第二十四章 极海

  翌日比利和羽陆带着洁西,飞往阿拉斯加。
  在飞机上,洁西把头靠在窗户上始终保持沉默,比利和羽陆也很少说话,不同往常。
  海里的密是怎样的状况,现在完全不清楚,如果莱安的推测是正确的,密应该处于斋门的智能控制下,他的本能被迫过度地觉醒,甚至有可能失去了人类的理性……也就是说,是玛利亚一号悲剧的重演。
  如果那样,比利和羽陆也无计可施,只有同是人鱼的洁西能捉住恢复了野性的密。
  斋门的船正在跟踪密,所以恐怕也在那片海域,要尽量在不被他们发现的情况下让洁西潜入海中,领回密这是他们此行的任务。
  飞机飞过万年积雪覆盖的阿拉斯加山脉到达诺姆,比利他们在那里换乘小型飞机,几小时后,小型飞机来到斯瓦尔德半岛的尖端降落在威尔士,根据洁西的感应,密如果直接北上的话,应当经过白令海峡,比利他们计划在这个海峡上埋伏,捕捉密。
  十二月的阿拉斯加冷得超乎想象,和几个小时前待过的佛罗里达相比,完全是另一个世界,看到街头的告示牌上写着零下二十度,羽陆发出了哀鸣,开出租车的爱斯基摩人说,今天算是暖和的。听到这话,三个人的脸都抽筋了。
  "密真的在这样的地方吗?"比利说。
  "他在。"洁西的回答充满自信。
  出租车把比利他们送到了港湾管理局门前,楼里有暖气他们放下心来,脱掉防寒外套的帽子。
  一个在火炉前看报纸的白人男子回过头来。"有什么事?"
  比利扬手说。"汉斯,还记得吗?我是〈自然天堂》的比利。"
  名叫汉斯的男子马上扔下报纸走过来,他是个大块头,个子有两米多。
  "比利?哎呀!真的!真的是比利!"说着,汉斯将比利像孩子一样轻轻地提起来,洁西和羽陆面面相觑说不出话来,比利身在半空向他俩介绍汉斯。
  "这是汉斯·雷诺兹。"
  "比利,你们认识?"
  "以前不是有件鲸鱼被浮冰困住的事吗,那时我到这里来采访,现场有个船员,干劲十足,一问他,这家伙为了救鲸鱼连工作也丢下了,从朱诺远道赶来,我觉得很有意思,就把他写进报道里了,那人就是这个汉斯·雷诺兹。"
  "哈哈,我后来看到自己上了电视,真让人受不了,不过,那时的杂志我还珍藏着。"
  "而且,我为另一件事前来采访时,又遇到了这个汉斯,他说,已经离开朱诺,住到这里来了,我还以为是怎么回事呃,原来是鲸鱼事件的时候,他和本地的爱斯基摩姑娘谈起了恋爱。"
  "比利,你太夸张了。"
  汉斯突然松手,比利着陆失败,把腰拧了。
  "我只是喜欢这个小镇,"汉斯提出异议。
  "不过你结婚了,这也是事实吧?"比利揉着腰说。
  "对,哈哈哈哈哈!"汉斯放声大笑,"你这次来采访什么?"
  "汉斯,其实我从杂志社辞职了。"
  "啊?"
  "我现在在佛罗里达海洋科学研究所。"
  "喂,你出息了,"不了解情况的汉斯恭维他。
  "现在我们在追赶一头麻烦的鲸鱼,所以,有件事想求你。"
  比利厚着脸皮,向汉斯借了一艘船,汉斯主动提出要掌舵,遭到比利的婉言谢绝,因为这次任务必须全在秘密中进行,但不知内情的汉斯一个劲说"别客气。"硬是跟来了,不仅如此,他还带来了一个名叫亚历山大的爱斯基摩人。
  亚历山大一看到洁西,就眯起眼睛说道:"你的眼睛真漂亮,会被鲸鱼喜欢上的。"
  汉斯准备的船是港湾管理局的拖船,装上行李后,比利他们出发了,拖船避开铺满海面的浮冰,缓慢地前进。
  把洁西的传感器和海图进行比照很困难,因此,不能正确把握密在哪里,何时通过白令海峡,比利他们只能在海上等待不知何时到来的密。
  拖船停泊在俄罗斯海域前迎来了黑夜,冬天的阿拉斯加,下午四点,天就已经全黑了。
  洁西的胳臂和大腿上缠有内置发报机,她在上面套上潜水服,羽陆开始整理新型的密闭式头盔,这是他独自开发的,对付高频声波用的头盔,他不认为密会袭击自己,头盔只是为了防备万一。
  相邻的掌舵室里汉斯和比利为打发时间,玩起了扑克。
  "哎,比利,你说的鲸鱼是怎么回事?"汉斯说。
  "呃?"
