第十八章 451小分队

    我狠命地投入训练。除了吃饭、睡觉,无时无刻不在进行着测试、操练、使用武器、听战术讲座,包括我在内的几个人被转到一个加班,我觉得自己有希望参加实战训练。士兵们管这种训练叫“巷战”,但我胳膊上的标识却是S.S.C.,这是模拟巷战的缩写。在十三区地下,有一个凯匹特的模拟街巷。指导员把我们分成八个小分队,由我们完成各个作战任务——抢夺有利地形、摧毁目标、搜索民房——完全模拟在凯匹特的实战。在这里情况极为复杂,一点疏忽就会酿成大错。不小心迈错一步就会踩上地雷,屋顶会冒出狙击手、步槍会卡壳、一个孩子的哭声会把你引入埋伏圈、小分队首领——训练场只有他的模拟声音——被迫击炮击中后,队员必须在丧失指挥官的情况下见机行事。我们知道这都是假的,不会真的被杀死。但如果你踩上地雷,仍能听到爆炸声,这时你就倒在地上假装死去。但从另一个角度来讲,你又觉得这里的一切都很真实——地方士兵穿着治安警制服,炸弹散发出浓浓的烟雾。我们甚至有可能遭到毒气的侵害。在遇到有毒气体时,只有我和约翰娜及时戴上了面具。我们小分队的其他队员被毒气熏晕过去十分钟。我只吸进了几口那所谓无毒的气体就头疼了一整天。
    在射击场时,克蕾西达和摄制组其他成员拍摄了我和约翰娜的短片。我知道盖尔和芬尼克也在被拍摄过程当中。这是新电视片的一部分,是给即将进攻凯匹特的反抗军拍摄的。整体来讲,一切进展顺利。
    之后不久,皮塔在我们早晨训练时也来参加。他手上的链子已经去掉了,但仍有两个护卫时刻不离其左右。吃完中午饭,我看到他和一些刚开始训练的人在一起。我不知道他们是怎么想的,如果和黛丽的小小口角都能使他神经质地自己跟自己辩论半天,那他学习组装槍支又有什么用呢?
    我遇到普鲁塔什时,他告诉我这一切都是为了拍摄录像的需要。他们已经拍摄了芬尼克和安妮的婚礼,取得了预期效果,但全帕纳姆的人都想知道皮塔的情况。他们要看到皮塔正在为反抗事业而斗争,而非为斯诺卖命。而且如果人们能看到我和皮塔在一起,不见得非得亲吻,那就……
    我听到这个马上走开了。这是不可能的。
    在短暂休息的当儿,我会看到反抗军正在为进攻凯匹特做着各项准备,设备到位、后勤保障齐备、部队集合待命。从士兵剪短的头发,可以看得出那些部队已接到命令,因为这种发式是部队即将参加战斗的标志。大家都在谈论我方已展开进攻,以确保通往凯匹特火车隧道的畅通。
    在第一批部队即将出发时,约克很意外地通知我和约翰娜,她已经推荐了我们俩去进行测试,要我们赶快报到。测试包括四部分:一障碍赛跑,其目的是为了测试体能;二关于战术技巧的笔试;三测试使用武器的熟练程度;四模拟巷战。我甚至没时间觉得紧张,前三部分就测试完毕,我表现不错。但最后一项是最难的。对方会为你设置技术障碍。我们小分队的队员在互相交换信息时,提到这次测试需要队员独立完成作战任务,这看来是真的。在测试中,你完全无法预料到会陷于何种险境。一个男队员压低声音说,据说这次测试专门针对每一个人的弱点。
    我的弱点?这是一扇我不愿意打开的门。可我还是找到了一个安静的角落,仔细琢磨起自己的弱点来。我的弱点有一长串,真让我沮丧,我力量小,不够狠,训练时间短,甚至我嘲笑鸟的身份对于需要整体观念的团队来讲也不是优势。他们可以轻易地找到我的许多弱点。
