34. 只有半个身子的人

    有一个妇人怀孕了,她非常想吃芹菜。在她家附近住着一个巫婆,远近闻名,她有一个菜园子,种的都是芹菜。菜园子的门也总是开着,谁想吃,谁就可以去摘,因为多得是。这个想吃芹菜的妇人来到菜园,一根一根地吃了起来,吃了个够,到最后把菜园子的一半吃了个精光。巫婆回家后,看到半个园子被吃得连一片叶子也没了,心想:哎!……他们是要把这里全吃光啊……,明天我留下来看看是谁干的。
    第二天,孕妇又来了,又开始吃剩下的那些芹菜。她刚把最后一根菜放进嘴里,巫婆跳出来,说:"哎……!是你把我的芹菜都吃了?"
    孕妇被吓了一跳,恳求说:"求求你,放我走吧。我正有身孕呢……"
    "我会放你走,"巫婆说,"但当你生下的孩子长到七岁时,一半归你,另一半归我。"
    孕妇胆怯地答应了她,这样才逃回了家。
    她生下一个男孩。男孩长到六岁时,有一天,在路上碰到了那个巫婆,巫婆看了看他,然后说:"记着告诉你妈,还剩下一年了。"
    男孩回到家后,说:"妈妈,一个老婆婆跟我说还剩一年了。"
    "你记着,"妈妈说,"要是她再跟你说这样的话,你就对她说她是疯子。"
    男孩还差三个月就满七岁了,巫婆又对他说:"去告诉你妈妈还差三个月了。"
    男孩说:"您说什么啊,疯子!"
    而老妇人说:"对,对,到时候你就知道我是不是疯子。"
    三个月过去了,巫婆在路上抓住了男孩,把他带回了家。她把男孩平放在一张桌子上,然后用一把刀从上到下把他切成了两半,每半只有半个身子,半个头。
    她对半个身子说:"你回家去吧,"然后又对另半个身子说,"你留在我这里。"
    半个身子留了下来,另半个身子回去了。回到家,他对妈妈说:"你看见了,妈妈,那个老太婆把我弄成这样!你还说她是疯子!"妈妈张开双臂,什么话也说不出来。
    半个身子的小男孩慢慢长大了,可他不知道自己能干些什么活,就决定去做渔夫。一天他去打鳗鱼,打上来一条跟他一般长的鳗鱼。他把鳗鱼拉上来后,鳗鱼对他说:"你放了我,会打得更多的鳗鱼的。"小伙子就把它放回到水里,然后又撒了一网,这回真拉上了满满一网的鳗鱼。他划着小船,满载着鳗鱼回到了岸上,用这些鱼卖了整整一袋钱。
    第二天,他又把那条大鳗鱼打了上来,鳗鱼对他说:"你放了我吧,以后你想做任何事情,凭着对鳗鱼的爱,都会做成的。"小伙子当即就把鳗鱼放了。
    一天,他和平时一样去打鱼,路过国王的宫殿。国王的女儿和几个宫女站在王宫的阳台上。公主看见小伙子只有半个身子、半个头和一条腿,忍不住笑了起来。小伙子抬眼望着公主说:"好,让你笑……凭着对鳗鱼的爱,让公主为我生个儿子吧。"
    不久,公主怀孕了,她的父母发觉了这事,问她:"你这是怎么回事?"
    姑娘说:"谁晓得,我一点都不明白。"
    "什么?你一点都不明白?孩子的父亲是谁?"
    "我真的不明白,我什么也不知道。"尽管父母反复问她,对她说只要把事情说明白,他们就会原谅她,可公主还是说她什么也不知道。于是,父母便开始羞辱她,虐待她,她从此失去了安宁的日子。
    孩子出生了,是一个非常俊美的小男孩,但是国王和王后却因为家中出了个私生子,败坏了门风而伤心流泪。他们请来了一位巫师,想让他看看这到底是怎么回事,巫师说:"我们等孩子长到一岁的时候再看吧。"
    当孩子长到一岁的时候,巫师说:"现在您要召集一次王宫议事会,请全城的大人物都来参加,等人都到了大厅,让孩子带着一只金苹果、一只银苹果,抱着他转一圈。金苹果,孩子会送给他父亲,银苹果,孩子会送给他爷爷。"
    国王一面派人贴出告示,一面让人布置好一间大厅,在大厅里将椅子摆成一圈。当全城的大人物都坐到座位上,国王让奶娘抱出了孩子,在他的手上放了两只苹果,说:"这只给你的父亲,这只给你的爷爷。"
    奶娘抱着孩子转了一圈,又回到国王面前,孩子把那只银苹果交给了国王。
    国王说:"我是你的外公,这个我知道,但我要知道谁是你的父亲。"
    可是孩子在大厅里转了一圈又一圈,没把那只金苹果交给任何人。
    国王只好又请来巫师。巫师说:"现在,您召集全城的穷人议事。"于是,国王又派人贴出告示。
    当那个半身人听说王宫要召集所有的穷人去宫中议事,就对他妈妈说:"您给我找出那半件衬衣,半件外套,我的单腿裤子,单只鞋子和半顶帽子,国王邀我进宫。"
    王宫大厅里挤满了贫民、渔夫、乞丐。国王已先让人摆了一圈长凳。奶娘抱着孩子出来,开始在厅里转着,孩子的手上拿着那只金苹果。奶娘说"好孩子,快去,把这只苹果送给爸爸。"边说边转。孩子一看见半身人,就微笑起来,他扑过去勾住他的脖子,说:"爸爸,给您苹果!"