  "哪有这么晚了还埋伏着找鲸鱼的啊?"
  比利答不上来。
  "再说,只有洁西一个人准备潜水,大半夜的让一个女孩子去潜水,难道不可疑吗?何况这里不是佛罗里达,这里可是阿拉斯加!"
  "……该你出牌了,"
  "你有什么事不能说吗?"
  "哎,汉斯……"
  "怎么?"在这里看到的请你不要对任何人讲。""呃?""我们在找人鱼。""人鱼?""他将从这附近经过,洁西的任务是捉住他。""人鱼,是什么代号吗?""是洁西和他的代号,"汉斯没能理解什么意思,比利也没有进一步说明,亚历山大进来说,晚饭准备好了,当天晚上的菜单是:杂烩文蛤罐头、烤鲸鱼肉,比利惊喜地一口咬住鲸鱼肉,洁西用轻蔑的眼神看着他,"你竟然能吃鲸鱼肉!"
  "说什么呢,既然来阿拉斯加当然还是要尝尝鲸鱼肉,对吧?羽陆。"
  但羽陆不碰肉,只吃面包。
  "哎?你是日本人吧?"
  "算了吧,上个世纪的人才吃什么鲸鱼肉。"
  亚历山大看到精心烤好的鲸鱼不受欢迎很失望。
  用过饭,大家各自钻进睡袋打算睡一小觉,亚历山大不时到甲板上去,查看浮冰的情况,他把竿子插到海里,看看有没有浮冰粘在船上,船如果被浮冰困住,轻易不能脱身。
  洁西没睡觉,她猫在船舱的角落里,继续集中意念,她感觉到有两种迹象,一个肯定是密,而另一个是比较微小的迹象,密的迹象在南,另一个迹象显示在北面,密正向着另一个迹象前进,洁西坚信这一点。
  半夜两点刚过,洁西叫醒比利他们。
  "来了。"
  比利他们急忙穿上防寒服来到甲板上,大风从侧面挥动猛举向他们袭来,外面的严寒非比寻常,体感温度可能超过了零下五十度,如此一来用体感温度这个词有点奇怪,一到零下五十度,已经不是身体能感受出的温度了,习惯了的汉斯和亚历山大在严寒中仍然若无其事,但他们也裹着防寒服,洁西还留在船舱里,她穿的潜水服不可能抵挡住这种寒冷,不过考虑到要在海里灵活行动,洁西不愿穿得太多。
  "不行!"羽陆喊着,"在这个地方潜水,转眼就冻僵了!"
  "不要紧,海里很暖和。"亚历山大笑着回答。
  "真的吗?"羽陆拍拍正纳闷的比利。
  "那当然,水没有冻,说明温度不会低于零度,和这里相比,温度高出四十度呢。"
  "那……说得也是,"
  羽陆似乎理解了,但看看漂着浮冰的海他又不能相信了。
  亚历山大向南面一指"那边有条船。"
  比利和羽陆眯起眼睛却什么也看不见,汉斯把双筒望远镜递给比利,比利顺着亚历山大指的方向看了一会儿,好不容易发现一星亮光。
  "是斋门的船?"比利小声说。
  洁西从船舱里出来了,凌厉的寒风让她皱起了眉,她的潜水服,光是看看都觉得要冻住了,比利他们想给洁西系上安全绳她拒绝了。
  "我走了。"洁西毫不犹豫地跳进海里。
  "喂,灯!"羽陆想给她水里用的灯,但甲板上已经没有洁西的身影。
  汉斯和亚历山大吃惊地往水面上看。
  "喂,刚才那个女孩子她背气罐了吗?"