    约翰娜在我的前面,第三个被叫到。我冲她点点头,给她鼓鼓劲。我真希望我是第一个,因为现在我已经明显过于焦虑了。等叫到我时,我还不知道该用什么策略。但一旦进入场景,训练中学到的技能自然地发挥了作用。我遇到了埋伏。治安警快速出现在我面前,我不得不迂回后退,回到指定集合点,和我的小分队成员会合。我小心地在街道穿行,击毙了几名治安警,两个在我左侧屋顶,另一个在前方的一个门口。这次行动非常具有挑战性,但比我预想的要容易。用我挑剔的眼光来看,如果一切都这么容易的话,那肯定是我错过了什么。正当我距离目的地只有两座大楼时,出现了危险的情况。六个治安警出现在街角。他们的人数远远超过了我,可我注意到了一样东西。一只汽油桶很不经意地放在了地沟旁。没错,就是它。我的测试。我感觉引爆汽油桶是我完成此次任务的唯一办法。正当我抬手准备炸飞汽油桶时,我的队长轻声命令我卧倒,在这个节骨眼上,卧倒有什么用。我体内的每根神经都在嘶喊着,要我不要理睬他的命令,要扣动扳机,把治安警炸飞。可突然,我意识到自己在测试者眼中最大的弱点是什么。从我在饥饿游戏时抢夺橘红色背包,到八区参加战斗,到我在二区冲动地穿过广场,我从来都不服从命令。
    我扑通一声卧倒在地,用力之大,需要用一个星期才能把沙粒从下巴上抠出来。与此同时,另外一个人引爆了油桶。治安警命丧黄泉。我也回到集合点。当我终于从街巷的另一头出来时,一个士兵对我表示恭喜,在我的手上印上我们分队号码451,然后让我去指挥部报到。我为自己的成功高兴得手舞足蹈。我跑过大厅,在跑过转角时由于跑得太快而脚底打滑,电梯太慢了,我干脆一蹦三跳地跑下楼梯。直到我闯进一个房间时还没觉得有什么不对头。我不该来指挥部,我该去剪头发。围桌而坐的不是满身薄荷香气的士兵,而是要参加战斗的士兵啊。
    博格斯看到我后笑着摇摇头,“让我看看。”我现在又觉得心里没底了,伸出印着数字的手给他看。“你和我在一个分队。这是个特别小分队,人人都是神槍手,去找你的队友吧。”他冲着站在墙根的一队人点点头说。里面有盖尔、芬尼克,还有五个我不认识的人。我的小分队。我不仅参加了,而且还在博格斯的手下,和我的朋友在一起,真好。我强使自己镇静下来,然后像一个真正的士兵而不是蹦蹦跳跳的黄毛丫头,郑重地加入到他们的队伍中。
    这个小分队一定很重要,因为大家在指挥部集合。而这一切和嘲笑鸟没关系。普鲁塔什站在桌旁一个很宽大的平面控制板前,向我们介绍了我们在凯匹特可能遇到的情况。真糟糕,我即使踮起脚尖,也看不到控制板上的东西,直到他揿了按钮。凯匹特街区的全息图像才投射到空中。
    “比如这个,就是其中一个治安警营地周围的区域,并非不重要,但却不是最关键的目标。大家接着看。”普鲁塔什在控制板上输入了特殊的密码,一些由各种颜色组成的光束开始以不同的速度闪动。“每一个光束被称作一个‘堡德’,它们各自代表一种不同的障碍,也许是一枚炸弹,也许是一群变种动物。不要出错,因为无论出现什么,它不是困住你,就是要你的命。有一些堡德在黑暗时期就已经设置好了。坦率地讲,这其中有好多是我设计的。这些堡德的设计图,我们的人在逃离凯匹特时已经带出来了,这是我们得到的最新情报。凯匹特不知道我们已经得到了这方面的信息。可即使如此,我们并不知道在过去的几个月中,他们是不是又激活了其他的堡德。这是你们即将面临的问题。”
