第十二章

  我一点也无法理解刚刚发生了什么;这和我内心深处所想象的自己或者我自己的行为一点也不相符。我只能说,当时是箭在弦上不得不发了,然而即便是在当时当刻,这句话也无法让我自己信服。
  好了,S……kie,我对自己说。不然的话你又能做什么呢?当时并没有时间来容你细想,只能迅速浏览一遍自己可以做出的选择,而我基本上没有其他选择。我没有办法反抗Andre,或者说服他不要碰我。Eric可以和Andre对抗,然而他选择不那么做,因为他还想保住自己在L。uisiana统治集团内部的地位,而且他也有可能会在和Andre的对抗中失败。即便他碰巧赢了,对他的惩罚也将会是难以置信的沉重的。Vampire是不应该为人类而自杀残杀的。
  同样地,我本可以宁死也不屈从于和Andre交换血液,但是我并不确定自己如何能做到那一点,我很清楚我并不想那样做。
  事实就是,我对此事无能为力,即便是现在,我坐在米黄色的楼梯上,也还是什么对策都想不出来。
  我摇了摇自己,从包里掏出一张纸巾擦擦脸,然后把头发顺了顺。我站起来,伸直身体。我正在重塑自己的形象,然而却没法一步成功,只有把这些都留到后面再说了。
  我推开金属门,跨进一个地板用水泥铺成的像洞穴般的地方。在我向酒店的工作区域行进的过程中(从第一个朴素的米黄色走廊开始),楼层的装饰越来越简单,这个区域完全就是功能型的。
  没人注意到我,所以我得以好好打探一下这个地方。我又不需要马上回到女王身边,是吧?在楼层的另一端,有一个巨大的运货电梯。这家酒店的设计理念是,将伸向外部世界的开口减少到最低程度,这样能降低外部入侵(无论是人类还是太阳)的可能性。但是酒店同时也需要至少一个大码头来装卸棺材和其他装备。这个电梯就是连接着那个大码头的。棺材在被送到它们各自的房间之前都会先从这儿进来。两个穿着制服带着滑膛枪的男人面对电梯站着,但是他们看起来很无聊的样子,一点也不像大厅里的那些警觉的看守人。
  靠着远处墙边的那片区域,也就是电梯左边的地方,有一些行李件被堆在一个孤孤单单的行李栏中间,就像机场那些用可伸缩的标杆围起来的地方一样。似乎没人管这些行李,所以我就直接走过去了——走了好一段路——然后开始读行李件的姓名签。还有一个人也像我一样在这里找行李,一个年轻人,戴着一副眼镜,穿着西装。
  “你在找什么?”我问,“如果我找的时候碰到你要找的东西,我可以帮你拿出来。”
  “好主意。前台打电话过来说我们有个行李落在下面了,所以我就来这儿了。我们的标签上应该印着‘Ph。ebeG。lden,I。wa女王’之类的。你呢?”
  “S。phie-AnneLeclerq,L。uisiana。”
  “哇噻,你在为她工作?那件事是她干的吗?”
  “不是。我当时在场,所以我知道。”我说,他原本就好奇的脸越发好奇了。但是他也看出来我并不准备深入谈论这个话题,所以就继续找行李了。
  行李栏里的行李这么多,我感到非常惊讶。
  “怎么回事,”我问那个年轻人,“他们不把这些行李送上去而直接扔在这里?就像送其他行李一样?”
  他耸耸肩。“他们说这和责任有关。我们必须要亲自确认自己的行李,这样他们就能说是我们自己来领东西的。Hey,这个就是我要找的,”过了一会儿他说,“我认不出行李主人的名字,但是这上面确确实实写着I。wa,所以它必定是属于我们群体中的某人了。Well,bye,和你聊天很愉快。”他提着一个黑色拖箱,轻快地离开了。
  不久,我就在这堆行李里找到了要找的东西。一个蓝色的皮箱上贴着“治安官,区”——好吧,字迹实在太潦草,没法认清。Vampire使用各种各样的字体,这完全取决于他们出生当时受教育的程度。“L。uisiana”:标签是确实这么写了。我提起这个旧箱子,将它拎过障碍物。即便拿近了看,我还是认不清字迹。于是我模仿刚才那个人,决定把东西先提上楼去,然后等人过来认领。
  一个武装的保安转过身来看我,然后才反应过来我在干什么。“带着那个东西去哪儿啊,美人?”他叫道。
  “我是为L。uisiana女王工作的。她派我下来领这个。”我说。
  “你的姓名?”