    坐在一圈长凳上的所有穷人哄堂大笑起来,"哎哎!看看公主爱上了个什么人!"
    人群中,只有国王一人保持镇静,说:"不管怎么样,这个人就是我女儿的丈夫!"
    婚礼马上举行,这对新婚夫妇走出教堂,以为会有辆马车在等着他们,没想到却是一只木桶,一只大个的空木桶。半身人和他的新婚妻子、孩子被装进了桶里,封在里面,然后被扔进了大海。
    海上正起着风暴,木桶在巨浪间时隐时现,直到再也看不见了,王宫里的人们都说它肯定沉入海底了。
    但是,木桶一直在海上漂着,半身人在桶里看到公主惊恐万分,就对她说:"我的妻子,你想让这只桶靠岸停下吗?"
    公主颤抖着声音说:"要是你能让它靠岸,当然好。"
    说到做到,凭着对鳗鱼的爱,木桶停在了岸上。半身人捅破桶底,三个人都从里面钻了出来。当时正是吃饭时间,凭着对鳗鱼的爱,出现了一张餐桌,上面摆好了三个人吃的东西和喝的东西。吃饱喝足以后,半身人问:"新娘,你嫁给我高兴吗?"
    公主说:"要是你不是半个身子,而是一个整人,我会更高兴。"
    于是,小伙子马上对着自己念道:"凭着对鳗鱼的爱,让我变成个整人,而且比先前更英俊。"话音刚落,他立即变成一个非常英俊的小伙子,全身上下无一处不完整,而且穿着一身贵人的服装。"你现在高兴了吧?"
    "是的,我太高兴了,不过,如果我们不是待在这荒凉的海滩上,而是住在一座漂亮的宫殿里,我会更觉得幸福。"
    小伙子一听,又念道:"凭着对鳗鱼的爱,让我们住在一座漂亮的宫殿里,宫殿里有两棵苹果树,一边一棵,一棵结金苹果,另一棵结银苹果,再让宫殿里有一些侍从、管家、宫女和宫殿里应有的一切。"
    刚一说完,所有的一切都出现在眼前,宫殿,苹果,管家。
    几天后,已经不是半个身子而是完整身子的半身人,在自己的宫中设宴款待附近所有的国王和王后,新娘的父亲也来了。半身人站在大门口迎接着来宾,并叮嘱大家:"请各位记住一件事情,就是不要去碰那些金苹果和银苹果,谁要是碰了后果自负。"
    来宾们都说:"您放心吧,放心吧,我们不会乱动手脚的。"
    宾主开始饮酒进餐,这时,半身人低声念道:"凭着对鳗鱼的爱,让一只金苹果和一只银苹果跑到我岳父的口袋里去。"
    宴会结束后,小伙子带着众宾客到花园散步,看见树上少了两只苹果,他就问:"是谁拿的?"
    所有的国王都说:"不是我,我什么也没碰。"
    半身人说:"我事先向各位通报了不希望有人碰它们,现在不得不搜查一下各位尊敬的陛下。"
    说着,他便开始一个国王一个国王、一个王后一个王后地搜身。没有人藏着苹果。最后,轮到他的岳父,果然在他身上搜出了那两只苹果,小伙子说:"你看,所有的来宾中,没有人敢碰任何东西,而您竟然偷了我两只苹果!现在,我可要跟你好好算账!"
    "可我什么也不知道啊……"国王不安地说,"我不知道这是怎么回事……我没碰过它们,我可以发誓!"
    半身人说:"现在,所有的证据和证人都在这里,您还敢说您自己是无辜的吗?"国王说:"是的。"
    "那好,您的女儿跟您一样也是无辜的,您怎样对待您的女儿,我就怎样对待您,这才算公平。"
    就在这时,公主出现了,说:"我永远也不会让我的父亲因为我而受苦,尽管他曾凶残地对待我,但不管怎么说他永远还是我的父亲,求求你放过他吧。"
    半身人听了妻子的话,心肠软下来了,他答应了妻子。国王本来以为自己的女儿已经死了,这次重聚让他高兴极了,而且他知道了女儿是无辜的。他把女儿一家三口带回王宫,跟他们一起和和美美地生活着,要不是他们都死了,现在还一起住在那里呢。
    (威尼斯地区)

《意大利童话》