    我不知不觉地朝着桌子移动,直到我离全息图像只有几英寸远。我伸出手,罩住了一股快速闪动的绿色光束。
    一个肌肉紧张的人凑到我身边,不用说,是芬尼克,因为只有胜利者才能立刻看到我已发现的东西。是竞技场。里面到处是大赛组织者设置的堡德。芬尼克用手摸着射到大门边的红色光束。“女士们、先生们……”
    “第七十六届饥饿游戏现在开始!”他的声音不大,可我的声音满屋子都听得到。
    我大笑起来,别人还没明白过来我刚才说话的意思。指挥部没有给大家留出提建议或意见的时间,已迅速作出决定,两人一组,分别行动。而我,根据指挥部的决定,离凯匹特中心区域越远越好。我是一个脾气大、主意也大的胜利者,有一层难以跨越的厚厚的心理伤疤,也许没人愿意和我在一个组。
    “我真不明白你干吗还费劲让我和芬尼克参加训练,普鲁塔什?”我说。
    “是啊,我们早就是你最好的两个士兵了。”芬尼克不无骄傲地附和道。
    “别以为我不知道这一点。”普鲁塔什说着,不耐烦地挥了挥手,“现在言归正传,奥迪尔战士和伊夫狄恩战士。我还有最后的几句话要说。”
    我们回到座位,也不理会别人投来的质询的目光。当普鲁塔什继续往下讲时,我特别认真地听着,还不时地点点头,不停变换角度来获得最清晰的视角。我一直对自己说,要坚持,无论是想喊、想骂、还是想哭,或者三者都有,要等进了林子里再说。
    如果这是一次测试,那么我和芬尼克都通过了。当普鲁塔什讲完,会议结束之后,我得到了一项特殊的命令,这令我感觉很糟。他们不允许我剪头发,因为他们希望在凯匹特投降时,让人们看到的嘲笑鸟和我在竞技场时样子很近似。当然,这是为了拍摄的需要。我耸耸肩,表示我头发的长度是我最不关心的事。他们也没再说什么,就让我走了。
    在走廊里,我和芬尼克不由自主地走到了一起。“我怎么跟安妮说呢?”他压低声音说。
    “什么也别说。”我回答,“我对我妈妈和妹妹也不说。”我们都知道自己即将回到一个荆棘满布的竞技场,没必要让我们的家人知道。
    “要是她看见了那幅全息图像……”他说道。
    “她不会看到的。这是机密,一定是。怎么说这也和真的比赛不一样。没有生存者数量限制。我们有点儿太过敏感了,因为……嗨,你知道为什么。可你还是想去,不是吗?”我说。
    “没错,我和你一样想亲手结果了斯诺的老命。”他说。
    “任何事都没法与这件事相比。”我坚定地说,心想这也是我的愿望。兀地,我眼前一亮。“这次斯诺也成了大赛选手了。”
    我们刚要往下说,黑密斯走了过来。他没有参加会议,因为他现在关心的不是竞技场,而是别的事情。“约翰娜又回到医院了。”
    我一直以为约翰娜很好,已经通过了测试,只不过没分到特别小分队。她抛斧头的技术很厉害,可射击一般。“她受伤了吗?怎么回事?”
    “是在巷战测试的时候,测试人员想找到战士的弱点,于是他们就放水淹了街道。”黑密斯说。
    这不会有问题,约翰娜会游泳。至少我记得她在参加世纪极限赛时会游泳。当然,没芬尼克游得好,我们大家都没芬尼克游得好。“那后来呢?”