  “S……kieStackh。use。”
  “Hey,J。e!”他对另一个工作人员打招呼,一个大块头家伙坐在一张很丑的桌子后面,桌上还有一台磨损很严重的电脑。“查一下Stackh。use这个姓,行不?”
  “没问题。”J。e说,将视线从那个年轻的I。wa人身上转过来,I。wa才刚从走廊另一端消失。J。e以同样的盎然兴致看着我。但当他发现我注意到了他的目光之后,他显得非常内疚,开始在键盘上敲击起来。他专心致志地盯着电脑,仿佛电脑无所不知一样,不过,就他的工作性质而言,也许这是对的。
  “。kay,”J。e对保安说,“她在名单上。”原来我在电话里听到的那个粗鲁的声音就是他的。他重又盯着我,即便此地其他所有人都只有空洞的中立想法,J。e的想法却不是空洞的。他的大脑是有戒备的。我从来没有碰到过像这样的事。有人在他的脑子里装了一个思想头盔。我尽力想要冲破它,从旁边或者从下方绕过它,然而它却岿然不动。在我使出全力想要进入他的思想时,J。e一直都带着怒气冲冲的神色看着我。我并不认为他知道我在干什么,我觉得他只是一个容易生气的人而已。
  “不好意思,”我问,声音很大,确保它能被J。e听到,“在你的名单中,我的姓名旁边有对应的照片吗?”
  “没,”他说,哼哼鼻子,好像我问了一个很奇怪的问题一样,“我们的名单中只有客人及其随行人员的名字。”
  “那么,你们怎么知道我就是我呢?”
  “恩?”
  “你们怎么知道我就是S……kieStackh。use呢?”
  “你不是吗?”
  “Yeah。”
  “那么你发什么牢骚?带着那个该死的行李赶快滚开。”J。e看着他的电脑,那个保安转回去面对着电梯。这想必就是传说中的美国式无礼了,我猜。
  这个行李上并没有安装可以滚动的装置;也看不出它的主人已经使用它多久了。我提起它,走回到货梯门边。有一列货梯快要下来了,我注意到,但它并不像刚才那个能通向外面的货梯般宽敞。这列货梯也能运棺材啦,不过可能一次只能装一个。
  我都已经打开货梯门了,然后突然才意识到,如果我这样坐上去的话就必须又要经过服务走廊。如果Eric,Andre和Quinn还在那儿怎么办?如果他们杀得个你死我活怎么办?虽然此时此刻这个场景并没有让我完全抓狂,但是我还是放弃了和他们相遇的可能性。我还是坐电梯算了……kay,懦夫,但是一个女人在一个晚上就经受这么多,已经够了。
  这列电梯绝对是为日工准备的,因为四壁都铺着垫子,以避免货物受损。它只经过最底层的4楼:地下室层,大厅层,中层,以及人类楼层。在此之外,如果你还想继续上楼,就不得不走到楼层中间去搭另外一架电梯了。这种设计让搬运棺材成了一个缓慢费力的过程。Pyramid的工作人员赚钱也不容易啊。
  我决定直接把行李提到女王的套房中,除此之外我想不出其他什么方法了。
  当我到达S。phie-Anne所在的楼层时,电梯口面前的那片区域又空荡又安静。也许所有的vampire及其随从都在楼下参加晚会去了呢。有人在一个装着盆景小树的大骨灰缸里丢了一个汽水罐子。这个骨灰缸靠着两架电梯中间的一面墙摆设着,我猜里面的树应该是某种矮橡树,这样才能保持这里的埃及风格。那个汽水罐让我很不爽。当然了,酒店里有专门负责打扫清洁的人员,但是我那喜欢收整的习惯已经是根深蒂固了。我并不是什么有洁癖的怪人,但是既然这里这么美,就不应该有蠢蛋随便乱扔垃圾。我弯下腰用空出来的右手把那个东西捡起来,想把它扔进垃圾箱里。
  但是这个东西好重。
  *
  我把行李放下来,用双手捧着这个汽水罐,好仔细瞧一下它。无论是颜色还是式样都像DrPepper,但是它又不是DrPepper。电梯门猛然地再次打开,Batanya迈步出来,她一只手里拿了一把样子很奇怪的枪,另一只手则握着剑。我从这位保镖的肩上方望过去,看到Kentucky国王,而他也正饶有兴致地看着我。
  Batanya见我站在那儿,似乎有些许的惊讶之情。她搜索了这篇区域,然后将她那把长得像枪的武器对着地板,另一只手上的剑已经蓄势待发。“你能站到我的左边吗?”她非常有礼貌地问。“国王想去那个房间。”她的头朝着右侧的一个房间微微一点。
  我一动没动,哑口无言。
  她注意到了我站的样子,还有我脸上的表情。然后她非常同情地说,“我不明白为什么你们要喝那些碳酸做的东西。它们让我胀气。”
  “不是那样的。”
  “有什么事不对劲?”