  汉斯回头看比利,比利用眼神向他示意,想起刚才比利的警告,汉斯领悟到:有什么事情现在开始发生了,那是绝不能对别人说的事。
  洁西扭动身体,打探周围的动静,和甲板上的寒冷相比,海中像温水一样,而且一团漆黑。
  海面的浮冰,隐约可见,那并不是通过肉眼看见的,洁西使用了刚刚学会的回声定位,这项技巧,她还很生疏,一开始连眼前的浮冰都对不准焦点,不过,她越来越习惯了,脑海中的图像也变得越来越清晰。
  与此同时北上而来的密的迹象骤然清楚起来。
  三千米……两千米?
  洁西想正确把握密的位置,但做不到,因为还不习惯,她的声波调频还不稳定,不久她明显地听到密的"克啦声",那是密在回声定位,洁西赶紧对准密,用高频声波呼唤他。
  "密!能听见吗?"
  没有反应,洁西觉察到是自己的做法有问题—一不抓住密的大脑,就不能把自己的意识送进他的大脑里。
  洁西集中意念。
  密游近到前面一公里处了,他的图像投影到洁西脑海中,图像不太清晰,洁西焦急起来—一自己的高频声波调子太低了,不提高声调的话,进不到密的脑子里。
  洁西往咽喉使劲唱出高频声波之歌,那也有局限,她的喉咙发不出那么高的音。
  —一要用另一个地方,不是咽喉,是另一个什么地方……
  洁西不知道那个地方在哪儿,她回想海豚脑部的剖面图,海豚震动位于头顶的,鼻子附近的肌肉,洁西试着控制自己的鼻子,怎么也找不到能把高频声波提高几个八度的地方。
  密来到大约两百米远的地方,洁西通过回声定位看到的和她的肉眼看到的,已经同样清晰了,但这还不行,不提高调子,就进不到密的大脑里。
  —一要是密,他肯定能做到,密,你是怎么做的?教教我!
  洁西在心里喊,这时,她想到一件事。
  —一是了,密可以。
  也就是说如果他进人到自己脑子里,就能进行对话了就像过去比利和玛利亚一号的对话一样,就像鳞女把密和洁西同时拉进她的记忆里一样。
  密的轨道在洁西左边,偏离她一百五十米左右,洁西向着他的方向游去。
  只要能进入密的回声定位区他就会发现洁西。
  回声定位的"克啦声"只对着前进的方向,向非常狭窄的范围内发出,换句话说,用回声定位看到的视野极其狭窄,类似于在黑暗中,只能看到探照灯照亮的范围,洁西必须进入密的探照灯光束中。
  洁西全力游泳。
  在人鱼的觉醒上,她比密落后,但在游泳上,她很有自信,而且觉醒后她能用连自己也难以相信的速度游动,然而,密的速度还是超过了她。
  洁西向密发射着回声定位,她看见密了,但距离目标点还剩下十米时,密从眼前通过了,洁西不由得喊起来:
  "密!"
  洁西的高频声波仍然不足以进入密,密头也没回,直接游走了,洁西几次喊他,而密连速度都没减慢,
  不规则的波浪向茫然的洁西冲来,抬头一看一艘船正从头顶经过,那是HATANO物产公司的克罗尼亚·弥达斯号。
  比利他们站在拖船甲板上眺望克罗尼亚·弥达斯号,越过日本的海域,闯到这里来的克罗尼亚·弥达斯号关掉了船舱内的灯光,在黑暗的海上,它像影子一样,从拖船旁边通过。
  "是条蒙面船,用篷布把名字给遮住了。"汉斯说。
  洁西浮到海面上,海面上的海水冰冷,一接触到空气,洁西潮湿的头发和脸马上结冰了。
  在猛烈的航迹里摇摆着,洁西目送克罗尼亚·弥达斯号远去。
  比利从拖船上喊:"洁西!怎么样?"
  洁西抓住亚历山大抛过去的救生圈也大声喊:"失败了!我再追下去!"
  "你先上来!"
  "不用!"洁西再次消失在黑暗的大海里。
  "汉斯!开船!"比利喊。
  汉斯急忙起锚,亚历山大对汉斯说"那个女孩子怎么回事?简直是人鱼!"