    “在凯匹特,就是这么折磨她的,先把她泡到水里,然后给水通上电。”黑密斯说,“在巷战时,她想起了过去的事,慌了神,不知道自己究竟在哪里了。她现在又用上了镇静剂。”芬尼克和我听完后好像呆了一样傻傻地站在那里。这时我明白了约翰娜为什么从不洗澡,那天训练时下雨,她狠狠心才走进雨里,好像天上在下硫酸。我以为这是她停用吗啡的结果。
    “你们俩应该去看看她,你们就算是她的朋友了。”黑密斯说。
    真糟糕,我不知道约翰娜和芬尼克的关系怎样,可我并不怎么了解她。她没有家人,没有朋友,在她没标名字的抽斗里,除了政府发放的衣服,也没有任何带有七区特点的物品,什么也没有。
    “我最好去告诉普鲁塔什,他肯定不会高兴的。”黑密斯接着说,“在攻入凯匹特之后,他希望出现在镜头里的胜利者越多越好,这对制作电视片有好处。”
    “你和比特也会去吗?”我问。
    “越多越好指的是年轻而有魅力的胜利者。”黑密斯纠正他自己道,“所以,不,我不会在那里。”
    芬尼克直接去看约翰娜,可我在外面溜达了几分钟,这时博格斯从里面出来了。他现在是我的上司,所以我想可以给他提点特殊要求,可以求他给开个绿灯。当我把自己的想法告诉他之后,他给我开了通行证,这样只要我在警卫的视线范围内,就可以在反省时间到林子里去。接着,我赶紧跑回自己的住处,本想用降落伞,但是这东西附带着许多可怕的记忆,所以,我拿了从十二区带来的棉绷带。绷带是方的,很结实,就用它吧。
    在林子里,我从一棵松树的枝条上摘下一些带有松脂香气的松针,堆在绷带中间,然后用绷带把松针裹起来,把绷带口拧紧,之后用一小段藤条把它绑起来,做成了一个苹果大小的圆球。
    回到医院的病房门口,我观察了约翰娜一会儿,发现她平时凶巴巴的样子只不过是表面现象,一旦除去这外在的一切,她只不过是一个瘦弱的年轻女子。她现在正使劲地睁开眼睛,不愿让药物把她直接带入睡眠,害怕睡梦中那些可怕的记忆又会卷土重来。我走到她跟前,把松针包递给她。
    “这是什么?”她哑着嗓子问,额头上的湿头发已打起了绺。
    “我给你弄的,可以放在你的抽斗里。”我把它放在她的手里,“你闻闻。”
    她把松针包举到鼻子边,试探似的闻了闻。“有股家的味道。”说着,眼泪扑簌簌地流下来。
    “我就是这么想的,你从七区来的。你还记得咱们第一次见面吗?你是一棵树,哦,差不多是一棵树。”
    突然,她的手像钳子似的抓住了我的手腕,“你必须要杀死他,凯特尼斯。”
    “别担心。”我忍着才没把胳膊从她的手里挣脱出来。
    “你发誓,以你在乎的事发誓。”她剌剌不休地说道。
    “我发誓,以我的生命来发誓。”可她还是没有放开我的胳膊。
    “以你家人的生命来发誓。”她坚持道。
    “以我家人的生命发誓。”我重复道。我想自己的生存愿望可能是不够强烈了吧。她终于放开了我,我揉着手腕,“你怎么认为我就能去啊,傻瓜!”
    听了这话,她脸上掠过一丝微笑。“我只是想听到你这么说。”她把松针包放到鼻子边,然后合上了眼睛。
    剩下的日子过得飞快,我们的小分队除了每天早晨进行短暂的训练之外,一天中的大部分时间都在射击场度过。我绝大部分时间练习槍支射击,但他们每天都让我留出一小时专门进行射箭练习,也就是说我要用我的嘲笑鸟专用弓箭练习。盖尔使用重型武器,比特为芬尼克设计的鱼叉有很多特别之处,但最明显的特点是他可以通过按动金属腕环上的一个按钮,将鱼叉抛出去,之后,鱼叉会自动回到他手上,无需他亲自捡拾。
    练习时,我们朝治安警人偶射击,来熟悉他们保护装置上易于受到攻击的位置,也就是我们常说的“软肋”。如果击中要害,就能看到一摊人造血流出来。那些人偶浑身都已变成红色。