  “这不是一个空罐子。”我说。
  Batanya的脸像被冻住了一样。“你认为那是什么?”她非常非常冷静地问道。但这种语调却让我有了一种大祸临头的预感。
  “也许是一个监控摄像头,”我充满幻想地说。“或者,我想它可能是颗炸弹,因为这并不是一个真正的饮料罐。里面装满了某种很重的非液体的东西。”
  “我知道了。”Batanya说。非常冷静。她按了一下胸前盔甲上的一个小面板,一块和信用卡差不多大小的深蓝色区域。“Cl。vache,”她说,“四楼出现不明装置。我现在把国王护送下楼。”
  Cl。vache的声音说,“装置有多大?”她的口音有点像来自俄罗斯的,至少在我这见闻不广的耳朵里听来是这样。
  “一个加甜糖浆罐子的大小。”Batanya回答。
  “恩,那种让人打嗝的饮料。”Cl。vache说。记性不错,Cl。vache。
  “是的。那个Stackh。use女孩发现了它,而不是我,”Batanya冷酷地说,“现在她手里正捧着它。”
  “让她把它放下。”那个不见影儿的Cl。vache建议到,她的口气就像是在陈述一个显而易见的事实一样。
  站在Batanya身后的Kentucky国王开始不安起来。Batanya侧身瞥了他一眼。“从当地警局调一个拆弹小组过来,”Batanya对Cl。vache说,“我现在把国王护送下去。”
  “那只老虎在这儿,”Cl。vache,“她是他的女人。”
  我还没来得及说“看在老天的份上,不要让他上这儿来”,Batanya就已经又按了下那块方形区域,它马上就变暗了。
  “我必须要保护国王。”Batanya带着歉意说到。她退回到电梯里,按下按钮,向我点点头。没什么能比这个点头更让我感到恐惧的了,它就像是临别的示意一样。电梯门关上了。
  我站在那儿,孤孤单单地站在安静的酒店一层,手里还拿着一个致命的装置。也许致命。
  电梯没有带来有人过来的迹象,也没有人从四楼的楼梯门里出来。过了好长的时间,我就这样站着,拿着一个假DrPepper罐子,心如死灰。我轻轻地呼吸着,大气都不敢出。
  突然传来一声剧烈的声响,吓得我差点把罐子给摔到地上,Quinn冲了上来。他是从楼梯上来的,因为如此匆忙紧急,所以他现在呼吸急促,气喘吁吁。我没有办法分出一点脑力去听Quinn在想什么,不过他的脸上却是带着Batanya一样的冷静神色。T。ddD。nati,那个负责安保的家伙,站在Quinn的右边。他们跑到离我4英尺远的地方就猛然停住了。
  “拆弹组马上就到。”D。nati说,报告着好消息。
  “把它放回原地,宝贝。”Quinn说。
  “。h,yeah,我倒是想把它放回原地,”我说,“但是我害怕。”我已经太长时间保持这个姿势没动,所以现在疲惫至极。然而我还是静静地站住,低头看着我双手捧着的罐子。我向自己保证,要是能活着出去,以后就再也不喝DrPepper,虽然在今晚之前我还是非常喜欢它的。
  “。kay,”Quinn说,伸出他的手,“把它给我。”
  我巴不得。
  “在弄清楚它究竟是什么东西之前,我不能给你。”我说,“也许这只是一个摄像头,也许某家小报想打探一点vampire峰会的内幕。”我尽力憋出一个笑脸。“也许是一个微型电脑,vampire和人类从它旁边走过的时候,它能自动计数。或许这是JenniferCater在被杀之前埋下的。她想把女王炸飞。”我已经考虑过这一点。
