列阵了。
  那样的话,只能弄掉一个列阵了,也许两个。
  那就够了吗?
  也许够了,他想。
  科内尔看了看前面的路,在黑暗的天空下好似一条苍白的带子。他不再想他的朋友们是否还活着。也许三个都死了。可是如果科内尔不能阻止风暴的话,那将有成百上千的人死去。包括孩子们,还有他们的家人。搜索者挖出一具具尸体时,还发现泥泞中到处是纸盘子。
  无论怎么样,他都得阻止它。
  他向前开去,开进了暴风雨中。

《恐惧状态(恐惧之邦)》