    看到我们小分队整体射击准确度那么高,还是挺令人欣慰的。小分队成员除了芬尼克和盖尔,还有十三区的另外五名战士。杰克逊,一个中年妇女,她是小分队的副总指挥,看上去行动有些迟缓,但她能击中我们其他人看都看不到的东西。远视眼,用她自己的话说。还有一对叫李格的姐妹,她们穿上军服后简直一模一样,为了便于区分,我们管她们叫李格一和李格二。我一直分不清她们谁是谁,直到有一天我发现李格一的眼睛里有些神秘的黄色斑点。另外还有两个年纪略大一些的男士兵,米切尔和霍姆斯,他们少言寡语,但能在五十码之外射中靴子上的尘粒。我注意到其他小分队的队员也都很棒,不知道我们有什么特殊之处,但有一天早晨,普鲁塔什也加入到我们的小分队里来,我这才明白。
    “451分队队员注意了,把你们挑出来,是为了执行特殊任务。”他开始说道。我紧张地咬住下嘴唇,真希望派我们去刺杀斯诺,虽然我心里觉得这种可能性不大,“我们的军队里不乏神槍手,但摄制电视片却人手匮乏。因此,我们亲手挑选了你们八个人,作为我们的‘明星小分队’成员,你们在进攻凯匹特期间,主要任务是拍电视。”
    失望、震惊、气愤充满了每个队员的胸膛。“你的意思是,我们不会参加实战。”盖尔没好气地说。
    “你们会参加战斗,但也许不会总在前线,当然,在这样的战争中,我们很难挑出哪里是前线,哪里是后方。”普鲁塔什说。
    “我们不愿意。”芬尼克脱口而出,接着是一连串的抱怨声,可我却没有做声。“我们要参加战斗。”
    “你们要在战争中发挥最大的作用。”普鲁塔什说,“而如果你们出现在电视上,就发挥了最大作用。只要看看凯特尼斯作为嘲笑鸟的巨大作用,你们就会明白,她能调动所有积极的力量,参加到反抗运动中来。你们注意到了吗?只有她没有抱怨,因为她理解了电视的力量。”
    事实上,凯特尼斯没有抱怨是因为她不打算待在“明星小分队”里,是因为她知道要采取任何行动,都必须先到凯匹特。另外,太多的抱怨也会引起怀疑的。
    “可我们不光是表演,是吧?那样是浪费人才。”我说。
    “别担心,你们会有许多真实的攻击目标,可是别让别人击中你,在换掉你之前,我需要拍到足够的录像。现在,我们向凯匹特进发,你们要表现好一点儿。”
    在出发的那天早晨,我跟家人道了别。我并没有告诉她们凯匹特防御体系和竞技场的杀人武器是何其相似,可是我去参战已经让她们很难过了。妈妈抱着我,久久不肯放开,我感觉到她的泪水已经从眼里滚落下来,可她并没有哭出声来。在我参加饥饿游戏时,妈妈也是这样强忍泪水的。“放心吧,我会很安全的,我连个士兵都算不上,只是普鲁塔什在电视上的牵线木偶而已。”我试图安慰她。
    波丽姆一直把我送到医院大门口,“你感觉怎么样?”
    “知道你们在斯诺够不着的地方,我感觉好多了。”我说。
    “下次等我们再见面时,我们已经再也不会见到他了。”波丽姆坚定地说。然后,她伸出胳膊抱住我的脖子,“要小心。”
    我想是不是要跟皮塔最后道别一下,但我最终还是觉得这样做对我们两个都不好。我只把珍珠放在军服口袋里。这珍珠代表着那个拿面包给我的男孩。
    直升机把我们载到了十二区。在那里,在被大火舔舐的区域之外,建立了一个临时的运输站。这次出现在车站里的不是豪华的列车,而是普通货车,上面载满了身穿深灰色制服的士兵,他们正头枕着背包睡觉。我们坐了几天的火车,最后在通往凯匹特的一个山间隧道下了车,之后又步行了六个小时。在行军时,我们小心地沿着一条鲜艳的绿色路线前行,这是通往前方的安全路线。
    我们最后到达了反抗军的营地,营地建在火车站外面,向前延伸了约十条街区的距离。我和皮塔曾经来过这个火车站。这里早已挤满了士兵。451小分队分到了一个指定地点,可以搭建帐篷。反抗军占领这个地方已达一周以上,在夺取这一地段的战斗中,凯匹特军队被击败,向市内溃退,反抗军也有几百个士兵死亡。目前,在两军阵营之间是一段雷区,空荡荡的,但却在诱人深入。每条街区的堡德必须在完全清除之后,部队才能顺利前行。