  “也许它会把你的双手给炸掉,”他说,“把它给我吧,宝贝。”
  “你确定你想这样做吗?在今晚发生的事之后?”我阴沉沉地问。
  “那个我们过后再谈。别担心。把那个该死的罐子给我。”
  我注意到T。ddD。nati并没有主动提出要接过罐子,而他本来就已经得了绝症了。难道他不想当一个英雄吗?他这人有毛病啊?然后我为自己有这样的想法而感到羞愧无比。他有家人,他想和他们一起度过生命中剩下的每一刻。
  D。nati汗流不止,就像vampire一样苍白。他正对着他的头戴式耳朵说话,将其所见的一切汇报给某人。
  “不,Quinn。只有那些穿着特殊装备的人才能拿走它,”我说,“我不会动的。这个罐子也不能动。现在还好。直到那些特别的家伙到这儿,或者特别的女孩。”我加到,以示公平。我觉得有点大脑空空。今晚的冲击是一波接着一波,它们正在一点点地吞噬着我,我开始发抖起来。“有人有X光一样的视线吗?”我问,想给出一个笑容,“需要超人的时候,他又在哪儿啊?”
  “你是想为这些该死的东西当烈士吗?”Quinn问,我猜“该死的东西”指的是vampire。
  “哈,”我说。“噢,哈哈,是啊,因为他们爱死我了。你看到有多少个vampire在这里了吗?零个,对吧?”
  “一个。”Eric说,从楼梯口走了出来。“我们之间的联系太紧了点,让我很不适应,S……kie。”他非常紧张,很明显。我不记得以前是否见过Eric如现在这般的忧虑了。“看起来,我来这儿是为了要和你一同死去了。”
  “太好了,又见Eric,我这一天可真是完整了,”我说,就算我的声音听起来有那么一点讽刺,那也是理所应当的。“你们都疯了吗?快离开这里!”
  T。ddD。nati用轻快的声音说到,“好吧,我就走。别让人拿走那个罐子,也不要把它放下来。你还没有被炸飞,所以我觉得我可以下楼去等拆弹组过来。”
  他的逻辑无可厚非。“谢谢你叫拆弹组的过来。”我说,D。nati从楼梯下去了,因为电梯离我太近。我能轻而易举地读到他脑子里的想法,他为自己没有主动提供更有效的帮助而感到羞愧。他准备下一层楼,然后到没人能看见他的地方再坐电梯下去,这样比较省力气。楼梯门在他身后关上了,然后我们三人就像三角形的静态画般站着:Quinn,Eric,和我。这也太具有象征意味了吧。
  我的脑子轻飘飘的。
  Eric开始以非常缓慢而小心的步调靠近——我猜这样是为了让我不被惊吓到。只是片刻而已,他就已经到了我的手肘旁边。而在我的右方,Quinn的大脑像一个迪斯科舞厅般轰鸣不已。他不知道怎样才能帮我,当然了,他也有点害怕可能会发生的事情。
  和Eric一起,谁又知道呢?除了能够感知他在何地,以及他和我之间的联系之外,我不知道还有什么了。
  “把它给我,然后离开。”Eric说,他正全力对着我的大脑施展他的vampire影响力。
  “没用的,从来就没产生过作用。”我咕哝道。
  “你真是一个固执的女人。”他说。
  “我不是,”我说,眼泪即将决堤而出,我先是被人质疑自己行为的崇高性,而现在又被他骂顽固,“我只是不想移动它!这样是最安全的!”
