在东京逮捕了福村有西子和她的情夫山崎后，根据犯人的招供，在长野县的荒山里发现了被绞杀致死的小冢贞一的尸体，已经是死后大约两个月了。
事情是这样的:
福村有西子受到住在广岛的表妹庆子的委托，给她传递信件。这样，庆子和小冢的来往信件就一定要通过她，用她的名字投递。除此之外，小冢每月寄给庆子一笔钱也是用她的名字。
不仅如此，小冢和庆子休假期间在外地会面，也是通过有西子联系的。
当庆子的信寄到的时候，有西子就挂个电话给小冢，由他自已来龋这样有西子自然早就了解到小冢有退休后出走的决心。而庆子在小冢出走前一个月暴病去世，这个消息，有西子却向小冢贞一隐瞒下来了。
因为，独身的庆子死后遗留下来一笔数目很可观的钱。除了她积攒的薪水和奖金之外，还有小冢每月汇来的一笔款。这些钱是庆子准备将来和小冢同居时使用的。而小冢每月汇款自然也出于同样的目的。
福村有西子得知庆子之死后，马上奔赴广岛，料理表妹后事的同时，把存在银行里的那笔钱取了出来。
庆子名下的钱在她死后的归属是个悬案。道理上应当归还给小冢贞一，但这个利欲熏心的女人却不择手段地吞为己有了。
有西子的情夫山崎也知道这件事。他还不满足，猜到小冢出走还会带上一笔巨款。于是阴险地和情妇谋划了杀害他而掠夺这笔钱。这就是有西子隐瞒了表妹死讯的原因。
两人精心策划后，有西子便打电话告诉小冢说庆子某天在长野县某地同他见面。小冢当然置信不疑，欣然于当天动身了。
在约定的地方，有西子等待着小冢。她告诉他庆子已经到了，狡猾地把他骗到荒无人烟的大山里。在那里，代替情人庆子等待着小冢的，却是阴险的山崎。
杀害了小冢之后。两人从他身上抢走了八十万元的钱。
这就是犯人的自供。
案件结束了。呼野拉上他那位年轻的同伴来到一家咖啡店。
"我好象还不太明白。"
啜着啤酒，北尾说。
"你大概一定觉得，小冢这个人，没有什么不满足的地方，那么安静的家庭，退休后得到一个舒服的地位，该快快活活去渡过晚年。怎么会有那种离奇古怪的念头，对吧?""你还是个单身汉哪——"年近半百的老警探深有感触地说："所以会怀疑这个，高更不是说过如果大家都为了后代而牺牲，那崭新的艺术和富于人类创造性的美好生活从何而来的话吗?我告诉你，不仅是艺木家，象你我这样的普通人也是这样的。在又长又平凡的人生道路上辛辛苦苦几十年，好不容易望到了幸福的终点，谁不想把一直忍耐到今天的个性统统解放出来，到那广阔的世界去自由自在地旅行呢?小冢这种想法，我也是有同感的。"您也这样想?"北尾很有些惊愕。
"是的，我也这么想。"
呼野把杯子里发着泡的褐色液体倒进嘴里以后，苦笑一下又接着说下去，"不过，亏得我还没有那么多钱，只好沿着自己这条路一步步走向死了。
你看，我还挺羡慕小冢的。但是，不正好象我说的那样，高更热爱他的画，对小冢来说，代替画的是他爱慕的女人。可是我呢?北尾，什么也没有。那就只好忍耐下去吧。"其实，呼野凄凉的微笑里所包含的，年轻人并不是一点也不明白，只是还没有那样深切地体会到罢了。