22. 台球高手

    从前,有一个年轻人,每天泡在咖啡馆里,与人较量打台球。一天,在一家咖啡馆里,他碰到了一位外国先生。
    “我们比一局台球怎么样?”年轻人问他。
    “比一局就比一局吧。”
    “我们赌什么呢?”
    “如果你赢了,我就把我的女儿嫁给你。”外国人说。
    他们便比赛了,年轻人赢了。
    那位外国先生说:“好吧,我是太阳之王,我会很快写信给你的。”说完就走了。
    年轻人每天都等着邮差送来太阳之王的信,但这信一直没来。年轻人就动身寻找那个外国人。每到星期天,他就在一座城市停下,等着做完弥撒的人走出教堂,向那些最年长的人了解太阳之王住在哪里。可谁也不知道,只有一次,一个长者告诉他:
    “我敢肯定有这么个国王;但是住在哪里,我实在说不上来。”
    年轻人又走了一个星期,来到另一座城市,他遇到了一个做完弥撒走出教堂的老者,告诉他去往另外一座城市的路。星期天他总算到了那里,在教堂门口他问一位长者是否知道太阳之王的下落。长者对他说:“他就住这附近,沿着这条街走到头,然后向右拐,那边有一座宫殿。你一下就能认出来,因为那是一座没有门的宫殿。”
    “那怎么进去呢?”
    “谁知道!你试试到那座小树林里去,那里面有一个水池,每天中午太阳之王的三个女儿都去那里洗澡。”
    年轻人来到小树林里藏了起来。到了正午,太阳之王的三个女儿来了。她们脱下衣裙,跳进水池中,游起泳来。年轻人轻手轻脚地靠过去,拿起最美的那个姑娘的衣服就走了。
    三个姑娘从水里出来,马上就去穿衣服。但那个最漂亮的姑娘找不到自己的衣服了。
    “快点,我们已经穿上了,你怎么了?”两个姐妹问。
    “我找不到我的衣服了!你们等等我!”
    “你好好找吧。我们得先走了。”她们把她一个人留在那里就走了。姑娘哭了起来。
    这时,年轻人跳了出来,说:“如果你能带我去见你的父亲,我就把你的衣服还给你。”
    “你是谁?”
    “我就是那个打台球赌赢了的人,要娶太阳之王的女儿为妻子。”
    两个年轻人对视着,彼此一见钟情。姑娘说:“你应该把我娶走。可我父亲一定会蒙上你的眼睛,让你在我们三姐妹中挑选一个。你要想选中我,就必须摸我们的手。我的一个手指有残缺。”说完,带着年轻人来到太阳之王的宫殿。
    年轻人对太阳之王说:“我来这里是为了娶您的女儿。”
    太阳之王说:“好吧,明天你可以娶走她,现在你先在我三个女儿中选好一个。”说着,让人蒙上了他的双眼。
    第一个女儿进来了,年轻人摸了一下她的手说:“这个我不喜欢。”
    太阳之王又让第二个女儿进来了。年轻人又摸了一下她的手说:“这个对我也不合适。”
    第三个女儿进来了,年轻人确定了她就是那个手指有残疾的姑娘后,说:“我要娶这个为妻。”
    婚礼很快就办完了,这对新人被安排住在宫殿中的一个房间。到了半夜,新娘对新郎说:“喂,我可提醒你,我的父亲正在琢磨要杀了你呢。”
    年轻人说:“那我们快逃走吧。”
    两个人早早地起身,每人骑上一匹马,逃走了。太阳之王起床后,到新婚夫妇的房间里一看,两个人都不见了。他来到马厩,发现他们把两匹最快的马也骑走了。他当即派出一队骑兵去追赶,要他们把这两个人抓回来。
    两个人正在飞马疾驰,太阳之王的女儿听到他们身后传来了马蹄声,她回头一看,一队骑兵正追赶过来。她从头上摘下一个梳子,插在地上。梳子立即就变成了一片森林,森林中一男一女两个人正在挖着树根。
    骑兵问他们:“你们看没看见太阳之王的女儿跟她的丈夫从这里经过?”
    这一男一女回答:“我们在这后边挖树根,天一黑,我们就回家。”
    骑兵说:“我们问的是你们看见太阳之王的女儿和她丈夫从这里经过没有!”
    两个人说:“好吧,我们装满这辆推车就回去。”
    骑兵们有些不耐烦了,调转马头回去了。太阳之王问他们:“找到他们了吗?”
    骑兵们回答:“我们眼看就要追上他们了,这时突然陷入一片森林中,林子里有一男一女,他们总是答非所问。”
    “你们怎么不把这两个人抓回来!这一男一女就是他们。”
    骑兵又回去追赶。眼看就要追上了,这时太阳之王的女儿又一次把梳子插在地上,梳子变成了一片菜园,里边有一男一女正在收莴笋和萝卜呢。骑兵问他们:“你们见到太阳之王的女儿和她的丈夫过去了吗?”
    “莴笋一索尔多[1]一把,萝卜半索尔多一把。”
    骑兵们又问一遍,而这一男一女又回答了些关于莴笋和萝卜的事。骑兵们只好又回去。
    他们向太阳之王汇报:“我们马上就能抓住他们了,但这时出现了一片菜园,一男一女在里边,答非所问。”
    “你们应该抓住他们,这一男一女就是他们。”
    骑兵们又追呀,追呀,眼看那对新婚夫妇伸手可及,这时姑娘又把梳子插在地上,面前立即出现了一座教堂,两个看钟人正在敲着钟。骑兵们问他们是否看见太阳之王的女儿和她的丈夫从这里经过。
    看钟人说:“我们现在正敲第二遍钟,然后便敲第三遍,然后就开始做弥撒了。”
    骑兵们不耐烦地回去了。
    “你们应该抓住他们!他们就是!”太阳之王大叫着,这一次他也觉得厌烦了。
    (米兰地区)——
    [1]古代辅币名,币值为二十分之一里拉。

《意大利童话》