  “有人可能会觉得你是在自寻死路。”
  “好吧,‘有人’可以去死了。”
  “宝贝,把它放回到骨灰缸里。就把它放下就好了,轻~轻~的~”Quinn说,他的声音非常温柔。“然后我去给你拿一杯带很多酒精的饮料。你真是一个坚强的女孩子,你知道吗?我为你感到骄傲,S……kie。但是如果你现在不把它放下离开的话,我会非常生气的,你听到了吗?我不想你发生什么事。那样的话才是疯狂,对吗?”
  *
  有个东西上来了,我终于不用再和他争辩。警察用电梯送来一个机器人。
  电梯门打开的时候,我们全都惊得跳了起来,因为刚才戏剧氛围太过浓烈,所以我们都没有注意到电梯的声响。当那个矮矮粗粗的小机器人从电梯里滚出来的时候,我还真笑出声来了。我将手向它伸过去,不过马上意识到它应该不会接的。似乎有人在遥控它,它微微挪动,面对着我。有那么两分钟,它都一动不动的,将我和我手里的东西好好地审视了一遍。检查之后,机器人退回到电梯里,它机械地抬起手臂去按电梯按钮。电梯门关上了,它离开了。
  “我讨厌现代科技。”Eric平静地说。
  “这可不是真的,”我说,“你很喜欢电脑给你带来的方便。我知道,这可是事实。还记得你在看到Fangtasia雇员执勤表上的工作时间都被填满之后,有多么高兴吗?”
  “我不喜欢它的非人格化。我只是喜欢它承载的信息。”
  这场谈话简直太奇怪了,尤其是在当前这种形势之下。
  “有人从楼梯上来了。”Quinn边说边打开了楼梯门。
  一个拆弹组的人走了过来。重案组里也许没有什么vampire警察可供炫耀,不过拆弹组可是有的。这个vampire穿着一件像太空服的行头。(即便你能够在爆炸中活下来,但我猜,被炸飞也不是啥舒服的经历。)他的胸前,也就是姓名签通常所在的那个位置写着“B……M”。噢,太有趣了。
  “你们俩需要将这里留给这位女士和我。”B……m说,缓慢地向我靠近。“请离开,男士们。”在那两位都没动之后,他又说。
  “不。”Eric说。
  “真见鬼,不。”Quinn说。(嘿,Quinn同学,遇到强大的竞争对手了吧~~)
  虽然穿着特殊制服不便活动,但B……m还是成功地耸了耸肩。他拿着一个方形的容器。坦白说,我并没有心情去仔细看它,我所关心的只是,他打开盖子,把它小心地放到我手的下方。
  非常非常小心地,我将罐子放进了加垫的容器内部。我放下了它,带着极大的、我所无法形容的宽慰之感将双手从容器里收回,B……m盖上了容器口,高兴地向我微笑着。我全身上下一阵激灵,双手因为卸去重担的欣慰而颤抖着。
  B……m转身,示意Quinn将楼梯门打开。Quinn帮他打开了门,那个vampire下楼了:慢慢地,小心翼翼地,平平稳稳地。也许他是一路微笑着下去的。但是他肯定没有被炸飞,因为我没有听到什么异常的响声。我们以僵硬的姿势在原地站了好长时间。
  “噢,”我说,“噢。”这可真逊,不过我现在是百感交集,思绪万千。我的膝盖软了。
  Quinn猛地上前扶住了我,将我抱在他的怀中。“你这个傻瓜,”他说,“你真是傻瓜。”但他却好象是在说,“感谢上帝。”我在他的怀抱中快要喘不过气来,我将脸在他的E(E)ET恤上摩擦着,将眼泪擦干。
  当我从他的怀抱中望出去的时候,周围已经空无一人。Eric消失了。所以我放任自己享受被拥抱的感觉,我知道Quinn仍然喜欢我,和Andre及Eric之间发生的那件事并没有扼杀掉他对我开始萌生的那些感情。我放任自己去感受那种刚刚逃离死亡的轻松。
  然后电梯和楼梯门同时打开了,各式各样的人冲上来,大家都想和我说话。

《共赴死亡(真爱如血、南方吸血鬼7)》