    米切尔很担心直升机空袭——我们在野外扎营确实感到自己暴露在敌人的火力攻击之下——但博格斯说这不是问题。凯匹特的空军力量在二区和在凯匹特作战时已被基本消灭。即使他们还剩下几架飞机,也肯定要用来干别的。必要时,斯诺也许会和他的内阁在最后时刻乘飞机逃离,躲到某个总统避难处。我们最初的几个飞行纵队被凯匹特的防空导弹大量击落,但后续的飞行纵队已突破敌人防线降落在附近。即将到来的战斗主要在街巷展开,我们希望战斗只会对基础设施造成一些轻微的损毁,也不带来太大的人员伤亡。反抗军想占领凯匹特,其迫切程度和当年凯匹特占领十三区是一样的。
    三天之后,451小分队成员因为无聊,恨不得开小差。克蕾西达和她的摄制组拍摄了一些我们与地方火力交火的短片。他们告诉我们,我们是提供假情报的小分队。如果反抗军只攻击普鲁塔什提供信息的堡德,那对方不出两分钟就会得知我们已经拥有了堡德的全息图像。所以,我们要花大量时间来攻击无关紧要的目标。多数时间,我们的任务只是把糖果般绚丽的建筑外景玻璃打碎。我猜他们会把这些录像和摧毁凯匹特主要军事目标的录像一起播放。有的时候,小分队也需要狙击手执行真实的作战任务。每当此时,八双手都会举起来,而盖尔、芬尼克和我则永远不会被挑中。
    “你长得这么适合上镜,这是你自己的错。”我对盖尔说。是啊,有时外表也具有杀伤力。
    我想他们也不太清楚应该拿我们三个人怎么办,特别是我。我已经把我的嘲笑鸟服装带来了,可拍摄时,我只穿着军装。有时,我用槍,可有时他们要我用弓箭。他们好像既不愿意完全放弃嘲笑鸟的形象,可又愿意我作为一个普通士兵的形象来出现。我并不在乎,想到他们在十三区为了我应该以什么形象出现在观众面前而争吵,我感到的只是好玩,而非不安。
    一方面,我表面上总是在抱怨不能真的参加战斗,另一方面,却在暗中准备自己的计划。我们每人手里有一张凯匹特地图,这个城市几乎是一个正方形。地图的上方标有字母,侧面标有数字,纵横的线条把这座城市分成了许多小方块。我一直在琢磨这张地图,记住了每一个十字路口和街道。可这张图只是一张辅助图,指挥官手里持有一个叫做“霍罗”的装置,它能显示我们在指挥部看到的凯匹特的全息图像。它可以把任何一个区域的图像放大,看清那里的堡德。霍罗是一个独立的装置,它既不能发射也不能接收信号,只是一个超级地图。可这地图比我的纸地图要好一千倍。
    只要指挥官念出自己的名字,霍罗就可以被激活。霍罗一旦被激活,就会对小分队其他成员的声音有反应。例如,假如博格斯被射杀或严重受伤,另外一个人可以接替他。如果小分队成员连说三遍“索命果”,霍罗就会自动引爆,五码之内的物体就会被炸飞。这是出于一旦有人被捕的安全考虑。我们都必须谨记,一旦发生意外,我们要毫不犹豫地做到这一点。
    所以,我现在要做的是,把博格斯激活后的霍罗偷出来,然后在他没有察觉时,从他眼前消失。可是,把霍罗从他身边偷走,只比偷走他的牙齿容易一点儿。
    第四天上午,战士李格二误触了一个堡德,释放出来的不是一群变种昆虫——对这个大家是有准备的——而是大批的金属飞镖。医疗小分队还没来到,她就一命归西了。最后人们只找到了她的脑壳。普鲁塔什答应立刻派人来替补。
    转天早晨,小分队新派来的队员到达凯匹特。他手腕上没有戴链条,也没有护卫,从火车站出来时肩上挎着步槍。在他的脸上既有震惊,也有困惑和反抗,但他的手背上分明印着451。是皮塔。博格斯拿走他的槍之后就去打电话。
    “没关系。”皮塔对我们说,“是总统亲自派我来的。她觉得需要给电视片升升温。”
    也许电视片确实需要升温。但如果科恩亲自派皮塔来,那说明她同时做出了另一个决定,她觉得我死去比活着对她更有用。

《饥饿游戏3·嘲笑鸟》