  汉斯也搞不清楚,他只知道,在现实中一个女孩子没背氧气瓶,在深海里游来游去。
  拖船跑了起来,被浮冰阻隔时速最高才十节"
  "不能再快一点吗?"比利焦急地催促汉斯。
  "别胡说了,撞上大块浮冰的话就全完了。"汉斯说,"本来,这么晚开船本身就是自杀。"
  "比利,洁西的速度是多少?"
  "三十节左右。"羽陆说。
  "三十节?"汉斯叫起来。
  一边将洁西的传感器和海图进行对照,羽陆一边说,"喂,汉斯,一直北上会怎么样?"
  撞上浮冰,就此到头。"
  羽陆像在考虑什么。
  "想什么呃?"比利问。
  "哦,密像是要去什么地方,再往前走就是大冰墙了。"
  "难道有他的同伴在那里吗?"
  "不知道……"
  汉斯听到两个人说话,把舵交给亚历山大走过来,"那个叫密的是另一条人鱼吗?"
  羽陆吃惊地看比利,他没想到汉斯知道这个秘密,"比利你……"
  "不,我……比利十分狼狈。"
  "不要紧,我对谁都不会说的,所以把真相告诉我吧。"汉斯笑了。
  比利他们不好回答,汉斯于是说:
  "我来猜一猜:洁西是个在军队受过特殊训练的女兵,那艘蒙面船是某国的间谍部队,那个密,和洁西一样是受过训练的士兵,他带着什么重要机密逃跑了所以你们追赶他。"
  比利差点没喷笑出来,他哄小孩似的对汉斯说,"是和你想的一样,你的推理真对。"
  "别唬我了,受什么样的训练,人能游到三十节那么快?"
  "海上没有秘密,亚历山大掌着舵说。"相应的海上的约定绝对要遵守,那是我们的规矩,在海上决定了要保密的事,绝对不能说出去,这是海上男人的原则,像托马斯和汉森的老婆搞婚外情的事情,谁也没说,就是警察询问,也没有一个人破坏约定。"
  "你说的是什么事?"比利问。
  汉斯脸色发青,看着亚历山大。"托马斯到底还是被谋杀的吗?"
  亚历山大嘻嘻地笑着,汉斯说:
  "托马斯在海上失踪了,因为镇里传说托马斯和汉森的老婆有染,所以汉森有犯罪嫌疑,但同船的渔民全都作证,说是那天汉森没出海打鱼。"
  "海上发生的事海上解决,定下了是秘密,就谁也不能说。"亚历山大说。
  羽陆最后坦白:"我们在追赶人鱼,学名叫水人,是真正的人鱼。"
  "洁西也是人鱼吗?"汉斯问。
  "对,洁西和密一样,看上去是人类,实际上有人鱼的血统,那艘蒙面船是日本的研究小组的,他们对人鱼图谋不轨。"
  "想以密为诱饵,抓住其他人鱼。"比利补充说。
  汉斯认真听着,听到半道忍不住笑出来。
  "怎么?"
  "对不起,问题虽然是我提起的,但你讲的简直是天方夜谭。"
  汉斯实在忍不住,捧腹大笑起来。
  "你们……真能胡说八道……脸上还那么一本正经……"汉斯的身体抖个不停。
  "是真的!"比利有点生气。
  "人鱼?怎么可能有?怎么我们是在做梦吗?说什么人能游泳游到三十节,我在海上生活这么多年,听都没听说过,太棒了!太棒了!这是最棒的笑话!"
  汉斯笑得满地打滚,比利和羽陆不禁面面相觑。
  "那不是人鱼。"亚历山大说,"我爷爷说他网住过人鱼,但我爷爷看到的人鱼下半身是鱼尾,只把下半身剁下来吃了,肉很肥,很好吃,我爷爷说和海豹的味道很像。"
  "那大概不是我们的人鱼。"
  "不过也许就应该让人鱼住在这些迷信当中。"比利说。
  "那让他们回到迷信的世界去不就得了?"汉斯说,"拯救鲸鱼的时候很刺激,比利,你这次比那个还刺激,"汉斯说完,从亚历山大手里夺过舵加快了速度。"他相信了吗?"羽陆说,比利也摸不着头脑。

《华莱士人鱼》